第419章 峰回路轉
  眾目睽睽之下，曹吉安以一敵二，與陳雨、陳應元正面對峙，看似不落下風，其實有苦難言，心中的尷尬和焦灼只有自己明白。

  他雖然是堂堂鎮守太監，頂著皇帝身邊人的光環，但畢竟來山東的時間只有一年多時間，根基尚淺，影響力也就局限於濟南一帶，真要較起勁來，是搬不動登萊巡撫這樣的封疆大吏的，更別說陳雨這種有兵有權，政治地位也在自己之上的地頭蛇了。對方手握重兵，真要撕破臉，他一個宮裡出來的宦官，拿什麽搶人？只不過為了義子和面子，不得已硬著頭皮上罷了。

  曹不修看出了一些端倪，感覺自己凶多吉少，絕望地說：“義父，一定要救救兒子，您老人家要是不管我，三天三夜之後，只怕我沒命回到濟南見您了……”

  曹吉安看見義子的神情，痛心不已。

  曹不修是自己的堂侄子，因為自己一個閹人無法娶妻生子，才從堂兄那裡過繼過來傳承香火，這麽多年下來，親眼看著長大，早已當做了親兒子一般，百般溺愛，有求必應，斷無可能親眼看著他受這樣非人折磨的。幾天下來，驚嚇過度加上肉體的折磨，曹不修未必會死，但命也要去半條，落下病根是免不了了，而且這樣的羞辱過後，以後還怎麽見人，還有哪家的大家閨秀願意嫁給他，曹家的香火怎麽延續？

  沒有人能夠明白一個閹人對於後人和香火的執著。

  換做其他官員，碰到自己兒子作奸犯科，犯下擄人妻子、勾結韃虜等罪行，理虧在先，得罪的還是權勢猶在自己之上的大人物，多半會拋下一句“逆子，死不足惜”，給足對方面子，然後私下裡再行斡旋，換取諒解，從輕發落。

  但閹人多半性格偏激，怎麽可能有耐心做這樣的水磨功夫？

  一想到不能當場救下義子可能發生的後果，曹吉安面部有些扭曲起來，他咬著牙親自走過去：“咱家就是要帶人走，倒要看看誰敢攔？”

  組成人牆的文登營士兵有些發愣，對方的官兵和侍從他們不怕，但是這個大太監自己出馬，該怎麽辦？看著慢慢走過來的曹吉安，他們一時沒了主意，紛紛扭頭望向陳雨，希望得到明確的指示。

  曹吉安走到人牆面前，伸手去拉士兵們的胳膊，嘶聲道：“讓開！”士兵們不敢讓開，卻也不敢向他動手。

  在場所有人都呆住了，官場上的人物，就算撕逼，也不會在這樣的情況下赤膊上陣，曹太監這是一點體面都不要了嗎？

  陳應元不停地捋著胡須，面色嚴峻，卻不知道怎麽應對。這個閹人發瘋，自己顧及身份，是不可能跟他一樣發瘋，挽起袖子上前乾架的，但總不能讓人打死他吧？
  陳雨冷眼看著這一切，毫不猶豫地下令：“沒有本官的命令，不準放任何人靠近曹不修一步！”

  士兵們得到了明確的指令，心裡有了底，牢牢站定，任憑曹吉安如何撕扯，都無法前進一步。好幾人的臉上被抓出了血痕，卻一動不動。

  陳雨接著下了第二道命令：“曹不修私通韃虜，罪大惡極，不管誰膽敢擄走人犯，都以同犯論處。來人，把闖進千戶所的這些幫凶全部抓起來！”

  外圍更多的士兵小跑著進入了廣場，圍住曹吉安帶來的侍從和官兵，一頓槍托砸下去，慘叫聲一片。

  曹吉安身體孱弱，撕扯了半天，一個士兵也拉不動，自己卻氣喘籲籲，發髻也亂了。聽到慘叫聲後，扭頭一看，自己帶來的幾十人全部被捆了起來，只剩下自己孤家寡人一個。

  他紅著眼瞪著陳雨：“你真要趕盡殺絕，彼此結下生冤死仇？”

  陳雨鎮定地看著他：“路都是曹公公自己選的，怨不得別人。本官奉勸一句，強龍不壓地頭蛇，威海衛是我的地盤，你這樣胡攪蠻纏，除了讓自己難堪，毫無用處。還有，私通韃虜的罪名不小，誰也擔當不起，你這麽做，只會把曹不修推入無底深淵！”

  這話的威脅非常明顯，本來只打算讓曹不修吃點苦頭，如果曹吉安發瘋撒潑，那麽就送佛送到西，敲定通虜的罪名，送曹不修上路。

  曹吉安咬牙切齒地說：“私通韃虜只是你一面之詞，誰能作證？不要拿大帽子壓人，咱家不怕！”

  陳雨哼了一聲：“你倒也不傻，知道韃子都被我殺了，死無對證。不過是否有罪，咱們可以一起去禦前打這個官司，在此之前，人你不能帶走。”

  曹不修害怕地渾身發抖，事情越來越麻煩了，如果等到了京城才能有希望脫離陳雨的魔爪，鬼知道這期間自己會不會被折磨致死？

  曹吉安也想到了這一點，他怔住了，停下了撕扯的動作。呆了半天后，他追問了一句：“當真不放人？”

  陳雨緩緩搖了搖頭：“不放！”

  曹不修牙齒格格直響，哆嗦著說：“義父，我不想死……”

  曹吉安愛憐地看著他，如同看著幼崽的野獸，“放心，義父不會拋下你。”

  說完這句話，曹吉安伸手一個一個解開了袍子的扣結，然後慢慢地脫下身上的宦官服飾。

  眾人盯著他，不知道這是唱的哪一出。

  無數雙眼睛的注視下，曹吉安甩掉了外面的衣服，露出了裡面繡著圖案的藍底金紋的袍子。

  陳應元動容道：“禦賜蟒袍？”

  賓客們也紛紛小聲議論起來：“曹公公居然還有蟒袍，看樣子這事要峰回路轉了。”

  陳雨定睛一看，這件袍子上鏽了兩條似龍非龍的動物，乍一看，與崇禎的龍袍有幾分相似。他扭頭問陳應元：“這是什麽路數？一個太監穿龍袍，算不算僭越，可以砍頭的吧？”

  陳應元搖搖頭：“這不是龍袍，是蟒袍，龍爪有五趾，而蟒只有四趾，本朝一般是給內使監宦官、宰輔蒙恩特賞的賜服。據我所知，本朝除了司禮監掌印、秉筆和東廠、禦馬監提督，以往宮中派出的鎮守太監極少有這樣的殊榮，聖上賜給他這件蟒袍，看來大有深意啊。”

  曹吉安咯咯笑了起來，頭上散亂的發髻風中凌亂，看起來份外詭異。

  “聖上禦賜咱家這件蟒袍，命咱家監督山東文登營指揮使、太子少保、文成伯，避免其擁兵自重、行不法之事，文成伯不在山東期間，咱家可以掌管全省兵權，文武官員皆要聽從號令！”

  (本章完)