第156章 黎明守衛軍（上）
  “這是萊拉領主的委任信。”

  在密林中兜兜轉轉彷徨了半天，林維克總算是找到了絲塔倫境內的一個小村子。地圖繪製師對絲塔倫地區的繪製永遠是直接抄襲原有圖冊的，也因此有些因為植被生長或者橋梁毀壞而無法通行的路並沒有在地圖中標出。

  這個村子叫靜月村，上下人口不過五六十人，其他兩個村子也沒什麽太大區別。村子的村長也是一個上了年紀的老者，有些耳背。

  “這麽說……絲塔倫被裂谷城遺忘了這麽久，終於有人來管管了？”村長咳嗽了兩聲，將林維克帶進了木屋中。

  整個村子的建築都是破敗不堪的樣子，村長的木屋屋頂，看來也是漏風多時，有些地方拿麥稈修修補補，冬天恐怕還能看到雪花飄進屋裡。

  “有一件事，您大可以放心，絲塔倫，是收不上一分稅的。”老村長在屋子裡唯一的椅子上坐下，忽然想到了什麽，正打算給林維克讓座。

  “不不不，您說，我不用坐。”

  老村長面帶笑意地看著林維克：“你對絲塔倫了解多少，男爵大人？”

  林維克想了想：“除了當年的吸血猩紅熱瘟疫爆發之外，幾乎沒有任何了解。”

  “難怪你會選擇來絲塔倫當領主。”老村長搖了搖頭，“絲塔倫，除了鬼城堡之外，只有三個村子。靜月村，雙溪村和亞米拉鎮。我們這兩個村子，加起來也不超過兩百人，亞米拉鎮……好不到哪裡去。”

  “因為對外界太過封閉，我們的一切都是自給自足的，鎮上有鐵匠鋪和裁縫鋪，其他的吃喝糧食，都是自己解決。運氣好點，勉強吃飽，運氣差了……每年，絲塔倫都有人餓死。這裡是不可能收上稅金的，絕不可能。”

  “老先生，你別激動。我對錢……沒那麽有興趣，我自己有其他產業。甚至來管絲塔倫，也不是我的本意。”林維克苦笑道。

  瑪雯口口聲聲說是給自己鍛煉管理能力的機會，沒想到絲塔倫的破敗程度……一上來就是死局。

  “貴族……剛來的時候都這麽說。”老村長無所謂地笑了笑。林維克隱約能感覺到，絲塔倫的人對生死並不在意，生活就像是行屍走肉般地一天一天進行著，哪怕某一天忽然終止了，也不值得惋惜。

  “這裡沒有領袖宮殿，沒有領主大廳……還有很多人沒有房子住。沒有一個貴族能忍受這裡的條件……當然，如果你想住那個城堡，沒有人會阻止你。”

  “維克，這個地方，簡直是貧民窟中的集大成者……”塔妮婭有些懊惱地推開大門走了進來，背後還跟著幾隻剛剛巡視過絲塔倫的夜梟，“除了作物還算生機勃勃，每個人都是死氣沉沉的，根本沒有一個算得上是可以正常生活的。”

  “人口比例呢？”

  “這個倒比較正常，男女差不多，老人稍微多了一點，但在可以接受的范圍內，看得出來，整個絲塔倫就像是界外之地，完全以自己的節奏在演化。”塔妮婭說道。

  “還算有回旋的余地，如果這裡都只剩下老人，那就真的沒治了。”林維克歎了口氣，“瑪雯倒是出了個難題給我。這樣三個村子交到我手裡，一時半會兒還真是束手無策。哦！對了，那個城堡呢？”

  “絲塔倫要塞？空無一人。這個要塞的外部還算不錯，沒有被破壞的痕跡，但是可以想象，裡面除了灰塵和蛛網，不會有其他東西了。重建這麽一個要塞，你現在手頭上的錢應該是不夠的。”

  “你這話的意思是……夜梟飛不進城堡內部？”

  “對啊。”塔妮婭點點頭，“這個城堡的防衛是完美無瑕的，建造這個城堡的人一定是天才。就算是伊斯特蕾雅當年的首席工程師托瑞斯普，也很少有這樣的傑作。”

  “哦……露西雅，收拾收拾，我們去絲塔倫城堡看看。多謝了老先生，我們不打擾了。”

  “自便，自便。”

  探索這個要塞，一個是為了查明當年的瘟疫有沒有留下禍根，另一個，說不定可以從中找到絲塔倫衰敗的其他原因。

  絲塔倫要塞的一半依托山勢而建，另一半則是堪比獨孤城的高聳城牆。如此壯觀的堡壘，在絲塔倫的密林中，居然也極其隱蔽，根本起不到堡壘的戰略價值。靠著夜梟的高空視野，林維克三人才在天黑前趕到了堡壘面前。

  “維克哥哥！維克哥哥！裡面會不會突然鑽出一個吸血鬼啊！”

  “怎麽可能？這都過去多久的事情了。”

  堡壘大門上的銅環已經生鏽，鑰匙孔也不知道被什麽東西給堵住了。林維克思量再三，決定強行破壞掉大門……至於維修的錢，既然已經是天價了，也不在乎多個零頭。

  “砰！”

  與狼心交手後的寒裂已經是傷痕累累，如今這一下，讓林維克更加懷疑這把劍的壽命還有多久。

  “是時候找一把更好更趁手的兵器了。”

  林維克這麽想著，推開了堡壘沉重的大門。

  輪轂因為鏽跡而摩擦的聲音在幽靜的絲塔倫中刺耳異常。而推開大門後，露西雅十分及時地釋放了魔光術照亮整個大廳。

  大廳中央，一具乾癟的屍體躺在中央，雖然不知道為什麽沒有白骨化，但是可以明顯看出他的歷史應該是十分悠久的。

  “這應該就是城堡原來主人的吸血鬼兒子了。雖然吸血鬼們因此得到長生，但畢竟不是純血吸血鬼，再加上被關在這裡多年沒有進食，死亡應該是必然的。”露西雅默念著阿凱的禱詞，然後施展了靈魂放逐。

  “維克……看來有點小意外……”塔妮婭忽然說道。

  她的肩頭，落下了一隻剛剛飛回來的夜梟。

  “怎麽了？”

  “剛才，我的孩子發現了一支全副武裝的部隊。”

  “全副武裝？”

  “對！全副武裝。全身重甲！但不像是風暴鬥篷的人。”

  “烏弗瑞克剛剛吃過虧，應該不會來這裡……但是帝國在天際省應該沒有這樣的部隊配置……”

  “維克哥哥！要打架了嗎！”

  小丫頭忽然興奮地伸出雙手，焚風術的法術架構分明出現在她身前。

  (本章完)