第579章 開國公賊:滿堂笏(19)
Chapter 4 崢嶸
十幾招之後,秦叔寶因為年齡的緣故,額頭上出現了豆大的汗珠。尉遲敬德也因為先前跟不同的人打過好幾場,體力不濟,氣喘如牛。二人相互看了看,再度策馬對衝。尉遲敬德搶先刺出一槊,不幸落空。秦叔寶回槊下壓,絆住尉遲敬德的手臂,然後單手舉鐧,衝著對方後腦用力拍下。
輕輕一笑,尉遲敬德將長槊松開,引頸受戮。雖然一心盼望著秦叔寶贏,觀戰的眾人也忍不住發出一聲驚呼,惋惜地閉上了眼睛。待大夥將眼睛睜開,只見本來該橫屍疆場的尉遲敬德像喝醉了酒般,在馬背上搖搖晃晃,頭顱卻沒有粉碎。秦叔寶則一手舉著金鐧,另外一隻手捂著自己的胳膊,苦笑不止。
夜幕中的長安城,巍峨而寧靜。
戰火已經漸漸遠了,當年攻城時留下的血跡也隨著歲月的變遷而黯淡。王謝堂前的燕子歸來,卻不知道舊宅已經換了主人,兀自在柳梢呢喃。楊氏、宇文氏、裴氏、蘇氏成為過眼雲煙,李家、長孫家、蕭家門庭若市。一切都在變化,一切好像都沒有變化,三年前的幼蟬歷盡劫難爬出泥土,在樹葉間淺吟低唱,“知道了,知道了,知道了!”,至於到底知道了什麽,也許只有它們自己清楚。
勤政殿內,大唐皇帝李淵被外邊的蟬聲吵得心煩,放下手中奏折,衝著外邊喊道:“今晚誰當值,能不能想辦法讓外邊安靜一會兒!沒眼色的東西,該幹什麽還非要朕下命令麽?”
“啟奏陛下,長孫將軍已經派人去攆了,只是今年的蟬兒太多,一時半會兒很難見到效果!”外邊的侍衛聽到抱怨,趕緊躬著身子進來解釋。
“你們這些笨蛋,就不知道用煙熏麽?”李淵看了誠惶誠恐的侍衛一眼,笑著指點。今晚當值的千牛備身長孫冕是長孫順德的侄兒,人不太機靈,但貴在對皇家忠心。所以縱使偶爾有所疏失,他也沒必要去深究。一則要照顧老臣子的情緒,而來,也免得侍衛們覺得自己刻薄寡恩。
“陛下英明,末將這就去準備艾草。”進來答話的侍衛露出恍然大悟的臉色,又施了一個禮,雀躍著去了。用焚燒艾草所引發的濃煙驅趕昆蟲,這幾乎是人人都清楚的常識。但在皇宮裡邊,沒有上頭的命令,誰敢輕易動用明火?得了皇帝陛下的口諭就不一樣了,無論起多大的煙,別人也挑不出錯來。也省得弟兄們一個個累得如野狗般,吐著舌頭在樹下跑來跑去。
淡淡的藥香很快在空氣中湧起,蟬聲立刻減弱,但燥熱的感覺卻更加濃重了起來。李淵皺了皺眉頭,低聲抱怨道:“一群笨蛋,就不知道把煙弄小點兒。再呆一會兒,蟬沒熏死,朕先給熱死了!”
“陛下,心靜自然涼!”被李淵留下一共處理政務的右仆射裴寂從奏折堆裡抬起頭,笑著說道。
“這國事,家事,從早晨睜眼處理到現在,還剩下一大堆!朕的心能靜得下來麽?”李淵氣忿地將面前的奏折向外一推,低聲抱怨。
“陛下是皇上啊!”裴寂聳聳肩,笑著回應。
李淵啞口無言,隻好把頭轉過去,不看裴寂臉上的笑容。對於這個砍不斷,煮不熟的老牛皮,神仙也沒辦法。可越是如此,李淵越願意對裴寂委以重任。臣子們板著臉的時候太多了,一點兒也知道讓人輕松。唯有裴寂這塊老牛皮,奸詐也罷,佞幸也好,談笑之間,就把很多複雜地問題給解決了。
看到李淵吃癟,另外一個被留下來處理政務的宋國公蕭瑀笑了笑,低頭不語。作為一個正直、謹慎的重臣,他不會像裴寂那樣肆無忌憚地跟皇帝陛下開玩笑。但他也不敢讚同李淵之所以心煩是為了國事之語。事實上,對大唐來說,最近國事根本沒有什麽可心煩的。河間郡王李孝恭在南方勢如破竹,已經徹底打垮了長江沿岸的割據勢力。杜伏威歸降,蕭憲遁走。就連遠在嶺南的幾個舊隋遺臣,迫於李孝恭的兵威,最近也頻頻向大唐遞出願意內附的信號。在北方,太子建成和秦王世民二人聯手,屢屢大敗劉武周,不出意外的話,今年入冬之前,河東的戰事便可以徹底結束。去掉了這兩大割據勢力,如今能跟大唐抗衡一番的,也只剩下王世充的大鄭和竇建德的大夏了。但這兩大割據勢力弱點都非常明顯,不用大唐調動傾國之力,僅派秦王或者河間郡王其中一人領兵,就可以將其分別鏟除。
如此光明的前景,依舊能令李淵坐立不安的,就不是臣子所能干涉的事情了。上回裴寂鬥膽替太子說話,勸李淵削弱旁支以求穩固主乾。結果諫言之被采用了不到兩個月,轉眼之間,李淵便因為放不下骨肉親情,將被剪除了部分羽翼的秦王重新啟用,委以重任。害得裴寂枉做了回惡人,至今還被秦王系人馬盯得死死的,動不動就上本彈劾一番。
見兩個心腹臣子都不肯接自己的茬,大唐皇帝李淵笑了笑,厚著臉皮自言自語,“帝王家有帝王家的難處,這手心手背都是肉,朕總不能為了一面而割掉另一面吧!總想著能有兩全之策,父子和睦,兄友弟恭,可總是落得個事與願違!唉!”
裴寂笑了笑,裝作沒聽見,把腦袋繼續埋在奏折堆中。蕭瑀不忍心聽李淵繼續唉聲歎氣,猶豫了片刻,低聲建議:“陛下的家事,臣本不該多嘴。但最近一段時間,秦王的確逼迫太急了些。而太子殿下,恐怕也有失長兄身份。”
“是啊,是啊!”見有人肯搭腔,李淵立刻打蛇隨棍上,“朕就是為此心煩,蕭卿,你可有解決之策!”
“太子和秦王二人如今都是大唐柱石,陛下的確應該慎重!若實在委決不下,可以將二人最近的奏折傳閱群臣,在廷議上拿個章程。”蕭瑀搖搖頭,低聲道。
“唉!”李淵早就知道從蕭瑀這種正直之士嘴裡問不出錦囊妙計來,歎息著將目光轉向裴寂。裴寂依舊裝作沒聽見,拿著筆在奏折上快速寫寫畫畫。這下,李淵真的有點不高興了,重重咳嗽了一聲,板起臉來問道,“裴卿,你可有妙計教朕?”
“臣乃當朝右仆射,不便干涉陛下家事!”裴寂笑了笑,輕輕搖頭。“況且以臣目前的身份地位,傾向任何一方,對另外一方難免不公。還是不說了吧!”
“你個老狐狸!”李淵笑著罵道。“今晚就咱們三個人,你還怕什麽?”
“臣怕陛下百年之後,臣死無全屍!”裴寂抬起臉,可憐巴巴地道。
“朕都賜給你三塊免死金牌了!”李淵冷笑著抱怨。
“如果繼任者無視陛下權威,陛下的給臣一百塊免死金牌,又有何用?”裴寂正色,起身回答。
聞聽此問,李淵目光又是一冷。他當然是希望把江山傳給長子的。建成仁厚,接了帝王之位後也不會太為難幾個弟兄。可世民的戰功卻在那擺著,外加手下猛將如雲,他會讓建成坐穩皇帝位置麽?所謂無視陛下權威的事情,如今已經發生,自己身故之後又誰有辦法阻止?那時,追究起昔日的“進讒”之責來,恐怕裴寂真的要死無葬身之所了。
“陛下家事,陛下自決便可。”裴寂歎了口氣,以少有的嚴正態度補充道。“臣隻敢提醒一句,無論準備怎樣處理,都需要盡早動手,乾淨利落。不可再留隱患。須知帝王家無親情,古今如此!”
帝王家無親情。咀嚼著這句話,李淵的臉色越來越青。君臣三人今天的話,都非無的放矢。隨著河東道戰事的突飛猛進,建成和世民二人之間的矛盾也愈發尖銳起來。就在前幾天,二人的奏折先後到達了京師。除了報捷請功之外,在奏折裡,秦王世民指摘兄長消極避戰,導致大軍錯過將劉武周軍一舉殲滅的良機。而太子建成雖然沒有跟弟弟爭功,卻煞有介事地指出,當年長城之戰,平陽公主的陣亡內藏隱情。有人垂涎娘子軍的兵馬大權,所以故意在路上拖延時間,坐視婉兒陷入險境而不顧。
對於李世民跟兄長爭功的舉動,李淵心裡其實非常不滿。然而,關於李建成對世民的指責,李淵同樣覺得非常厭惡。他堅信,擁有李家高貴血脈,並且由自己一手調教出來的次子,決不會是個衣冠禽獸,更不會做出謀害嫡親姐姐的惡行。雖然長子建成在奏折後附了幾個經歷過那場戰鬥的,剛從劉武周軍投降過來的將領給出的證言,但世民多次擊敗尉遲敬德,又殺死了宋金剛,劉武周軍的降將嫉恨他,故意栽贓陷害也在所難免。
兩相比較之下,李淵就覺得建成有些太不夠格了。作為日後會繼承自己霸業的太子,實在不該輕易中了別人的挑撥離間之計。即便是為了打擊皇位競爭者,為自己的前程開道,也該拿出些更高明的手段才是。拿這種捕風捉影的東西中傷對方,只會令群臣覺得他心胸狹窄,也令自己這個做父親得覺得他不夠穩重。
體諒到李淵做父親的心情,宋國公蕭瑀想了想,試探著說道:“如果陛下真的很為難,臣還有一個辦法。”
“什麽辦法?”李淵從沉思中回過神來,歎了口氣,低聲問道。
“可大可小的事情,放放亦無不可!”宋國公蕭瑀笑了笑,道出了一個拖字訣,“陛下身體康健,耳聰目明,再處理二十年朝政不成問題。而有上十年緩衝時間,天下也就太平了。”
“嗯!”李淵輕輕點頭。這的確是一個不算辦法的辦法。光論武功,建成與世民相去甚遠。如果自己一味地支持建成,打壓世民的話,估計群臣也覺得不公平。而建成的長處,在於政務熟練上。當天下太平,需要人幫自己處理朝政時,也許他會做一些能令大夥和親兄弟們信服的事情,太子之位反而容易穩固。
“臣以為,早做決斷為妙。以免將來尾大不掉!”裴寂見李淵準備接受蕭瑀的提議,搖了搖頭,堅持說道。
“裴卿既然怕給自家招惹麻煩,就不要插手了!”李淵帶著幾分失望轉過頭來,低聲吩咐。“朕應該還有足夠時間!”
“臣只是奉命說出自己的見解而已!”裴寂躬了躬身,慢慢坐了下去。
李淵不想再理睬他。雖然心裡明白裴寂在擔心著什麽,可“虎毒不食子”,兒子們縱有千般不孝,也是自己這個做父親的當年沒有教導好,怎能說翻臉就翻臉?如今之際,明確扶植其中一方,就得辣手打壓另外一方,而建成和世民都手握重兵,弄不好就是一場兄弟父子相殘的慘劇。還不如緩一緩,緩一緩,讓兄弟二人都冷靜冷靜,給自己這個做父親的也多留一點時間。
看到裴寂受了冷落,宋國公蕭瑀心中好生過意不去。想了想,又笑著說道:“其實裴大人只是希望,陛下心裡能把握分寸而已。並非催促陛下一定要做什麽!臣這個法子,才是頭疼醫頭,腳疼醫腳,未必符合當前形勢!”
“哼!”李淵知道宋國公蕭瑀是幫裴寂說好話,冷哼一聲,不想再於此事上糾纏。君臣三人之中有兩人肚子裡憋著火,屋子內的空氣自然是越來越煩熱。又處理了幾件急需做決定的事情,李淵從面前的奏折中翻出一份來,輕輕敲了敲,低聲問道:“這份你們兩個看過麽?關於王薄麾下心腹謀士周文來京師途中,將妻兒送到程名振那裡的事情?好麽?一個地方總管,把手都伸到朝堂上來了!”
宋國公蕭瑀嚇了一跳,趕緊站起身,走到李淵面前接過奏折。仔仔細細瀏覽了三遍,他沒發現什麽逾矩的地方,想了想,低聲道:“地方官員的奏折上說,周朱氏乃程名振的表妹。既然是多年未見的表兄妹麽,中途聽到消息,趕去探望也是人之常情。況且只是她們母子三人去了,周郡丞在路上片刻都沒有耽擱!”
“是麽?我怎麽覺得姓周的是在給妻兒留後路?”李淵沉著臉,將聲音提高了幾分質問。“裴卿,你以為呢?”
被李淵再度點了將,裴寂不得不站起來,走上前,衝著李淵輕輕拱手,“這份奏折臣看過,陛下推測得沒錯。周氏子的確是在給自己留後路。但他提防的不是陛下,而是舊主王薄!”
(本章完)