第760章 盛唐煙雲:天淨沙(24)
“行了!三位一起做事,功勞也都是一樣的!”王洵見三人推讓起來就沒完沒了,隻好笑著出言打斷,“我會把它記下來,日後於其他功勞一道向朝廷為三位申請嘉獎。不過今天我找你們三個,還有另外一件事情。黃都尉、沙都尉、麥爾祖德參軍……”叫著對方的官稱,他耐心地詢問,“當日怛羅斯之戰,我安西弟兄,總計有多少人落到敵軍手裡。你們三個有沒有個大概印象?”
“這個……?”沙千裡和黃萬山兩人臉上的表情立刻凝重了起來,想了好一會兒,才由沙千裡帶頭,咬著牙回應,“當年高帥方寸大亂,竟然命令陌刀手頭前砍自己人開道。幾個從西域來的部族,又爭搶著逃命。弟兄們被陌刀砍,被敵人殺,被盟友馬踩人踏,血水把整個山谷都染紅了。屬下和黃兄弟是被埋在了馬屍體下,最後才撿了一條命回來。但過後不敢靠近任何大城,也沒有親眼目睹被俘虜那些弟兄們受人欺凌的慘狀,所以,算不清到底多少弟兄被俘。但大體上估計,至少有八千到九千的樣子吧!”
“不過其中一半兒是輔兵,正兵沒帶傷就被放下兵器的,估計沒幾個!”唯恐王洵將當年那支安西軍瞧扁了,黃萬山趕緊補充。
對此,王洵倒是深信不疑。此時大唐乃天下第一繁華之國度,從官員到百姓,幾乎每個人都把驕傲刻進了骨子裡。所以外人投靠過來,大夥能欣然接納。唐人向外敵投降,無論其當初有多少理由,都會鄙夷一輩子。
到底大唐是因為其強大,所以才包容。抑或因為其包容,所以才強大。王洵也弄不明白。反正他相信自己遇到同樣的情況,肯定會血戰到生命最後一刻。這一點無關於對朝廷的忠誠,而是對家園,對本族,對自幼生長土地,對將自己養大的雲姨,對陪著自己長大的紫蘿等人,本能地一種歸屬感。無論遭受多少磨難,也很難令其淡化下去。
所以,王洵才不想讓那些已經留了血的前輩們,繼續在別人的馬鞭下流淚。他們已經盡力了,他們應該得到更好的歸宿。以前安西軍沒能力西進,所以也無法對他們施以援手。如今自己既然已經代表大唐天子,接受了各路諸侯的投效,就有理由把他們都救出來,帶回中原去。
“你呢,當年在俱車鼻施麾下,參與過此事麽?”想到這兒,他將頭轉向麥爾祖德,低聲追問。
“屬下!”麥爾祖德楞了楞,臉色約略有些尷尬,“不敢欺騙將軍大人,屬下當年的確在柘折城中,替大食人操辦過買賣戰俘的勾當!不光是唐人,還有很多部族武士,當年都被大食人集中到了柘折城中,按照各自的本領、體格、年齡,隨意出價,誰給的錢最多,誰就能把他們領走!”
“嘿!”沙千裡和黃萬山二人同時冷笑,看向麥爾祖德的目光透出幾分凌厲。
麥爾祖德知道這事兒早晚需要對王洵有個交代,索性竹筒倒豆子,把一切都說了出來,“勝者佔有一切,敗者為奴為婢,這是藥刹水沿岸自古就有的規則。大食人也一個樣。只不過他們更貪財,更肆無忌憚些。幾位將軍別怪屬下。當年屬下是俱車鼻施的臣子,眼裡只有自家主人,沒有大唐。如今屬下既然決心投效大人,自然一切都為大唐謀劃,同樣不敢有絲毫保留!”
“知道了,你繼續說!被俘的唐軍將士總計有多少人,都賣到哪裡去了?!”雖然清楚對方的話句句在理,王洵心裡依舊覺得極其不舒服。擺擺手,命令麥爾祖德盡快轉向主題。
“大食人拿出來公開發賣的,大概是七千三百人出頭。這裡邊大概三千多是輔兵,非常容易區分,看眼神就能看出來,也最好賣。因為他們通常都比較溫順,並且有一技在身。其中木匠、皮匠或者泥瓦匠最為搶手……”
“應該不止這麽多。輔兵不懂得打仗,跑得也慢!”沒等麥爾祖德說完,黃萬山大聲打斷。
“的確如此!”麥爾祖德坦然承認,“會造紙、會算帳和會打造兵器鎧甲的,大食人自己都當寶貝帶回了老家,根本不肯分給他們的盟友。”
“其他人大致去向呢?今天城裡這些諸侯,恐怕每個人都買了不少吧!”王洵不想追究這些細節。無論正兵還是輔兵,在他眼裡都是唐人,都值得他全力營救。
“大人明鑒,今天在城裡這些諸侯,當初有一大半兒是跟著大食人身後的。只有拔汗那,白水城、東西兩曹,當時心向大唐。他們四家沒資格參與戰俘買賣,但過後,也從其他諸侯手中轉買了不少奴隸,其中也包括唐奴。”麥爾祖德躬了下身,正色回應。
“具體數字,你記得麽?”王洵越聽越冒火,皺著眉頭追問。
“屬下記不得每家諸侯最後分到手的具體數字。但當年的帳本,屬下到存了一份!隨時可以找出來獻給大人!”麥爾祖德點點頭,低聲答應。
“那你還不趕緊找出來!”沙千裡第一次在王洵面前暴露出了他急躁了一面,上前幾步,一把抓住麥爾祖德的衣領,“你還留著它幹什麽,等著以後再投靠新主人麽?”
“將軍您錯怪小的了!小的可以對漫天神明發誓,沒有那個意思。”麥爾祖德絲毫也不生氣,輕輕將沙千裡的手推開,笑著解釋了一句。隨即。轉頭向王洵躬了下身,沉聲問道,“敢問將軍大人,您真的想救他們回來麽?”
“當然!”王洵聽出麥爾祖德話裡有話,點點頭,大聲命令:“別賣關子,有什麽好辦法,你盡管說出來!”
“那您得讓沙將軍和黃將軍答應,不準他們打我!”麥爾祖德低聲提了一個條件,然後小心翼翼地四下張望。
“行!”王洵想了想,鄭重作出承諾。
麥爾祖德向旁邊挪了挪,盡量離沙千裡遠一些,以免後者突然暴起傷人。“在城中重開奴隸市場,準許諸侯自由買賣人口。然後您暗中派人出高價,把所有具備唐人血統,或者看上去外表像唐人的奴隸,全都出高價買下來!諸侯見到有利可圖,肯定會盡快回去拉人。”
“我把你個……!”沙千裡氣得兩眼通紅,揮舞著拳頭欲打,卻被黃萬山死死拉住,“別衝動,聽聽他的理由。”後者強忍悲憤,低聲勸阻,同時惡狠狠地瞪了麥爾祖德一眼,警告他不要再賣小聰明。
“那些唐奴……”麥爾祖德又往後退了退,盡量與沙千裡保持在某個安全的距離之外,低聲補充,“那些弟兄這幾年的境遇並不太好。不會乾活,又難以管教。對各城主、國主來說,基本上等於廢物。但既然是花錢買回來的,大人如果讓諸侯們白白交出,他們肯定不願意。說不定有人會在背後搗鬼,偷偷地把弟兄們殺掉。寧可自己留不下,也不讓大人您白得了這份便宜。但大人您花錢買,就是另外一回事情了。諸侯們愛財,沒有看到錢卻不賺的道理!”
“嗯!”經歷了這麽多磨難,王洵的性子已經比在長安時沉穩了許多。雖然心中覺得很不舒服,還是認同了麥爾祖德的建議,“就交給你去辦,你能辦得好麽?”
“承蒙大人信任,屬下非常榮幸!”麥爾祖德躬了下身體,欣然領命。隨即,又指著桌案上的文稿說道,“屬下建議把這件事,和開釋俘虜的事情混在一起。這樣就更不著痕跡了。諸侯起初不會有提防,待發現大人的真實意圖後,人已經運到了城外,想後悔也來不及了!”
“嗯!”那份文稿王洵還沒來得及看,聽麥爾祖德說得肯定,少不得臨時抓起來翻了幾眼。一瞥之後,目光便吸引住,再也挪動不開。
麥爾祖德小心翼翼地看著王洵,目光中充滿了期盼。這是他決定投靠大唐之後,第一次有機會展露本領。能不能在鐵錘王身邊站穩腳跟,就在此一舉了。
沙千裡和黃萬山也同樣一眼不眨地盯著王洵,希望自己下午時的一番心血,能得到對方的認可。
他們兩個雖然鄙夷麥爾祖德的為人,協助麥爾祖德做事情時,卻非常認真,並且不恥下問。而麥爾祖德作為新投靠者,在大唐沒有任何根基,也需要巴結兩位鐵錘王身邊的老人替自己撐腰。
三個家夥懷著各自的心思,互相客客氣氣,倒也配合得如魚得水。整個方案規劃得條理清晰,步驟完整,讓人很難挑出毛病來。
“這個,你說西市,場地大小充裕麽?”直到翻完最後一頁,王洵才帶著幾分欣賞之色緩緩地放了下來,笑著向麥爾祖德詢問。
“啟稟大人,西市那邊共有二百四十二間店鋪,每間都自帶倉房和後院,同時安排下一萬人都沒問題。並且,贖金不會同一天到,諸侯開釋俘虜時,也必將根據對方的身份待價而沽。不會立刻把所有俘虜都脫手!”談起市政管理和生意經,麥爾祖德立刻變得頭頭是道。
“有這麽大?”王洵楞了楞,有點兒不相信對方的描述。柘折城的外圍結構他曾經仔細研究過,規模大抵與疏勒相當。沒想到在城牆之內,居然還別有一番天地。
“當然!”作為土生土長的本地人,麥爾祖德非常自豪地向王洵介紹,“大人有所不知,柘折城興建的時候,受咱們大唐影響頗深,據說格局完全照抄了萬裡之外的長安。城內每一寸土地都得到了充分的利用,不像其他幾個城市,房子建得東一座,西一座!”
看見王洵的臉色沒有不耐煩的跡象,他繼續補充,“大人您現在所居住的王宮,和王宮周圍的內城,處於城的正北方。出了內城,便是金光大街,橫穿整座城市。金光大街往北,先前都是些官員的居所。往南,便是東西兩市。都是半封閉結構,非常容易管理。大人您只需要派遣少量人手,將其收拾乾淨,就可以重新利用起來。西市比較寬闊可以用作俘虜買賣場所。至於東市麽,也可以同時對外開放,供城中百姓和諸侯的隨從們交易日常生活所需。這樣,即便是在冬天,城裡也能迅速恢復生機。大人您也可以從市易署衙門中,收到一部分商稅,發給弟兄們做軍餉!而弟兄們拿到軍餉之後,再把它花出去,就又促進了市井的繁榮……”
對於如何做買賣,拿錢生錢,用利滾利,王洵倒是不陌生。只是很久沒為此道而已。如今重新聽起來,心中立刻感覺到幾分親切。一邊聽,一邊笑著指出幾處疑問。
麥爾祖德沒想到殺人不眨眼的鐵錘王大人居然也懂得做買賣,心中大生知遇之感。立刻帶著幾分諂媚,仔仔細細將自己的具體想法解釋給王洵聽。賓主二人你一句,我一句,越說越投機,很快,便大有相見恨晚之意。
王洵不想把諸侯們逼到自己的對立面去,所以事事都防微杜漸。麥爾祖德三年之前,就有幫助大食人坐地分贓的經驗,此刻非但能照搬過來,並且可以根據實際心得,彌補上次分贓過程中的不足。到了最後,沙千裡和黃萬山兩個反倒成了旁觀者,只能帶著滿臉地佩服看著王洵和麥爾祖德互相提醒著,將規劃中的漏洞和可能出現的困難,逐個揪出來,一一給出解決方案。
經過一番商量探討,麥爾祖德又根據王洵的建議,制定了若乾詳細規則。盡力避免諸侯們趁機哄抬俘虜的贖身價格,禁止收了錢不放人,或者連前來交易者帶錢一並吞掉現象。當然,這些規則都需要拿大唐使團的武力做保證,如果諸侯哪個膽敢帶頭強買強賣,就等同於挑戰了大唐威嚴,王洵將帶領其他勢力共同討之。
待整個方案趨於完美,不知不覺間,已經是三更時分。聽到外邊巡邏隊的報時聲,王洵帶著幾分歉意伸了個懶腰,笑著說道,“就這樣吧。有什麽不足,你自己酌情修改便是。不必事事都向我請示。我會安排人手配合你,咱們盡量早點把此事落實下去!”
“屬下跟沙將軍和黃將軍已經配合出了幾分默契,所以,還是想請沙將軍和黃將軍一同去完成此事!”麥爾祖德很會做人,隨時都記得把功勞分出去一些,這個建議,王洵當然沒有不準的道理!笑了笑,點頭答應了下來。
沙千裡和黃萬山也非常希望多承擔一些力所能及的任務,立刻上前拱手,表示不會辜負主將的信任。四個人又說了幾句場面話,即各自分頭返回住處休息。走在路上,看看四下沒有外人,沙千裡扯了扯黃萬山的衣角,笑著感慨道:“沒想到,咱家將軍大人,非但武藝超群。處理起民政來,也是個行家裡手!”
“是啊!姓麥家夥甭看在你我面前說得頭頭是道,在大人面前,卻只有洗耳恭聽的份兒!”黃萬山對王洵也是好生欽佩,點點頭,低聲附和。
“我原來一直以為那些公子哥,都是憑祖上余蔭混功名的,直到見了大人,才明白其實平民百姓也好,公子哥也罷,有沒有出息,還得靠自己!出身不過是個開頭而已!”沙千裡跟黃萬山向來無話不說,絲毫不隱瞞自己的感概。
“是啊!要不大人怎地會這麽受封帥賞識呢?說實話,我當年見到的公子哥可多了,沒一個及得上大人一根腳趾頭的!”黃萬山當年曾經給一名將軍牽過幾天馬,所以見過的“大人物”也多些。對王洵的認識也更全面。
“嗯!”沙千裡連連點頭,然後又忍不住歎了口氣,“跟宋將軍,宇文將軍他們比,大人也強出遠甚。就是心腸太軟了些,不夠殺伐果斷!”
這也是迄今為止,他對王洵最不滿意的地方。按照他的想法,跟諸侯們根本不必客氣,強令對方交人便是。誰敢暗藏貓膩,就讓他去步俱車鼻施後塵。有陌刀隊在,看哪個吃了豹子膽!
黃萬山對此卻不敢苟同,立刻豎起眼睛,低聲反駁道:“老沙,你這話可就錯了。當年高大將軍還殺伐果斷呢,見形勢不對,卻把咱們立刻扔給了敵人。依照我看,咱們大人好就好在,身上有人味兒。我說句話你別不愛聽,大人他日後的成就,恐怕不止在什麽中郎將,大宛都督。他越有人情味,咱們這些跟著他的人,造化也就越大。若是他像姓高的一樣拿人不當人,我還真未必肯跟著他!”
(本章完)