第671章 盛唐煙雲：關山月(23)
  好一頭獵獒。盡管在長安城中，見慣了天下名犬，王洵還是忍不住打心底發出一聲驚歎。眼前這個大家夥，可比公子王孫們用來賭賽的那些名種好得太多了，頭顱足足有笆鬥般大。長吻直咧至耳，上下顎張開，口中能吞下半個牛頭。露在唇外的獠牙寒光四射，仿佛一把剛剛開了刃的匕首。更難得的是狗頸部那圈厚厚的長毛，金燦燦，亮閃閃，完全抖開，活脫一頭跨海而來的獅子。

  “去，你這懶家夥。向客人行個禮，然後頭前帶路！”石懷義朝大狗阿斯蘭背上拍了一記，再次笑呵呵地命令。

  阿斯蘭又哼哼了幾聲，很不情願地從他的懷裡跳下來。轉向王洵面前，伸出一隻前爪。這麽聰明的一隻獵獒面前，王洵立刻收起了所有防范，伸出手去，跟阿斯蘭的前爪握了握，然後笑著自我介紹，“我叫王洵，長安來的王洵。你知道怎麽去酒館麽？頭前帶路，待會兒我請你吃肉！”

  大狗很不屑地看了他一眼，抽出爪子，轉身向不遠處的一座髒兮兮的大帳篷跑去。跑到帳篷口，衝著裡邊“汪，汪，汪，汪！”叫了幾聲，然後又得意洋洋地跑了回來，轉身走在了王洵面前。

  憨態可掬的模樣，立刻引發了一陣輕笑。笑過之後，王洵和石懷義兩人之間的距離一下子就被拉得很近，一邊走，一邊雜七雜八地閑聊了起來。

  “王大哥也養過狗麽？我聽我娘說，長安城大長老們家中，收集了幾乎天下最有名的犬種！”隔閡被拋開後，石懷義眼中充滿了對未知世界的好奇。

  “長安城的大長老們興趣很雜！”盡管有些詞感覺很別扭，王洵還是遷就了對方，“有人喜歡養馬，有人喜歡養狗，還有人喜歡收集寶刀寶劍。但我見過一個大長老，家裡養了三百多頭名犬，但是，沒一頭及得上阿斯蘭！”

  “那他們一定很有錢。要不然，養不起那麽多！”石懷義眨巴眨巴眼睛，無法想象三百多頭像阿斯藍一樣的大狗每天要用多少肉來喂，“我光養阿斯藍一個，就快養不起了。沒辦法，隻好讓他來駝子叔這裡幫忙。自己給自己掙肉骨頭吃！”

  “怪不得它認得酒館怎麽走！”王洵開心的笑了起來，一半為阿斯藍的聰明，另外一半為石懷義的坦誠。如果換了他自己，肯定不會承認手頭緊。特別是在情敵面前，咬著牙，也得打腫臉充胖子。

  說話間，二人一狗已經走到了氈帳門口。裡邊正在吃酒的人見到石懷義，都笑著站了起來，熱情地發出邀請，“小石頭，到這邊來坐。我請你和你的朋友！”“石頭哥，坐我這桌，好長時間沒跟你喝一碗了。”“石頭，過我這邊來吧。我這個剛點了隻羊背，還沒端上來呢！”

  一片嘈雜聲中，石懷義把手放在胸前，四下躬身，“謝了，謝了。我今天請了貴客，就不跟大夥湊一堆了。改天，大夥都到我的氈包裡去，我請你們吃黑瞎子肉！”

  “好啊！”眾人哄笑著答應。“那你可得抓點兒緊。冬天一過，黑瞎子就掉膘了！”

  “一定，一定！”石懷義笑著回應，帶著王洵，朝氈帳內最西北角走去。

  西北角點著明晃晃的幾盞酥油燈，但燈下的餐桌上卻沒有人坐。夥計們見到此景，先是楞了楞，隨後趕緊小跑著上前，將桌子上擺的亂七八糟東西挪開，重新鋪好了一張擦洗乾淨的熟牛皮。隨後，駝背掌櫃也以其最快的速度走了過來，舉起手中明晃晃的大銅壺，向桌子上剛剛擺下的銅碗裡滿斟了一碗茶湯。石懷義端起茶碗，雙手舉到眉間，遞向王洵，“王大哥遠道而來，兄弟我沒什麽好招待的。這碗奶茶，就算下馬酒吧！”

  “下馬酒？”王洵微微一愣。旋即想起周老虎曾經跟自己說過的西域民俗。這邊部落眾多，風俗信仰各異。但幾乎所有部落，無論以前信什麽，都或多或少受到了些佛教的影響。

  西北角，那是玄奘大師取經歸來的方向。顯然，桌子上先前擺的那些雜七雜八，也不是什麽隨便之物。所以，這碗奶茶是萬萬不能隨便喝的。否則，非犯了眾怒不可。

  想到這兒，王洵輕輕一笑，接過銅碗，雙手舉到眉間，“我是外鄉人，不懂此地規矩。但沒有自己先喝茶，卻讓老人在旁邊伺候的道理。這位大叔，王某借花獻佛，先敬您了！”

  說罷，躬下身子，將奶茶捧到了駝背掌櫃面前。

  這番做作，肯定不符合樓蘭人的禮節，卻令所有人都挑不出半分毛病來。駝背掌櫃趕緊放下銅壺，雙手接過茶碗，“折煞了，折煞了。您是貴客，我怎麽能喝您的茶呢……”

  “駝子叔，您就別客氣了！待會兒好好整治幾個菜來，就算答謝王大哥了！”石懷義接過話頭，笑著替大夥鋪台階。

  “好了，好了，那我就不囉嗦了。你們兩個慢慢聊著，我去後邊看看，能弄點兒什麽好吃的出來。大冬天的，什麽都缺！唉。你們聊著，你們聊著！”駝背掌櫃將奶茶一飲而盡，隨後，將茶壺交給夥計，轉身向帳篷後跑去。

  “坐吧，這裡亮堂些，也比較清靜。你放心，樓蘭人沒那麽講究。大夥也不會故意找客人的麻煩！”目送著掌櫃的離開，石懷義笑了笑，邀請王洵入座。

  夥計又重新倒上兩碗奶茶，在兩位客人面前擺好。然後躬了躬身，小跑著離開。氈帳中立刻又被喧囂聲充滿，酒客們繼續大聲喧嘩，仿佛相互之間早有默契般，沒人再主動往西北角這邊多看上一眼。

  奶茶[4]是用粗茶、牛奶、加了鹽燒製而成，上面還點著一層黃油，散發出一股非常怪異的香氣。西域各部族皆以此為消渴、化食之物，一日三餐不可或缺。但對於王洵這個貴胄子弟而言，碗裡的茶水就太難喝了。崇仁坊那邊給乾粗活丫頭喝的茶葉，都比這碗裡的精細。至於茶湯表面的油珠，喝了這些，還指望著今晚能吃下東西去麽？
  “是不是不合王兄的口味？”見客人面前的茶水半晌不動，石懷義有些不高興，咧了下嘴，強笑著詢問。

  “不是，有點兒熱而已！”王洵狠了狠心，將茶碗中“藥汁”一飲而盡。

  他奶奶的，豁出去了，反正早晚都是那麽回事。早切入正題，大夥都安生。

  看到王洵像咽藥一般將奶茶灌進了肚子，石懷義臉上露出了幾分絲促狹的笑容。“好喝麽？再來一碗？”趁著對方不備，他舉起銅壺，迅速將空碗填滿。轉眼之間，臉上的表情又變得一本正經。

  正在強壓心頭煩惡的王洵哪曾注意到對方臉上表情的變化，瞅著油膩膩的茶湯，心中暗暗發狠，‘喝就喝，不信你還能玩出什麽花樣來。大不了老子把這壺茶全喝光了，就當久病需要大補！’

  正端起茶碗向嘴裡狂灌間，又聽對面幽幽地說道：“其實我也喝不慣這東西。所以平素在家裡很少燒它。今天麽？只是想讓王兄嘗個新鮮而已！”

  “噗！”王洵嘴裡半碗茶湯差點兒直接噴出來。抬起頭，正好看見石懷義笑吟吟的面孔。“你這缺德帶冒煙的家夥！”放下茶盞，他笑著罵道，心中的所有戒備再度被擊了個粉碎。

  “其實味道還滿不錯的，只要習慣就好！”石懷義笑著給自己也斟了一碗奶茶，一邊品，一邊慢慢回應。

  “你還是自己留著慢慢喝吧！”知道對方是存心捉弄自己，王洵將茶碗推開，板著臉道。少傾，他的臉上就又堆滿了苦笑，“我剛才說的那些話，你不是裝著聽不懂吧？！”

  “哪句？”石懷義的眼神又開始發直，很難分辨是不是故意裝傻。

  到了此時，王洵再也不敢於口舌上跟對方較勁兒了，咧了咧嘴，低聲道：“算了，反正你小子是這裡的地頭蛇。想怎麽著就怎麽著吧。畫下道道來，王某接著便是！”

  “你說的話，我的確很多地方聽不太明白，這倒不是裝的！”見王洵臉上已經露出了惱怒之色，石懷義趕緊低聲解釋。“我的漢話是跟我娘親學的，她是粟特人。教我識字的師父陳老是漢人。我們族裡還有很多粟特人，都會說幾句漢話。”

  漢話？王洵稍一遲疑，旋即明白對方指的是唐言。接下來對方口中的漢人，自然指的也是中原的大唐百姓了。而其口中的粟特人[5]，則是絲綢之路上一個以善於經商而聞名的民族。未曾建立過自己的國家，也常年居無定所，擅長很多種語言。從大唐長安到遙遠的疏勒，到處都可以見到他們的身影。

  “這些年因為要經常到城裡買你們漢人造的家什，所以大夥也都能說上一兩句漢話。但稍微難一點兒，就都聽不太懂了！”石懷義又喝了一口奶茶，臉上露出了安慰的笑容。

  聽到這句話，王洵終於明白了為什麽麾下弟兄如此容易跟樓蘭人打成一片了。雙方幾乎沒有語言隔閡，經歷了兩漢、魏晉和隋唐這麽長時間交融，西域很多民族，其實已經慢慢被中原所吸附。所以唐言幾乎成了西域各族的通用語，能與中原人做交易，也成了西域各民族發展的保障。

  這就是大唐。你幾乎無時無刻都不能忽視他的影響力。哪怕是在綿延千裡的阿爾金山中，也處處能看到它的印記。

  帶著幾分身為中原人的驕傲，他笑著接了一句。“你們說得已經很不錯了。至少咱們倆閑聊沒任何問題！”隨即，又非常大度裡提醒，“說罷！今天找我什麽事。只要能做到的，我肯定不會拒絕！”

  肯定不會拒絕，那個小洛姑娘，本來就跟我沒任何關系。就算有，衝著你對大唐如此仰慕得份上，我也成全你一回。

  正心裡自戀著的當口，卻又聽見石懷義幽幽地說道：“其實我們樓蘭人並不完全以劫掠為生。有時候向過往商隊討取保護費，只是不得已而為之。”

  “這個，我聽人說過！”王洵笑了笑，心裡約略有些不耐煩。自己都把話遞到這個份上了，姓石的傻蛋居然還不懂順著杆子往上爬。總不能讓老子先開口說，不想跟你爭女人吧？要是被人誤解為老子怕了你，讓老子的臉今後往哪擱？

  “這個山谷太小了。只能避寒，卻不能讓大夥活下去。所以……”石懷義的話繼續傳來，隱隱竟然帶著幾分自卑。

  “嗨，其實那些商販賺得已經夠多了。來回一趟，據說能賺到十倍二十倍的利錢。要他們留下兩成貨物，未必傷筋動骨！”不知不覺間，王洵已經開始站在對方立場上考慮問題。笑了笑，低聲寬慰。

  “王兄明白就好！”仿佛早就等著這句話般，石懷義笑著接口。

  他究竟想說什麽？猛然間心頭湧起一股警兆，王洵輕皺眉頭。樓蘭人如何生活，跟自己有什麽關系？莫非姓石的今天找自己來，不是為了小洛？

  仿佛在印證他的懷疑，石懷義笑了笑，繼續補充，“其實王兄在這裡多待一段時間，就明白了。咱們樓蘭人很好相處，只要認準你，肯定把你當自家人看！”

  “噢！”難道他還想把我也留下？登時，王洵覺得自己的心眼兒已經完全不夠用了。姓石的東一錘子，西一棒子，完全沒有半點兒章法。令人想要見招拆招，都看不出他到底什麽路數。

  駝背掌櫃再度從帳篷後門轉了進來，用一個碩大的木頭托盤，拖住了一整隻烤羊。頭腳俱全，渾身上下金燦燦、油汪汪，香氣四溢。看大小，至少有三十幾斤重。卻被駝背掌櫃的單手送了過來，另一隻手拎著個碩大的酒壇，放在桌子上，發出“咚”地一聲巨響。

  王洵紛亂的思緒被響聲打斷。抬起頭，衝著駝背掌櫃微笑致意。在長安時，據周老虎介紹，烤全羊是西域招待貴客之禮。無論姓石的今天打著什麽歪主意，至少，在禮節上，人家給了他足夠的尊敬。

  “王兄嘗一嘗，駝子叔的烤羊手藝在咱們這裡是一絕！”石懷義伸手抓過插在羊背上的短刀，將羊頭上兩角之間的肉切下來，遞到了王洵面前。

  “我自己來吧！”按照記憶裡的隻鱗片爪，王洵笑著將羊肉接過。然後抓起短刀，從羊背上切了最嫩的一塊，遞還給了石懷義。

  這是兄弟之間的禮節。稍有誤差，卻基本符合西域部族的習俗。石懷義又笑了笑，抓起羊肉，大嚼起來。

  駝背掌櫃烤羊的手藝，的確不是吹出來的。跟對方躲躲閃閃兜了這麽長時間圈子，王洵也的確有些餓了。於是，二人你推我讓，很快，便將小半隻羊送進了肚子。

  夥計們陸續將幾個下酒小菜端來，分量不像烤羊那麽大，卻貴在材料稀罕。在石懷義的盛情邀請下，賓主二人邊吃邊喝，話越聊越輕松。

  “王兄的酒量，在我們樓蘭人這裡，也能排得上號！”眼花耳熟，石懷義的話頭又開始往回繞。

  “石兄弟如果到中原去，肯定也能闖出一番基業！”王洵笑了笑，以其人之道，還製其人之身。

  “不可能！根本不可能！”石懷義的聲音突然提高，嚇了帳篷中所有酒客一跳。但大夥好像對喝酒撒瘋的事情已經司空見慣，很快，就又把頭轉了回去，各自衝著面前的酒盞努力。

  “為什麽？”王洵繼續循循善誘。想留下我？嘿嘿，我不把你拐跑就不錯了！“怕不能出人頭地麽？很多西域人，都做了大唐的官員。遠的不說，哥舒翰你知道吧？他不就是哥舒部頭領之子麽？”

  “那不一樣！”石懷義眼睛亮閃閃的，充滿了年青人特有的坦誠，“我們樓蘭人，跟他們突厥人不一樣。他們突厥人，信的是狼神。以強者為尊。誰強大就追隨誰！我們樓蘭人，卻是火焰之子。不會向任何強者屈膝！”

  那不一樣被人家給滅了。王洵心中腹誹。臉上卻依舊帶著笑容。“可你剛才還說，這個山谷太小了。只能用來避寒……”

  “是太小了！”對於自己說過的話，石懷義一點也不否認。“但這個山谷卻是咱們老一輩樓蘭人，拚了性命才從白瀨人手裡奪下來的。所以，不能丟在咱們這一輩兒手裡！否則，否則即便死了，靈魂也要在大漠上流浪。”

  (本章完)