兩日後，南通州碼頭。

  南通州與北通州相比除了同樣有完備的驛站系統和發達的交通之外，就是多了一個開闊的水運碼頭，這兒，便是直通勾連南北的大運河的終點所在了。

  京杭大運河自隋朝開鑿以來，便是中原地區最為重要的一條交通樞紐。水運有著陸路所欠缺的安全和舒適，再加上船隻的裝載量遠遠勝過陸地上的車馬，所以在之後南北各種貨物的往來裡，運河就扮演了極其關鍵的作用，並因此產生了大量的漕運行業，以及隨之附生出來的天下第一大幫會漕幫。

  除了大宗的貨物貢品之類的會打從運河起運之外，不少朝廷官員和往來客商在進出京城時也會選擇這一條更加便捷的通道，這讓南通州這邊的忙碌程度遠超北通州，尤其是碼頭上，每日裡更是人頭攢動，千帆往複。

  當日上中天時，陸縝將楚雲容和翠眉二女，再加上兩名縣衙的公人送到了即將起航的一艘插著官府令旗的客船的踏板之旁。這艘船乃是戶部一名前往江南催收稅款官員的座駕，陸縝是通過胡濙的關系才把二女送上的這艘官船。

  雖說如今是太平盛世，但京城以外的情況依舊是複雜的。若讓楚雲容二女就這麽孤身上路，陸縝是無論如何都不可能安心。現在能把她們托付給同在朝中為官的同僚，安全性上便不再是問題，那些盜匪膽子再大也是不敢打官船主意的。

  在把二女送上船之前，陸縝突然叫了一聲“雲容……”

  楚雲容應聲看向了他，眼中滿是不舍。自己和這個男人剛剛才互相表明心跡，卻又要分離了，這讓她的心裡也滿不是滋味兒。在兩人目光交匯了一陣後，陸縝終於伸出手來，把一隻錢袋放到了她的手上：“此去蘇州一路珍重，這點錢你帶著傍身，若回去後有什麽變故，記得給我送信。我縱然遠在京城，也一定會想法幫你的。”

  情深意切的一番囑托讓楚雲容的眼眶為之一紅，心頭的依戀之意越發的深了起來。但母親有恙，她這個做女兒的豈能不趕回去？所以便只是輕輕點頭：“我記住了，你在京城也要照顧好自己，遇事莫要太過強硬，有些事情能讓便讓了吧……”

  陸縝點了點頭：“那你此去一路順風！”就在這話說完後，他猛地一個箭步上去，一把就將面前的女子摟入了自己懷中。

  這一下突變不但楚雲容所料未及，周圍眾人也是大吃一驚，尤其是翠眉，更是呆呆地站在邊上，全不知該做何表情才好了。

  楚雲容突然被陸縝這麽當眾摟住，臉上的離情愁緒頓時就變作了一片驚慌與羞澀，下意識地便欲掙扎。可隨即，在感受到那懷抱的溫暖和堅強之後，她的動作又為之一緩，本來有些發僵的身體也慢慢地軟了下來。這種安心與舒適的感覺，讓她渾然忘了羞怯，隻想在這個懷抱裡多呆一會兒。

  陸縝緊緊將她抱在懷裡，好一陣後才放開了雙臂，輕輕地道：“一路要好好的，記得我永遠都在你身邊。”

  離開這個懷抱，楚雲容的臉已紅得差些滴出血來，半晌才如蚊蚋般應了一聲，繼而低了頭，轉身便往船上而去。一旁的翠眉這時才回過神來，既驚訝又有些欣然地看了看自家小姐和姑爺，這才朝陸縝福身一禮：“老爺我們去了。你請保重！”這才急忙追趕了自家小姐上了船去。

  一陣喧鬧之後，船終於撤走踏板，升起風帆，離開碼頭緩緩朝南而去。船尾處，兩條倩影一直矗立在那兒，不斷朝著陸縝揮手告別。而陸縝，也一直站在那兒揮手相應，直到那船最終成為一個小黑點，再也不見。

  在目送船隻遠去，放下手來之後，陸縝先是長長地歎了一口氣，繼而面容漸漸冷卻，將剛才的溫暖和留戀徹底掃去，換上了一副剛毅而決然的表情：“你們這時離開京城也好，這樣我就沒有了太多的後顧之憂，有些事情也不必束手束腳了！”

  在心裡說出這番話的時候，他縮在衣袖中的右手捏住了一張紙，上面赫然是一道來自刑部衙門的行文……

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  就在昨日，當陸縝從胡濙處得到確切的消息，有官船能載二女前往江南後，他還沒來得及高興呢，一名差役便送了一份刑部的文書過來。

  當時陸縝並沒有太過在意，作為京城裡的衙門，大興縣雖然地位不高，但每日裡也是能收到許多各衙門文書的。但在隨手展開文書一看之後，他的神色才突然變得嚴峻起來，上面的內容很簡單，隻讓他重審今年三月時發生在縣治內的一起殺人命案，並附上了一些案件卷宗。

  其實照道理來說，刑部把某件案子打回縣衙讓人重審也不算什麽大事，之前也多有發生。但要知道，陸縝這個大興縣令可是七月才上任的，三月時的案子和他可沒有任何關系哪。

  現在刑部居然發回案子讓他來審，這其中自然就值得讓人咂摸滋味兒了。再聯系到之前刑部郎中李固在縣衙吃癟，他兒子李環受刑示眾最終黯然離京的事情，自然就讓人不得不懷疑這其中有什麽貓膩了。

  而當陸縝在文書的最後看到李固的印鑒之後，就徹底落實了自己的猜測。顯然，這是來自李郎中的報復，也就是說，這起讓大興縣重審的案子一定不尋常，其中必然藏著什麽可怕的危險和陷阱。

  在明白這一點後，陸縝立刻就把曾光和嶽離秋兩人給叫了過來詢問詳細情況。這兩位當時都在縣衙，自然是對這案子有些印象的。尤其是嶽離秋，那時的他還是掌管縣衙刑獄之事的典史，各種大小案件總是要經他之手的。

  被陸縝叫來，聽說此事後，兩人也顯得很是鄭重。在傳閱看了那些案件相關文書後，嶽離秋的面色就變得更加凝重了：“大人，這案子確實有些蹊蹺。”

  剛才陸縝也草草地翻看過那案子的卷宗，但上面的描述卻很是簡單。隻說三月初七的早晨，一名早起的小販在某處巷子口發現有一倒斃在血泊中的男子屍體，隨即便報了官府。

  因為這案子發生在大興縣境內，所以縣衙率先出動人馬對現場和屍體進行了勘察，隨後發現死者乃是京城一座叫聚春樓的青樓老板，名叫馮長春。而從其身上的傷口，以及陳屍的環境來看，似乎也只是一起尋常的劫殺案而已。

  唯一讓陸縝感到奇怪的是，這麽起劫殺案居然幾個月都沒有告破，現在甚至差點被刑部封存，並最終被李固拿來針對自己。所以，當嶽離秋說這案子有些蹊蹺時，他雖然皺了下眉頭，卻並不感到太大的意外。

  “這案子蹊蹺在哪兒？你且說來聽聽。”陸縝一愣之後方才說道。

  嶽離秋點頭道：“其實剛接手這案子時我們都當它只是一起尋常的劫殺案，也是照著一般案子進行查辦的。雖然死者身份不算低，但終究只是個商人，所以該問的事情也都沒有落下。可結果，仔細一查才發現，那聚春樓很不簡單，似乎背後還有大人物照顧著他們。”

  陸縝輕輕點頭，這一點他很能理解。這個聚春樓他雖然沒去過，卻也是久聞其名的，那是個能位列京城前五的銷金窟，雖然不算教坊司的產業，但其中的姑娘卻也不比教坊司出來的差。

  像這麽一個日進鬥金的好買賣，若說其背後沒有靠山才會讓人覺得難以置信呢。

  嶽離秋繼續道：“這事情奇就奇在他們身後明明有人，可在這位馮老板被殺後，我們縣衙居然沒有受到上面的壓力，就是刑部或順天府都沒有派人來讓我們限期破案，就仿佛死的只是一個尋常百姓。”

  陸縝聞言眉頭也是一皺：“事出反常必有妖，這麽看來他的死確實很不一般了。”

  “正是，但這案子畢竟事關人命，下官和李縣令都不敢輕慢，所以便幾番查訪，甚至還尋找了一些宿在那附近的百姓以及乞丐……”說到這兒，他的面上顯過了更大的迷惘來：“可就在下官找到了一名夜宿附近關帝廟的乞丐，聽他說記得曾見過這麽個人時，順天府突然就派人過來，把案子給徹底接了過去。”

  “竟有此事？”陸縝一愣：“案子才剛有頭緒，他們就接手了？”

  “不錯。因為是人命案子，李縣令和呂途都覺著能撇清關系對我們大有好處，所以便也沒有再作堅持，把所有相關案卷和人證都送去了順天府。之後案子如何查，就與我們大興縣不相幹了。”嶽離秋輕聲說道。

  陸縝看了手中的卷宗一眼，越發的好奇起來：“這事情就更加奇怪了，明明縣衙已查到線索，為何現在卻成了這麽樁懸案，差點就要封存起來呢？這案子，到底隱藏了什麽不可說的秘密？”