第457章 開國公賊：猛獸行(38)
  王二毛本來就想跟程名振介紹一下瓦崗軍的基本情況，免得好朋友日後跟這些人打交道時吃虧。聽見程名振追問，立刻收起笑容，鄭重解釋道：“實際上，今日的瓦崗軍和原來的瓦崗軍有很大差別。在李密上山之前，瓦崗軍規模一直很小，但士卒訓練有素，和你的銳士營一樣，走的都是精兵路線。因為守著個運河，他們時常能截獲各地運往東都的糧食和財帛，所以規模雖然小，山上卻很富足，名氣也很大。朝廷那邊，一直將其視為心腹大患。而徐茂公、程知節等人又都有勇有謀，多次打敗前來進剿的官軍。因此河南各地的江湖同道提起瓦崗軍來，亦是非常敬服！”

  這和程名振對瓦崗軍的印象差不多。他不清楚的是李密上山之後的變化。按道理，以瓦崗軍的名氣和實力，完全不需要再弄個李密來做招牌。此人根本就是個禍害，跟誰害誰，招他上山絕對是引火燒身之舉。

  沒等他把心頭的疑問提出來，王二毛已經低聲做出了解釋，“徐茂公擅於用兵，但性子有些孤傲，不擅長也不喜歡曲意逢迎。瓦崗軍名頭大了，翟讓就想做些離奇之舉，可那些荒唐的命令沒傳下去之前，十有八九會被徐茂公勸阻掉。久而久之，翟大當家心裡也就不痛快了，總想著找個有本事有名望的人來製衡徐茂公一下。”

  “原來是這樣？我說李密怎麽會上了瓦崗山。”程名振搖頭苦笑，心中對徐茂公的遭遇好生同情。這就是替人做臂膀的必然下場吧？如果頂頭上司不具備足夠寬闊的心胸，臂膀再重要，關鍵時刻也不惜來個壯士斷腕。

  見程名振的笑容裡透著幾分苦澀，王二毛知道他想起了自己的遭遇，歎息著搖了搖頭，繼續說道：“那翟讓造反之前本是個獄卒，見識和氣度比咱張大當家略強一些，但也強不到哪裡去。他本想著扶一個沒有根基的李密起來，必然比徐茂公更好控制一些。誰料李密上山之後，立刻打著瓦崗山的名頭大撒英雄帖。短短幾個月，便將三山五嶽的兵馬招攬了十幾萬來入夥。待眾人到了山上後，又不肯交給徐茂公整訓，而是以此為依仗，跟瓦崗山原班兵馬分庭抗禮。一來二去，索性連翟讓的帳也不買了！”

  “那徐茂公也能容得下他？”程名振眉頭一皺，大聲問道。受師傅段瞎子的影響，他對李密成見頗深。如果換了他自己在徐茂公的位置上，恐怕早把李密一刀剁了，怎肯留著此狼子野心的家夥，看著他日日糟蹋自己辛辛苦苦創建的基業？

  “不容又能怎樣？”王二毛看了程名振一眼，老氣橫秋地反問。“有李密在頭前擋著，翟大當家反而不再將徐茂公視作眼中釘。如果驅逐了李密，大權獨攬的話。翟大當家還不把矛頭又衝向他麽？屆時，要麽他殺了翟讓，背上殺主奪位的罵名。要麽他被翟讓殺了，屍骨無存。哪裡還有更好的選擇？”

  這際遇，恐怕比程名振在巨鹿澤還尷尬幾分！一時間，聽者和說話者都覺得淒涼起來，默然無語。呆呆地想了好一會兒心事，程名振才又恢復了幾分精神，喘了口壓抑的粗氣，苦笑著感慨：“我原來聽說瓦崗寨豪傑輩出，還以為是個可容身之所。如果不是礙著李密，說不定今晚就答應了房某人的邀請。誰料……，盛名之下，其實竟不堪如斯！”

  “一爐香而已！”王二毛苦笑著搖頭。

  “一爐香？”程名振茫然不解。他發現，一年不到的時間裡，好朋友王二毛身上變化極大。很多地方令他都感到十分陌生。但想想王二毛在一年多來經歷的那些事情，這些變化也就可以理解了。

  “就是看上去煙霧繚繞，熱氣騰騰。實際上遇上些風吹雨打，也就散了！”王二毛冷笑著，恨鐵不成鋼地解釋。

  “那你還賴在那裡不早些回來？”

  “瓦崗寨雖然是一爐香。但裡邊的很多人，卻都是響當當的英雄。只不過，他們沒跟對人！就是你說過的那句話，什麽來著，對，得其時，不得其主。”王二毛看了看程名振，若有所指。

  “我什麽時候說過這話？”程名振心裡好生迷惑。這是民間傳言中，諸葛亮被劉備三顧茅廬請出山時，隱士司馬徽對他的評價。但因為其文辭過於深奧，自己根本沒與王二毛解釋過。

  正驚疑間，又聽王二毛低聲說道：“在這亂世，要麽有本事自己乾，要麽跟對了人。否則，找一個輔不起來的阿鬥保著，早晚得把自己給累死。”

  這已經是非常明白地提醒好朋友不要跟張金稱一條道走到黑了，程名振心裡明白，嘴上卻顧左右而言他，“你說瓦崗寨藏龍臥虎，究竟是怎麽個藏龍臥虎法。那徐茂公又是什麽來頭？程知節、單雄信為人怎樣？怎麽個有勇有謀法？”

  “徐茂公是富商徐蓋之子，跟你一樣，打小就熟讀兵書。”王二毛想了想，笑著介紹。“他年青時曾經遊歷塞外，在一個部落裡幫人練兵打仗，對騎兵戰術掌握頗深。論武藝麽？可能比郝老刀還高些，畢竟是巨富人家的孩子，請得起好師父！”

  在這一點上，徐茂公就比程名振幸運了。程名振是幼年突遭橫禍，家道從小康轉瞬變為赤貧。所以基礎打得雖然牢靠，後續培養卻無法跟得上。而徐茂公的父親徐蓋至今還是大隋數得著的富商。真不知道家中出了這樣一個綠林豪傑兒子，徐蓋用什麽手段逃過官府追究的？
  無論如何，窮文富武，這句話總有幾分道理。自魏晉以來，十八般兵器中，威力以長槊居首。而一杆好的長槊，價值往往高達幾十貫到數百貫。沒有一定家底做後盾，甭說請名師指點了，就是置辦一件趁手的兵器都沒大可能。

  所以江湖上有句傳言，三國名將關羽關雲長肯定是野路子出身。因為其成名兵器冷豔鋸乃是一把長柄大刀，不是世家子弟慣用的鐵槊。反而被民間視為殺豬漢子的張飛，家道必然非常殷實。因為其手中所謂的丈八蛇矛，其實就是一柄造型怪異些的長槊，只不過韌為波浪形，不像普通長槊那樣劍刃般筆直而已。

  “他用的是折枝槊！掌握得極其嫻熟，戰場之上，一般人根本無法近身。”仿佛猜到了程名振心裡正嘀咕什麽，王二毛笑了笑，給出了一個意料中的說明。“不過他也用不到自己上陣廝殺，程知節和單雄信兩個早把這些差事包攬了過去。那程知節在謀略方面比徐茂公不如，但武藝高出其遠甚。平素用的是一杆鐵脊槊，整個瓦崗山都找不到對手。至於單雄信，使得是一柄三股鎏金槊，也是個貨真價實的萬人敵！”

  折枝槊和鐵脊槊，都是馬槊的一個變種。前者比普通馬槊略長，需要掌控之人具備非常靈活的身手和快捷的反應速度。後者與普通馬槊的區別是槊刃寬大厚重，需要掌控之人擁有過人的膂力才能發揮出其威力。而第三種，則屬於槊與叉的混合體，使用起來威力巨大，但對使用者的體力和身手要求更高。如果掌握得不足夠嫻熟，戰場上反而容易被敵人用兵器掛住，成為自身的累贅。

  一邊在心裡想著幾種兵器的模樣，程名振一邊將瓦崗軍三員悍將與自己身邊熟悉的人相比較。比來比去，他不得不沮喪地承認，單純以武力而論，巨鹿澤群雄照著瓦崗群英差距甚遠。張金稱麾下，武藝最高的人就是郝老刀。而郝老刀是江湖鏢師出身，雙刀揮舞起來潑水不透，極其適合於江湖爭鋒。但兩軍陣前，對方帶著數十騎持槊衝來，郝老刀這邊首先在兵器長度上就要吃個大虧。至於程名振本人，他清楚的知道自己的斤兩。仗著年輕體力好，反應迅捷，勉強能對付住郝老刀，換個真正武藝精熟的，恐怕幾個回合之內便要被打回原形。

  將來假若真的跟瓦崗軍起了衝突，洺州軍這邊恐怕只能靠戰陣配合彌補自身的不足了！雖然那也許是永遠不可能發生的事情，但程名振阻止不了自己去想像。他畢竟還是個年青人，再穩重，也會有爭強好勝的心思。況且今天剛剛拒絕了房彥藻的拉攏，誰知道對方日後會不會因為懷恨在心鼓動瓦崗軍找上門來？

  “短時間內，瓦崗軍應該無力向北擴張。所以你暫時不必擔憂，我也不希望你跟李密等人走到一處去！”王二毛又是搶先一步，早早地給出了程名振想要的答案。

  “你小子怎麽變得這般聰明了？我都懷疑你是不是被妖怪附了身。”被好朋友一語戳穿心事，程名振忍不住笑著抗議。

  “一夜之間，兩世為人！”王二毛笑了笑，感慨地說道。

  “德行！”程名振笑罵。以五百輕騎單挑大隋名將衛文升所部上萬大軍，恐怕做出決定之時，二毛已經把他自己看成了死人。程名振理解好朋友當時的心境，所以很自然地就“明白”了兩世為人這句話的含義。黃河岸邊，二毛算死了一回。絕境中被預想不到的人所救，又算活了一回。生生死死走過，想必無論是誰，也都會脫胎換骨吧？
  “說真的，我不管你跟李密有什麽過節。但我真的希望你，別跟李密攪和到一起！”王二毛笑了笑，再次鄭重提議。

  “嗯！”程名振輕輕點頭，接受了朋友的好心提醒。“那你呢，欠了瓦崗山那麽大的人情，日後拿什麽還人家？”

  “看情況唄！”王二毛瞬間又回到了原來那幅大咧咧的模樣，笑著說道。“總不能為了還人情，就把弟兄們的命全搭上。”

  “還有！”他看著程名振的眼睛，繼續道：“你也一樣，別跟著張金稱了，不值得！”

  “我也知道不值得！”程名振幽然歎了口氣。他不想面對這個話題，卻始終沒能繞開，“但巨鹿澤擴張得太快了，張大當家用了不到半年的時間橫掃清河全郡。如今他後路未穩，卻又急著去攻打信都。一旦出現差池，恐怕就是萬劫不複！”

  “那你還要出兵？”王二毛聽得直皺眉，“當年的人情，咱們還沒還夠麽？”

  “一旦他戰敗，我怕戰火立刻燒到我自己家門口！”程名振先搖搖頭，然後又無奈地苦笑，“唇亡齒寒，這個道理總不會錯的。”

  看得出來，程名振一直在深深地擔心著什麽。可王二毛剛剛從河南返回，對河北各地目前的局勢兩眼一抹黑，根本無法給好朋友排憂解難。他知道自己勸阻不了程名振，隻好退而求其次，“那也得仔細準備妥當了後再動身。總不能連自家後路都不顧，就急匆匆衝上去替別人賣命！”

  “其實在你回來之前，我已經準備出兵。今天的消息傳來，只不過讓出兵時間提前了幾天罷了！”程名振點點頭，低聲解釋。“武陽郡那邊，魏德深和元寶藏兩人最近弄得很不愉快，所以即便我不在，他們也未必會把握在住機會打過漳水。原先我本來打算讓鵑子和葛生兩人守家。既然你回來了，就留下幫著你嫂子守家吧。我去信都，先幫張金稱打幾場痛快仗，把他心中的戾氣化掉。然後看看能不能想辦法勸他回頭穩固後方！”

  “我跟你一道去！”王二毛立刻拒絕了程名振的提議。“在瓦崗寨內營住了這麽長時間，我也學了不少東西。跟著你，說不定能幫上點忙，不像原來那樣只會拖後腿！”

  話說到這個份上，程名振如果拒絕，必然會傷到好朋友的自尊。他隻得點點頭，笑著應承，“也好，咱們兩個有段日子沒一塊打仗了。不過這回，仗可能要打大。我聽說，雁門之圍解除後，朝廷把不少名將都派到地方上來。張大當家此時還不知道收斂……”

  “名將能怎麽樣，又不是沒見過？”王二毛高興起來，立刻原形畢露。“一塊去，咱們會會那些名將去。如果張金稱想對你不利，我還能幫你一把！”

  二人相視微笑，不約而同地想起了當年一起躍下館陶縣殘城，走向張金稱大營時的情景。那時的他們，心中也是同樣的坦誠，幾年過去了，回憶漸漸模糊，溫暖卻還依舊。

  第二天，程名振安排了五十名弟兄護送謝映登和房彥藻南返，然後便命令各營兵馬整隊，準備出發。房彥藻知道程名振早已將洺州軍打造成了鐵板一塊，自己即便於此地逗留的時間再長，都不可能完成李密交給的任務，所以也不多叨擾，向程名振道了聲謝，悻悻上馬。

  謝映登卻不願意就這樣空著兩隻手回瓦崗交差，先跟房彥藻等人走了幾步，然後又突發奇想，撥轉坐騎跑了回來，衝著程名振等人抱拳施禮，“反正王德仁那邊也沒我什麽事情做，不如我跟著你們一道去信都轉轉？謝某自信武藝還過得去，臨陣廝殺，說不定還能幫上點兒小忙！”

  程名振沒想到這翩翩公子哥居然如此難纏，楞了一下，笑著拒絕：“先前的救命之恩還沒報呢，哪敢再多勞煩謝將軍！兩軍陣前，刀劍無眼，一旦害得你受了傷，今後我等就更難跟瓦崗山交代了！”

  “哪就那麽容易受傷了。你放心，我不給你添亂就是！”謝映登馬打盤旋，一邊四下張望，一邊給自己尋找留下的機會。“不信你可以問王統領，我的身手到底怎樣？”

  “你瓦崗小謝的武藝自然是沒得挑。不過要跟我們一道，就得聽小九哥的將令行事！”王二毛白了謝映登一眼，笑呵呵地接茬。

  經過昨晚他的介紹，程名振已經知道謝映登與李密等人並非一夥兒。再加上對此人頗有好感，因而猶豫了一下，點頭應允：“好吧，那你趕快去換身鎧甲。讓二毛帶著你去庫裡找找，看有沒合身的。戰事緊急，我們半個時辰後必須動身！”

  “不必，我隨身帶著自個的家夥事呢！借間換衣服的屋子即可。”謝映登見自己的圖謀得逞，笑呵呵地回了一句。隨即，他把右手食指放在口中，發出一聲呼哨。原本跟在房彥藻等人一道的隊伍內，立刻有一匹青灰色空鞍駿馬撒著歡跑了過來“二毛兄弟，煩勞給領個道！”謝映登又提了個微不足道的請求，拉著兩匹坐騎跟著王二毛去遠。片刻之後，兩人又並絡回轉，均是頂盔貫甲，渾身上下收拾了個整整齊齊。

  (本章完)