第65章 挑選

  清晨，初冬的薄霧在山林間彌漫。

  微風拂過，攪動霧氣，那淡淡的白色，便在林間變幻出各種樣子。

  毛猴瞪著一雙惺忪的睡眼，麻木的跟著人出門上工，一副黑眼圈憔悴異常。

  前幾日，山上的礦洞又塌了，埋進去三個人。

  山裡挖礦的漢子，見慣了這類事，無所謂恐懼或者悲戚。

  只是那三人的老娘、媳婦，哭喊的讓人心煩。

  其中那個莽子，四歲的女兒倒是可憐，但那又如何？
  自幾十年前，山上發現了銀礦，這等事情，就從未停止過。

  甚至，毛猴能猜到接下來會發生什麽。

  莽子的媳婦會改嫁，他留下那閨女，只能靠老娘拉扯大，然後再嫁給礦工，再然後，就只能日夜祈禱，自家男人命好些，莫要如自己的老爹一樣，被埋在礦裡出不來……

  說不上傷悲，毛猴小小年紀，便見慣了生死，心中多了些漠然。

  毛猴有自己的煩心事。

  前些日子，大哥成了親，娶了嫂子進門。

  原本就逼匝的住處，更顯狹小。

  毛猴被趕到了小屋去住，還未下雪，夜裡就冷的厲害。

  不過這些事，還不值當煩躁，正是年輕力壯的時候，耐得住。

  只是山裡人蓋房子，沒恁多講究，為了省事，家中的屋子都是連在一起的，說不上跑風漏氣，但在屋裡放個屁，隔壁都能聽見。

  大哥新婚，難免情濃。

  一開始還拉不下臉，可過了幾日，便放開了許多。

  白日裡做工，就夠疲乏了，天知道大哥哪來那麽多力氣，到了夜裡還不消停。

  礦上停工，大哥一身力氣更是沒處使，昨夜怕是一氣折騰到子時，暴風驟雨般的掌聲就沒停歇過！

  毛猴聽的真切，卻不好意思踹牆，只能獨自忍著。

  想要讓爹娘也給自己娶一房媳婦，怕是還得等上幾年。

  為了個大哥成親，家裡那點積蓄，都花淨了的。

  山裡人家苦，這幾年，能嫁人的丫頭們，都舍了命的想嫁出去。

  哪怕嫁個平地上老實種田的，也比整日裡提心吊膽的跟著礦工過活強。

  礦工想要娶媳婦，卻是更不容易了。

  所以，想要尋一門親事，難著哩。

  管事把頭是毛猴族中老叔，兩家血緣還算近，這才在停工的當口，讓毛猴去做清理礦洞的活計，累是累了點，也危險，但總比呆在家裡賺不來米糧強。

  到了礦區，毛猴和其他上工的人一同，等著把頭們分發工具。

  老叔不知從哪冒出來，扯著毛猴急匆匆的就走，猶如做賊。

  “莫聲張，有好事。”

  老叔低低的交代了一句，毛猴就老實跟在他身後，從礦區裡繞了出來。

  心底卻是在尋思，莫非那三個人的屍首挖出來了？尋人去抬屍？
  抬屍可是個好活計，不但有銀錢拿，還能得一頓酒肉。

  山裡苦，便是過年，也混不上一口酒肉。

  前幾日，大哥成親，爹娘說是要擺宴席，可那大鍋裡燉出來的菜，一點油星子都找不見，也不知道掌杓的三叔公說的肥肉進了哪個混蛋的碗裡！

  至於爹從山下篩來的淡酒，只有族中有頭臉的長輩才能享用，還輪不到毛猴這個半大小子。

  毛猴這輩子，身邊的人吃肉喝酒，他就見過一次。

  那是小時候，族中來人，給家裡端來了一碗肴肉，一碗酒。

  當時二叔沒成親，便獨自一人把那肴肉吃了，酒喝了，然後拎著他那用來砸釺子的鐵錘出了門。

  聽說那一次，和赤岸那邊來的人鬥的厲害，單單族中，青壯就死了十多人，其中就有二叔。

  二叔的腦袋被人削掉了半個，嚇的毛猴好些天睡不好覺。

  不過，族中沒人在乎，都說賺了，畢竟，礦守住了。

  山裡人，好似世世代代就是這樣，若是毛岸的人再來鬧事，大哥成了親，和當年一樣，那就該自己去了。

  想到自己隻用抬屍，不用如二叔那般拚命，就能吃肉喝酒，毛猴的腳步，愈發輕快了起來。

  直到尋了個背人的林子，老叔這才停下腳步，小聲跟毛猴交代。

  “每月來礦上的王掌櫃，你識得吧？”

  “昨夜王掌櫃使人上山，要替寧波縣的大東主招募家丁。”

  “走的是李記商鋪的路子，要二十五個。”

  “今早在山下等著挑人，你跟我一同去，爭取被挑上！”

  “我已經和你爹媽商量過了，家裡你不用操心。”

  “老老實實跟著走，別聲張，老叔就這點能耐，真要選上去了寧波，莫要給老叔丟人！”

  毛猴眼中閃過一絲迷茫。

  寧波縣是哪，他可不知道。

  跟了旁的東主，就不用下礦砸石頭了，這一點，他倒是明白的。

  再想到離開了家，不用每日夜裡，聽大哥鼓掌……毛猴狠狠的點了點頭，低聲應下了，“不敢丟老叔的人，我好好選！”

  老叔臉上露出一絲笑意，粗糙的大手揉了揉毛猴的腦袋，領著他繼續朝山下走。

  路上，又有四個半大小子加入進來，全是族中同齡的精乾後生。

  少年人湊在一起，原本沉悶的隊伍歡暢起來。

  快到晌午，毛猴一行六個人，才到了山下。

  唯一的客棧門前，已經等了百多號人，看樣子，全是等著王掌櫃挑選的。

  “該來的人，都到齊了沒？”

  時常走山的王掌櫃，是個嗓門大的，他從客棧裡出來一聲吆喝，那些席地而坐的漢子們全都站起身，帶人來的幾個，低眉耷眼湊了上去。

  “人到齊了，那咱們就開始挑選，先說清楚，這次募人的，乃是大王莊的韓相公，文曲星下凡一樣的人物，跟著他老人家做工，必然不會虧欠你等！”

  人群中傳出來低低的議論聲，不少人面露難色，顯然是怕了。

  文曲星一樣的人物，這樣的主家，咱們能伺候的了嗎？

  “噤聲！真被選上的，到了大王莊可別這麽沒規矩！”

  王掌櫃一聲吆喝，眾人安靜下來，“這次要選二十五個出來，選中的人要簽靠身文書，以後就是大王莊韓相公的人，若是不服管教，打罰隨意，冥頑不靈的，打死勿論！”

  等確定所有人都聽明白之後，王掌櫃讓年輕後生們，挨個站了一排，開始挑人。

  有傷有殘疾的不要，體格不壯的不要，身量不高的不要，年齡太大的不要……

  同樣的一幕，也發生在赤岸……

  (本章完)