自來歡愉的日子過得總是飛快，轉眼間，這年節就將過完，而在兒子平安出生之後，陸縝也沒理由繼續逗留在京城了。

  這不光是因為他放心不下山東那邊的諸多事宜——事實上，在年後，留在山東的楊震他們每過兩日就會把當地之事寫成書信急遞過來，好讓幾百裡外的巡撫大人對此有個了解。這讓他知道至少這一段時日裡，一切都很平靜，孔家早就消停了，民間反對之聲也已盡消，只等過完這個年，相關之事就能重新開展——讓他無法在此久留的，還是京城百官的態度。

  即便天子早就明詔發出，認為陸縝還算情有可原，隻罰俸一年小懲大誡，但那些與他對立的言官禦史卻並沒有消停的意思，彈劾他的奏疏就沒怎麽停過。若是等過完了中元節他還不回山東的話，恐怕會遇到更加密集的攻訐，到那時就是皇帝都未必能護得穩他了。

  所以為了不使事情變得更糟，陸縝只有盡快離開北京這是非之地。至少得做出一些成績來後，才能真正讓這些反對開海之人閉嘴。

  當他做出這一決定後，陸家上下原先因為公子誕生而喜慶歡愉的場面又低落了不少。楚雲容二女雖然口中沒說什麽，但心裡也滿不是滋味兒。尤其是雲嫣，這幾日雖然夜夜都纏著郎君，但能不能如姐姐般懷上孩子卻也難說，讓她總舍不得對方的離開。

  可身在官場，又有遠大志向等著實現的陸縝總不能因為這樣就不顧一切，所以只能硬起了心腸，好生寬慰了兩女一番後，決定十六一早就再次趕赴山東。

  而在此之前，正月十四的午後，陸縝則再次來到了皇宮，覲見天子。

  與以往一般，他很順利就入了宮門，然後趕到暖閣見到了正在翻看奏疏的朱祁鈺。雖然室內生著無煙的金絲貢炭，溫暖如春，可皇帝的臉色卻有些發青，顯然心情很是不好，這讓周圍的那些太監們一個個都噤若寒蟬，連呼吸都是輕輕的。

  話說因為受了自己皇兄被王振這個權閹所蒙蔽的教訓，朱祁鈺對身邊的內宦總是充滿了戒備。不但每過一段時日就會更換近侍之人，而且對他們也極為嚴苛，但凡做錯了什麽，輕則斥責，重則直接就打發出宮，這讓一乾宦官的日子變得極其艱難。

  看到陸縝來到，一名內宦鼓了鼓勇氣，才小聲地道：“陛下，陸巡撫到了。”

  皇帝這才抬起頭來，看了陸縝一眼，便揮手把這一眾近侍都給趕了出去：“陸卿你打算後日一早就離開北京？”

  “回陛下的話，正是。山東那邊諸事都等著臣前往拿主意呢，總不能一直留在北京吧。”陸縝忙回了一句。

  “朕明白，你是擔心那些臣子在年後又對你群起而攻之，才不得不盡快離開的。你夫人才為你誕下一子，你卻要遠離而去，心裡不會怨朕吧？”

  “臣不敢。臣既是陛下的臣子，受陛下信重擔下開海重任，自當盡心竭力以圖報君！”陸縝趕忙表態道。

  “你也不用這麽急著表態，其實就是朕也對那些言官頗為不滿。哎……可這都是祖宗定下的規矩，朕就算貴為皇帝也無法改變哪。”朱祁鈺長長地歎了口氣，道出了自己心裡的無奈來。

  陸縝見他竟當了自己的面說出這麽番話來，不禁有些感動。這是真把自己當成心腹或是朋友才會把心事吐露出來。可這種話，他一個當臣子的卻又不好接，只能陪著歎息一聲。

  同時，在仔細打量了天子後，他發現朱祁鈺看著比去年見面時又憔悴了一些。顯然，這次群臣請求迎回太上皇一事對他的影響還是相當大的。

  兩人沉默了一陣後，皇帝才又開口道：“朕已經跟他們說了，等到過完上元節，就派禮部官員趕赴北邊去與蒙人接觸。只要他們不再提什麽無理要求，便把太上皇接回北京來。”說話間，他的眼中滿是失落。

  他自問這一年多時間來，自己這個皇帝當的是兢兢業業，比之兄長可是要盡心得多了。大明天下在自己的努力下也正向好的發展，一年多前的那場變故所造成的損傷也已痊愈。可那些臣子怎麽就總是不能忘了那人，非要給自己添堵呢？
  只可惜這種話他只能在心裡想想，就是當了陸縝這個最得其信任的臣子面前，也是無法宣諸於口的。

  陸縝遲疑了一下，還是回道：“此乃安定人心之舉，陛下聖明。”頓了一下後，才又接道：“其實陛下也不用太過擔心上皇他歸來後會什麽影響，畢竟如今已是景泰二年了。”

  “是麽？可朕怎麽就覺著朝中有很多人還在心念舊人呢？”

  “此乃人之常情，畢竟這才一年多時間而已。如今朝中官員，都是正統年間過來的，無論是出於公心，還是為了自己的名聲，他們都必須表現出對上皇的尊敬。”陸縝斟酌著用詞地說道：“其實陛下可以這麽想，他們敢在此事上冒著可能讓您不快的風險進言，也正是忠誠的表現。而如今陛下畢竟是一國之君，他們真正要盡忠的，還是您。”

  “也只能如此想了。”朱祁鈺有些不置可否地應了一句。他顯然是個心思很重的悲觀主義者，現在朱祁鎮都還沒回來呢，他已經開始擔心了。

  眼見他落下心結，陸縝隻好有些僭越地道：“其實陛下在此事上不必太過憂心，即便上皇回來，他對您也沒有太大威脅了。”

  “何以見得？”因為心裡堵著，朱祁鈺也沒細想陸縝話裡的不當，趕緊問了一句。

  “前者，陛下已與群臣將土木堡大敗之過錯都查明白了，這其中上皇的罪責也是極大的。正所謂天子犯法與庶民同罪，既然如此，他回京之後總要承擔些責任的。如此罪人，又豈能再覬覦這至尊之位？”陸縝壯著膽子進言道。

  朱祁鈺細細一想，臉色便稍微好看了一些：“陸卿所言倒也有些道理。”隨即他又想到其實這一事也是陸縝推動才得以落實的，這麽看來他是早就防著有這麽一天了。

  見皇帝顏色稍霽，陸縝便把心一橫，又道：“陛下，其實臣以為還有一法，可徹底杜絕您所擔心之事。”

  “卻是什麽法子？”皇帝頓時就來了興趣，趕緊問道。

  陸縝便上前一步，壓低了聲音說出了自己的法子。這一番話說得天子臉色幾度變化，隨後又是一陣遲疑，最後卻道：“茲事體大，且容朕先斟酌斟酌。”

  “是，臣明白。”陸縝也沒有催著讓天子拿主意，此事他只能是給主意的，但到底該不該做，還得皇帝自己決斷了。

  雖然一時間朱祁鈺拿不準主意，但卻也能明白陸縝對自己的一片忠心，便笑了一下道：“對了，之前朕答應你會把內庫裡的一些物件交由你販去海外，此事已經準備得差不多了，等後日你啟程時，朕自會讓人將這些一並送去的。”

  “臣多謝陛下信任，臣保證，此番出海一定能讓朝廷大有所獲。”陸縝忙行禮拜謝道。

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  很快地，分別的日子就到來了。

  正月十六日的通州運河碼頭上，幾艘大型官船已經升起了風帆，只等陸縝這個正主上了船，便可起航。所以這次回去會有好幾艘的大船，便是因為那裡都裝滿了從皇宮裡取出來的瓷器綢緞等物件。

  而此時，陸縝則正與楚雲容、雲嫣二女作著最後的惜別。

  “雲容，你現在最要緊的還是將養身子，女子生產之後最是虛弱，可別因此落下了病根。若有什麽不適，就讓人去找金太醫。雲嫣，在家裡要好好幫著姐姐，我此去山東，應該就能打開局面了。短則一兩年，長則三年，必然成功，到時我們就可重新長相廝守了。”陸縝囑咐著兩女道。

  兩女的眼中都含著淚水，但還是一齊點頭：“陸郎你就放心吧，家裡一定會好好的。元毅我們也一定會照顧好，讓你沒有後顧之憂。”

  “陸郎，我會聽姐姐的話，好好照顧她的，你就放心吧。”

  看著這一對嬌俏如花的美人兒對著自己如此依戀，陸縝心裡既感甜蜜，又有些愧疚。但他既然選擇了這條路，就只能與她們暫作別離了。在欣慰地一點頭後，他又上前一步，展開雙臂，猛地就把二女一起給攬進了自己的懷中。

  這時，他們周圍可還有好多人看著呢，見他突然這麽做，兩女明顯都是一呆。但隨即，她們有拋開了什麽禮法和矜持，也把身子緊緊地貼在了陸縝的懷裡，似乎是想更多地感受自家郎君的溫度。

  直抱了有好一段時間，陸縝才咬牙狠心，放開了二女。在深深地看了她們一眼後，終於把身子一轉，頭也不回地往連接大船的踏板走去。不是他絕情，只因他擔心若是回頭，就又要舍不得二女了。

  很快，船就緩緩而動，離開了碼頭。而楚雲容二女卻並未離去，而是久久地立在那兒，目送著幾艘大船最終消失在視線的盡頭……