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《隋唐三部曲(隋亂、開國功賊、盛唐煙雲)》第508章 開國公賊:如夢令(42)
  第508章 開國公賊:如夢令(42)
  “郡主言重了。程某祖籍便在平恩,回報桑梓,乃程某應盡之義!”程名振起身避開,然後長揖相還。

  “程大哥不必過謙!”

  “郡主折殺微臣!”

  兩人身份地位都很高,一個不肯直腰起來,另外一個斷然無法主動平身。還是羅成閱歷廣,笑著走到二人中間,低聲建議,“咱們還是別拜了吧!再拜下去,茶都涼了。既然都是好朋友,就別老扯及什麽身份。否則,我一個幽州人混在你們河北人中間,還不被當成了探子!”

  眾人聞之,又是一陣大笑。笑過之後,也就都收起了架子,不再談公務上的事情。程名振又跟劉老漢問了幾句屯田墾荒方面的詳細情況,然後放下茶盞,招呼大夥起身。“如果諸位休息差不多了,咱們就走吧。別耽誤了劉老的正事兒,也別誤了回城!”

  “走吧,走吧。多謝老人家款待!”眾人陸續站起來,笑呵呵地回應。

  劉老漢本來想給大夥張羅頓正餐,再三挽留不住,隻好起身送出門來。在他的目送下,程名振等人飛身上馬,緩步出了村落,然後加快速度,疾馳而去。直到走出二裡之外,偶然回頭,還看見老人帶著一乾屯田點兒的婦孺,站在村口頻頻招手。

  “像這樣的屯田點兒,程兄治下有多少個?”羅成感慨萬千,對程名振的稱呼在不知不覺中就親近起來。

  話出了口,他又自覺問得魯莽,笑了笑,低聲補充,“我只是好奇而已,程兄不必給我準確數字!”

  “這根本不是什麽秘密!”程名振大度地笑了笑,實話實說,“屯田點或者靠近大路,或者靠近河渠。有心人在襄國郡各地走幾圈,就能查個大概。截止到去夏末,這樣的屯田點兒大概兩百多個。冬天時因為河東戰亂,又跑來不少人,所以今年又建立了一批。這波人數比較少,也就二十多。但還沒到青黃不接時候,按往年經驗,越是青黃不接,流民來得越多。最厲害時一個晚上能多出一萬多人來,可過幾個月,聽說家鄉安穩了,許多人可能又轉回去了!”

  “只要來了就發糧食和田地?”羅成想了想,又問。

  “具體地說,是借!”程名振略作沉吟,決定不讓羅成了解到細節,“拖家帶口,看著來了就不想走的,只要他能找到擔保人,就借給他糧食和土地。如果是一個人來,看樣子過一陣兒還準備走的,就以工代賑。乾多少活,換多少口糧!”

  “嗯!”羅成沉吟著點頭。對於他來說,今天看到的一切東西都透著新鮮。“流民從哪裡來的多些?”

  “原來都是河北本地的,不是從漳水西邊跑過來就是從漳水那邊跑過來。最近這一年河東來得比較多。那邊仗打得正亂!”

  “有從博陵那邊跑過來的麽?我指的李仲堅那邊?”羅成的聲音突然提高,充滿期待地問道。

  “沒有!”程名振給出的答案非常令人失望,“博陵那邊,屯田比我這邊還早。說實話,最近這些年,我只聽說往博陵六郡跑的,沒聽說有跑出來的!”

  “為什麽?”羅成聽見自己在問,嘴巴卻分明沒有張開。自從兵敗那天起,他無時無刻不想知道答案,如今答案就擺在眼前了,他卻無法讓自己接受。

  曾經令突厥人聞風喪膽的虎賁鐵騎,再加上數萬與自己一樣年青的幽州精銳,挾雷霆萬鈞之勢而來,最後卻落了個铩羽而歸的下場。論臨戰經驗,博陵軍根本跟幽州虎賁不在同一個檔次上。論鎧甲裝備,天下沒有任何隊伍能與幽州虎賁比肩。論個人勇武,留守博陵的都是老弱病殘,而幽州將士卻風華正茂。論指揮者才能,李仲堅的部署並非無懈可擊,就在決戰當天,羅成都曾經看到無數破綻,只可惜沒一個機會他能把握住。

  在拚死血戰的博陵將士面前,那些破綻全都不能再被稱為破綻。羅成指揮著幽州才俊撲上去,卻無法將破綻死死咬住。李仲堅不停地在調整部署,每一步都被羅成看得清清楚楚。但博陵軍的變化之快,卻讓他跟不上節拍,只能演睜睜地看著失敗向自己頭上壓過來,卻無力躲藏。直到最後,羅成清醒地明白自己是如何隻身殺出重圍的。是李仲堅故意放了他,以求給幽州王羅藝一個體面退兵的理由,雙方不必再拚得魚死網破。也恰恰是因為明白自己獨自逃生的緣由,羅成突出重圍後沒有北上回家,而是孤獨地沿著官道向南,毫無目的地向南,再向南。

  風雪中,他準備長眠於誰也找不到的荒野,徹底忘卻一切屈辱。但竇紅線恰恰在這個時候出現,並好心救了他,帶他去山中療傷。羅成知道自己的病無藥可治,但不忍心令對方失望,所以任由紅線擺布。直到今天,跟程名振交談時,他才豁然發現,原來自己的心居然還活著,並且活得那樣不甘。

  程名振,這個麾下只有幾千人,卻讓河北豪傑無可奈何,官軍頭大如鬥的“惡賊”憑什麽在夾縫中能生存下來?憑什麽打敗一個又一個看似比他強大得多的對手?原因其實很簡單,跟幽州軍铩羽而歸的道理一樣簡單。“守天下,守險不如守德!”古人的話早就說得清清楚楚。平恩各地的流民都欠著程名振的人情,都把這裡當做了自己最後的避難所,如此,千軍萬馬殺來,如果只是匆匆掃過,又怎可能撼動洺州軍的根基。而數年內只有百姓逃入,從沒百姓逃離的博陵六郡更是如此,那是當地百姓眼中最後的樂土,無論誰膽敢奪走,都始必引發壯士之怒。

  坐在馬上,四周的天氣乍暖還寒,羅成卻是大汗淋漓。沉吟了不知道多久,他忽然在馬鞍上躬下身去,抱拳相拜,“今日得遇程兄,乃羅某三生之幸。”

  “羅公子言重了!”程名振本想推謝,猛然想到羅成身後的背景也許將來還有自己需要借助的地方,笑了笑,低聲道:“今日你我一見如故,如果羅公子不嫌程某高攀的話,交個朋友就是了。何必那麽客氣?”

  “是羅某高攀程兄!”羅成從馬鞍上直起腰來,苦笑著搖頭,“程兄今日敬羅某,是因為羅某的家世。而羅某今日敬程兄,卻是因為程兄的本領和成就!若是……”

  “羅兄弟,咱們不說這些行麽?就當咱背後都沒這些東西,兩個在外遊蕩的旅人遇到了,彼此看著順眼,便相交為友,如何?”

  “既然如此,羅成見過程兄!”羅成再度拱手施禮。

  程名振受了他一拜,然後還了個半揖,“按相貌,我肯定比你大。所以,就叫你一生羅兄弟,如何?”

  “單憑程兄!”

  “走吧,羅兄弟,上我家喝酒去!”程名振大笑,指點著前方空蕩蕩的大路相邀。

  二人哈哈大笑,心情都是格外舒暢。恰恰竇紅線丟下杜鵑趕上來,見兩個突然笑得如此愉快,眨巴著一雙水靈靈的眼睛問道:“笑什麽呢,你們,有什麽好笑的!”

  “我跟程兄兩個投緣,就像杜鵑和你!”羅成笑著解釋,眼神刹那間已經不像原來那般冷漠和空蕩,而是重新煥發出了生命的溫暖。

  竇紅線非常明顯地看到了羅成身上的變化,可以說,幾個月來她為羅成熬了無數好藥,從來沒有一副藥如程名振今天的出現效果好。笑呵呵地跟著傻樂了片刻,她忽然靈由心至,歪著頭建議道:“我記得當日程大哥跟王大哥投緣,便拜了把子。今天既然羅大哥與程大哥也投緣,何不也結為異性兄弟!”

  “嗯,這個主意不錯!”程名振跟羅成異口同聲地肯定,但相視而笑,又先後說道:“我們兩個啊,呵呵,就不拾人牙慧了吧!”

  “對啊,君子相交,貴在於心,又何必拘泥於形式?”

  竇紅線聽了半天沒聽明白,眨了幾下眼睛,笑著問道:“你們倆怎麽都掉起書包來了,比誰讀的書多麽?還是不想讓我知道你們說的什麽意思?”

  “我們兩個的身份,不宜結拜為兄弟。但我們兩個,卻可以做好兄弟!”羅成憐惜地看了她一眼,坦然相告。

  見羅成說得如此直白,程名振也不對竇紅線隱瞞,想了想,笑著解釋。“羅公子有朝一日,想必還會回幽州的。而我有朝一日,也可能重新披起鎧甲。若是不小心遇上了,就先論公事,再論私下交情。如果這輩子不會獵於野,則時時刻刻都是好朋友!”

  “會獵於野,什麽叫會獵於野!”竇紅線還是不太明白,皺著眉頭琢磨。猛然間,她看懂了程名振與羅成二人的笑容,愣了一下,目光中登時浮起一重陰雲。

  杜鵑恰恰拍馬追來,見到兩個大男人談笑風生,而一個小姑娘在旁邊垂泫欲涕,忍不住憤憤地抱打不平,“你們倆個幹什麽呢?紅線怎麽惹到你們了!”

  “我們沒幹什麽啊!”兩個大男人異口同聲地喊冤。剛才二人談得高興,還真沒注意到其他人的感受。

  聽聞有人替自己說話,竇紅線愈發覺得委屈。忍不住鼻子一酸,眼淚劈裡啪啦地流了下來。她不願意被人看笑話,雙腿夾緊坐騎,風一般向前竄去,霎那間,把所有人後悔與迷惑都拋在了腦後。

  “兩個大男人欺負一個小女孩,有意思不?”杜鵑怕竇紅線出事,拋下一句抱怨的話,急急地追了下去。剩下羅成和程名振二人,一個不知道該如何解釋,另一個不知道如何安慰,只能默默地在馬背上大眼兒瞪小眼兒。

  過了好一會兒,程名振才訕訕地說道:“拙荊脾氣實在是差了點兒,羅公子千萬別往心裡去!”

  “馬背上的巾幗英雄,理當如此。若是個個都如扶風弱柳,還讓不讓男人活了!”羅成咧了下嘴邊,苦笑著著回應。也不知是在說杜鵑還是竇紅線。

  程名振輕輕地歎了口氣,又閉上了嘴巴。從竇紅線看向羅成的眼神上,他早就察覺出女孩子對羅成用情頗深。然而羅成對竇紅線到底如何,他卻始終看不出端倪。可能很尊敬、也許還帶著一點點縱容和畏懼,但唯一有一點可以肯定,那和自己當日對杜鵑的感覺大不相同。其中的差別,足比漳水河秋汛時還要寬闊。

  “開始時一個多月,紅線從沒跟我提起過他是竇建德的妹妹!”又尷尬地向前走了一會兒,羅成主動挑起話頭。

  “雖然出身綠林,她的心思卻始終純淨如冰!”程名振皺了下眉頭,低聲回應。雖然他不想促成這門婚事,心裡卻時時刻刻維護著綠林人的尊嚴。

  “我不是那個意思!”羅成突然變得也非常敏感,提高了聲音解釋。“家父早就不受朝廷約束,在我眼裡,你程將軍跟我也差不多。”

  ‘對,你幽州早就背叛了朝廷,算起來,我這邊好歹沒吃過朝廷俸祿。’程名振心中暗道,臉上的表情又慢慢恢復了柔和。但他還是不想參與進羅成和竇紅線之間,因為他真的不知道自己該怎麽說。如果讓他來做主的話,他寧願紅線的未婚夫婿是王伏寶而不是羅成。第一,竇紅線與王伏寶早有婚約在先,不該背信棄義。第二,王伏寶身後沒那麽複雜的背景,紅線嫁過去可以踏踏實實地過日子。可如果竇紅線嫁給羅成的話,首先這門親事會不會受到羅藝和竇建德的反對就很難保證,其次,即便二人結成連理,也將是長樂王與幽州大總管之間的政治紐帶,絕對不會給二人帶來任何幸福。

  “她是個難得一見的好女子!”得不到回應的羅成繼續幽幽歎氣,“羅某不敢說閱人無數,但也見過很多出身不同的女人。像她這樣既落落大方,又知冷知暖的女子卻是平生第一次遇到。羅某從風雪中醒來第一眼看到她,就知道這輩子欠定了她!”

  這話怎麽說?程名振依舊沒有問出聲音,但看向羅成的眼神還是流露出了幾分不解。這公子哥長相、武藝都沒得挑,說話卻前言不搭後語。一口氣講了這麽多廢話,到底對竇紅線有沒有情意,卻是根本都沒解釋清楚。

  “可羅某畢竟是幽州大總管之子,這個事實無法更改!”衝著程名振咧了一下嘴,羅成的笑容越來越苦,“這幾個月來,每每想到此事,我心裡就無法安寧。想跟紅線提起,又怕看著她的眼睛。不料到今天,卻在無意間將這層窗紙給捅破了!”

  “其實,其實也沒那麽複雜!”程名振聽得自己嘴裡也開始發苦,忍不住又改了主意,笑著開解。“說不定這件婚事,還能促成兩家聯手!”

  “那樣,只會害了紅線!”羅成笑了笑,輕輕搖頭。“你根本不了解家父。呵呵,估計以你棄武從文,不進反退的性子,也未必十分了解竇建德。還是算了,欠多少也是欠。如果如果日後她真的要羅某償還的話,羅某除了以命相謝外,也就別無選擇了!”

  “呵呵,還真讓羅兄弟說中了,我這人小富即安。”程名振聳聳肩,故意將話題岔到別處。既然羅成不打算迎娶竇紅線,他更不用跟著瞎摻和了。男女之情他本來就懵懵懂懂,況且無論對於他,王伏寶還是竇家軍,羅成的主動退出未嘗不是一件好事。

  “程兄別誤解,我不是譏笑與你。亂世之中,還能像程兄這般知道進退的,恐怕寥寥無幾。”羅成怕引起誤會,趕緊又出言補充。“多少豪傑因為一絲執念掉了腦袋,到頭來還怪造化弄人,卻不想想自己有沒有問鼎逐鹿的本錢呢!哪如程兄,退守一方,笑看外邊風雲……”

  程名振聽得身上直起雞皮疙瘩,趕緊出言打斷,“得,兄弟這張嘴無論誇起來來,還是損起人來,都跟你的身手有的一拚!”

  “實話實說而,朋友之間,難道不該坦誠相見麽?”幾句題外話扯開了,羅成臉上又慢慢恢復了原來那幅平靜的模樣。

  如果不是親眼所見,程名振絕對不會相信剛才為情所困的是同一個人。在心裡對眼前這位公子哥的評價忍不住又提高了一些,用馬鞭在空中虛劈了一記,笑著說道,“如果坦誠相見的話,你就應該告訴我,你幽州虎賁下次南進是什麽時候,走哪條路,也讓我好提前有個準備。要不然你羅兄弟一來,當哥哥的我連支撐一下的力氣都沒有就落荒而逃,你臉上也未必見得光彩!”

  (本章完)
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