大明天子朱祁鈺這幾日的心情很是不好，看什麽都很不順眼，做任何事情都提不起什麽興致來。究其緣由除了太子的身子骨一直都不見好外，更要緊的是，這次的恩科會試居然又出了差錯。

  而更讓他感到惱火的是，這次犯下大錯的居然還是陸縝這個他最信任看重的臣子。陸縝居然為了一己之私，乾出了使人偷看考題的事情來，這是皇帝無論如何都無法接受的事情，在其看來，這是對自己的徹底背叛！
  如果陸縝真有心提攜自己的子侄，完全可以來跟自己請下恩賞，以自己對陸縝的重視，加恩一名舉子也只是一句話的事情，他為何要瞞著自己乾出這樣的事情來呢？居然就派人進了考場偷竊考題，直鬧得滿城風雨，多少舉子因此對朝廷，對自己這個天子增加了看法和成見？

  因為徐家之前的事情，朱祁鈺本就缺乏安全感，現在陸縝這個他最信賴的臣子又乾出了此等事來，這對皇帝的打擊不可謂不大了。尤其是連被當場拿下的犯官都親口承認一切都是由陸縝所指使後，他就更堅信了這一點了。所以皇帝甚至都沒有見陸縝一面，把事情問個清楚的意思，因為他怕從陸縝口中問出更多自己不希望聽到的內情。

  而隨後，刑部又把更多不利於陸縝，坐實其確有舞弊之心的供詞交進宮來，就讓皇帝越發的相信此事，甚至都決定要依律嚴懲陸縝了。

  如此一來，天子的心情就變得越發糟糕，已經好幾次平白無故地發怒，身邊服侍的太監也因此吃了不少苦頭。搞得這些近侍都不敢往陛下跟前湊了。不過當宮外有要緊的奏疏送進來時，他們又只能擔驚受怕地將之呈送到皇帝跟前。

  此刻，一名內侍就把幾份都察院言官的彈章送到了陰沉著臉的皇帝跟前，請其禦覽。而在皇帝匆匆掃過幾眼後，面色就顯得越發陰沉起來：“豈有此理！這些錦衣衛的膽子也太大了！難道他們成了那陸縝的私軍不成？居然就敢乾出公然強擄案件證人的行徑來，真當朕不會治他們的罪麽？”說話的同時，他手一揮，已把幾份奏疏重重地拍在了禦案上頭，直震得上頭的茶杯都是一陣跳動。

  原來，昨日發生在蘇州會館裡的事情已迅速散播了出去，然後便有那自詡正直的言官拿此大做文章，開始朝錦衣衛開炮了。而且在彈章的字裡行間，還點到了錦衣衛做這些乃是為了替陸縝這個自家頭領開脫，是對天子的不敬等等內容。本就惱火敏感的皇帝一看之下，自然是大感憤怒了。

  而在見到天子震怒後，那幾名內侍更是惶恐不已，當即就呼啦跪了一地，有人小聲地勸說道：“陛下息怒，可不要因為這樣氣壞了龍體……”

  “哼！看來這次朕不能再放任他們了，必須嚴懲不貸！”有道是關心則亂，因為對陸縝的信任，反倒讓皇帝都不敢將他叫到自己跟前問個明白，從而對錦衣衛也生出了猜忌之心來，讓那些言官一告一個準。

  正當這時，又一名內侍有些戰戰兢兢來到了殿門前，奏稟道：“陛下，吏部尚書胡濙胡老大人在宮外求見。”

  “嗯？”皇帝有些意外地愣了一下，胡濙這一兩年裡因為年歲關系，其實已處於半致仕的狀態，平日裡也不怎麽管部裡的公務，就連早朝都很少參加，更別提特意前來陛見奏事了，所以他今日突然求見確實有些出人意料。

  不過很快地，朱祁鈺就猜到了什麽，眉頭也迅速皺了起來。不過胡濙終究是數朝元老，德高望重，身份是擺在這兒的，他縱然再不情願，也不能不見。所以在猶豫了一下後，還是點頭道：“宣胡先生進宮裡來說話吧。”他倒也想看看，胡濙能對此事說出些什麽來。

  半晌後，胡濙便步履蹣跚，氣喘籲籲地出現在了殿門外。作為臣子，這段從宮門到此的路程只能靠著雙腳行走，而這對年邁的他來說顯然是件很不輕松的事情了。

  皇帝一見，趕緊示意讓身旁的宦官上前攙扶老臣邁過高高的門檻，然後又道：“來人，賜胡先生座。”

  “老臣叩謝陛下。”老人家趕緊顫顫巍巍地跪倒在地，衝皇帝磕頭拜謝，這才被人扶起坐到了一隻繡墩上。即便如此，他的呼吸依然有些急促，半天才緩過了勁來。

  “胡先生已久不入宮見朕了，今日怎麽卻有此心？”皇帝先是看似無意地問了一句，隨後終究按捺不住心頭的一絲躁動，又添了一句：“要是先生你是為了那陸縝求情的，朕以為你還是不要開這個口為好，也免得傷了你我君臣之情。”

  胡濙很有些詫異地看著面前的天子，實在沒想到他對陸縝的成見竟會如此之深，自己連為他說話都不準了。不過他終究是歷經數十載沉浮的老臣，縱然如此也沒有亂了心神，只是歎了一聲：“陛下放心，老臣不是來給那不爭氣的弟子求情的。正相反，老臣也是來彈劾他的。”

  “啊？”這話卻說得皇帝一怔：“此話怎講？”難道在就是牆倒眾人推麽？陸縝背著自己到底做了多少惡事，居然連胡濙這個老師也要特意跑進宮來彈劾他了？

  “陛下還不知道吧，這個陸縝實在是不當人子。原先老臣因為看他對朝廷頗有微功，為人也算踏實可靠，才將他收入門下，打算著悉心栽培之後，也好讓他為陛下，為我大明做一番功業。可沒想到，他早年就做下了太過讓人不齒的事情，連老臣這個當老師的都深感為恥。”

  “他到底做過些什麽，居然讓老先生你也……”皇帝倒是被他勾起了好奇心，又見老人絮絮叨叨地總是不入正題，就趕緊催問了一句。都說知人知面不知心，看來陸縝平日裡所展露的一切都是假的了，虧自己當初還如此看重於他呢。

  “人生在世，總是要有所敬畏才是。天地君親師，便是臣等讀書人當要敬畏的東西。可他陸縝倒好，居然早在蘇州老家時，就已和自己的族人斷絕了關系，如此忤逆不孝的做法，實在是叫人齒冷！老臣真是深感慚愧，怎麽當時就沒看出他來呢？”胡濙似是懊悔地說著話，表情還頗為到位，只是一雙老眼，卻不時留意著天子的神色變化。

  朱祁鈺先是順著對方的思路，也有些惱恨地道：“這陸縝確實虛偽，朕以前怎麽就看不透他呢？要是早知道他是個如此不顧孝道的涼薄之人，朕就不會重用他了！”這理論放在此時自然是很在理的，因為在如今這個年代，講究的是只有孝子才能當忠臣，而陸縝居然敢冒天下之大不韙去和自己的親族劃清界限，就說明他不是個講究孝道之人，再往深了看，就可得出他並不是忠臣的結論了。

  皇帝本就對陸縝有了成見，現在又得知了這麽個說法，心下自然更是惱火，覺著自己這些年來是徹底被陸縝給欺騙了。但隨後，他的腦海裡又突然閃過了一個念頭：“這不對啊……早前刑部報上來的案情裡可是提到，他所以舞弊便是為了幫他蘇州的族中侄子考中進士。可要是他早就已經與族人斷絕關系，又怎會為人冒如此大的風險呢？”

  在沉吟了半晌後，皇帝才若有所思地看了胡濙一眼：“胡先生，你這話可當真麽？”

  “老臣豈敢欺君？”胡濙忙正色拱手道：“就老臣新得的消息，那陸縝與族中之人斷絕關系的文書如今還在蘇州府衙門裡存放著呢。陛下只要下一道旨意略作查證，便可知真假。”

  “朕明白了。”皇帝輕輕點頭，看在胡濙眼裡，便松了口氣，知道有此一說，本來對此事深信不疑的皇帝自然會對這案子有不同看法。

  可是老人家的這口氣還沒吐完呢，朱祁鈺又盯住了他：“朕明白了，胡先生你今日入宮還是為他求情來的。”

  “老臣……”胡濙隻略一猶豫，便起身又跪了下來：“老臣知罪，但此案確實大有蹊蹺，老臣實在不忍心陛下受人蒙蔽，所以才出此下策，還望陛下懲處。”既然皇帝已經看破一切，他也不想再裝模作樣了，索性就直言相告。

  “陛下，就老臣所知，陸縝派錦衣衛的人在考場中偷看試題確有其事，但他的目的卻不是泄露考題，卻正相反，他是為了杜絕有人在會試中舞弊……”說著，胡濙就把錦衣衛查到有人向考生兜售考題等內情說了出來。

  所以說這薑還是老的辣，倘若換了別人來為陸縝求情，很可能就直接從這開始說，那樣在心有成見的天子面前就很難討得好去，也不能讓他平心靜氣地聽完這番解釋了。但胡濙卻先順著天子的話頭來“彈劾”陸縝，並讓皇帝自己品出了其中問題，如此再回歸案件本身，就很容易讓其接受了。

  而在聽完了胡濙的這一番講述後，皇帝果然略有動容：“此話當真？”

  “老臣相信陸縝的為人，他是斷然不會為私利乾出如此糊塗之事的。倒是這一理由才更讓人信服，只是陸縝行事他過莽撞了些，也確實不該。”胡濙忙回了一句。

  “如此看來，此案還另有內情了……”皇帝眯起了眼睛，心情卻好了許多。如果真是這樣，那陸縝就沒有欺騙辜負自己，這讓他鬱結在心頭的怒火頓時就消散了許多，同時一個決定也從心底生了起來……