大明正統十四年八月初七，黃道吉日，諸事皆宜。是日一早，便秋陽高照，雲淡風輕，又是一個難得的好天氣。

  辰時剛過，悠揚的鍾聲就從莊嚴的紫禁城中響起，回蕩在整座四九城的每個角落，讓眾多早起之人忍不住都擱下了手邊的活計，下意識就翹首朝著皇城方向張望過去，雖然他們其實連皇宮的城牆都未必能看得到。

  因為城中上至達官顯貴，下到販夫走卒，全都知道今日就是朝廷選定了要另立新君的大日子。也就是說，打今兒開始，大明王朝將要翻開嶄新的一頁，新皇將立，這自然足以吸引絕大多數人的注意力了。

  隨著鍾聲漸息，激蕩的鼓聲又隨之響起，然後緊閉的皇宮大門便次第而開，從午門一直通往太和殿廣場的道路上，早已被人拿淨水潑灑，並黃土墊道，一切都是迎接天子駕臨的最高規格。

  而在午門外的那一片寬闊廣場上，幾百名大小官員全都肅穆而立，低頭等候著那一時刻的到來。隨著吉時的確切到來，轟隆隆的腳步聲就從徑直對著午門的那條禦街盡頭響起，眾人凝神看去，便瞧見了千名頂盔貫甲的禁軍將士正護送著一輛華貴的，由八匹純白駿馬所拉的馬車緩緩朝著宮門而來。

  馬車的兩邊窗戶早被拆除，前方的遮簾也被卸去，從而無論是打哪個方向，人們都能輕易看到裡頭端然而坐之人的打扮與模樣。這是個身著明黃龍袍，頭頂帝王旒冕，神色肅穆莊重的年輕人。他，自然就是曾經的大明郕王，即將接任天子之位的朱祁鈺了。

  只見他緊緊地繃著臉，看著頗有威儀，這讓遠遠瞧見他身影的群臣很快就拜倒下來，齊聲喊道：“臣等拜見郕王殿下！”此時的他尚未真正登基稱帝，所以這稱呼還不能改。

  這時候，馬車已經駛到了廣場跟前，在看到那黑壓壓一片跪倒的群臣時，朱祁鈺隻覺著心跳如擂鼓般急速，臉色也因為激動而變得紅潤起來。張了張嘴想要讓眾人平身，可喉嚨一陣發乾之下，這話居然都說不出口。

  直到略咳嗽一聲後，朱祁鈺才鎮定下來，用有些嘶啞的聲音道：“各位大人還請免禮，且隨孤王入宮！”

  馬車繼續向前，很快就穿過金水橋，鑽入了那象征著帝王至高身份的午門之中。再一次進入這紫禁城裡，給朱祁鈺的感覺卻是全然不同了，每進一步，他都覺著自己的心跳在加速跳動，在遠遠瞧見那巍峨的太和門時，他甚至都覺著自己的整顆心都要從嗓子眼裡蹦出來了。

  而群臣，這時也紛紛從地上站起身來。在互相看了幾眼後，拍拍身上的浮灰，便以爵位或官職的高低，排好了隊伍，然後從另一端的宮門進入。那午門可不是尋常人有資格走的，只有天子，或是即將成為天子之人，才能打此進入皇宮。

  此時，在太和殿前的廣場之上，已經有不殺太監宮女簇擁著孫太后、錢皇后以及尚須人抱的太子朱見深等候在此了。見到馬車打前方慢慢接近，不少人的心裡都生出了極其怪異的想法，尤其是錢皇后，更是滿臉的惶惑和不安。

  她與朱祁鎮的感情一向極好，只是小女兒心態的她本來以為這輩子都能和天子相敬如賓，成為後世美談。可結果，這一場變故卻讓她猛地就從天堂落入到了地獄之中。

  如今丈夫身陷蒙人之手生死難知，而為了大明江山穩固，自己卻只能同意讓天子的兄弟來承繼皇位。恐怕從此之後，自己在宮裡的身份就會變得極其尷尬與古怪了吧？當然，她最擔心的，還是朱祁鎮，要是蒙人知道此事，會如何對他？還有，他自己知道了此事，又會有什麽樣的想法呢？

  其實孫太后心裡的糾結並不在自己兒媳之下，但為了祖宗的江山，她也只能委屈自己的兒子兒媳和孫子了。

  當朱祁鈺來到他們跟前站定，而群臣也相繼到來之後，孫太后便給身邊的心腹太監打了個眼色。後者了然上前，高聲宣道：“群臣可有本奏？”

  “臣，兵部侍郎於謙有本奏！”於謙應聲站了出來。作為之前力主讓朱祁鈺登基的臣子，這勸進首功當然是屬於他的：“如今我明天子淪落敵手，四海同驚，此誠危急存亡之秋也。以臣愚見，當另立新君，以安民心，定軍情！”

  頓了一下後，他又看了一眼一旁神色有些緊張的朱祁鈺，道出了最關鍵的那句話來：“如此危殆之際，臣請立皇帝親弟，郕王朱祁鈺為帝，還望太后玉準！”

  “善，於侍郎所言在理。”孫太后當即點頭。

  倒是朱祁鈺，在此時卻是連連擺手，直道在才能不足，不肯當上皇帝。雖然這有做戲的嫌疑——一切其實早在十多日前就完全定了下來，連日子都是選過的——但這種三讓三請的規矩還是要做的，哪怕演員和觀眾其實就是一批人。

  接下裡的流程，其實早排好了，又由朝中元老，以及宗室前來勸進，但朱祁鈺卻再次表達了自己不肯為君之意，並且還提到了太子在京的這一事實。

  在這流程慢慢進行下去時，邊上作為背景存在的一乾太監裡，有幾人的心裡卻是真正的著了慌了。這其中，最感到恐懼和絕望的，還是要數司禮監的曹瑞。

  他可是記得清清楚楚，前段日子自以為朱祁鈺只是個閑散王爺，難有出頭之日，所以對他那是百般壓製與刁難，這可是把對方給徹底得罪死了。

  可沒想到，才兩三月時間，事情居然發生了如此劇烈的轉變，原先的閑散王爺搖身一變，就要成為整個皇城的主人，成為名正言順的天子了。如此，自己和手下那批兒孫的處境可就相當堪憂了。

  有道是一朝天子一朝臣，其實這在外朝官員那裡並不是太明顯，至少新任天子也得經過幾年的時間才能把前任重用的臣子一一排除出中樞。可是在皇宮內部，在對上太監這樣的家奴時，天子就不會有任何的顧慮了。哪怕是子承父位，原先服侍自己老爹的太監也會被很快打發出宮，更別提眼下這種情況了。

  正是因為擔心這一點發生在自己身上，曹瑞在得知前方大敗後才會動用一切可用的力量趕赴北方尋找天子下落。只可惜，得來的卻是天子被俘的可怕消息，這自然是給予了他們極大的打擊。

  而更大的打擊，是這回太后居然會讓朱祁鈺來當這個皇帝，曹瑞是多麽的後悔自己之前會乾出那等事來。同時又是感到那麽的無奈……

  這便是大明朝內宦的局限所在了，別看明朝出了不少禍國殃民的權閹，比如剛死的王振，再比如將這一切發揚光大的劉瑾魏忠賢，但其實他們最多也就禍害一下官員和百姓，卻從未能如自己的先輩，比如漢唐時的安歇掌權太監般可以真正操縱朝局，甚至決定天子的廢立與生死。

  要是換作這兩個朝代，以太監的實力，他們是完全能找一個至少可以不威脅到自身安全的人來當皇帝的，比如年幼的太子朱見深。只可惜，在大明朝，太監是完全沒有這個權力的，甚至之前當太后和群臣議定此事時，他們也全然不知，直到事後才驚聞這個消息。

  而到了眼下這一步，他們是更不可能阻止此事的發生了，這讓曹瑞等人的心也跟著徹底沉到了谷底。

  在他們的身邊，君臣的這場戲已經來到了尾聲。隨著朱祁鈺再度拒絕之後，太后終於也開聲相勸。這勸說的話，其實與當日在慈寧宮所說的沒有太大的區別，只是用詞上更大氣了些，態度上也更堅決了些。

  到了在一步，朱祁鈺終於不再作堅持，隻得拱手答應接下這沉重的江山，登上那至高的位置。

  隨著事情敲定，朱祁鈺從太后手中接過代表皇權的玉璽之後，這一場勸進就算是徹底做完。

  於是在一片山呼萬歲聲裡，朱祁鈺緩緩走到了那高高的禦座跟前，在深深地吸了一口氣後，便坐了下去。

  與此同時，完成自己使命的孫太后和錢皇后等人便默默地退走。接下來，這裡的主角就只剩下他們君臣了。

  “臣等叩見陛下，吾皇萬歲萬萬歲！”在其坐定之後，群臣再次拜倒，極為鄭重地以大禮參見。一時間，整片太和門廣場之上，只有朱祁鈺一人是端然坐著的，其他人已全都跪倒在地。

  從他的位置望下去，全是匍匐腳下的背影。這種將萬民百官都踩在自己腳下的感覺，讓朱祁鈺的心裡先是一愣，然後便打心裡生出了一陣暢快之感來，這是他之前從未領略過的感覺。

  這就是天下第一人，唯我獨尊的感覺了吧……心裡轉著念頭，朱祁鈺還是出聲喊道：“眾卿平身！”

  此言一出，代表著新皇真正確立，大明的新的時代也隨之開啟！