初八的晚上，迎春過來了。

  賈環還在屋裡看書，迎春示意彩雲莫要打擾。

  彩雲很是納罕：“二姑娘這是怎麽了？”

  迎春小聲說道：“我來給三弟弟送個香囊，以備萬一。”

  彩雲以手撫額，她忙裡忙外地準備，又把這個事情給忘記了。賈環若真攤到“屎號”，那可是不得了，沒有香囊壓著，估計會受到很大的影響。

  屋子裡顧青鋒揉了揉眼睛，說道：“我去趟茅房。”

  然後推門出來，卻看到迎春和彩雲在小聲說話。

  見到顧青鋒，迎春吃了一驚，她天生膽小，見到生人，不由得就後退了兩步。顧青鋒見到一個年輕的女子，看到容貌氣質俱是不一般，就猜到這是賈府女眷，但上前攀談並不合時宜，就自顧自地施了一禮，然後就衝向茅房。

  那邊迎春還在猶豫要不要還禮，顧青鋒已經沒了影子。

  把香囊交給彩雲之後，迎春就趕快回去了。她可不想耽誤賈環看書或者休息。

  鳳姐的院子裡，賈璉也在忙著準備。

  “興兒，快去和馬房交待了，明兒一早，三爺要去趕考，這馬車得預備好了。”賈璉現在對賈環的事情無比上心。

  鳳姐也在交待平兒：“去準備點乾淨的吃食，就在咱們院子裡準備。備好了，讓小丫頭們試吃一些，明兒一早，讓二爺帶上馬車。”

  賈璉回過來說道：“上次鄉試的事情我和你說了沒？明明你就沒讓準備，車裡面那準備的既是精致又是香甜，我都沒敢給環哥兒看到，上車就給扔了。”

  鳳姐冷笑道：“那可不是！你去送考，我來準備，出了什麽意外，肯定咱們兩口子來扛罪。這次不同一般，環哥兒衝天之勢已成，料想也沒人敢再來了。不過還是精細一些，畢竟還有兩個同窗在呢。”

  賈璉點點頭，王夫人訓賈寶玉的事情現在大家都知道了，有句話她倒是沒說錯，等到她和二老爺都沒了，賈寶玉要怎麽過日子？想到這裡，他也很是好奇。

  那邊興兒已經興衝衝地跑了回來：“二爺，都安排好了。馬房那邊哪敢怠慢，老太太一早就吩咐好了的。”

  賈璉滿意地點點頭，說道：“行了，回去睡著吧，明兒醜時就得起！”

  趙姨娘現在也不敢去打擾賈環，她只是在自己屋子裡給太上老君上香，嘴裡不住地念叨：“老君爺爺保佑環哥兒這次得中。”然後又想到，自己是不是太貪心了，也不對，環哥兒只要能夠像平常做文章一樣，肯定得中的。

  王夫人也在佛堂禱告：“求佛祖保佑，環哥兒委實太年幼了，早早中試不見得是好事。求佛祖保佑環哥兒下次高中。”

  她也不敢在佛祖面前太過分，但心中隱隱覺得賈環這次可以中榜，就隻好想著能借佛祖壓一壓賈環，讓他本次不中。

  怡紅院裡面，賈寶玉依舊老神在在。襲人她們都知道賈環明天要去參加會試了，這種消息向來瞞不住人，看賈寶玉這個樣子，怕也是知道了，只是他心中怎麽想，別人就無從得知。自打上次犯了痰症，寶姑娘就沒再來過。那個“妹妹”一出口，想必寶姑娘心中失望異常。

  薛寶釵能不失望麽，就這麽個賈寶玉，竟然也攤不上。明天就是會試，環哥兒可是要去參加的，只要得中，那賈府裡恐怕就不會像以前一樣了。

  想到這裡，薛寶釵有些心亂，自家母親打的這好主意，到頭來竟是一場空。

  薛姨媽早就聽薛寶釵身邊的丫鬟鶯兒傳來消息了，賈寶玉好了之後，竟然念叨的是“妹妹”，這個妹妹還能有誰？只能是林黛玉！這下子好了，自家閨女怕是要被晾在半路了，以後可怎麽嫁人啊。

  姻緣一事，她一直很有信心。林黛玉幼年喪母，難為大家族兒媳婦的人選。再加上父親也早早就沒了，身上的優勢更是半點皆無，唯一可依仗的，就是賈母，還有和賈寶玉青梅竹馬兩小無猜的感情了。只是她沒有想到，兩個人的感情會到了如此程度。

  旁邊的薛蟠則喜滋滋地盤算著說道：“環哥兒明日大比，要是得中了，估計還會有幾日的酒宴。我得先準備準備，挑個像樣點的東西。”

  聽到薛蟠的話，薛姨媽更加懊惱。賈環如此出色，雖然是個庶子，但自家也只是個商人而已，薛寶釵去配了他，並不委屈。只是眼下，要如何去開這個口？她可以不要面皮，但自家閨女她是知道的，她那邊是無論如何都不會答應。

  錢雨本府上，錢重海也在準備著。看著錢重海那緊張的樣子，錢雨本想到了自己會試的樣子。但也不去阻止，有些事情，還是要他自己去經歷一次才好。

  很快，春闈大比的日子到來，在二月初九這天一大早，彩雲就早早起了，院子裡的聲響很快就把賈環三人叫醒。

  揉了揉眼睛，賈環還是覺得有點困。但眼下不是睡懶覺的時候，他得去考試。廂房裡，魏大凡和顧青鋒也都起身，今天這種日子，沒人敢怠慢。

  洗漱完畢，三個人匆匆吃了早飯，就出了門。

  在大門口，賈環看到了賈璉。

  歷來都是賈璉送考，這次也不例外。

  但讓賈環意外的是，賈母竟然也早早起來了，也趕來給賈環送考。

  看到出現在門口的賈環，賈母笑道：“環哥兒且放心去考！祖母就來看看，這考試的人都起多早。璉哥兒，可就辛苦你了。”

  賈璉趕忙說道：“都是孫兒分內的事，哪裡來的辛苦一說。”

  賈母笑道：“老婆子就不在這聒噪了，你們趕緊去貢院吧。”

  魏大凡和顧青鋒也趕忙向賈母施禮，然後也鑽進了馬車。

  賈璉和賈環也對賈母施禮，之後就都上了馬車。

  車裡面，賈璉也不知道該說些什麽。讓賈環放松考吧，那是說明沒看好他；要賈環認真考吧，那就又給了賈環壓力。

  還是賈環打破了安靜：“璉二哥，可有吃的？我早飯沒吃飽。”旁邊的顧青鋒也說道：“分我一點吧，我剛才惦記著考試，也沒敢多吃。”

  賈環看向魏大凡：“魏兄要不要來一點？”

  魏大凡閉目說道：“我就不用了，你二人自用。”

  賈璉拿出一個食盒說道：“你嫂子給你備著呢。”
  賈環和顧青鋒簡單地對付了兩口，就開始閉目養神了。

  初春的夜裡，還是頗為寒冷的。青石板的路上，只有啪嗒啪嗒的馬蹄聲，顯得格外安靜，遠處的貢院方向，已經是火紅的一片，想來已經有很多考生到了。

  賈母回到榮禧堂之後，也沒有睡回籠覺，而是來到神龕處，恭敬地給太上老君上了三炷香，口裡說道：“信女別無他求，只求這次環哥兒能上榜。”

  馬車緩緩向前，終於夜不再安靜，隱隱傳來喧鬧聲，賈環知道，貢院快到了。當下也不再假寐，掀開窗簾往外瞧了瞧，只見前方的貢院人頭攢動，燈火耀眼。

  魏大凡依舊沒有睜眼：“且靜心，還沒到呢。”

  賈璉也暗自佩服賈環這個同窗，到底是人老持重，有靜氣，是做大事的樣子。

  到了貢院門口之後，賈環等人跳下車，活動活動手腳，也開始等待龍門開啟。

  忽然，肩膀傳來了輕輕的一下，賈環一回頭，看到了錢重海。

  四個人團團見禮，相顧大笑。

  顧青鋒說道：“雖然說會試就在眼前，可是我就是沒有上次鄉試的時候緊張。”

  旁邊一個老舉子插嘴說道：“正是！我當年考鄉試的時候，那也是心情忐忑。但考會試，就不一樣了。這次是我第三次前來，心境比前兩次還要平和，真是奇怪。”

  魏大凡笑道：“鄉試難考，眾人皆知。考過了鄉試，那就不一樣了。會試嘛，不過是做官能多往前一點而已，心中自然沒那麽大的壓力。”

  眾人皆恍然。

  貢院裡，內閣大學士吳善中看著時辰快到了，就吩咐雜役道：“開龍門吧！”

  雜役們當然不敢怠慢，當下分出兩個人去開龍門。

  外面賈環眾人還在努力聊天把氣氛調整到輕松，忽然聽到一聲炮響，然後就看到貢院的大門吱吱呀呀地被打開，這標志著戊午科會試正式開始了。

  賈環就趕緊朝賈璉拱手說道：“二哥，我先進去了。”

  賈璉也被感染地有些淡定了：“三弟且去，安心考試。我和你嫂子等你回家吃晚飯。”

  賈環應了一聲，然後就提著考籃，和眾人友人往龍門走去。

  一樣要過搜檢，只是這次搜檢，比鄉試要寬松不少。畢竟大家都是有功名在身的舉人老爺了，軍士們也不敢無禮，只是簡單地看一看考籃，拍了拍身上。讓應試的舉人脫衣檢查，那是無論如何都不敢做的。

  於佑泉看著進龍門的舉子們，對旁邊的吳善中說道：“吳大人，你看這些年輕的後輩，像不像咱們當年？”

  吳善中也頗為感慨：“當年老夫參加春闈大比的時候，也是心懷忐忑，與這些考生一般無二。哪裡想到天恩降臨，僥幸得中，才有今日。”

  然後又轉身對眾位同考官說道：“諸位同僚在閱卷時需多加用心，莫要辜負了考生們的一番心血。”

  眾位同考官皆俯身稱是。