楊千葉略一思忖，緩緩地道：“勇氣可嘉。不過，徒具匹夫之勇的話，則不足為讚了。迄今為止，難道你就沒有想到任何辦法？”

  李思道：“辦法也是想過的。最為可行的辦法就是，找到當初的中保人李揚、白乾，還有代筆人荊沿。如果這三人能供認所謂的賣身契是龐媽媽誘騙吉祥簽下，得了這三人口供後，我再去牢裡找龐媽媽，讓她親口招認……”

  楊千葉眉頭微微一挑，問道：“這法子是你今兒晚上想到的？”

  李魚道：“不錯！”

  楊千葉微微歎息道：“那只怕遲了。”

  李魚驀然也想到了其中關鍵，心兒不由一沉。楊千葉道：“任太守既然想以那份賣身契為由頭，整治你和吉祥姑娘。不會想不到避免出現這樣的紕露……”

  她看了李魚一眼，見他有些懊惱，又道：“你也不必沮喪。就算你白天時就去找他們，也未必找得到。任太守決定用那賣身文書做文章的時候，應該就已把這些人‘保護’起來了。”

  李魚思索片刻，咬牙道：“那就只有逼龐媽媽招供了。”

  楊千葉微微一笑，道：“主審官是你的死對頭，龐媽媽又是關在都督府，你隨時都能接觸得到。你以為，任太守會認可你弄到的口供？”

  華姑大聲道：“我叫我爹去給李魚哥哥撐腰，不許爹爹做縮頭烏龜！”

  楊千葉微微一笑，道：“賣身契在任太守那邊，原告也在任太守那邊。任太守掌握著主動，他不肯退讓的話，你爹去了也沒用。雖然都督對太守有管領之責，但實際上約束力非常有限。”

  華姑的小臉垮下來，可憐兮兮地看著李魚道：“那怎麽辦？就把吉祥姐姐交給他們嗎？”

  李魚暗自一咬牙，心想：“他娘的，大不了老子帶著娘和吉祥一走了之，反正本就打算溜之大吉的，什麽狗屁賣身契，老子連人都不見了，你拿著賣身契吃屁去嗎！”

  李魚剛想到這裡，就聽牆外有人喝道：“幹什麽的？”旋即有跑動和追罵聲，因為這客房跨院兒貼著高牆，所以牆外動靜聽的分明。

  過了一陣兒，府中幾個家丁匆匆趕來，一個小管事畢恭畢敬地道：“楊姑娘、小小姐，沒有人驚擾了你們吧？”

  楊千葉沉聲道：“剛剛是怎麽回事？”

  小管事道：“府邸周圍有幾個人轉來轉去，被府上巡夜人發現，本以為是宵小之流，抓到一個，卻是太守府的人，便放走了。小的瞧府邸周圍影影綽綽的依舊有人，但一靠近，他們就跑了。稟報了老爺，卻隻吩咐小的加強戒備……”

  楊千葉目光一閃，點頭道：“我明白了，退下吧！”

  李魚一旁聽著，心中暗道：“他娘的，吃屎老魔倒也不蠢，原來老子想到的，他都防著了，這可如何是好？”

  楊千葉待家丁們退下，似笑非笑地對李魚道：“事到如今，看來你只能與任太守戰上一場了。勝，則可全身而退，而且還是暫時的安全。敗，恐怕你失去的，就不只是吉祥姑娘，任太守一定會趁勝追擊，直至啃得你渣兒都不剩。”

  李魚知道楊千葉不是虛張聲勢，臉色凝重地點了點頭，心道：“萬不得已時，老子就動用宙輪，就不信你要得了我的命。只是就算倒退十二時辰，也只能救得了眼前之急，一屁股屎是擦不乾淨的，弄不好出些什麽新的變數，就更加難以解決。難不成我這一輩子就得反覆倒帶中度過？那不是無聊死了。”

  楊千葉眸光一閃，輕聲道：“下棋的時候，若是中盤相持不下，甚至成了死局，那就該別辟蹊徑，從邊角打開局面。小神仙，你如今的局面，也該考慮考慮另辟蹊徑了。”

  李魚道：“姑娘是說？”

  楊千葉道：“有一個局外人，如果他能摻和進來，對你或有幫助。”

  李魚疑惑地道：“是誰？”

  楊千葉悠然道：“本州司馬柳下揮。”

  李魚眉頭一皺，道：“柳下揮？”

  楊千葉道：“論資歷，他不比任怨低。而且兩人是同榜進士，論當次的科考名次，柳下揮還在任怨之上，你以為他就甘心一直做任怨的副手？”

  李魚道：“可是，幫助我，對他有何好處？沒有好處，我與他無親無故的，他又豈會替我出頭？”

  楊千葉凝視著李魚，眼神中流露出一副看笨蛋的表情。

  李魚被她看得有點懵，突然間如醍醐灌頂，一下子頓悟了：“我靠！我一個做神棍的，怎麽就沒有一點做神棍的覺悟呢？”

  李魚滿臉喜色，華姑瞧他喜上眉梢，情知他已有了主意，忍不住問道：“李魚哥哥，你有辦法了？”

  李魚喜孜孜地道：“多虧了千葉姑娘，我已想到辦法了！”

  華姑扯住他衣袖道：“快說給我聽，我保證不告訴別人！”

  兩個人嘰嘰喳喳地低聲討論起來，楊千葉初時也很高興，但是眼見二人聊的熱絡，忽然又有些意興索然。人家絞盡腦汁，救他喜歡的女人，自己跟著高興個什麽勁兒呢。

  楊千葉微微抱起了雙臂，墨白焰瞧見，馬上悄無聲息地進了屋，片刻功夫取了件披風出來，輕輕搭在楊千葉身上。

  楊千葉緊了緊披風，對仍舊興致勃勃討論的李魚和華姑下逐客令道：“我乏了，夜色業已深了，請回去吧！”

  李魚回到自己住處，又思量半宿，一切想了個通透，這才滿懷歡喜地睡下。

  翌日一早，李魚在公雞啼喔聲中醒來，馬上洗漱著衣，吃罷早餐，立即就往外走。李魚剛出了客舍，迎面就見紇乾承基走過來，明晃晃金燦燦的，想看不見他都不成。

  紇乾承基雖然掛的是軍中職務，其實卻算是武士彠的親兵，平素住在武府。但他當日是扮遊俠來的，並沒多余的衣服，所以今日依舊穿著這盔甲，打算先去軍中弄套軍服，因為平時穿著它固然拉風，卻也太辛苦了些。

  李魚一眼瞧見紇乾承基，馬上招手道：“鋼鐵……，何旅帥！何成基！喂！”

  紇乾承基穿著盔甲，扭頭不靈便，整個身子轉過來，才看見李魚。

  李魚笑吟吟地道：“小可正要出門，何旅帥要是沒什麽事的話……”

  “有事！我有事！”

  紇乾承基嚇了一跳，連忙說道：“奉大都督命，小將正要回折衝府一趟，有些要事待辦。”

  李魚深感遺憾，道：“這樣啊，那就算了！”

  等李魚離去，紇乾承基心有余悸地松了口氣，“鏗鏗鏗”地直奔軍營去了。

  兩人離開不久，一支車隊就駛進了利州城，聲勢浩大，直趨都督府前寬敞的官道。

  儀仗羅列，氣勢森嚴，竟是荊王不告而至。

  袁天罡也在隊伍當中，他坐在車上，抬眼望望天上雲氣，又掐指默算一番，微微笑道：“錯不了，那件異寶，就在利州！”