第210章 輿論
  諾蘭大陸第五紀元初期1330年的末尾，就在一片兵荒馬亂中過去了。   這一年發生的大事不少，例如：
　  大陸之外，風暴海洋魚人鮫人們控制著的深海國度襲擊了大陸南部豬國，交戰十余日後又立即被趕回海底。

　  大陸中南部與魔獸叢林接壤的丘陵之地的灰堡王國，灰堡矮人中有兩件傳奇層次的物品面世，引得各地冒險家強大的領域級傭兵蜂擁而至，爭相瘋搶。

　  現如今在中部，縱橫三百年的成年元素火龍——“女王”阿蘇雷，被中部幾大人類帝國聯合討伐圍殺，最終被殞沒在中部，化為一座終年火元素異常活躍的火山。

　  ……

　  在諾蘭大陸各地都發生或多或少大事的情況下，並且人類統治第五紀元依舊持續穩固的情況下，遙遠而偏僻的北方角落，紅龍雷諾攻陷鋼鐵公國似乎只是一件小事，並不那麽引人關注。

　  但對於北地諸國本地的人民而言，這確實是天翻地覆的大事，以至於對他們本身的生活造成了方方面面的影響。

　  首先就是鋼鐵公國作為前往大陸中部和南部原野的關隘要塞，現在已經徹底不能前往，那地方徹底淪為火焰王國的統治，一些勢單力薄的冒險者傭兵們只能放棄捷徑前往中部原野，轉向繞遠路，或者從東部或者西部渡海離開。

　  前往南部或者中部貿易，可是北地諸國的支柱性產業之一，幾乎所有的抵達北地諸國的遊歷者，都期望前往更廣闊的中部或者世界各地看一看，這麽一來，北地諸國逐漸開始流失大量流動人口。

　  而很多商人，又都是靠著這些傻哈哈的冒險者吃飯的，火焰王國的建立直接扼住了北方諸國的咽喉，間接性造成北地諸國經濟的大幅下跌。

　  好在，在與原鋼鐵公國相望的黑鐵公國，在黑鐵大公的號召下，已經有施法者開始利用法術，開拓改造黑鐵公國靠近中部邊境的陡峭絕壁，試圖打造第二個通往大陸中部的渠道……

　  視線再次來到火焰王國。

　  目前，火焰王城派遣下來的執政官們已經恢復了這座公國內的一定秩序，在雷諾的約束下，各個氏族的勇士盡力收束自己的野性，不對那些順從者齜牙咧嘴，威廉更還為那些歸順的貴族們重新籌劃了他們的土地，並給予一定的資源傾斜給平民和無家可歸的農奴、幫助戰後重建事宜。

　  “鋼鐵公國還有人類生存，且並未受到奴役和虐待”——這是散播在北地諸國的傳言，但目前，這只是歸順後的鋼鐵大公單方面傳出的言論，並未得到其余任何國家的官方證實，人們不太敢信。

　  在臨近的幾大公國人們惴惴不安的等待中，時間來到第五紀元1331年初。

　  值得慶幸的是，人們終於意識到，這頭實力強大的火焰主宰似乎並不熱衷於暴戾的統治人類，在1331年的起始時期，火焰主宰火焰王國的君主曾對北地諸國發布過一則聲明，稱：
　  如果北方諸國的還有其他國家願意臣服火焰王國，效忠偉大的火焰主宰，成為火焰王國的從屬國。火焰王國可以讓其免於戰爭，並保證讓從屬國絕大多數人的權益維持不變，不過只需要付出一點對於本國國土的部分權力而已。

　  但是有兩個要求。

　  一是選擇臣服的北地諸國必須完全服從火焰主宰的命令。

　  二是要交稅。

　  “交稅”是火焰王國傳出的說法，在研究細則之後，北方諸國之人發現，如果用他們的話來說，“交稅”其實也就是上貢的意思。

　  這不稀奇，人類早已有之，在北方諸國，許多平民都需要向他們的領主繳納一部分食物，而領主則需要向他們的大領主大貴族上貢一些財務，最後大貴族要向他們的國王上貢同樣不菲的財務，以求庇護；但是！依照火焰主宰的意思，從成為火焰王國從屬國後，每一行、每一業、乃至每一個人，都要向火焰王國的國庫“交稅”！
　  天曉得一頭元素火龍怎麽琢磨出這樣的法子，這些貪財之至的巨龍，這簡直就是徹徹底底的剝削！壓迫！奴役！

　  當然這則宣言，北方諸國之中的帝國和王國們根本就沒有將其放在眼裡，北方一共有三大帝國，八大王國，以及將近二十八個公國，而火焰王國的建立雖然在一瞬間吸引了所有北方統治者們的眼光。

　  但很快那些王國乃至帝國也就不再關心，除了鄰近的荊棘王國之外，壓根就沒有那個人類王國那一層次的會關心這種事情，頂多只是驚訝於這頭元素龍的強大。

　  至於其他的，也就沒有了，畢竟再怎麽樣，這頭巨龍如果囂張無比，總歸會被帝國老大哥們給宰了的，如果老老實實的只是欺負欺負一些公國，他們也就不會理會。

　  至於那些火焰王國附近的幾大公國，以黑鐵公國為首的統治者們，覺得如果只是成為火焰王國名義上的屬國、且自己還能保留統治權力的話，統治者們思考了一番，似乎覺得也不是那麽難以接受。

　  但後續的“納稅”條款細則，卻完全刺痛了他們敏感的內心，雖然抽稅比只有百分之一，但這完全就是在變相搶奪他們的權力。

　  這段時間，這些以黑鐵公國為首的幾大公國並不是沒有想過聯合起來組建一個聯合公國一同抵抗巨龍統治的火焰王國，盡量做到攻守同盟，同時也能做到等大戰一開，他們能夠在火焰王國侵襲下不至於瞬間覆滅，能夠讓他們有時間向各自的宗主國求援。

　  可是幾大公國背後的宗主國根本不同，而且他們又有各自的打算，雖然也一起商量開過好幾次會議，但是根本就沒有任何用處，每個人都心懷鬼胎能夠聯合在一起就見鬼了。

　  而且這群公國對於眼下這火焰王國未必就不眼饞，特別是原鋼鐵公國王都的四大要塞，連通著中部和南部的必經咽喉，是前往中部原野的關隘，戰略意義與經濟價值不言而喻、毋庸置疑。

　  但冷靜思索後，他們發現：做不到。

　  現在面對強大的火焰王國，他們幾個小公國根本就拉不起一支能夠匹敵領域級強者的軍隊，說實話，只要咬牙掏底、東拚西湊，他們雖說能夠聚集起一支數量更多的聯軍。

　  但這毫無意義。

　  除非擁有幾位領域級強者壓陣，否則以他們幾個公國的軍隊，兵力上的優勢是毫無所用的。這段時間他們也不是沒有探子在鋼鐵公國，早就已經讓他們見識到巨龍以及巨龍麾下那群怪物的強大，獸人、牛頭人、半人馬、豺狼人……

　  而且據聞，那火焰主宰麾下的獸人酋長已經即將踏入領域級
　  也就是說，火焰王國附近的幾個公國，火焰主宰只要派出獸人酋長，讓它率領它們的部族，就能將其一一顛覆。

　  好把他們就算聯合起來也不是別人的對手，既然這樣，那就老老實實裝慫算了。

　  不過有時候裝慫，也並不代表一定的安全，來自火焰王國的冒險者、商人，攜帶著許多火焰王國的見聞，他們開始向外大肆宣傳火焰王國的所見所聞。

　  其中記載著現今火焰王國內，順從臣服後民眾的生活狀態，雖然身處怪物環伺中，多少有些恐怖，但看樣子那些人似乎過得還不錯，其中甚至出現過氏族怪物幫助他們的片段。

　  民眾逐漸變得喧囂。

　  在實力相差懸殊的情況下，一些精神正常的普通人是不會希冀戰爭的，那對他們毫無好處，而且還意味著本身長久經營的一切都被打亂，面臨失去親人、兵荒馬亂和盜匪橫行的處境境況。

　  鋼鐵公國的教訓告訴了他們反抗的下場，求和、臣服的聲音開始出現。

　  當然，這其中也不是沒有截然相反的論調，在順從的聲音中，一大批主張頑強抵抗、至死方休的人們湧了出來，聲稱誓死捍衛各自公國的榮耀，堅定表明自己的立場，並將主降派嚴苛斥擇，貶為“叛逆，龍奴”等代稱。

　  客觀的看，兩種觀念其實都沒有錯處，但兩極分化的論調，正導致幾個公國的內部矛盾愈演愈烈，已經開始出現兩派人士互相攻擊的情況。

　  不過最終的決定權，終歸還是握在各國的統治階層手裡。

　  看得出來，他們還是不死心，不願放棄原先權力滔天的大公以及貴族等地位，轉而屈居龍下，同時又不敢直接站出來，堂而皇之與強大的火焰王國宣戰。

　  所以現在幾個公國，奉行秉承著不聞不問的冷處理態度，對火焰王國提出的要求和威脅假裝聽不見，既不反對、也不認可，旁若無物的維持之前的狀態。

　  這個情況，一直持續到從火焰王國而來的冒險家商人傭兵們所帶來的最新宣傳消息，這個被雷諾暗地裡稱呼為洗腦宣傳2.0版本，除了明面上被收買的商人冒險者傭兵，背地裡還有一些派往幾大公國的暗探，同樣開始火力全開大肆傳播火焰王國的各種美好傳聞。

  (本章完)