“啪！”謝景昌的老子謝秉廉重重的一巴掌扇在了自己兒子的臉上，直把他打得倒在地上，同時有血從嘴角流出。

  而後謝秉廉又上前一步，恨恨地盯著地上的兒子，喝罵道：“孽畜，我怎麽就生出了你這麽個膽大妄為的孽畜來！”聲音裡滿是失望和憤怒，還帶了一絲深深的恐慌。

  在他們身後，謝家家主謝秉孝也是面色鐵青，只是靜靜地看著眼前這對父子和自己的兄弟、侄子，沒有說什麽話。因為他的心此刻已亂作了一團，當謝景昌急匆匆回來，把一切都如實說出後，他就覺著大事不妙了。

  這個被自己從小看到大，並寄予厚望的侄子這回的膽子也太大了，居然敢參與到官府中的爭鬥裡去，而且還深陷其中。這也就罷了，現在居然還和民變這等極其敏感的事情產生關聯，一想到這點，他就覺著心都快被提到嗓子眼了。如今該怎麽辦？官府會查到自家身上麽？若是查到了是謝景昌被背後推波助瀾，他們又會是個什麽態度？

  該帶了謝景昌去衙門認罪麽？這個念頭幾次從謝秉孝的心中升起，可他一直都下不了這個決定。畢竟謝家就這麽一個有功名的子侄，將來還指望著他來光耀門楣呢，而且謝秉廉這些年來也幫了自己太多，現在把他的兒子這麽交出去，會讓謝家其他人怎麽看自己這個一家之主？
  忐忑、憤怒、惶恐……種種心思糾結在一起，讓謝秉孝的臉色變得越發難看。

  這時，謝秉廉已經把兒子直接丟到一旁，看向自己的兄長：“大哥，事情到了這一步，只有先把這個孽畜交出去了，不然只怕連我謝家都會深受連累。今日法場那邊鬧出的動靜可實在太大，幾千圍觀百姓差點就衝撞了知府和按察副使……”

  “老三，你不要慌，事情總有解決的辦法。現在把景昌交出去，那不是置他於絕地麽？他也只是年少氣盛，一時昏了頭才做出此等事來的。”謝秉孝忙安慰了一句。

  一旁一直沒開口的老二謝秉禮也適時開口：“是啊老三，事情發生了，我們確實該解決它，但不是連自己的子侄都得出賣。而且，以我謝家在杭州的地位，縱然官府想動我們，也不是那麽容易的。”

  “孽畜，聽到了麽？就是因為你，我謝家現在已面臨如此局面。你，趕緊去祠堂裡，在祖先的面前跪著，沒我吩咐，不得再出來半步！”謝秉廉當即就坡下驢，衝自己兒子喝道。

  其實作為謝景昌的老子，他又怎麽忍心讓兒子去衙門裡受罪呢？剛才那麽說不過是以進為退罷了，現在既然自己的兩個兄長都這麽說了，想來謝景昌暫時是安全了。而以謝家多年經營出來的關系，雖然這次的事情確實棘手了些，但要保住謝景昌應該也不是太難。

  謝景昌這時就如鬥敗了的公雞似的，一句話都不敢再說，耷拉著腦袋，就吃力地從地上站起身來，在外面兩名仆人的陪同下就往外走去。

  可還沒等他走出幾步，外邊就傳來了一陣騷動，而後，一大群官府衙差，以及兵卒就已直衝進來，在他們身後緊緊跟隨的那些謝家家奴一個個面色惶急：“老爺，他們……”

  來的，是一個年輕的官員，模樣英挺，眉毛修長，一見到他，謝景昌的臉色又是一變：“你……陸縝！”

  陸縝卻根本沒有理會這位謝家少爺，直接就朝著裡面站起身來的謝家三名主事兄弟望了過去：“你們誰是謝家家主謝秉孝？”聲音裡沒有半點溫度，完全是一副公事公辦的模樣。

  若是以往，就是知府華千峰來了，謝家也不會太當回事兒。可現在，看到這個殺氣騰騰帶人而來的綠袍小官，謝秉孝也只能走出門來，衝陸縝一拱手：“在下就是了，不知這位大人來此有何貴乾？”

  “你們謝家事發了，就請隨我回衙門說話吧。”陸縝把手一揮，就毫不客氣地下令道：“把謝秉孝，謝景昌兩人拿回衙門。若有反抗，以謀反論處！”

  聽到這話，謝家上下更是心裡猛打了個突，那些本還想上前阻撓或是說些什麽的人，此刻都不敢有所動作了。就是謝秉廉和謝秉禮兩人，也只能把眼看向謝秉孝，看他是個什麽態度。

  謝秉孝歎了口氣，眼前的局面，自己說什麽對方都不可能聽，而且對方已擺出了這麽副架勢出來，能做的就只剩下服軟從命了。所以在一呆後，他才道：“既然大人這麽說，草民自然不敢違抗。不過，能否讓草民先換件衣裳再隨你去呢？”

  “可以。”陸縝輕輕點頭，沒有為難他的意思。

  見此，謝秉孝也不多說什麽，轉身就往裡走，同時跟自己的兩個兄弟打了個眼色，讓他們二人也跟自己過去。

  在回到後院，謝秉孝就開口吩咐道：“這次的事情恐怕比我們所想的還要嚴重。若我所料不錯，一切早就有人布局了，為的就是對付我們謝家。當此之時，我們絕不可亂，老二，你等我走後，就趕緊帶上些金銀細軟，還有景青先離開杭州，以免再生意外。”

  “大哥……”謝秉禮一聽就有些急了：“這怎麽成？難道家裡出了事，我能不管不顧，隻想著保全自己和兒子麽？”

  “你聽我說，這是為防萬一的作法。我謝家在此樹大根深，還不是一個府衙就能置我們於死地的，我去了衙門，很快就能回來。”謝秉孝看著自己的兄弟，正色道。

  被他這麽一盯，謝秉禮終於不敢再堅持，只能點頭：“好，大哥你放心，只要我在外一日，一定不會讓你們有事的！哪怕你們真……我也一定會想法救你們！”

  看著這個名為秉禮，其實卻性子暴躁，做的也是那種掉腦袋之事的二弟，謝秉孝只是會心一笑，用手拍了拍他的肩膀。隨後，才看向了一樣臉色凝重的謝秉廉：“老三，你一向和官面上的人交情不淺，這次我和景昌的安危就靠你在外面奔走了。不管付出什麽代價，無論是找鎮守太監，還是布政使，你都要盡全力去做！”

  “大哥放心，我一定盡快把你們從衙門裡接出來。”謝秉廉忙點頭答應道，說著便朝著帳房方向走去，顯然是去準備賄賂那些高官的籌碼去了。

  直到這些話吩咐完，謝秉孝才回到自己的屋子，草草換上了自己的一套衣裳，這才回到外間。

  對於他遲遲才出來的舉動，陸縝也沒有任何不滿的反應，只是笑著道：“謝員外，現在可以走了麽？”

  “走吧。對了，草民還不知大人高姓大名，現居何職呢。”

  “陸縝，現在不過是府衙區區一通判罷了，實在難入謝員外之眼。”陸縝沒有半點隱瞞地道出了自己的姓名身份，然後還頗有深意地看了一旁臉色青黑，恨不能撲上來咬自己一口的謝景昌一眼：“之前倒是和謝家三少爺有過一面之緣。”

  “原來是陸大人，倒是久仰大名了。”謝秉孝不置可否地應了一聲，這才在這些衙差兵卒的押送下，走出了自家的大門。

  出門，走過長長的巷子時，就看到外邊已有不少百姓圍在那裡，衝著這邊指指點點，議論紛紛。而在看到被官府帶出來的謝秉孝後，大家更是一陣驚呼，議論聲就更大了。

  對此，這邊出來的眾人都沒有任何反應，迅速就把謝家叔侄二人押進了早停在外邊的馬車，陸縝則鑽進了另一輛馬車裡，然後匆匆而去。

  不過即便什麽話都沒留下，府衙派人直接拿人的消息還是迅速在杭州城裡散播開來。

  也不知到底是什麽人傳出的消息，這事很快就和剛剛發生在刑場之上的那場動亂給結合了起來，都說是謝家指使某些人想要攪亂刑場，這才被官府拿下發落。

  當這一消息被人散播開來後，尋常百姓就生出了一個以往少有的想法來——看來這一回謝家怕是要出大事了，說不定整個家族都將因此傾覆。

  民不與官鬥，哪怕你謝家在杭州名望再大，才勢再雄，在出了這等事後，怕也無法脫身了。

  對此種說法，謝秉廉還是相當不屑的。因為他相信以謝家和官府中人的交情，只要自己給出足夠的好處，就一定有把大事化小的可能。

  但是，接下來發生的事情卻讓他的這一想法徹底落了空。

  當他趕去鎮守太監那裡，想見吳淼時，得到的反應是吳公公之前剛剛外出，並不在杭州。而去了布政使司衙門，對方的態度就更強硬了，根本連話都不給他遞一句，就把他給打發離開。哪怕他謝三爺陪著笑送上了五兩銀子的門敬，那些衙門守衛也只是有些可惜地歎了口氣，最後才說，這一切都是自家大人特意吩咐下來的！

  這是，要把謝家真個置於死地哪。

  直到這一刻，謝秉廉才終於有些慌了，難道謝家真個到了要傾覆的時刻了麽？