第五先生的鄰居都很熱情，當李魚打聽著路，要趕往第五家時，已經被晚餐後溜彎兒的鄰居們給攔住了。

  “第五一家人全進城啦！”

  “他們家姑娘要嫁給城裡人啦。”

  “不曉得那是什麽人家，就是一看那氣派就很有錢。”

  “少扯淡了，嫁人？前幾天第五家姑娘還沒說親呢，嫁人哪有這麽快的，我看呐，是給人作妾。”

  “第五家幹嘛這麽急著讓女兒出閣？而且還是給人作妾，莫不是……坊間傳言是真的，第五家那閨女，真叫人給糟塌了吧？”

  “這話可別亂說，沒得毀了人家清白。”

  “不然呢？第五家那門檻都被媒人給踩平了，也不見她老子點頭答應嫁女兒，這回這麽急吼吼的，呵呵……”

  李魚已經無心聽他們瞎扯了，雖然這些人並不知道那夥豪奴的主人是誰，但李魚已經猜到，這人十有八九就是曹韋陀。

  李魚急急趕回路口，就見那趕車的老左正在掃著車板。

  這人是個話嘮，來時路上說話不斷，車上的人自然也就知道了他的名姓，左剩福。

  老左一見李魚，便笑道：“喲，客官怎麽又回來了，可是不曾尋到要找的人。”

  李魚焦灼地道：“少廢話，我要馬上回城。”

  老左笑嘻嘻地道：“那可不成，這天色，眼看就晚了。這近來，長安內外可不是那麽太平。此時回去，太冒險了。咱要在這鎮上住一晚，明兒才回去，再捎上一車去城裡的客人，客官你要是……”

  李魚此刻心急如焚，哪裡受得了他如此的嘮叼，他一個箭步躍上車轅，從車轅插孔上拔下大鞭，一提韁繩，就要讓那車子轉向。

  老左急了：“哎，你這人怎麽這麽霸道，把鞭子給我放下！”

  “滾開！”

  李魚此時哪裡還肯與他客氣，大鞭望空一揚，“啪”地一道炸響，駭得老左一哆嗦，下意識地退了兩步。李魚已經松韁催騾，望著鎮外衝去。

  “我的車，我的車啊！”

  老左如喪考妣，追趕著嚎叫了幾聲，眼見那車絕塵而去，急得捶胸頓足，卻是無可奈何。

  夕陽下，鄉間道上，一人、一車、一騾，急行如風。

  李魚坐在車上，被那凸凹不平的鄉間小路顛得七上八下，一顆心也是油煎一般難受。

  忽然，一個可怕的念頭躍上心頭：

  如果，那納妾人真是曹韋陀，是不是意味著他十年後聽說的那些傳聞將要重演？
  如果，這一切如十年後一般重演，那是否就意味著，他的努力其實毫無作用，該發生的，還是會發生，他去與不去，對第五凌若來說，其實並無幫助。

  而對他自己呢？

  “他死了，沒有人知道他是怎麽死的，也許，就喂了曹韋陀院中的那幾條惡犬吧！曹韋陀養了幾條猛犬，非常可怕，一看，就知道，是真吃過人肉的。”

  想到這句話，李魚猛地勒住了韁繩，那健騾猛地站住了腳步。

  還有必要去麽？

  他憑什麽跟曹韋陀鬥？
  現在，他已經失去了宙輪，命，就只有這一條。難不成，他真就在此時，喪失了性命？因為，在十年後那些人的說法中，都是這樣的話。

  夕陽愈發地黯淡了，一車、一騾、一人，靜靜地立在夕陽下，仿佛鍍了金邊的雕塑。

  李魚可以不再前行，也有充足的理由不再前行。

  因為，他知道結果。

  明明已知的結果，是不可改變的，明明失去了宙輪，他此去唯隻一死，他繼續前行的意義何在？

  也許，十年後的一切，於他而言，就是多姿多彩的一個夢，如果他現在放棄，就此離開，應該也能夠以另一個人的身份，重新開始他的生活吧。

  曾經的一切已矣，誰又能保證，他新的經歷、新的人生，就不會如以往一般多姿多彩？
  他可以接識新的可愛的女人，可以結交新的講義氣的朋友，重新開始一段人生。

  因為，不是他不肯擔當，而是他早已預知了結果，那是他無法改變的一切。

  夕陽下，那“雕塑”就靜靜地立在那兒，紅日半落西山，忽然，他動了。

  大鞭一揚，依舊前行。

  他不明白自己為何會如此沒有理智，他只知道，無論是向左還是向右，亦或是掉頭回去，那都不是他想要的！
  車子從鄉間小道駛上了大道，開始平穩起來。

  官道上，此時空空蕩蕩，除了他，再沒有旁人，只有他不斷揮鞭的身影，在夕陽下跳躍……

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  第五凌若被帶到了西市，歸來客棧。

  大帳房回去複命了，客棧安排了上好的客房給第五先生一家三口，門外，還有大帳房特意留下的侍衛，店裡的夥計也得了囑咐，以防第五凌若再度逃走。

  豐盛的晚宴端了上來，但是第五凌若坐在房間裡，始終沒有出來。

  第五先生拿起筷子，又惱怒地放下。

  他沒有勇氣去面對女兒怨怒悲傷的目光，便衝娘子發起了火兒：“看你教的好女兒！”

  第五夫人不悅道：“我女兒難道不是你女兒，怎麽怪到我頭上來？這丫頭，咱們都是為了她好，也不知道她怎麽就這麽死心眼兒，算了，我去勸勸她。”

  第五夫人悻悻地進了裡屋，第五先生氣鼓鼓地拿起筷子，吃了兩口，卻味同嚼蠟，忍不住站起來，走過去貼著障子門兒站定，聽著裡邊的動靜。

  “娘，你們……真要把女兒賣了麽？”

  第五凌若哽咽著，不讓眼淚掉下來。

  第五夫人臉上一陣躁熱，惱羞成怒道：“爹和娘，都是為了你好。什麽叫把你給賣了？你還小，你懂得什麽叫幸福。你現在滿腹怨氣，但總有一天，你會明白，爹娘給你的選擇，才是確保你一生平安幸福。”

  第五凌若有些譏誚地笑了，含淚道：“一直以來，我都知道。鄰居們說，我也不愛聽。他們說爹和娘勢利，說爹和娘貪財，我不明白的是……”

  第五凌若長長地吸了口氣，聲音都有些打顫：“哪怕你們還有一個兒子，為了給他換取更好的生活，犧牲我的終身，我都能理解，起碼我會明白，你們是為了什麽。可是，你們只有我一個女兒呀，你們這究竟是為了什麽？為了什麽？”

  第五凌若固然閱歷尚淺，所以她想不明白。

  其實人之所以為人，就是會時常乾些根本沒有道理可講的事。

  一個吝嗇鬼可以穿粗布補丁衣服，吃粗茶淡飯，口挪肚攢地攢錢，只要看到錢匣子一天天地積滿，看著那金燦燦、銀閃閃的光，就無比地心滿意足，他為了什麽？
  一個無兒無女的土財主，不舍得吃，不舍得穿，攢了錢就買地，眼看著他們家的地從十畝變成一百畝，一千畝，站在那田壟地頭，就無比的幸福，他又為了什麽？
  還有那正揮鞭疾馳於官道之上的李魚，他明知道如果一切無法改變，那麽他的到來將毫無意義，該發生的還是會發生，而他也將因此這不理智的行為而送命，他，又是為了什麽？
  如果，每一件事都講得出它的道理。如果，每一件事都符合邏輯。那人也就只是一件機械，這世間，有太多的事，根本沒有道理可講。

  第五夫人沉下了臉：“你這丫頭，強起來跟頭牛似的。娘不跟你說那麽多了，你記住，明天就要過門兒了，今後好生侍奉曹員外，安安份份過日子，不要丟了咱們第五家的臉！”

  “娘，丟了咱們第五家臉的，不是我，是你們。”

  “你閉嘴！”

  第五夫人惱羞成怒，一記耳光摑在第五凌若的臉上：“爹娘養你這麽大，有多辛苦？不知好歹的東西，明兒你要是再鬧出丟人現眼的事來，我們就不認你這個閨女。”

  “我不會的！”

  第五凌若頰上五道指印殷然，淒然而笑：“我說過不會跟了那姓曹的，就一定不會！明天，就是女兒的忌日，是爹和娘，逼我走上這條路的。”

  “你……”

  第五夫人慌了，這閨女怎麽脾氣秉性，她還不清楚？慌亂之下，隻好再說幾句軟硬兼施的話，便急急走出來，把門掩好，對第五先生道：“當家的，咱們閨女……”

  第五先生一擺手，製止了她的話：“聽她瞎說，花兒樣的年紀，她舍得死？”

  第五夫人道：“就算她隻鬧上一場，也受不了啊，曹家是何等體面的人家，容得她丟人現眼？”

  這才是第五先生真正擔心的，聽夫人一說，第五先生略一沉吟，小聲道：“你且看住了她，免得她做蠢事。”

  第五夫人見他動作，忙問道：“你去哪裡？”

  第五先生小聲道：“這閨女，現在有點死心眼兒，等她真成了人家的女人，就會開竅了。你別聲張，我去想些辦法。”

  第五先生說罷，悄悄開門，走了出去。

  此時，李魚正絕望地站在長安城下。

  龍首原上長安城，四丈高的城牆，還有深深的護城河，根本攀援不上，而城門早已關閉。

  宵禁，開始了……