當薛興與一乾兄弟大搖大擺地走進鎮撫司衙門後，一眼就瞧見了正整齊排列在校場之上的一眾同僚，以及站在上首處的陸縝。所有人的目光都匯聚到了他們身上，看得他們心頭一陣狂跳發虛，遲疑了一陣後，才硬著頭皮趕了過去。

  在來到校場邊上，感受到了這裡壓抑的氣氛後，薛興這個打頭之人便努力地吞咽了一口唾沫，上前一步衝陸縝這邊抱拳行禮：“卑職薛興見過陸大人。”

  陸縝的目光定定地落在了他的臉上，仔細端詳一番後才說道：“本官記得你，你昨日也曾自報過家門，說是陽武侯薛家的二公子？”

  “正是。”聽陸縝提及自己的家世，薛興的心裡便是略略一定，原來因為惶恐而有些彎曲的背脊也挺直了一些。可他才承認下來，陸縝便把面色一沉：“大膽薛興，既然你昨日就在我鎮撫司中，便是知道本官所定下的規矩，為何今日無故應卯來遲？還有你們，為何來得如此之遲？”

  被陸縝這麽聲色俱厲地一瞪一吼，這幾人心裡又是一陣發虛，但作為這些人裡領頭者，薛興卻是不能躲避的，便乾笑了一聲：“大人恕罪，實是我等兄弟昨晚歡聚多飲了幾杯酒，這才起來得遲了。而且我們鎮撫司裡以往也從未有過什麽點卯之事，多半都在辰時之後才來當差，故而……”

  “這麽說來，倒是本官的不是，居然勞煩各位大清早地起來應卯。”陸縝半笑不笑地看著他們道：“不過本官前兩日早已將話說得明白，如今的錦衣衛已不能再如之前般懶散放肆，而是該有個軍隊的模樣，你們倒好，這是完全不把本官的話當成耳旁風了？居然因為夜間飲酒就敢耽誤了點卯大事！還讓這裡上千兄弟在此乾等你們！”

  這話立刻就把在校場上枯等他們的一乾錦衣衛心裡的不滿給撩撥了起來，不少原來與他們還有些交情的同僚都拿責怪的眼神看著他們，也有一些等著陸大人懲治這幾個明知故犯的家夥。

  陸縝也沒有讓大家失望，隨即又高聲喝道：“薛興，還有你們這些人，可知罪麽？”不等他們回話，他又將手一揮：“來人，把這些犯了軍法之給給我拿下了！”

  看他居然要動真格的，遲來的這幾名下屬頓時就有些慌了神了，而薛興更是面色一變，趕緊叫道：“慢著！大人，你這是要如何處罰我們？”

  “本官前日就曾說過，我不是個不教而誅之人，但既然已經把規矩立下了，再有敢犯就不能輕饒了。若本官記得不錯，前日你也是遲到者中的一個，本就記著罪過呢，今日又再次犯事。若像你等這樣不斷壞我鎮撫司規矩的人都不加懲治，本官這個指揮使還如何能叫人心服？來人，把他們給我拿下了，脊杖五十以儆效尤！”

  這懲罰的手段一說出來，在場眾人都倒吸了一大口涼氣。要是真如他所說的打實了五十脊杖，這幾人就算不死也得丟半條命了。

  薛興等人更是臉色煞白，那些聽著他意思才敢遲到的兄弟們都把求助的目光望向了薛千戶，無論是官職還是家世，他都要遠高於其他幾人，既然出了事自然得由他來兜著了。

  薛興也知道這一點，他也不想挨這頓脊杖，不但身子受不了，面子上更是過不去啊，所以在看到有幾名校尉聽了吩咐後欲待上前，就當即喝道：“我看誰敢？我薛家乃是靖難功臣之後，朝廷封下的世襲侯爵，豈是你等人物能隨意折辱的？”

  這話一出，還真起到了一定的作用，至少讓那些校尉們變得遲疑起來，上前的動作便是一頓。身在鎮撫司裡這麽多年，薛千戶是個什麽樣的人物，他們可比陸縝這個外來戶要清楚得多了。要是真惹惱了薛家，他們或許不敢拿陸大人怎樣，可自己這樣的校尉可就遭殃了。在此認識下，竟讓陸縝的這聲號令落到了空處，所有人都木愣地站在那兒，沒一個上前拿人的。

  見得如此情形，陸縝也為之一呆，這才發現清格勒等人並不在跟前，自己現在真算得上是個光杆司令了。而其他那些下屬，則用玩味的眼神看著他，似乎發現這位指揮使大人也遠沒有想象中的那麽不可抗拒了。

  而另一邊的薛興等人此時倒顯得篤定起來。就說在錦衣衛這一畝三分地裡就不用太把這個文官出身的指揮使太當回子事吧？他初來乍到的，就算是頭猛虎，也得臥著！

  看著這幾人得意，甚至是有些囂張的笑容，陸縝的面色已開始發青了。他目光在面前那些所謂的下屬面上一一掃過，可這些人卻個個都避開了他的目光，就當不知道他的想法一般。

  “好！”眼見這些人是不肯動了，陸縝低低地哼了一聲：“既然沒人敢動手，那本官只有親自動手拿人了！”說著，轉身就一步步地朝著薛興這邊而來。

  邊上的崔衡見狀，不覺有些怕了，忙勸告似的叫了一聲：“大人……”你可是個不通武藝的文官，怎麽可能應付得了這些家夥呢？他們再不濟，也是打小習練武藝的，而且人數還有十多個……

  可是他的話根本沒能說出口，因為在對上陸縝的眼神後，他心裡就是一陣發寒，知道這次陸大人是動了真怒，不可能再有轉圜余地了。

  而且他也心知肚明，這是薛興等人對陸縝權威的挑戰，一旦今日不能把他們法辦了，陸大人好容易才建立起來的一點威信必然蕩然無存，今後再也別想如今日般讓滿衙門的下屬乖乖前來應卯不說，就是再有差遣大家都未必肯聽。

  “這些人行事真是沒有半點余地，看來這回陸大人只有拚上一把了……”崔衡心下暗歎一聲，卻也無能為力。別看他在鎮撫司裡的職位比薛興他們這些千戶要高，可其實也不敢管教與招惹他們，畢竟他只是繼承的父親的軍職，靠著資歷才做上的鎮撫，在鎮撫司裡就沒威信可言。

  陸縝一步步地向前，心裡也是一陣發苦，有種騎虎難下的感覺。他也是真沒想到這些家夥竟如此的混不吝，這分明就是把臉皮完全撕破了。而更讓他感到心寒的，是這鎮撫司上下居然就放任他們如此做法，怪不得如今錦衣衛在京裡如此被人看低了，這麽支缺乏紀律的隊伍也就嚇唬嚇唬小老百姓了。

  看著陸縝走來，其實薛興他們也有些含糊。這家夥好歹是自家上司，要是真動起了手來，朝廷一追究，可就不好辦了。

  但輸人不輸陣，在這麽多兄弟面前，又怎麽能退縮呢？要是這時候突然認錯，那自己就別想再在鎮撫司衙門裡直起腰來了。所以看著他近前，薛興把眼一眯，牙一咬，做出了與之正面一鬥的決定。

  這念頭一起，他身上自然就生起了一股子氣勢，也給了身旁其他人勇氣，這些人也都握緊了拳頭，擺出了一副要與陸縝見真章的架勢來。

  看到這一幕，那些剛才袖手的錦衣衛們也有些慌了，這要真打了起來，他們的責任也不輕哪。有人已暗暗運足了力氣，只要雙方一交上手，就趕緊上前把人拉開，絕不能真讓陸大人傷著了。

  就在眾人的心都提到了嗓子眼，看著雙方就要正面相抗時，一個聲音突然從側方入口處響了起來：“薛興，你們好大的膽子，居然敢在大人面前如此放肆！”隨著這一聲怒喝，一道人影已呼地一下直掠了過來。

  眾人隻覺著眼前一花，一名神情冷肅，猶如出鞘利刀般的男子就已出現在了薛興身旁，一探手，就扣住了他的肩胛骨，再拿腳往前一掃，這位錦衣衛千戶，陽武侯家的公子連閃避的反應都沒做出來，就已被來人一腳掃翻在地。

  “哎喲，你……”吃痛受驚之下，薛興當即大怒，轉頭就欲還手發作，可這動作還未做出來，到嘴的話也才剛起了個頭，就突然止住了。與此同時，他身邊那些同伴也齊齊一愣，臉上露出了惶恐之色，下意識地叫了聲：“楊僉事……你怎麽回來了？”

  “哼，我若不回來，這鎮撫司就要被你們反了天了！”來人正是楊震，只見他拿眼朝幾人臉上狠狠一掃，就讓他們迅速低頭，連半點分辯的心思都不敢有了。

  “都愣著做什麽，還不上前把他們拿下了！”楊震再度衝其他人喝了一句。

  他這話可比陸縝這個指揮使的話好使多了，話音一落，就有好幾名校尉快步上前，幾下間就扭住了這幾人的雙手，再拿出繩索，熟練地將他們給捆扎了起來。而在此期間，無論是薛興，還是其他那些個人，就沒一個敢掙扎反抗的。

  直到這時，陸縝才站定了下來，面色稍微好看了些，在輕籲出一口氣後，發現自己的後背居然已經被汗水浸透。這讓他忍不住感激地看了及時到來的楊震一眼，要不是他，自己今日就真下不來台了。

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