半晌，賈赦才開口道：“二弟，咱們……咱們準備一下吧……”雖然他惱怒賈母偏心，但他也知道，賈母才是賈府的天，現在天要塌了。

  賈政也無奈地點點頭，然後把方子交給了賈環：“安排人去抓藥吧。”

  賈環接了方子便出去了，這個點藥鋪都要關門了，他有點不知所措。

  趙小有還沒走，聽到賈母生病，他也就沒敢走，想著看看能不能派上用場。

  見到賈環回來，說是要去抓藥，趙小有便說道：“三爺，這事交給小人便好了！”

  賈環奇道：“這黑燈瞎火的，你到哪裡去抓藥？”

  趙小有神色有些黯然：“當年父親臨走之前，小人也是半夜出過幾次門的……”

  聽到趙小有提起趙國基，賈環也不說話了，當年這個舅舅也是鞍前馬後伺候了許多年，只是他不是醫生，救不了他。罷了，以後多看顧一些小有吧。

  歎了一口氣，賈環拍了拍趙小有的肩膀，說道：“路上多加小心。”

  很快，趙小有便回轉了，賈環拿著藥就趕緊讓彩雲去煎了。

  折騰了大半夜，賈母的燒終於在第二天快中午的時候退了，人也清醒了。

  睜開眼睛，就見到了滿屋子的人，不單單是男丁，邢夫人，王夫人，李紈，鳳姐，林黛玉等人都過來了，連趙姨娘也站在旁邊。

  賈母艱難地抬起手，說道：“都散了，人太多了。”

  又看了看賈政和賈環，說道：“你們爺倆都去衙門吧，沒得為了我這個老婆子耽誤朝廷的事情。”

  賈政和賈環哪裡敢動，只是說道：“衙門最近沒什麽要緊的事情。”

  “鴛鴦！老婆子餓了！端碗粥過來，再加上幾個小菜。”

  鴛鴦含著眼淚出去了。

  看著賈母用了一碗粥，眾人才稍稍安心了一些。

  周岱在賈蘭的院子裡也知道了這個消息，思來想去，就到街上買了一些點心，然後回來和賈蘭說道：“我這也沒什麽好東西，只是想去瞧瞧你們家的老祖宗，不知道方便麽？”

  賈蘭說道：“沒什麽不方便的，待我先去問一下鴛鴦。”

  然後就招呼院子裡的大丫頭翠果：“去問一下鴛鴦姑姑，看看老祖宗現在能不能見客？”

  翠果就趕快過去了，不多時便回來：“老祖宗聽說大少爺的同窗要過來瞧她，很是歡喜。”

  賈環這個時候則去見了賈雨村，留給他的時間可能不多了。

  見到賈環來訪，賈雨村有些詫異。

  賈環可是詞臣，與一般的官員並不一樣，升遷上吏部很難做主。

  對上賈雨村，賈環就自在了許多。這可是一個相當務實的人，還同賈府有一段香火情，說話也不必繞彎子。

  先朝著賈雨村作揖施禮之後，賈環便開門見山了：“弟有一事，想拜托兄長。”

  聽到賈環的自稱，賈雨村隱隱有些警惕，這肯定不是什麽好事，但他不能不讓賈環說，至於是什麽事情，待賈環說了之後再看。

  賈雨村便開口道：“但說無妨！”

  賈環便說道：“弟之師兄，現在為蘭溪知縣，眼見著三年任滿了，可否有機會回京任職？”

  公廨之外人來人往，但沒人敢進來，也沒人敢偷聽。

  賈雨村問道：“可看中了哪個位置？”

  賈環搖頭道：“隻進京便可。”

  聽到這話，賈雨村便放了心，這就很好操作了。雖然賈環沒提什麽要求，但賈雨村也不會把錢重海放到冷衙門吃灰，首選肯定是六部。

  “這事情我應了！你安心等著便是了。”

  賈環從袖中拿出一張銀票，放在茶杯下面，說道：“雖然是兄長，但畢竟也要去走一走別人的門路。這些銀子，切勿推辭。”賈雨村雖然是侍郎，但錢重海還要去文選司那邊走一遭，不打點好可不行。

  賈雨村暗道賈環上道，但嘴裡還是說道：“這是做什麽？你我兄弟之間，何須如此？”

  賈環卻起了身，朝賈雨村拱手道：“那弟便先告辭了。”

  對於賈雨村，賈環還是比較放心的，他答應的事情，基本上都可以做到。

  錢重海這個時候已經在準備進京銓敘了，距離任期三年很快就要滿了，他也不想一直做外任。

  現在他要做的就是把錢糧方面的缺額都補齊，至於刑名和教化方面，他自問沒什麽問題。

  想著家中的父母妻兒，錢重海愈發地想要回京了。

  賈環回家之後，先去了榮禧堂看望賈母，發現老祖宗今兒的精神還不錯。

  陪著賈母閑聊了一會，賈環方才離開。

  出來的時候，卻被鴛鴦擋了。

  “三爺，婢子有事求您！”

  “說吧！”

  鴛鴦忽然給賈環跪倒，說道：“婢子只求將來能伺候妙玉姑娘，一起青燈古佛，了卻余生。”

  賈環歎了一口氣，說道：“起來吧。你該去求妙玉的。”

  鴛鴦回道：“婢子已經去過了，妙玉姑娘說要三爺您做主呢。”

  “那你們就去做個伴吧。”

  賈環雖然不打算要鴛鴦，但也不至於把她推向絕路：“你若是想放出去嫁人，也不是不可以，三爺我一樣可以替你做主。”

  鴛鴦的臉一下子就紅了，但卻很是堅定地搖了搖頭：“婢子不嫁人！”

  她是看得通透，現在她也年紀不小了，像樣一點的小廝早就成親了，她若嫁人，只能續弦填房，十有八九還要去做一個便宜娘，她並不願意這樣——既是這樣，還不如留在賈府，雖然青燈古佛，但勝在清淨。

  現在求得了賈環的允許，她心裡的石頭也就落了地。

  日子一天天往前，賈母的身子也愈發不爽利了。賈政知道，賈母這是在等賈蘭呢，一天不放榜，賈母就能多撐一天。

  現在，他反而希望能晚上一些日子放榜，若是可能，他願意一直不放榜。

  可這種事情哪裡是人力可以阻止呢？這可是連皇帝都做不到的事情。

  待到三月二十四晚上，連賈環都把潘又安趙小有和賈芸撒出去打探消息了。

  二十五一早是肯定要放榜的，但榜單名次是在二十四晚上就會定好寫好，再無更改。

  當天晚上，賈政和王夫人沒有睡，李紈也沒有睡，賈環也沒有睡，都在等消息。

  潘又安他們分駐了三個酒樓，裡面都是前來應試的舉子，今晚注定是個不眠之夜。

  待到醜時一過，便有消息開始傳來。

  從第三百一十五名開始，一路朝前報。

  潘又安的心一直提在嗓子眼，生怕自己聽錯了。

  每次聽到南直隸的時候，他都要緊張一下。

  雖然夜深了，但他卻半點睡意皆無，只是覺得心情亢奮。

  不光是他，潘又安和賈芸也是一樣。

  名次漸漸往前，所有人的心都開始加速跳動——每往前一個，就意味著少了一個名額。

  終於，賈蘭的名字出現在了第一百零二名。

  潘又安趕回梨香院的時候，也遇到了趙小有和賈芸，三個人得到的消息是一樣的，那這樣看來，是無誤了。

  聽到三個人回來，琥珀趕緊去開了門——她也沒睡。

  “三爺，大少爺中了！第一百零二名！”

  賈環聽到這個消息，點了點頭，說道：“彩雲，每人賞半年的月錢！”但面上卻沒有多少歡喜之色。

  說完這句話，賈環便瞧了瞧其他院子的方向，對琥珀說道：“去大奶奶和大少爺那報喜吧。”

  然後自己也出了院門，去了賈政那裡。

  賈政也得了消息，並不比賈環晚。

  見到兒子過來，賈政歎道：“晚一些告訴你祖母吧，讓她老人家再睡個安生覺。”話音未落，眼淚先流了出來。

  賈環說道：“兒子知道輕重的，沒敢讓人往老太太那邊去。”

  王夫人心情複雜地坐在一旁，老太太眼看著就不行了，往後寶玉可怎麽辦？至於賈蘭，她已經不需要操心了，一個進士老爺還需要操心什麽？
  李紈也在焦急地等著，忽而院門響起了“篤篤”的聲音，銀蝶趕忙過去了，見到是琥珀。

  “可是有消息了？”

  琥珀說道：“大少爺中了，一百零二名。”

  雖然聲音不大，但李紈還是聽得真真切切，當下用手連拍胸口，讓自己的心跳得慢一些。

  “真是祖宗有德啊！”

  賈蘭和周岱也沒敢睡，兩個人都在等消息。

  沒想到過來的人隻傳回了賈蘭中試的消息，周岱有些傻眼，他不知道自己有沒有中。

  賈蘭說道：“周兄勿怪，家人不太謹慎……”

  周岱卻有著不太好的預感，哪有不謹慎的家人？很有可能自己是落榜了……

  正長籲短歎之際，又有人過來了，這次還是梨香院的琥珀。

  “對不住大少爺了，三爺這邊的人聽到大少爺中試的消息就趕緊回來了，把周老爺的事情忘了。剛剛璉二爺遣興兒來報，道是周老爺也中了，名次在大少爺前面，第九十七名。”

  前後相差並不大，若是潘又安他們能多留片刻，也就跟著一起聽了，到底還是賈璉老成持重，也是興兒經歷過一次，算是過來人了。

  經歷如此的大落大起，周岱的小心臟也要不好了，但心情卻是極佳，與剛剛的愁眉苦臉不同，現在只是坐在椅子上傻笑，恨不得立即天亮去貢院門口看榜。

  終於，在眾人不情願的期盼中，天色漸漸發亮，現出了魚肚白，賈府裡開始有了人聲，又漸漸開始變大。

  賈母也醒了，第一句話就是：“今兒該放榜了吧？老婆子記得，上次環哥兒中試的時候，半夜就有消息了，怎麽現在還沒動靜？”

  鴛鴦不敢隱瞞，隻得說道：“可能是幾位爺怕擾了老祖宗的清夢，不敢報來。待婢子去問上一問。”

  賈母催道：“快去！老婆子還等著喜訊下粥呢！”

  眼見著天亮了，賈政和賈環都覺得不能再瞞了。

  “走吧，咱們過去。”

  路上遇到了賈赦，賈琮和賈璉，幾個人都從彼此眼裡看到了不安。

  賈母見到家裡的幾個男人一起過來，便問道：“蘭哥兒可中了？”

  幾個人相互看看，還是賈政回道：“稟母親，蘭哥兒中了，一百零二名；在蘭哥兒院子裡借住的同窗也中了。”

  賈母笑道：“好事！喜事！快讓鴛鴦把粥端來，老婆子要用早飯了！”

  這個時候的賈蘭正和周岱一起去了貢院門口看榜，三叔說的對，這種事情，即便知道了消息，也要過來擠一擠，看一看，要不是體會不到中試的喜悅的。

  待到他擠得滿身大汗，高高興興地回府的時候，卻見到家門口已經掛起了白燈籠。