一道木欄，將兩人分隔內外，裡面的是前杭州府同知宣秉承，外面的則是如今聲名鵲起的杭州府通判陸縝。他們所在的地方，則是浙江提刑按察使司衙門下屬的一處專門關押涉案官員的牢房。

  作為受朝廷指派管理地方的三司之一，提刑司不但有管治百姓，定罪百姓的權力，也有處置官員的職權。在這次事情上，宣秉承也早早被牽扯進來，最終被定了個勾結謝家，圖謀不軌的罪名，一早就被投進了提刑司的牢房之中。

  面對陸縝這個勝利者，宣秉承並沒有像一般的失敗者那樣抱怨或是發泄，只是用似笑非笑的目光透過木欄看著對方：“陸通判果然厲害，是我小瞧了你，以為如此安排就足以置你死地，以至有今日這樣的結果。”

  “宣同知你見了我就只能說這麽一句話麽？”陸縝終於開口，也沒有什麽奚落的言語，顯得很是淡然。

  “難道讓我如那些婦人或草民般抱怨官府不公麽？我宣秉承還沒落魄到這等地步，此事上我綢繆不密，以為借謝景昌一人之力就足以把你除去，不想豎子不足與謀，如今身陷囹圄，也不過是成王敗寇的下場罷了。”

  “其實你本不用做這些的，我一直都很好奇，你為什麽要冒險做這一切？其實早在前番從知府大人那兒接過謝趙兩家爭奪土地一事時我就已猜到是你在背後做的手腳。可我一直都想不明白，在來杭州前我從未與你產生過交集，更別說有什麽仇怨了，可你為何總是要與我過不去呢？甚至不惜乾出這等一旦事敗就是如今下場的事情來？”陸縝目光定定地落在對方的面上，繼續問道。

  “這個嘛……不過是一山不容二虎罷了。府衙裡能做主的，只有是我這個同知，而不是你這個新來的通判。你陸通判在京城裡的一些作為我是早有耳聞了，以你的秉性，還有年紀，我相信你是不可能甘心聽從我這個同僚差遣的，所以為了將來麻煩，只有在你立穩腳跟之前把你除掉。只是，終究把事情想簡單了，低估了陸通判你在遇事時的反應。一子錯，滿盤皆輸……”

  “一山不容二虎？”陸縝皺起了眉頭來：“這杭州府衙可不光只有你我二人，上面還有知府大人在呢，你想把我除掉再獨攬大權可不現實哪。何況，即便我真的因此罷官，你覺著朝廷會不派其他人來接替麽？”

  “華知府這些年來早已不怎麽管衙門裡的具體事務了，畢竟他年事已高，體力精力都有所不濟。這一點，你只要在衙門裡待得久一些，便可確知。所以對府衙來說，能做主的，只有你我，我自然是要把你除掉的。至於朝廷另派別人來，我自然也會有其他的法子對付他，只要不是如你般難纏，我有信心將之收為己用！”宣秉承緩緩地道出了自己的用心和理由。

  可是陸縝卻依然覺著有些問題，目光只在其面上不斷掃來掃去。可是對方愣是沒有露出半點變化來，一副已經實話實說的模樣。

  就這麽對視了片刻之後，陸縝咧嘴笑了起來：“宣同知，到了這個時候你居然還想算計於我。你這番話，分明是在鼓動我去搶奪知府大人手中之權了。你覺著我陸縝是會被這點權力就迷了心智的人麽？”

  宣秉承的瞳孔猛然一縮，面色第一次有了些變化，隨後目光也不再如之前般直視前方，而是下意識地往下垂去。他真沒想到，這個年紀輕輕的家夥竟如此難纏，在完全勝利的情況下也沒有被此衝昏了頭腦，依然如此提防著自己。

  怪不得，他們會提醒自己，讓自己不要太過急躁，果然，他們的看法是正確的，此人留在杭州確實是極大的隱患。

  看到對方避開了自己的目光，陸縝又呼出了一口氣來：“看來宣同知你果然是另有隱情了。而且看你的樣子，也是不打算如實告訴我原委了。”

  宣秉承的心裡再次一陣收縮，這個家夥當真是好可怕的洞察力，居然只靠著自己的一個表情，就瞧出了端倪！哪怕到了現在，自己居然還是在小瞧面前的這個年輕人！
  心生警惕，宣秉承更不敢再與陸縝說話了，只見他突然轉過身子，坐回了地上，擺出一副你休想再從我口中挖出任何消息的架勢來。

  陸縝見此，卻是更篤定其做這一切不光是因為要奪權，還有著更深層次不可告人的原委這一判斷了。只可惜，這位把身子都轉了過去，顯然再想從其身上或是口中撬出些什麽來已很不現實。

  但陸縝並沒有放棄，只是悠悠地道：“對了，有一件事你或許還不是太清楚吧。這一回，你之所以會敗得如此之慘，關鍵只在我有所準備，並且找到了那個早早被人換出牢房的常溫玉。所以你就不覺著好奇麽，我為什麽就能做到這些？”

  聽到這說法，宣秉承果然心下一動，身子也跟著顫抖了一下。顯然也對此深感奇怪，可是卻依然沒有開口發問。

  陸縝倒也沒有賣什麽關子，繼續道：“其實要做到這兩點並不難，因為在暗中幫我的，乃是駐守杭州的錦衣衛。錦衣衛想要查些東西，想要找到某個人，可不是什麽為難的事情。”

  一頓之後，陸縝的語氣就變得有些森然起來了：“不過，我想你也應該很清楚，論起錦衣衛來，探查消息，找人什麽的還不是他們最厲害的手段。他們最為人所知的，還是撬開某些人的嘴，從他們口中挖出一些隱藏的內情的本事。不知宣同知你是希望自己直接把真相道出來呢，還是讓錦衣衛的人把你提去好好招呼一番。話盡於此，到底怎麽選擇，就只在你一念間了。”

  雖然宣秉承依舊沒有轉過身子來，但陸縝已能清晰地感覺到他身子在輕微的顫抖，顯然是感到了畏懼。錦衣衛的名頭，還是相當唬人的，哪怕現在正是廠衛聲勢最弱的時候，可他們的手段卻依然那麽的可怕。

  可是結果卻還是讓他失望了。坐在牢房之內的宣秉承雖然明顯感到了慌亂，可他硬是沒有轉過身來把真相隱情道出來的意思，甚至連話都不肯多說半句。

  見此，陸縝隻好歎息一聲，轉身離開。或許讓他一個人冷靜一段時間，仔細想想，才能做出這個決定吧。

  當他出了大牢，等候在外的錢漫江便迎了上來：“他怎麽說？”

  “有些內情他依然不肯實說，或許真要用些別的手段才能讓其說實話了。”陸縝皺著眉頭：“這個宣同知，現在我是越發的看不透他了。”

  “誰也沒能看透他。我們怎麽都想不到，一直以來待人溫和的他居然會生出這等歹毒的念頭來。”錢漫江搖搖頭，這才和陸縝一起離開了提刑司。

  牢房之中，等到陸縝離開後，宣秉承才緩緩地動了幾下，抬頭看看上方，卻發現那裡並沒有露出的木梁可以把自己給懸上去。顯然，這兒的人也是有所防備的，防著這些犯了事的官員會畏罪自殺，那提刑司的麻煩可就大了。

  可即便如此，他依然沒有半點緊張，只是慘笑了一聲：“我在杭州經營多年，如今不但把事情搞砸了，而且連自身都落入了官府之手……要是再讓錦衣衛的人把我拿去拷問，聖教的一切可就未必能保得住了。唯有犧牲我一人，來保全教的秘密不為他們所知了！”

  輕聲呢喃了幾句之後，他的目光變得堅毅起來，手往領口處一摸，有些哆嗦地扯開了那細密的針腳，裡面赫然露出了幾粒黑色的，米粒大小的藥丸。沒有半點猶豫，他已將那些藥都拿在了手裡，然後往嘴裡一遞，藥已入喉。

  片刻之後，宣秉承這張一向儒雅淡然的俊臉就迅速變色，又青轉黑，身子也在隨後開始抽搐。隻掙扎了幾下工夫，便砰然倒地，再也沒有了聲息。

  當半個時辰後，再有獄卒過來查看時，看到的，就是宣秉承的屍體。

  一時間，驚叫聲響徹大牢，並迅速為提刑司衙門裡的諸位大人所知。當他們帶了仵作急急趕來，發現他是死於中毒之後，所有人的臉色更是變得極其難看。

  隻此一死，就更證明了宣秉承身上的那些迷霧背後一定隱藏了巨大的問題。只可惜，他人一死，再想追查已經不可能了。

  而當稍後，回到衙門才坐下沒多久的陸縝也收到消息後，他更是吃了一驚，同時大感後悔：“他怎麽會隨身藏有毒藥的？早知如此，我就不該拿錦衣衛來嚇他的！本以為這一嚇能讓他把實情道出來，卻不料反而逼著他走上了這條絕路。只是，他背後到底隱藏了什麽勢力，居然能讓他不惜自盡來保守這一秘密！”在心寒的同時，陸縝的腦子裡不知怎的，突然就想起了那兩具在大李莊裡被藏起來的屍體，這兩者會不會有所關聯？

  他不知道這個問題的答案，但有一點卻是知道的——這次的事情，顯然遠遠還沒有到結束的時候。