穿過五回山後，便入了河北，也就是北直隸的地界。

  雖然山西與之只是一山之隔，但兩地間的繁華程度卻是天淵之別。雖此地離著京城依然還有好幾百裡的距離，而且還隔了一道重要的關隘紫荊關，但往來的行人卻已陡然增多，沿路的村莊也密集了起來，再不用擔心一行人需要夜宿在荒郊野外了。

  豈止是不用為宿頭擔心，而且這一路過去，住宿全是免費的。倒不是說如今的北直隸境內百姓素質已高到如此地步了，卻是因為沿路的官辦驛站著實不少，往往二三十裡地就有一處，只要亮出朝廷調令，陸縝一行便能得到免費的妥善招待。

  直到這時候，方才能瞧出一些而今的盛世氣象來。來回的百姓臉上都掛著欣然而振奮的神情，步履也顯得格外堅定而有力，每個人都是蓬勃而向上的，一如這個尚未滿百年，正在不斷向上開拓的大明王朝一般。

  就是那些驛站裡的夥計，即便陸縝他們不出錢，也一個個笑臉相迎，服務得很是周到。飯食菜蔬也都是挑的最新鮮的給他們送上來，讓陸縝著實感受到了一種賓至如歸的感覺。

  “京城就是和別處不同，就是這小小的驛站，都要遠勝過咱們山西任何一地最貴的客棧了。”見識了這一切後，李現武魁等武人忍不住嘖嘖讚歎，直說這回跟了陸縣令來此算是來對了。

  對此，陸縝但笑不語。他們這些人或許不知個中情由，他卻是可以想到的。這只因為朝廷對京城交通的看重，這才花了大力氣，投入巨資開設了這一個個的驛站。

  這一切，為的就是能讓全國各地的消息能盡快送到天子手上而已，也是為了方便那些進出京城的官員能走得更舒心些。其實，朝廷的本意是把這種驛站系統完全鋪陳到全國去，奈何國力有限，最後只能把這有限的資源都投入到北直隸一隅了。

  這裡面，自然有相關官員的小心思在裡頭了。因為別處，天子和朝中官員們是瞧不見的。可北直隸這天子腳下，一切都瞞不了，做好了自然是一筆功勞，所以他們才會傾盡全力。這等瞞上不瞞下的作法，一向都是國人官場中最慣常的伎倆了。

  不過這種事兒也沒必要去點破，國力如此，這已是朝廷能做的極限了。唯希望今後大明更進一步時，能把這一切重新鋪陳開來，讓天下百姓都能過上相同的便利生活吧。

  在過了紫荊關繼續向東後，城鎮也漸漸地多了起來。

  這裡的城鎮比之山西那裡，可要繁華得多了，雖然沒有後世那樣高樓林立，人煙稠密的景象，卻也人流不息，甚至時不時地還能看到幾輛裝著各種貨物的大車被人驅趕了直往京城方向而去。

  雖然大明自洪武朝時就定了重農抑商的政策，但隨著時代的不斷進步，商人依然活躍了起來。作為天下都會，京城自然更成了全國各地商人趨之若鶩的所在，各地的特產物品，只要是能在此賣出個好價錢的，他們都會不遠千裡萬裡地送來，隻為能賺取足夠多的報酬。

  看到眼前的一切，陸縝的臉上不覺便露出了欣然的喜色來。這才是他希望看到的盛世景象，只有百姓富足，財富和物產的流動，才能使整個天下煥發出蓬勃而有力的生命力，讓一切變得更好。

  坐在他身前，一直都注意著他表情的楚雲容見狀，不覺抿嘴笑了起來：“你怎麽這一路都笑得這麽開心哪？可是因為知道即將入京，將有一份好前程了，這才喜難自抑麽？”

  聽出對方的調侃之意，陸縝立刻佯裝地把臉一板：“你把我當成什麽人了？豈會因為這點事情便如此失態？我所喜的，是這大明看著終於有些繁華模樣了，總算是沒有叫我失望。”

  楚雲容略一愣，隨即就想起了陸縝的身份來。就她所知，這位可是一直在北方待著的，還是第一次來京城呢，所以見到如此繁華的景象，心中自然會感到歡喜了。這讓她心裡也是一動，笑了起來：“是小女子說錯話了，還望陸縣令大人大量，莫要怪罪。”

  見她做戲似地如此說話，陸縝眼中也滿是笑意，順著她的話頭便把手一擺：“罷了，念你是初犯，這次便饒了你。今後可莫要再說這等胡話了，不然本官定不饒你。”

  見他擺出一副官員模樣說起教來，直讓楚雲容感到一陣的好笑，不禁咯咯地笑了起來。而她這一笑，卻如幽蘭突綻，說不出的嫵媚動人，直讓陸縝都看得有些傻眼了，轉眼間剛才的官員模樣就換了一副嘴臉。

  直到發現面前的男子正一眨不眨地盯著自己直看，楚雲容才突地想到什麽，臉上頓現羞赧之色，看著又是另一種動人模樣。

  一絲莫名難言的情愫在兩人間彌散開來，陸縝有些不客氣地在面前女子的臉上掃動著，而楚雲容的目光卻不斷閃避著，不敢與他的目光相交。而她的心，也跳得極快，一股異樣的感覺湧上心頭，既羞澀，又帶了一絲絲的期盼，隻想這一刻能多留一些時候。

  只可惜，很快就有人來破壞這氣氛了。馬車突然就是一停，林烈的聲音在外面響了起來：“大人，到北通州的驛站了。今日已晚，京城又有宵禁，看來是進不得城了，咱們且在此歇息一晚吧。”

  陸縝正大著膽子想用手去捉面前女子的手呢，被這一聲叫得一顫，手上的動作自然便停了下來。而楚雲容也已把剛才稍稍向前的小手縮了回去，就跟剛才只是一場誤會似的。

  雖然二人表面上是夫妻，但其實卻什麽關系都沒有。尤其是對楚雲容來說，在自己的夫君新喪不久的情況下，居然對另一個男子有了別樣的感情，這讓她很有些畏怯，更怕被人瞧出什麽，所以常常是進一步退三步。

  看出她的顧慮，陸縝只能歎息一聲，火候尚未到了。他終究不是花叢老手，這等曖昧的事情能做，但進一步的，卻做不出來，只能先擺在一邊了。

  只不過，對林烈這個壞了自己好事的家夥，陸縝還是有些不滿的。所以當他下車時，便沉著臉，衝對方哼了一聲。

  林烈見此，卻有些丈二和尚摸不著頭腦了，不知自己哪兒就得罪了陸大人了，怎麽他看自己的目光如此不快呢？

  這通州乃是進北京城的交通要道上的中轉站，故而才取了個通字。而且為了方便南北各省，或者叫布政司的人，朝廷還特意設了南北兩處通州。陸縝他們自山西而來，此時所在的便是北通州了。

  時人曾作有對聯一句，南通州北通州，南北通州通南北；東當鋪西當鋪，東西當鋪當東西。足可見這通州跟北京百姓的關系有多麽緊密了，舉凡是要進入京城的人或物，那都是要從此兩處地方經過的。

  如此一來，，兩地的市面也就徹底繁華了起來，雖比不得京城，卻也冠絕其他各州府縣。尤其是開設在此的驛站，更是豪華氣派，做個比喻，那就是如今大明的五星級酒店了。

  在這等天子腳下開設的驛站，迎來送往的那都是京城和他省的達官顯貴，這裡的夥計掌櫃的眼界自然就高了。所以當看到陸縝他們一行人風塵仆仆而來，還只是取出個最低的縣令官憑時，那夥計卻是連正眼都沒有看他們一下，，隻隨手接過，便送到了櫃台上。

  對此，幾名兵卒卻是心裡有氣，畢竟這一路他們還沒受過這等氣呢。但在陸縝目光示意下，他們還是按捺了下來，經前番郭家莊一事後，他們對陸縝是真個發自內心的感到敬畏了。

  陸縝早有心理準備，知道在京城這兒，自己這種小縣令根本什麽都算不上，所以對方這麽個冷淡態度自然不會讓他感到意外和氣憤了。只要隨便湊合一晚，明日進了京城便是，無謂與人起什麽爭端。

  就在他以為事情也就那樣的時候，那名本來還不拿正眼看他們的掌櫃的在看到那份官憑後，卻是一愣。隨即，臉上便露出了討好的笑容來，顛兒顛兒地親自趕了過來，連連朝著陸縝拱手：“原來是陸縣令光臨咱們驛站。快，快去準備天字號的院子給陸縣令他們安頓進去。還有，準備些上好的酒席和草料……”

  那幾名夥計一愣，不知自家這個連對上來京城的布政使都很冷淡的掌櫃怎麽就突然換了這麽副面孔。但他們可不敢多問，忙笑著答應了，匆匆趕去照辦。

  而陸縝，也是一臉的詫異，為何對方竟如此前倨後恭？自己一個七品縣令還能叫見慣了大場面的對方這麽巴結麽？

  但看這掌櫃的無意解釋，他也沒有追問，便拱手謝過，這才由另一名夥計帶著去了後面安頓去了。

  直到目送他們去後，掌櫃的才招手叫過一名夥計，在其耳邊小聲地囑咐了幾句什麽。對方點頭應後，便匆匆出門去了……

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  今日第四更！！！
  主角到北京了，新的故事開始，打劫點票票當陸縝在京城的安家費！！！！