海盜風波過去後的第三天，船隊拐入清河。

  清河流域自西向東，自景國始，貫穿整個乾國後，並入博海。

  清河河水並不太清，至少，現在楚墨看到的是這樣。

  雖然沒有工業汙染，但沿線堤岸疏於保護，泥土流失下，河水時不時湧進來一股黃泥水。

  四處可見垮塌的地方。

  “清河兩岸這般情況，也沒見有修葺之人？

  春季已然到來，雨水眼見便要多起來，這樣下去不怕出大事嗎？”

  細雨霏霏中，站在甲板上的楚墨眼裡有著陰霾。

  如何治理水患自古便是一個難題。

  “現在不是豐水期，情況還不是太遭，若是到了豐水期季節，清河水流揣急，咱們船隊想要逆流而上，那真得看老天爺臉色了。”

  錢洪濤說道。

  他沒有說每年豐水期時，清河兩岸的慘狀。

  不對，清河以北，現在是遼國的天下。

  錢洪濤下意識看向北岸。

  青山如黛，蜿蜒如龍。

  “江山如畫，奈何落入賊寇手中。”

  沈宏同樣看向北岸，聲音中透著憤懣與不甘。

  “春暖花開時，這蒼茫大地又將餓殍遍野……”

  楊志遠喟然歎道。

  “所以我們出現在這裡。”

  楚墨收回北望的目光，看向幾人，“為乾國子民盡綿薄之力。”

  來到北地，楚墨的緊迫感越來越強。

  細雨中，北岸遼國所屬地盤上，不知何時有五騎立馬岸邊，看向楚墨等人所在的船隊。

  距離這麽遠當然看不清人臉，也聽不到呼喊聲。

  無聲相望。

  又一日，楊志遠指著南岸綿延青山中的豁口說道：“那裡，便是定遠關所在。”

  定遠關，奠定侯府基業的所在，那位自己的“媒人”，緣慳一面的忠武將軍王猛鎮守之地。

  過門而不入，似乎有點不地道。

  思量間，前面河道突然開闊了起來，尤其靠近定遠關方向的河岸，幾乎呈六十度角凹了進去。

  “這是人為開拓出來的？”

  楚墨用望遠鏡仔細查看後問道。

  “的確如此。”楊志遠對此甚為熟悉，“清河流經此地的河面狹小，加之定遠關連年戰事，兩軍爭搶河岸控制權的過程中，堤岸修了被毀，毀了又修，再後來，遼國從南洋購買的船隻越來越厲害，河岸眼見守不住了，索性，就將之毀了，免得被遼國利用。

  時至今日便成了這般模樣。”

  楚墨多少能理解一點。

  如同清河這般的天然屏障，比之護城河不知強上多少倍。

  望遠鏡裡，旌旗飄搖，龍飛鳳舞的“定遠”兩個字鐫刻其上。

  “定遠軍騎兵出城了。”

  楚墨說道。

  船隊降了半帆，逆流之下，速度已是降到極低。

  “可是楚墨楚公子一行？”

  一馬獨行，踏足松散的河堤邊，中氣十足的喊道。

  楚墨懷疑那被清河水日夜衝刷的黃土地隨時可能崩塌。

  “正是楚墨。不知這位將軍如何稱呼？”

  海船吃水重，7]