嗅著濃濃的油脂肉香和酸甜可口的氣息，馬廚子吞咽了一口唾沫，心臟砰砰跳著。

  他不需要品嘗，僅從那幾道菜源源不斷傳來的香味，他就知道自己已經輸定了。

  而且，若他輸的只是一道糖醋裡脊的話，他還不是特別感覺挫敗。

  可秦易做出來的鍋包肉，完全是他不曾見過的美食！

  雖然鍋包肉看起來和糖醋裡脊的做法類似，但是做出來卻是截然不同的另一種模樣。

  菜譜中，也完全沒有記載過這道菜。

  秦易用幾乎相同的食材能做出三道截然不同的美食，這種本事，根本不是他能夠比擬的，高下，立判！

  鍋包肉可不比糖醋裡脊，那是到了清朝光緒年間才誕生的美味，馬廚子要是見過，那才是奇了怪了。

  秦易取來三雙筷子，挨個遞給三人，微微一笑道：“來嘗嘗看吧。”

  方不同接過筷子，奇異地看了秦易一眼。

  雖然他不是什麽老饕類的人物，對美食沒有辨別能力，但因吞咽口水而滾動起來的喉嚨告訴他，眼前的這三道菜，絕對是上上乘的。

  他第一個下筷，裹著酸甜湯汁的糖醋裡脊一經咀嚼，他的眼睛就是一亮。

  之前他還覺得馬廚子的糖醋裡脊可圈可點，現在一嘗秦易做的，他才曉得為什麽秦易對馬廚子的糖醋裡脊嗤之以鼻。

  這外焦裡嫩的口感，根本不是那個軟趴趴的東西能比的！

  小二哥第二個品嘗，他驚喜地接過秦易遞來的筷子，連連道謝。

  小酥肉之前出鍋時，他就對著那道做好的小酥肉垂涎三尺啦。

  小二哥夾了一筷小酥肉入口，酥肉中的肉香、花椒的麻香、椒鹽的鹹香三種層次的美感瞬間就俘虜了他的口腔。

  “好、好吃！”小二哥忍不住讚道。

  終於輪到馬廚子，他顫顫巍巍地將筷子伸向鍋包肉，心中五味雜陳。

  他已經知道在糖醋裡脊上是穩敗了的，是以他更好奇這道他從未見過的菜式。

  鍋包肉一入口，感受到的便是焦脆二字，它的外表上裹了一層糖做的軟殼，咬起來咯吱作響；內層的裡脊肉鮮嫩而不甜膩，一咬破外殼便能感受到湯汁爆開的爽快……

  馬廚子的銅鈴眼睛瞬間瞪大：“這、這是什麽神仙美味，老子從沒吃過這麽好吃的東西！”

  秦易擦了擦手，他看著三人的表情，微笑著搖了搖頭。

  受製於食材和做菜的時間原因，這三道菜做得不算盡善盡美，但對於從未品嘗過這般美食的古人而言，絕對算得上降維打擊了。

  “易哥兒，你什麽時候學的這個手藝，我怎麽不知道？”方不同將三道菜一一嘗過，頗感奇特地看向秦易。

  秦易早已想好了理由：“方叔又不是一直陪著小侄，自然不知。其實小侄為了經營家裡的酒樓生意，很早就對庖廚之事有所研究。”

  方不同猶有疑惑：“廚藝可不是短時間就能掌握的，你能在短時間內就有這般手藝，難不成你……”

  見方不同投來疑惑的眼神，秦易不禁有些心虛，這個方不同看起來粗糙毛躁的，難道他其實是個精明之人，看出了自己內裡換了個人？

  不料，方不同自顧自地找到了理由：“難不成你竟是個庖廚天才？”

  “或許吧……”秦易這才松了口氣，乾笑了兩聲。

  又嘗了幾口後，方不同滿足地停下了筷子，他斜眼看向發呆的馬廚子，眸中的犀利直射而出。

  馬廚子被方不同的眼神一刺，頓時後退兩步，他咬緊牙根深深看了秦易一眼，握緊拳頭緊咬嘴唇，眼圈都有些發紅，仿佛下一刻就要拚命似的。

  方不同見狀不禁握緊了手中的刀，隨時準備把他砍翻。

  然而下一刻，馬廚子竟乾脆利落地跪倒在地上，心甘情願地叫道：“爺爺！爺爺！”

  這回倒是秦易有些驚奇了，他是真沒想到馬廚子竟這麽乾淨利落地認輸了。

  看來這個馬廚子的廚藝雖然不怎麽樣，但是做人這方面倒是沒得說：能屈能伸，一個吐沫一個釘。

  秦易也不為難他：“起來吧，做得不好吃卻找食客的麻煩，你也該自省一下。”

  馬廚子不禁汗顏，他這才明白之前應是鬧了個誤會，人家一身貴氣肯定沒必要想吃霸王餐，一定是真的覺得這菜做得缺了水準。

  秦易見馬廚子頭沉得極低，疑惑道：“還跪在那裡做甚？”

  馬廚子支支吾吾半天，忽得猛一叩頭，大聲道：“爺爺！小廚、小廚想跟您學做菜！”

  秦易一怔，隨後展顏一笑。

  秦易接手得月樓後，肯定是要將自己熟知的各種鐵鍋小炒統統賣出去的，他又不能始終忙乎在灶台之間，本就有將技藝傳授幾個廚子的想法。

  因此馬廚子這一拜，倒是合乎他的心意。

  通過這一試，秦易對馬廚子也多了幾分了解，此人廚藝或許不大行，但說到做到，勉強是個可用之人。

  不過，他倒不能這麽輕易就收了馬廚子：“你先起來，收徒之事我們過後再談，我現在有幾個問題要問你。”

  馬廚子聞言一喜，他還以為這個公子哥單純為了教訓自己才來秀了一手廚藝，結果這個公子哥竟然沒有直接拒絕。

  看來，拜師之事，有門！

  “爺爺，您隨便問，但凡小人知道的，絕對知無不言！”馬廚子殷勤地上前獻媚。

  小二哥驚得眼睛都快掉下來了，他這還是第一次見到馬廚子露出這種狗腿子的神情！

  這還是那個拽上天的馬廚子嗎？他對自己可是動輒臭罵的，犯驢的時候甚至連掌櫃的他都敢頂撞！

  秦易擦了擦手，對馬廚子問道：“你們店裡的采買，是誰做的？”

  馬廚子雖好奇秦易問這個做什麽，但還是沒有遲疑地回答道：“是掌櫃的！”

  “你們掌櫃的做采買？”秦易皺起了眉，“你們掌櫃的這麽閑？”

  “現在又沒有生意做，他能不閑嗎？而且采買這麽大油水的活，他也不放心交給別人。”馬廚子苦笑一聲。

  秦易面色一沉：“現在得月樓裡已經沒有生意做了嗎？”

  看來，情況比自己想象的還要嚴峻啊。

  馬廚子說道：“是啊，每天就零星來幾位客人，閑也閑死了。”

  秦易追問道：“那店裡的其他夥計都做什麽？”

  “其他夥計？”馬廚子輕嗤一聲，“哪還有其他夥計，現在整個得月樓裡，就只剩下我們倆和掌櫃的三個人了！”

  秦易：“……”

  偌大的五層大樓，竟只靠三個人支持著？這是什麽道理？
  秦易面色沉了下來：“得月樓到底發生了什麽事？怎麽會變成這個模樣？”

  小二哥還想攔著馬廚子不讓他講，可馬廚子已經被秦易的廚藝徹底征服，他推開小二哥，竹筒倒豆子般將緣故全部吐了出來。

  “還不是我們那個摳門的掌櫃的，自己在外面欠了賭債，就瞞著東家變賣了店裡的物什，為了賺些快錢，又提高了菜價和住店的錢。”

  馬廚子鄙夷地繼續說道：“這還不止呢，為了節省開銷，他還把帳房、小二和廚子全裁了出去，隻留了我們兩個充門面！”

  見馬廚子已經說到這個份上，小二哥也不免抱怨了兩句：“要不是俺們兩個的工錢少，也早被他給裁出去了。”

  秦易恍然大悟，怪不得得月樓會淪落到如今這個地步，原來罪魁禍首就是那個掌櫃的！

  秦易已經理清得月樓破敗的原因：因為掌櫃的想賺快錢，所以提高成本，再加上不斷裁員，服務和飲食的質量反而下降。

  這樣一來，來住店吃飯的人就變得更少了，賺的錢也更少了。於是，掌櫃的就再裁員再提高成本，隨之相對的，客人就更不來得月樓了。

  營銷模式陷入了這種劣性死循環，得月樓不可避免地破敗下去。

  秦易不禁無語起來，得月樓的這個掌櫃的，你說他聰明，他確實有很多小聰明，但你說他會做生意，那絕對是給他戴高帽了。

  看著仍然疑惑的方不同，秦易耐心地解釋了其中因果，方不同這才醒悟：“好好的得月樓，竟被這等貨色敗壞！”

  就在這時，屋外傳來醉醺醺的叫罵聲：“桌上這爛泥一樣的是做的什麽玩意？馬二愣子你又瞎試什麽新菜，浪費的食材我可扣在你工錢裡了。

  阿峰呢？死哪兒去了，快給我端杯熱茶來醒醒酒！”

  名為“阿峰”的小二哥聽到後苦笑一聲，連忙小跑了出去。

  馬廚子聽了氣得罵道：“直娘賊的萬掌櫃，摳門到這個份上，這破酒樓遲早玩完！”

  方不同摸了摸身上的長刀，眼睛瞥向屋外，眯成了一條縫。

  秦易察覺了方不同的動作，連忙按住了方不同的手，小聲道：“方叔，莫要著急，盡管現在一切都指向這個萬掌櫃，但我們不能聽信馬廚子的一面之詞，還得仔細看一看。”
  聽了秦易的話，方不同欣慰點頭道：“易哥兒現在成熟了，思慮得很是周全，我全聽你的。”

  秦易松了口氣，方叔雖然做事魯莽，但忠心和好心是不必質疑的。

  秦易摸了摸下巴，正盤算著該怎麽盤問那個萬掌櫃，忽然一道怪味傳來，他疑惑道：“怎麽一股子糊味？”

  馬廚子猛地一拍腦門，大叫道：“糟了，我的八寶飯！”