少陵原，在長安之南五十余裡，丘原起伏，草木滋生，禽獸養息，恰是放馬馳走，架鷹縱犬，騎射追獵的好地方。

  李世民可是一位馬上天子，此刻一身的戎裝，披掛起來，英姿勃發，有種從骨子裡勃勃透出的精悍之氣，絕不是僅靠一身好衣裳撐起來的空架子。

  腰間寶刀一口，背上長弓箭壺，李世民臂上還架著一隻極其凶獰的金雕，向上一送，那金雕一聲尖唳，振翅而起，直衝長空，在空中盤旋一圈，倏然展翅向左前方趕去，李世民雙腳一踹馬鐙，縱馬追了過去。

  皇帝身後，皇后、太子、幾位受寵的妃嬪、一些受寵的皇子、公主，還有幾位文武大臣，也都是一身戎裝，快馬追了上去。

  突厥頡利可汗也在受邀之列，不過，這位大汗當年在大漠草原之上，縱橫馳騁時，那是絕對的主角，眾星抱月的核心。雖說在長安做寓公後，他也認了命，但此時此刻，又豈能想不到當年大權在握，睥睨天下的威風。

  是故，頡利可汗興致不高，又不想讓旁邊的人有所察覺，所以隻得打起精神，策馬跟在後面，卻根本沒有摸弓箭的意思。

  秋狩，這是從夏商時候就定下的規矩。春天萬物複蘇，禽獸也多處於發情期，所以此時是不狩獵的，否則乃不仁之舉，有礙自然之道，所以直到秋高氣爽，才有秋狩之規。

  屯衛、千牛馬等數衛兵馬，昨天下午就已調到少陵原，九千名官兵將劃定的獵場團團圍住，又將獵場范圍內的幾個鎮子，包括生活在野外的一些獵戶給予了通知，補償了些錢財，不許他們今天出門走動。

  皇帝在前策馬而行，皇親國戚、王公大臣緊隨其後，甲胄鮮明的侍衛翼形拱衛於側，而李魚……

  李魚在遙遠的另一側，軍中本有鼓號手，只是用來圍獵尚嫌不足，所以鼓吹署的人也得以動用，負責整個獵場的一面。

  他們做的事情，就是敲鑼打鼓，不講求什麽樂理，也不需要什麽技術含量，你敲打的越嘈雜越好，以此驚嚇那些動物，迫使它們驚慌失措，向噪聲相反的方向逃跑，而被鼓樂聲從幾個方向驅趕著的動物，只能逃向網開的一面，那一面就是天子所在。

  不過，鼓聲可以嘈雜，眾人的隊列卻得整齊，行走不齊、前後雜亂乃至呼應不靈者，管官罰俸一個月。行圍時，無論是遇到樹叢還是葦塘，都要像上戰場一樣勇往直前，不許退避，否則就要受到處罰。

  所以，你可以看到，李魚提著一口鑼，直挺挺地從灌林叢中趟出去，被身體和腳趟低的枝條倏地反間回來，他眼疾手快，將鑼往臉上一擋……

  而和李魚隔著十二個人的稱心，則趟在一窪泥濘中，依舊不敢步形稍緩，更不要說避過有些乾涸的那片水窪繞行了，出來之後，靴上糊了厚厚的泥巴，一下子重了三倍不止，走起路來只能格外的賣力，用力踏步，希望把泥巴震掉。

  “肅立，止樂！”

  今天的指揮皆為軍人，只聽一聲大吼，李魚等人下意識地站住，停了手中樂器。稱心一隻腳剛剛抬得老高，整個身子定在那兒，呆了一呆，才慢慢放下。

  他們此時恰好走到一處丘陵上，是一個相對的高處，縱目遠眺，就見一群騎士策馬馳騁，看那旗幟和護衛力量的多寡，分明就是當今天子率領眾文武大臣。

  李世民一馬當先，張弓搭箭，正衝向正前方，前方有一頭斑羚，正慌張急奔。

  “哇！天子英姿勃發，這隻羚羊一定逃不了！”

  “衝得好快！”

  “嗖！”

  一箭射出，不料那隻斑羚突然轉了向，慌不擇路地向李魚他們這邊跑來，箭射在斑羚原來衝向的正前方五步處。人群中頓時一陣騷動，大家有些不知所措了。而此時李世民業已撥馬向這邊追來，後邊的護衛大軍裹著眾皇親國戚劃了一個弧字形，也向這邊衝過來。

  “鼓號齊鳴！”

  又有軍士大喝，示意眾人奏響鼓號，把那斑羚嚇回去。李魚等人忙又奏響了鼓樂。但是沒有旁的吩咐，他們站在原地，卻也不敢移動分毫。

  眼看那斑羚越衝越近，後邊皇帝陛下也越追越近，手中弓已端起，李魚下意識地抓緊了銅鑼，另一隻手的槌兒似敲非敲，生怕李世民手滑，一箭脫手，誤射向他們，那時還可拿這銅鑼作盾，抵擋一下。

  “嗖！”

  又是一箭射來，那斑羚似乎嚇瘋了，鼓樂聲並未影響了它，它仍在向前奔出，箭準確地射中了它的後頸，那頭斑羚哀鳴一聲，向前滾翻出幾匝，摔在丘坡上，依舊嗚咽著。

  這片狩獵場相對平坦，雖然野草叢生，但是騎在馬上倒也一目了然，因此那些官兵沒有追得太緊，生怕擾了皇帝的興致。此時一見皇帝射中了斑羚，那些王公大臣以及侍衛們都停了下來，高聲喝彩。

  李世民哈哈大笑，收了弓，一抖馬韁，繼續向前馳來，看他蓄勢的動作，是要借助精湛的馬術，直接把那斑羚從地上撿起來。

  這廂鼓樂也停了下來，李魚等樂手在掌旗的軍士指揮下，都站在原地，看著皇帝越跑越近，而那隻嗚咽著咽氣的斑羚，就在他們腳前坡下，距他們不過三十步遠。

  斜坡上，藏盛的草叢中隱蔽著一雙敏銳的眼睛，眼看天子策馬而來，那雙眼睛眼神越來越銳利，一雙白眉也緊張地慢慢挑起。貼地的弓，慢慢挑起一個角度，一枝箭搭在了弦上。

  陽光照在箭尖上，箭尖藍汪汪的，顯然是淬了劇毒。

  箭上淬毒其實並不普遍，因為箭尖上毒淬少了用處不大，而毒提煉起來成本也非常高昂，沒有哪支軍隊承受得起這麽大的開銷，但如果是用來暗殺，且目標是皇帝，那再高昂的代價也是值得的，此刻顯然就是這種情形。

  眼見斑羚已被射死，拿著銅鑼當盾牌的李魚已經把銅鑼放下，準備等皇帝撈起那隻斑羚就馬上鼓掌喝采，大拍馬屁了。這時候草叢中卻是亮光一閃。

  那刺客隱蔽的角度非常巧妙，從李世民的方向，根本看不到他的存在，但是這一箭仰起發生的反光，卻巧之又巧地恰刺入李魚的眼中。

  草叢中是不會突然自已發出反光的，這一點李魚很明白，所以他雖然並沒有發現什麽，包括那刺客的身影，還是反應敏捷地大喊一聲：“皇帝小心！”

  只是站在丘坡上，這一聲大喊，正在興奮當中的李世民根本沒有聽見。李魚情急之下，“咣”地敲了一聲鑼。

  正策馬急奔的李世民聽到鑼響，下意識地拉了一下馬韁繩，抬眼向鑼響處看來，就在這時，草叢中一聲弓鳴，一枝利箭倏然射出，按照預判的速度和方位，射向李世民一個馬身之前。

  而李世民因為聽到鑼響，下意識地一勒韁，馬速緩了一緩，雖隻極其微小的一點遲緩，卻堪堪避過了這一箭，那箭矢貼著他的額頭炸裂了盔上紅纓，衝上了湛藍的天空。

  李世民親自領兵打過仗的將領，反應何等敏捷，此時哪裡還有端坐馬上尋找敵手或者為了顏面昂然而立的道理，他一個翻身，就從馬上翻落地面，單膝跪地，寶刀出鞘，謹慎地看向前方。

  那枝毒箭在空中衝勢漸盡，畫了一個弧形，落向勒住馬兒，等著天子撿起戰利品的人群，落處正是太子李承乾。紇乾承基提馬上前，用弓一撥，將那力道將盡的箭撥飛了出去，打橫兒落在地上。

  “可惡！”

  草叢中那雙白眉一聳，嗖地一下從掩飾的土坑草皮下躍了出來，勢如猛虎，撲向李世民，三個健步間，已撲至不過三丈處，雙手齊揚，六枚挾在指縫間的柳葉飛刀齊齊射出，旋即拔出腰間狹鋒單刀，一個力劈華山。

  “有刺客！快救駕！”

  遇刺經驗豐富的李魚第一個大吼出聲，聲震屋瓦，手中那口銅鑼呼嘯一聲，隨著他的大吼就盤旋著飛了出去，磕向那刺客的後腦。與此同時，他又很可恥地退了一步，插進了第二排隊伍當中。

  剛剛完全都是本能反應，銅鑼出手，他才省悟到，刺客凶猛，連皇帝都敢殺，而他連兵器都沒有，得自保了！