剛剛聽到這些平穩的馬蹄腳步聲的時候，叛逃的是十八名呂珍部隊的軍官及其親信等三十人，還以為來的人是林一牧等人，但隨著對方的距離慢慢地縮短，其耳邊的馬蹄聲越來越清晰的時候，他們就發現了不對勁！
  首先是人數上的不對勁！

  按照常理來說，林一牧的家屬眾多，特別是他寵愛的那八個小妾，他是不可能不帶上的，所以光就他一人所帶的人數而言，從馬蹄的聲音來判斷，明顯少了許多！
  再者，根據他們平時對林一牧的了解，此人是屬於沒事的事情絕對衝在第一個，吃喝票賭他最棒；
  但是，真的需要他做事情的時候，他就沒有玩樂時候的威風了，只有到讓他做事，或者是他遇到了麻煩的時候，聽取他們這些做兄弟的人意見，不然平時誰勸說他都沒有用，就連兄弟的小妾都敢搶！
  林一牧就這樣的一個人，他會在這個緊要的關頭還是馬蹄聲這般平穩，一路上什麽都不說嗎？
  要知道，平日中的林一牧，只要是被安排到晚上值班，他總是會一路上怨聲載道，偷工減料地完成了任務後，就跑到醉仙樓裡邊逍遙快活去了，可不會是像現在這般既平穩又安靜……

  林一牧的這些狐朋狗友們也算是了解他的這般品行，只是這一次，他們都得到了項氏家族的人好處；

  只要事情一完成了，他們所想要得到的榮華富貴的生活，有了財力雄厚的項家人支撐後，定是會將其信手拈來的！
  所以，就因為他們這一次見錢眼看而產生的錯誤判斷，讓林一牧的陰謀得了逞，將他們都騙到了追兵的虎口當中！

  就是因為他們低估了追兵即東振府邸的鬼兵隊隊員的實力，則將自己陷入了萬劫不複之地！
  帶著鬼兵隊的新隊員，行走在道路崎嶇的黑暗中的吳起凌，在快馬加鞭地在米田道行進了一段時間後，從前方不遠處便傳來稀稀疏疏地馬蹄聲，他便確定，前方定然有情況。

  隨後，吳起凌下令全部人加速前進，且考慮到現在處於黑夜當中，路還是崎嶇，前方的道路深不可測；
  吳起凌想到，可不能因小失大，為了追擊而盲目地加速，必須要在速度提起來的同時，又要確保隊員不會中埋伏，盡量不必要的傷亡所以又低聲下令，全員警備，必須要保證隊伍的整齊！

  隨著隊伍的前行，吳起凌在黑暗中所能聽到的稀稀疏疏的馬蹄聲、喧鬧聲，忽遠忽近的，最後還是消失！
  整個隊伍的速度沒有減下來，前方卻沒有了馬蹄聲，吳起凌第一時間想到便是前方有人在附近躲藏了起來，或者是下了埋伏，不過現在手下的隊員們隊形還沒有亂，所以只需提高警惕便是！

  跟在吳起凌後邊的鬼兵隊的隊員們，也從帶頭的吳起凌身上聞到了緊迫感，雖然只有短短的三個月的相處時間，但在訓練量極大的壓力之下，他們還是形成了一定的默契！

  他們感覺從吳起凌在馬匹上的身形漸漸地低下來，眼睛也加快了四處張望的頻率，其身後的隊員們便清楚地知道——掩藏在威脅，距離他們越來越近了！

  南方的十二月，正值一年當中除了一月和二月外，最冷的一個月。

  蒙古脫脫宰相，選擇這個時候率領著四十多萬的大軍前來攻城，想必是考慮到了南方的天氣，打算在環境最艱難的寒天中，將張士誠的十幾萬的起義軍，以及在高郵城裡邊，及以其為中心點的整個江浙行省的起義軍都給剿滅了！

  南方的冬季，雖然沒有北方的大雪紛飛，冰寒刺骨，但是很是潮濕，且越是接近黃河以北的地方，天氣就是越是寒冷，則先要擊退蒙古的大軍難度也越來越大！

  奔襲在高郵城內距離黃河以北的最近的米田道上，隨著夜越來越深，風也越來越大，他吳起凌等人騎在馬上的速度也愈來愈快，臉背著寒冷的風刮得越來越厲害……

  衝在隊伍最前面的吳起凌當然不會在意這寒風宛如劍般劃過自己厚厚的臉上，加入暗殺組的那幾年，常年在大都、中書省以及蒙古、北歐等天寒地凍的地方磨練過後，任何人都不會再會去在意寒風的無情。

  跟在他身後的鬼兵隊的新隊員們也不是慫包，就算這刮在這漫無天際的黑夜中的寒風，在他們的臉上劃出了道道血痕，將他們的血色嘴唇都吹得泛著紫色。

  就算如此，他們心中的那股被追擊叛逃者而不可被任何外在的因素所撲滅的火，使得他們不可能放棄追逐，不可能讓叛逃者輕易地達到他們的目標！
  只要對高郵城的防禦局勢有些明了的人都清楚，經歷過與蒙古大軍的三日大戰後：
  除了東城門和西城門，因為有了鬼兵隊兩百多好新老隊員的協助才使得蒙古的騎兵、步兵，連護城河外的防禦工事都沒有越過。

  而高郵城的北城門和南城門，即潘元明、周岩等人駐軍鎮守的兩個城門，因為近幾日天氣狀況過於糟糕，戰士們的手中本就陳舊的兵器，在這冬天的血色戰場上，便顯得十分地遲鈍，甚至在潘元明軍營中，有一些瘦骨嶙峋的士兵，就連拿起手中的大刀、長劍或是其他的重兵器的力量都沒有了，上到防禦工事後邊就等於成了蒙古騎兵射箭的靶子一般，沒有任何的招架之力。

  這樣分析看來，叛逃者在行動之前就已經跟蒙古人聯系好了，只要高郵城裡邊的內亂一起來，外邊的蒙古大軍就會不顧一切地攻城，然後等著叛亂者到了之後，他們再來一個裡應外合……

  “絕對不能讓他們得逞！”

  腦海中思索到這兒，吳起凌便堅毅地說出這句話，而幾乎是同一時間內，他們所行走的道路旁，似乎有了低卻哀長的聲音，其中還夾雜著大氣的喘息聲。

  吳起凌的話音未落下，他就勒住了胯下正瘋狂奔襲著棗紅馬，它似乎讀懂了吳起凌的心思，脖子被這下狠狠地一勒住，並沒有與其他的馬一樣發出響徹天際嘶叫聲，而是再向前行走了幾步後，便安穩地停了下來。

  跟在吳起凌身後的鬼兵隊的十幾位新隊員，也在距離他十幾米的地方停了下來，看見吳起凌的右手臂一抬起後，他們便果斷地翻身一躍，從馬上下來了，雙腳在與地面接觸的時候，根本就是沒有任何聲息的！
  鬼兵隊的隊員們訓練有素的動作和整體的能力，讓躲藏在樹叢裡邊想求得一線生機的十八位叛逃人員及其家屬、親信們很是擔驚受怕，本就不能安穩的內心，在鬼兵隊的隊員們犀利地眼神朝著樹叢裡邊看來的時候，就更是惶恐不安。

  張大強跟林一牧的關系一直很一般，因為在軍營中，只要混得有一些年份的人都知道林一牧的為人，其除了是吳世成一條走的狗外，就再也沒有任何拿得出手的戰績和說得出口的功績。

  林一牧的“美名”在軍中的中層管理軍官中也會人盡皆知的，而若不是為了金錢和美人，升官與發財的話，他們當中只要底子硬一些的，都不願與其為伍，張大強卻是出生在草莽之中，非要與其為伍才能求得發財、升官的人。

  在戰亂的時候，在盜賊草寇縱橫南北，起義軍如雨後春筍般升起來的時候，一個沒有任何的背景或是顯著地才華、武藝的人想要在軍旅生涯中發光發熱也不是不可以，而他們首先就要學會圓滑！
  張大強被生活的窮苦給欺負怕了，不想再過著吃苦受凍，還要受到壓迫的日子。

  所以，在張大強參軍之後，一方面，在對抗蒙古部隊每一次戰爭中，他定然是第一個衝鋒陷陣，拿著鋒利的大刀、長劍與蒙古或色目人、偽了的軍以死相拚；
  而另一方面，下道戰場後的張大強卻是另外一個人，他不再那麽凶狠勇猛，他不再像是一個愣頭青一樣衝在最前面，他居然也會圓滑，他居然也能妥協；

  阿諛奉承的事情，張大強這個窮苦出身的農民也做得出來，且做得並不比城裡的人那些達官貴人們做得差；

  而更令他同期的戰友想不到的是，張大強居然還幫吳世成、譚震等人做那些見不得人的勾當，與黑的道上人勾結，幫助他們搜刮民脂民膏這些還算是最平常的事情了，但他這個老實本分的莊稼人，到了後邊居然連為了自己的利益，殺人放火、強搶民女的事情都做得出來了，這就讓人接受不了的。

  但別人和親人的勸住都沒有抵擋住張大強的日益凶殘、暴躁，同時也沒有擋住他升官發財的道路！
  利益熏心的張大強享受到了趨炎附勢所帶來的榮華富貴之後，每日都沉浸在笙簫美酒之中，左擁右抱還不算，還一個勁地往家裡帶，娶了五個小妾後，同時貧窮出身的五個平康之女居然也跟張大強有樣學樣地將他的原配給下毒害死了！