現在雖然賈環已經去了翰林院，但賈芸卻甚是清閑。

  車馬上的事情他不用費心，而且賈環又給了他另外的差事，讓他去管了自己的兩個宅子。

  這兩個宅子距離不遠，一個四進，一個小三進。

  按照賈環的意思，是把那個小三進的賣掉，再在附近買個宅子，兩下打通，這樣地方也足夠大了。

  但不管是賈芸還是趙小有抑或是潘又安都勸賈環不要這麽做——賣宅子可是敗家子的行為。

  那不賣就不賣吧，只是賈環還是讓賈芸幫忙留意著周圍有沒有人家願意賣宅子，準備也修個花園。

  一想到花園他就想到了自家的大觀園，這個肯定是比不了的；然後他又想到了賴家的園子，雖然不甘心，但賴家那個，也比不了……

  罷了，就這樣吧。

  然後賈芸就喜滋滋地接了這個差事。

  反正只是先留意著，至於什麽時候開工，還八字沒一撇呢。

  既然有了這種事情，那肯定要照顧一下之前的親朋。

  醉金剛倪二就是他想回報的人之一。

  猶記得當年自己窮困潦倒的時候，想找舅舅卜世仁借點銀錢跑鳳姐的路子都借不到，還是倪二幫了他，現在他有了靠山，自然不能忘了倪二。

  可約了倪二來茶樓閑話，倪二卻難得遲到了。

  賈芸卻想著，自己一早就約倪二出來喝茶，這小子怕是還惦記著中午的酒。他失笑地搖搖頭，自己還能差了他一頓酒不成？

  直到日上三竿，倪二才出現，上了二樓便滿臉不忿。

  “該殺的狗才！”

  賈芸奇道：“這是怎麽回事？”

  倪二說道：“不瞞二爺，路上遇到一個人，官不官民不民的打扮，慌裡慌張地，像個沒頭蒼蠅一般，也不看路。”

  “那也不至於惹到你了？”

  倪二一拍大腿，說道：“你是不知道！”然後卻忽然換了一副臉：“那小子懷裡鼓鼓囊囊地，並沒有看路，和我撞了個正著，結果地上掉了一堆的元寶。”

  聽到這裡，賈芸也瞪大了眼睛：“莫不是偷兒？”

  倪二搖搖頭，說道：“看著不像偷兒，但又確實像做了虧心事的。見著元寶掉到地上，那小子隻管胡亂抓，結果，嘿嘿！”

  說罷，變戲法一般從袖中掏出了一個十兩的小銀錠。

  “今兒中午這頓，說什麽也得我請了！”

  賈芸樂了，倪二肯定沒少喝對方掰扯，可對方既然肯舍了這十兩銀子，看來事情不小。

  把自己心中所想和倪二說了之後，倪二卻滿不在乎：“我說二爺，咱們就少操那份心！你我又不是官差，管那麽多做什麽？”

  待到了午時，兩個人便尋了個乾淨的館子，開始吃酒。

  禦書房裡面，得了小太監傳來的消息之後，寂靜一片。

  那小太監也覺得這個事情太大，但房中的氣氛著實太不正常，給他的壓力仿佛奔馬迎面，他覺得自己褲子開始濕了。

  何奎眼尖，瞧著不對勁，就趕緊給邊上其他兩個小太監使了眼色，這倒霉家夥就被拉出去到了一個僻靜的地方去打板子了。

  終於鹹靖皇帝開口打破了這種安靜：“看來是有備而來了！”

  既然是這樣，那兩個舉子是否通關節已經不重要了，現在全天下都會認定他們參加了舞弊。

  劉孚頓首道：“臣有失察之罪，自請革職致仕。”

  這可是鹹靖朝的第一科，竟然在自己手裡砸了，劉孚只能辭職——他不辭，天下舉子都會逼著他辭，這甚至都不用官員出手。

  鹹靖皇帝歎道：“劉尚書先不用如此著急，把事情先查清楚了。”

  現在西北局勢開始好轉，他哪裡舍得劉孚走？

  若是事情查明，自然就可以留人了。

  張庭瞻也開口了：“皇上，當務之急，是安撫舉子。”

  會試的試卷是要發還給考生的，現在一下子被燒了，沒有考卷的舉子定然會再次鬧事。

  “何奎！”鹹靖皇帝吩咐道：“立刻帶人去貢院，看看燒了多少卷子！”

  “奴婢現在就去。”

  貢院裡，雖然說走了水，但燒的卻都是禮房的考卷。

  攏共一千余份，燒掉了七百多。

  何奎捂著鼻子在貢院燒焦的房子裡走著，心裡大為光火。

  要是被他知道是誰，定要扒了他的皮！

  這可是第一科啊！

  回去稟報之後，張庭瞻就立刻給出了意見。

  “先查看榜單，禮房的考生中榜了多少。再看他們的卷子是不是被燒掉了，若是沒有，即刻發還。若是有被燒掉的，也不可黜落。”

  頓了一下，張庭瞻接著說道：“皇上，還是要加恩了。”

  鹹靖皇帝知道，這一科錄取了三百，再加恩，就是要再加錄取了。

  但禮房的考生雖多，中榜的卻並不是太多，這一科竟然只有三十余人，這三十余人裡面，有二十人的考卷沒被燒毀。

  “那就再加十人！讓禮房的舉子準備再考一次，四書三題即可。”猶豫了一下，鹹靖皇帝說道：“劉閣老，還是由你主持，放到國子監去考！”

  “至於劉蕭二人，也一起考！只要文章能過得去，朕也認了。”

  劉孚感激涕零：“臣領命。”

  聽說貢院被燒，眾舉子又把禮部給圍了，紛紛鬧著要回自己的考卷。

  待到午後，劉孚便親自過來了。

  “後日，眾舉子來禮部領取自己的考卷。”

  能來圍了禮部的舉子就沒一個膽小的：“大人！若是沒有怎麽辦？”

  “對！咱們可是聽說，有人把貢院給燒了！”

  “對！朝廷不能不公！不錄取我等，竟然連考卷都不發了！”

  “我們要見皇上！”

  “對！我們要見皇上！”

  劉孚伸出雙手虛按，讓眾舉子安靜下來，才說道：“朝廷自然會給大家一個交待。此次會有考生拿不到卷子已經是必然，朝廷決定增錄十人，沒有考卷的考生都可以來應考。”

  這一下就沒人鬧事了，呼啦啦人群就散去了不少，趁著現在趕緊再看看書，說不定就中了。

  但卻依舊有人沒有離開：“敢問大人，劉蕭二人如何處理？”

  是啊，舞弊可是大案，不能說增錄了十人就把這兩個人給放了。

  劉孚說道：“這二人一同參見考試，若是文章不堪，就會黜落！”

  眾位舉子再無疑問，開始散去。

  事情鬧得這麽大，翰林院裡面也炸開了鍋，大家都在紛紛議論，到底是何人如此大膽。

  賈環也在猜測，這種通關節的事情，到底是哪位考官所為？可會試是糊名的，即便有人薦了卷子上來，也查不到。

  所以，禮房的同考官，都脫不了乾系。

  更何況，這二人的卷子也被燒了，死無對證。

  回家之前，賈環招待了趙誠和褚凡年吃了一頓飯。

  這兩人此番會試都沒有中榜，不日便要離京。

  不過兩個人卻沒有多少失望之色，賈環覺得這是中舉了，心寬了。

  褚凡年瞧著賈環，心裡說道：“之前還以為不住梨香院中了鄉榜，這次也能會試上榜了，沒想到啊沒想到，還是上不了。”

  但心裡卻急轉了一下：“之前道方和萬裡，修廷三個都是在梨香院中的皇榜，上次據說賈蘭和周岱也是在梨香院中的皇榜，看來自己下回還得再去梨香院投宿才是。”

  趙誠沒想那麽多，他家中豪富，自己即便不中進士也能把家業傳下去。

  三個人說說笑笑，氣氛極是輕松。

  只是褚凡年和趙誠說的最多的一句話便是：“怎麽沒把我的卷子燒了？”

  賈環失笑，這相當於是把下一科的會試提前考了一回，還有效，其他房的考生自然眼紅了。

  可眼紅歸眼紅，他倆卻是沒有福氣再去考這一回了。

  待到三日之後，許多考生興奮地知道自己的考卷被燒了，然後就興衝衝地去了國子監，準備再來一次。

  這次只有四書三題，一天便可以考完。

  劉凡星和蕭叢二人卻很是有些愁悶，這次看來是要現原形了。

  據說是陛下開了金口，要他們二人一同應考，只要文章通順，便可取中。

  若是不順呢？
  二人已經能想到結局了，那便是革去功名，西北軍前效力了……

  與此同時，鹹靖皇帝正在召見盧順之。

  “最近貢院可有異動？”

  盧順之回道：“稟皇上，並沒有。所有的雜役和小吏，都老老實實，規規矩矩，沒有人有什麽異樣。”

  鹹靖皇帝心裡暗歎，這次出手的是個老手，到現在都沒有半點破綻。

  可盧順之卻說道：“臣還是覺得有些事情不對勁。”

  “但說無妨。”

  “按道理來說，對手準備得如此充分，竟然還能走漏消息，這個是臣不理解的。”

  鹹靖皇帝點頭道：“不錯！你先去查訪一番，看看消息最開始是從哪邊出來的！”

  盧順之躬身說道：“臣立刻就去辦。”

  見著盧順之出去，鹹靖皇帝眯了眯眼睛，到底是誰？敢在自己的頭一科搞事？
  國子監裡面，劉孚到底是避嫌了，只是站在了這裡而已。主持補考的，是張庭瞻。

  掃視一眼考棚，張庭瞻便定下了考題，讓軍士舉著牌子出去了。

  事情到了這一步，半點破綻皆無。

  至於盧順之能想到的，他早就想好了。作為一名官場浮沉了將近三十年的人，他怎麽會有如此漏洞。

  查吧，會有驚喜的。