大明正統十一年九月十七日，歲在甲子。宜，遠行、動土；忌，沐浴。

  天空上的秋陽並不甚烈，但杭城內外百姓們的興致卻是頗高，辰時才過去沒多久，武林門附近一帶已是人頭湧動，無數城裡城外的百姓們都已聚集在了這兒，踮著腳，抻著脖頸朝著中間那一片被數百兵丁圍起來的那坐高台和空地望去。

  雖然此時行刑台上還沒有死囚被押上來，但人們已經顯得頗為興奮，不斷在那兒指指點點，更有不少人在數說著前些年在此被處決犯人的具體情況，似乎這樣能讓自己顯得更有見識一些。

  “聽說今朝還有常家的一名少爺也要吃那一刀呢，這也太叫人感到意外了。”一名閑漢忍不住驚奇地歎道。

  “誰叫他被人當街給捉住了呢？而且當時他還把一個前來捉他的衙門公人也給刺殺而死，這下就算常家面子再大，衙門也還是要公事公辦的，不然就不好跟上面的人交差了。”身邊某個深知內情之人便跟著解釋道。

  “常家哎，那可是跺跺腳就能讓杭州城顫上一顫的名門，他們就不想著保自家的伢子？”

  “誰說沒保？我有個遠房表兄是在布政使衙門裡當差的，去年那時候常家可沒少往那邊送錢，可結果誰也不敢收，聽說這次是因為連北京那邊都知道這事兒了，所以沒得救嘍。”

  “原來如此。要說起來還是他們，要換了是咱們這些，若是敢當街殺人，還把公人給殺了，恐怕都不用吃這一刀，早在衙門大牢就被活活弄死了。”

  自從有人把話題扯到常家少爺身上後，這邊就有好一批人開始對此發表著自己的看法，卻把另外那些也要被處決的犯人拋到了一邊。

  雖然這些犯人裡有好些個窮凶極惡之徒，但顯然這位常少爺離著大家更近，讓大家的興趣更大些，說起他來更是滔滔不絕，感慨不已。

  可就在這些人有些感歎如今杭州官府夠公正時，一個不那麽合拍的說法也出來了：“我聽說的卻不是那麽回事兒。據說常家其實早在事發後不久就把自家少爺給救出了大牢。”

  “這怎麽可能？要真是這樣，今日他怎麽還會被殺頭？”有人立刻很不相信地加以反駁。

  “這個嘛，當然是有辦法的。換人罷了，找個替死鬼，替那常家少爺挨這一刀不就結了？”

  “你的意思是……今天要被殺頭的不是常家少爺本人？”

  “當然不是，而且他們還把官府上下都給打點好了，誰都不會說的。”

  “竟有這種事？那你是怎麽知道的？”聽了這話後，周圍眾人都很是驚詫，忍不住回頭詢問。可結果，卻壓根沒找到那個散播這一說法之人。

  但是，這一陰謀說法卻還是讓不少人信了三四分。因為在大家的認識裡早有了個根深蒂固的念頭，那些名門大家的人就是與自己這樣的尋常百姓不同的，所以他們殺了人，也一定會有人為其遮掩脫罪。

  同樣的說法，在這些圍觀秋決的人群中慢慢散播著，讓許多人心裡都生出了疑惑，也有些不忿，憑什麽他殺人就能免死，就能找人代他去死？不過他們也只能在口中罵上幾句，真要他們在行刑時挺身站出來加以質疑，卻是不可能的。

  但這，已足夠讓混在人群裡觀察眾百姓反應的謝景昌感到很是滿意了。

  這一回，為了成事，他做了兩手準備。除了之前找到按察使司衙門的許穆外，還安排了人在法場這邊。一旦許穆沒有發動，那麽這邊的人就會當眾把這一驚人的真相給曝出來，從而讓陸縝再難脫罪。

  想著一旦事發，陸縝黯然離開的下場，謝景昌的心裡就是一陣激動，嘴角也有絲絲得意的笑容掩蓋不住地顯現出來。

  就在這說法不斷散播出去的當口，一陣鑼聲從前方長街傳了過來，先是兩名兵卒打頭扛著回避和肅靜兩塊靜街牌，然後便是兩輛不算太大的馬車當先行來，在馬車左右和後面，也還跟了數十名手持長矛鋼刀的兵卒護衛。

  今日的監斬官終於到了！

  隨著官員到來，百姓們的議論聲頓時就小了許多。都不用兵卒拿著棍棒驅趕，他們已自覺地讓出路來，放了馬車進入，直達放了長案椅子，以及相關工具的監刑台前。

  馬車停穩之後，才有兩名官員陸續走了下來。一個是如今杭州知府，華千峰；而另一個，則是面目有些陰沉的提刑司副按察使郭全。

  兩名官員在互相拱了下手後，便踏著木梯，登上了台子。今日是來監斬的，所以此時二人看上去都顯得有些肅殺，坐定之後，目光一轉，便讓周圍百姓也是一陣心寒。

  在又稍等了片刻後，百姓們再次一陣嘩然，卻是有七輛囚車緩緩地朝這邊而來。木製的牢籠裡，裡面都囚著一名身著白色囚服，背插斬決長牌，全身被鐐銬纏滿的犯人。

  這些人裡，到了此時，多半是垂頭喪氣，似乎已到了崩潰邊緣的。但卻也有一人此時還在那兒努力把頭揚得高高的，朝著四周左顧右盼，口裡還有些含糊不清地喊著：“老子這一輩子人殺過許多，女人也睡過不少，這次死了也不算虧。大不了十八年後，再做一條好漢！”

  此人聲音雖然並不甚大，卻也傳了出去，惹得附近聽清楚這番話的百姓們一陣沸騰叫好。對這些前來圍觀的看客們來說，除了那一刀砍下時的精彩，這等死前凌然不懼的說辭也是極好的看點，他們看的就是這個效果。

  而在隱約聽到那邊的動靜後，華千峰忍不住面色又黑了幾分：“這個殺通天，真是個殺千刀的！到了這時候，居然還沒有半點悔意！”

  一旁的郭全也冷冷哼了聲：“待會上了行刑台，真有刀架上了自己的脖子，再看他還有沒有如此硬氣！官府當眾行刑，為的就是拿這些罪大惡極的犯人給百姓們提個醒兒，告訴他們一定要守法，莫做出使自己後悔萬分的事情來。”

  兩人說話間，囚車已被穩穩地停在了行刑台前，然後數十名軍卒刀槍出鞘，將裡面的人都圍定了之後，才把他們一一從裡面給提出來，再穩穩地押上高高的木台。

  看到死刑犯上了高台，周圍百姓的精神變得更加亢奮，一個個往前擠動，都想離著木台更近些，看清楚這些將要問斬之人到底是個什麽模樣。

  不過他們的動作很快就被製止，守在邊上的那幾百兵卒已迅速動了起來，持槍阻擋的同時，還不斷地呵斥，甚至還有人拿出了皮鞭子往虛空處一頓亂抽，這才把整個局面給控制住。

  只是在這番湧動間，還是有幾個身手夠敏捷的家夥從後方擠到了前面，其中一人，目光先是在台上眾死刑犯的臉上掃過，只可惜這些死囚此時個個都差不多，一樣穿著，一樣的長發覆面，所以壓根認不出誰是誰來。隨後，他在看了一眼台上兩名官員後，又轉頭朝後看去。

  他目光所及處，謝景昌在數名家中健仆的幫助下站得穩穩當當的，見他看來，只是把頭輕輕一搖。現在還不是發動的時候，因為現在出聲，對方還有轉圜余地。只有當行刑前，讓官府驗明正身後再動手，才能把事情做絕。何況，雖然現在那許穆也沒有出手，但萬一對方也是打的這一主意呢？所以還是暫時先再等等吧。

  監斬的官員和待斬的死刑犯都已上了台，就連高大威猛，手持半人來高的鬼頭刀的幾名劊子手都已經站在了七名人犯的身後，可是真正的好戲卻尚未開台。

  現在，無論台上還是台下，所有人都只能做一件事情——等！

  等到午時三刻的到來！
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  “你說什麽？”在聽了陸縝的一番講述後，錢漫江手裡捧著的茶杯都差點被他失手打落在地，雖然最後他依舊拿住了杯子，可裡面的茶水還是濺出了一半，全都落在了他的胸口。

  但錢經歷卻完全顧不得自己有些狼狽的模樣，急聲道：“居然有人要在法場鬧事，而且還是針對我們府衙，針對你的？那你還能這麽安穩地坐在這兒？”

  “既然他們要做什麽我都已經知道了，我為什麽就不能安穩地坐在這兒？”陸縝笑著把杯子舉到嘴邊，緩緩喝了一口，還有滋有味兒地品咂了一下。

  “你……”錢漫江還想說什麽，可話到嘴邊，卻已明白了過來，瞪大了眼睛：“你早就做出了相應布置？這……怎麽可能？這次的事情可不簡單哪，我聽了都覺著害怕，就是知府大人，要是真攤上了這事，只怕也難逃乾系。”

  “要是一切在我不知情的前提下發生，我確實不好應對。但現在嘛，卻是另一回事兒了。”陸縝說著，目光朝外一瞥，正落在了門外出現的謝遙身上。被他這麽一瞥，謝遙的身子都打了個顫，感覺自己是被什麽猛獸給盯住了……

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  雖然極力趕了，但還是遲了一個小時。。。。。

  腦子已經發脹的路人洗洗睡了，各位晚安。。。。