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  “陳慶之！”

  “末將在！”陳慶之出列，一襲白袍如同華光，奪人眼球，身後的白色披風迎風微揚，昭示著軍威。

  “此戰我命你為主將，統領三軍事宜！”徐珪朗聲宣布出這個出人意料的指令。

  在場將士一片噓聲，顯然對這個書生氣濃重的“將軍”不看好。

  徐珪見狀解下腰間的佩劍，遞與陳慶之，看著三軍將士肅聲道：“見此劍有如見我，若有不聽命者，你可執此劍斬殺，我一概不過問！”

  陳慶之拱手：“末將遵命！”

  徐珪向他使了個眼色，陳慶之轉身：“王彥章、楊志二位將軍聽令！”

  王彥章緩緩拱手，顯然很不情願：“末將在！”

  “著你二人為我副將，協助我攻打武陵！”

  “遵命！”楊志很果斷，王彥章很不甘。

  徐珪看在眼裡，又看了看陳慶之，見他的雙眼古今無波，知道他自有對策，卻不想陳慶之突然喝道：“徐珪！”

  徐珪一愣，片刻後便知道陳慶之的意圖，以恭敬無比、響徹雲霄的聲音拱手：“末將在！”

  這一喊讓三軍將士為之一振，無不詫異：主公對他這麽恭敬？
  最為震驚的便是王彥章，難以置信地看著徐珪，實在不明白他為何對這個儒生這麽恭敬。

  “徐珪，我命親自你率領一支部隊在後方接應，押運糧草，管理後勤！”

  徐珪心裡苦笑：敢情我變成督糧官了，但還是恭恭敬敬地拱手“遵命！”

  陳慶之點點頭，看著徐珪的眼神中滿是感激和讚許，徐珪回報了一個眼神，兩人互相會意，真是心有靈犀。

  “魏延、尉遲恭！”

  “末將在！”即便兩人一人狂放，一人豪爽，但由於資歷比較淺，並沒表現出對陳慶之的不滿。

  “你二人為我先鋒官，攻城之時率先出擊！”

  “哈哈！遵命！”兩人大笑，很是開心的領命。

  陳慶之全部交代完畢，才對著徐珪拱手作揖：“主公，末將一切交代就緒，請主公吩咐！”

  徐珪朝著下面喊道：“將士們，此次出征，全權交給陳將軍統領，我只是一員部將，明白了嗎？”

  將士們沉默了一會兒，才高聲喊道：“明白！”

  “呵呵，徐愛卿，朕就不多言了，隻願你征途順利，能剿滅叛賊，興我大漢！”

  漢帝知道徐珪即將出征，親自前來壯行。

  “陛下聖恩，末將必定勠力剿賊，不負聖上所托！”徐珪施禮道。

  “好，有你這話朕就放心了。”漢帝笑了笑，轉身離開。

  這笑容讓徐珪覺得宛如消融積雪的陽光，溫暖著心窩。

  “好，出發！”

  徐珪一聲令下，三軍將士便浩浩蕩蕩地往武陵方向進發，由魏延、尉遲恭二人在前，率領兩千勁卒開路；陳慶之則與王彥章、楊志一起，率領一萬士兵緊隨其後；徐珪與徐達、馮勝、李長庚三人領兩千士兵殿後，總計一萬四千人，城中則有徐寧正在操練的七千‘金槍班’，李逵的五百重斧士和五百團牌手，還有一千不到的士兵負責守城，目前徐珪軍隊總計兩萬兩千余人。

  柴桑到武陵大概是六百多裡的路程，徐珪軍團則緩緩行軍，每天一百二十裡，預計五天到達。

  李世民輕裝便行，僅有兩員徐珪的隨從，出去休息和吃飯的時間，一路疾行，日行三百多裡，兩天后便來到桂陽。

  “報！太守，城外有一人自稱是徐珪的部下，前來拜訪太守！”

  桂陽城中，一個體態略顯臃腫的中年男子正睨眼歪坐在太守椅上，心不在焉地開口道：“哦？徐珪？難道就是那個黃巾之戰中表現卓越的徐珪？”

  “正是！”

  “呵呵，這人年少有為，有點本事，既然是他的部下，就傳他進來吧！”趙范坐直了身體，整了整衣襟，嚴肅了表情，靜候來人。

  一盞茶的時間，李世民和兩隨從來到太守府，見到表情威嚴的趙范，心中好笑：這廝似乎想給我下馬威。

  趙范眯眼打量李世民，見他目炯雙瞳，眉分八字，風度翩翩，相貌堂堂，頓時覺得此人絕不尋常，再看看身後兩個隨從，都是身高體強，目露殺氣的大漢，頓時氣勢減弱不少。

  起身笑吟吟地說道：“聽說閣下是徐珪的的使者，不知光臨蔽府有何見教呀？”

  李世民拱手施禮，自我介紹了一番，禮畢，對身後兩人下令：“獻給趙太守！”

  “諾！”兩人捧著紅布覆蓋的金子，來到趙范跟前道：“請趙太守笑納！”

  趙范愣了一下，心想我和徐珪並無交情，他為何送東西與我？罷了，我且看看是何物。

  便伸手掀開紅布，當看到金光閃閃的金塊時，嘴角不由得抽搐了幾下，眼裡露出貪婪的綠光，拈著幾塊金子笑個不停：“好好！”

  挨個撫摸了一遍，像摸情人的手那樣，良久才戀戀不舍地放開，對李世民的笑容也親近不少：“如此大禮，鄙人何德何能接受呀？”

  李世民拱手笑道：“我家主公向來仰慕趙太守的大名，久聞趙太守兢兢業業，守境安民，在下奉主公之令，前來獻上黃金千兩，請趙太守笑納！”

  趙范是個沒頭腦的，又長期偏居一隅，如今聽李世民的這番好話，心花怒放，大笑道：“好！此禮卻之不恭，我就收下了！”

  吩咐左右將黃金帶下去：“呵呵，李主簿此來還有何事呢？所謂無功不受祿，這點我是清楚的，但請開口，只要我力所能及，絕對不吝相助！”

  李世民見時機差不多了，拱手正色道：“實不相瞞，那武陵太守金璿性格殘暴，做盡壞事，不遵上令，天子惱怒，命我家主公徐珪前往征剿此賊，希望你能出兵相助！”

  趙范聽到這邊表情頓時僵硬住了，隨後皺眉，手背在身後踱步沉思，緩緩開口：“這……李主簿呀，不是我不願幫助，只是這金璿為人凶狠，頗有勇力，更兼麾下上將邢道榮，有萬夫不當之勇，我實在愛莫能助呀！”

  李世民知道趙范會拒絕，便笑了笑：“趙太守，陛下有令，若你能協助我軍擊敗金璿，便升你為平南將軍，封龍陽侯！”

  趙范不屑地笑道：“李主簿休要唬我，天子年幼，世人皆知，他憑什麽能封我？”

  李世民瞠目怒喝：“既然你還知有天子，安敢不聽聖令！莫非有不臣之心？”

  趙范被李世民這突然的一嗓嚇了一跳，憨笑道：“不不不，李主簿誤會了，我不是不聽聖令，只是口說無憑，況且我的職責乃鎮守桂陽，不便輕動呀。”

  李世民陰險的笑了笑：“呵呵……趙太守，你這番話頗有不臣之心呀，你質疑聖令，不遵臣子之道，若傳出去，你以為你還能安居在這桂陽？”

  見趙范沉思，李世民接著道：“相反，若你肯出兵，加上我主公那征南闖北的雄師，在擊敗金璿後，升官封侯不在話下，不知二者你取哪一個呢？”

  趙范沉思片刻，歎了口氣：“罷了！我隨你出兵便是，只是希望你所言非虛！”

  李世民露出勝利的微笑：“當然！”