第317章 雙簧
  威廉經驗豐富，從這些人的打扮上能看出，他們是日本的武士，立刻皺起了眉頭。

  在東印度公司雇傭軍服役的八年中，他沒少去日本，知道這些日本武士是非常難纏的角色，他們是地位遠高於普通農民，僅次於貴族的一個階層，關鍵是凶狠好鬥。如果是在海上，憑借這艘武裝商船的火力，再來一倍的武士他也不怕，武功再高，一炮撂倒，可是在出港之前就碰到這些人，不管撞船是誰的責任，事情就有些麻煩了。

  他扭頭喊道：“通譯呢，叫他過來！”

  一個漢人模樣的人跑了過來。威廉指著對面安宅船的日本人說：“告訴我，他們在叫嚷什麽？如果我們的船沒有受損，跟他們解釋清楚，不用他們賠償，別耽誤我出港就行。”

  通譯大聲用日語向對方喊話，沒想到對方激動起來，大聲喝罵，紛紛抽出了太刀，作勢要往這邊船上爬過來。

  “有些不妙，船長先生。”通譯惶恐地說，“他們說，咱們的船撞了他們的船，必須賠償、道歉，否則就要動用武力……”

  “看在上帝的份上，這些日本矮子真的這麽說？”威廉無法置信，“明明是他們的船撞到了薩爾姆號，還誣賴我？”

  這時，安宅船上的日本人已經開始行動，一個個跳下了船舷，抓住薩爾姆號側面的漁網，手腳麻利地往上爬。

  “我向上帝發誓，決不能讓這些矮子爬上我的船！”威廉氣不打一處來，跑回艙室，取出了自己的火繩槍，打開火藥瓶，開始往槍膛裡裝填火藥。

  通譯死死地拽住他的胳膊：“船長，作為您的雇員，我勸你不要動用武力。岸上有一個很大的日本商館，日本人在這裡有很大的勢力，如果您開槍傷了對方，只怕這條船和所有的貨物都會保不住……”

  威廉遲疑了一下，停止了裝填彈丸的動作。這一停頓，日本人就接二連三跳上了船，舉起太刀逼了過來。

  通譯討好地說：“各位，有話好好說，都是誤會……”

  “八嘎！”為首的日本人一腳踹翻了通譯，然後用刀指著威廉，嘰裡呱啦說了一通。

  通譯非常敬業，倒在地上還不忘翻譯：“他們說，賠償一千兩銀子作為彌補他們的損失，然後磕頭道歉，就可以放我們走。”

  威廉簡直快瘋了，好好地準備出港，突然冒出一群日本人尋釁滋事，還開出天價的賠償數目，自己招誰惹誰了？最重要的是，自己是無辜的，憑什麽賠償？
  “告訴他們，我們沒有任何責任……”

  話還沒說完，太刀已經架在了威廉的脖子上，刀刃的冰涼刺激得威廉一哆嗦，剩下的話戛然而止。

  對面的日本人獰笑一聲，說了一句話。通譯在後方老老實實地翻譯：“他說，不給賠償也行，那麽就砍下船長您的頭顱。武士的刀法很好，不會讓人有絲毫痛苦，哢嚓一下就完事……”

  威廉鬱悶地阻止了這位耿直的翻譯：“後面半句話可以不用翻譯的……”

  面對凶狠的日本人和架在脖子上的刀，威廉陷入了痛苦的糾結之中。這是一群毫不講理的野蠻人，自己該怎麽辦呢？按理說，好漢不吃眼前虧，應該先擺脫困境再說，可是一千兩銀子的賠償太讓人憋屈，而且磕頭賠罪的條件太過屈辱，實在咽不下這口氣。

  對方見威廉沒有回應，眼睛一瞪，大吼一聲，高高舉起了太刀，作勢要砍。威廉嚇得魂飛天外，連忙說：“賠償就賠償，快告訴他，我答應了！”

  可是對方的刀比通譯的話更快，求饒的話還沒翻譯過去，刀就已經落了下來。

  威廉大驚，轉身想逃，卻感覺兩邊胳膊一緊，兩個日本武士夾住了他，讓他無法動彈。

  眼看慘劇就要發生，這時遠遠傳來一句話：“刀下留人！”

  太刀在威廉的額頭停住，距離只有幾厘米。威廉目不轉睛地盯著頭頂的刀刃，大汗淋漓，卻不敢亂動，他的所有注意力都放在了這柄刀上，以至於無暇去考慮是誰喊了這一嗓子，挽救了自己的性命。

  恍惚中，威廉似乎聽到有人跳上了船，用漢話說：“勝井館守，這夷人是我的朋友，能不能給個面子，放了他？”

  這聲音有些耳熟，威廉把注意力從刀上面轉移出來，用余光看了一眼，救星居然是昨天邀請自己入夥的那個明國官員。

  持刀的武士遲疑一下，緩緩收回了太刀，改用不太流利的漢話回答：“原來是守禦使大人。你真的要替這個冒犯了我們日本武士的夷人出頭嗎？”

  威廉見來了救星，連忙喊道：“快幫幫我，他們撞了我們的船，還要勒索……”

  “噓！”陳雨伸出食指放在嘴邊，示意他閉嘴，然後說，“勝井館守，借一步說話。”

  威廉被兩個武士挾持著，無助地看著陳雨拉著那個為首的日本武士走到一個角落嘀嘀咕咕起來。他心裡忐忑不已，看來自己的命運就只能托付給這個一面之緣的明國官員了。

  只見兩人不停地說些什麽，然後不時轉頭看向自己。威廉心裡喊著：拜托，說服這些野蠻人，救救我。

  最後陳雨有些無奈地搖了搖頭，然後走了過來，同情地對威廉說：“告訴你一個不幸的消息：不知道你怎麽惹到這些日本人的，他們打定主意要你性命，我好說歹說，最後說服他們放過你，但是條件是交出這條武裝商船和所有的貨物，他們就饒你不死！”

  “什麽？”威廉萬萬沒想到是這種結果，拚命掙扎起來，“我要跟他們拚了，這和強盜有什麽區別？”

  “八嘎！”夾住他的兩個武士凶狠地盯著他，那個為首的武士則走了過來，重新拔出了太刀。

  陳雨說：“威廉先生，你還看不出來嗎？什麽撞船、賠償、道歉，都只是幌子，他們只是找個借口而已。如果不是我從中斡旋，即便你賠了一千兩銀子，他們還會找另外的借口乾掉你，奪了這條船。說得再明白些，他們是看上你這條武裝商船了！”

  (本章完)