第212章 表子立牌坊 江都出新聞

  由於江都縣令此時還在公堂審案，周興便令縣衙之人不要打攪他，一個市長大人，來到縣衙巡查，哪有不誠惶誠恐接待的，然而興兒派頭不大，也隻帶了幾個人，來到簽押房便坦然坐下，因為上一次在碼頭，周興的性命受到了威脅，即便武藝也不管用，柳湘蓮便提出隨身護衛他，他是皇上任命的大內侍衛，專程來保護周興的，興兒也就從了，他查完了些許帳目，妙玉後一步到來，笑道：“我在幕後聽了一陣，這件案子是一件奇案，這兒的縣主審的也奇。”

  “噢？說來聽聽。”周興整了整圓領袍服，饒有興致的蹲在她身邊。

  妙玉似乎有些不好意思，就是這個案件，有傷風化，臨了才挪了挪身子道：“說起來，和你整頓的票鹽有點關系。在江都城外，有一家莊屯，莊子裡有一個甲長，姓夏，人稱夏甲長。倘使很多事情不告到縣衙，便有裡甲、保正等商量民眾自行處理。然而，這些鄉紳和縣衙墨吏是有千絲萬縷的聯系的。”

  “現下這件事，就和夏甲長有關系，在他們莊子，他自然是鄉紳了，無人敢得罪。可巧的是，莊子裡有一家鹽商，姓張，人稱張財主，這位張財主可聰明了，你一整頓票鹽，他立馬把囤積的鹽，廉價賣了出去，托關系重新買了票鹽，而且，他的生意，是做在鎮江，經常十天半個月也不回來一次。”

  “這可就奇了，難不成我的票鹽出了什麽大的紕漏？”興兒狐疑，又挨近了妙玉一點，因他進來了，簽押房的書辦哪裡敢坐，茶酒奉上，全退了出去，柳湘蓮也隻守在門口，他就打起了膽子：“咱們靠近一點不好麽？”

  妙玉如今也是二十幾歲的女人了，況且她原本是官家的女兒，黛眉一挑，冷哼一聲。根本未如他所願，自顧自道：“你聽著不就是了，這張財主的老婆，是羅氏，因她丈夫長時間不回家，未免孤枕難眠，寂寞長歎……”

  “哎喲喲！後面的故事我猜到了，既然夏甲長說一不二，羅氏又紅杏出牆，定然是他們倆搞起來了……”興兒笑眯眯的。

  妙玉不自然道：“你隻猜對了一半，這件事他們三人都有關系，夏甲長和羅氏的事，莊裡確實傳得風言風語，然而張財主每次回來，人們怕得罪夏甲長，也沒人告訴他。直到有一天，一個家下的奴才不經意透露了此事，張財主便懷疑起來了。”

  “又是一次長時間待在鎮江，這回張財主學聰明了，回江都時，也不通知家裡，自己一個人跑回來，而且是在深夜，想要捉奸捉雙，捉賊捉贓，於是深夜時做了梁上君子，果然看見羅氏與夏甲長那些苟且之事……”

  “難得張財主非常沉穩，忍了一肚子的窩火，進了書房拿了火槍，這火槍定是私販來的。他先不打死夏甲長，通知了家下，說他回來了，羅氏嚇得魂飛魄散，老爺回來怎麽不先通報一聲呢？隻好讓夏甲長藏在她閨房，她一邊兒出來端茶倒水，上酒上菜，說起了家常話，又問生意好不好。”

  “張財主不動聲色，卻破天荒說了出來，既然夏甲長也在此，為什麽不吆喝出來，三人一起吃喝呢？羅氏便知事情敗露，張財主又說：說書人都說，西門慶與潘金蓮，為了長久之計，不得不謀殺親夫，害死了武大郎。而我是識時務之人，斷不會因此怎樣，夏甲長看上了我老婆，那是我的榮幸！”

  “無恥。”興兒淡淡接了一句：“不過這也合他商人的本性，說不定他在醞釀什麽，經商的，哪一個不狡詐？”

  “確實如此。”妙玉眸子讚賞的睨了他一眼：“夏甲長一聽，果不其然，自己面子掛不住，隻好出來相陪，況且已經捅破了的，而他也不懼張財主，說道：承蒙張老爺看得起，兄弟如手足，女人如衣服。羅氏也跟著說：萬萬預料不到老爺這等開明，不計較我倆。三人竟然談論得萬分融洽。”

  “可是，酒宴之後，張財主臉色大變，抽出了火槍，指著夏甲長：既然認了兄弟，小可便向大哥借一樣東西，必要你項上的一截頭髮，否則便開槍打死你。夏甲長道：寧可斷頭，不可短發。羅氏也急了，原來夏甲長喝醉了，這時根本打不過張財主，無奈之下，羅氏抄起剪刀，剪了夏甲長的半截頭髮。等夏甲長走了，張財主心滿意足，忽然又開槍打死了羅氏……”

  說到這裡，妙玉輕歎一聲，不知她心中傾向於誰，但是此案必有後文，於是故意賣關子給興兒猜。興兒笑了笑，站起來踱了幾步圈子：“倘使我是張財主，放了夏甲長，又打死了羅氏，不能認罪，又要報仇。所以：只能嫁禍給夏甲長。而且：私藏軍火，也要嫁禍給夏甲長。因此最後結果應該是：張財主先發製人，到縣衙報案，說夏甲長強上他老婆未遂，開槍打死了羅氏！”

  “你心思果然靈活！妙哉！正是如此！可知你沒有白白當了知府老爺！”妙玉輕輕淺笑著點頭：“但是這事更奇怪的還在後面，你聽我說。由於張財主是偷偷回來的，莊裡的人尚且不知這事，他就連夜上山，當時各家各戶都關門了，他在山神廟歇了一晚，無人發覺，家下人又是籠絡好的。第二天一大早，他突然大搖大擺的回來，搞得整個莊子的人出來迎接慰問，都說生意怎樣，賺到多少錢了雲雲。張財主熱切招呼，拉了一夥百姓進家招待，這一看不得了，只見羅氏死在院子，手裡緊緊抓著夏甲長的半截頭髮……鄉親們都說夏甲長經常來這裡的……”

  “好一個先聲奪人！有這麽多人證，又有夏甲長的頭髮在，張財主早就有了供詞，還派人到夏甲長家裡私藏了火槍……於是江都縣令甄寶玉接了狀子審案，奇怪就在這裡！甄寶玉一聽羅氏是反抗夏甲長而死的！愣是屈打成招！把夏甲長打進了監獄！然後，甄寶玉說：這羅氏是我江都的烈婦榜樣！寧死不屈！本縣親自賞賜牌匾：江都第一節婦！張財主志得意滿，大仇得報，還拿了一塊牌匾回去掛上。甄寶玉還說：他要上書朝廷請功表彰羅氏！”

  “噗！”興兒噴出了一口茶水！又想妙玉走了一趟就知道了其中關竅，這女人也太聰明了，感歎道：“大千世界，果然無奇不有，如今表子都可以立牌坊了！”

  (本章完)