自於府出來後，陸縝並沒有在杭州逗留太久，隻過了一夜，就重新啟程趕回蘇州，甚至連曾經的上司同僚都不知道他陸縝曾又回過杭州。

  至於原因嘛，還在於他怕會給自己惹來麻煩。畢竟如今他已不再是官，沒了這層身份保護，若被依然在位的吳淼給盯上了，再給自己頭上扣上個什麽罪名，那可就不好脫身了。

  等陸縝再回蘇州時，已是七月十三日，雖已算是過了盛夏，但天氣卻依然炎熱得緊。可即便如此，陸縝還是頂著日頭當即趕去了府衙，把自己此去杭州的結果報給了康思川。

  其實康知府對陸縝此去也並沒有抱有太大的希望。之前朝中那麽多人都出言寫信勸說挽留，連天子都開了口，可於謙的態度依然是那麽堅決，非要回鄉丁憂守孝。難道他這麽個無官無職，年紀輕輕的外人就能說動對方了？

  他所以派了陸縝去杭州，不過是遵照胡濙的意思，再加上有一分死馬當活馬醫的心思在裡頭而已。在聽到陸縝說於謙還要在考慮一番的結果後，康思川也只是隨意地點點頭，道一句知道了了事。在他想來，這不過是於謙應付陸縝的話而已，此事依然難為哪。

  可兩日之後，情況卻突然就變了。

  杭州那邊迅速就傳來了消息——於謙真個改變了主意，終於決定接受奪情，等過了中秋後，便回京就職！而這一切，自然多得陸縝之前的那一番勸說了。

  當收到消息後，康思川都有些不敢相信自己的眼睛了：“這怎麽可能？善思居然真能說動了於大人他改變心意，做出奪情之舉來？這卻是怎麽做到的？”在想了半天都不得頭緒後，他才吩咐下人：“來人，去把陸先生請來說話。”

  陸縝就在府衙裡處理著一些瑣碎小事，所以康思川一招呼，便立刻趕了過來。他還以為又有什麽差事要吩咐下來呢，所以一見面就道：“不知東家有何事安排？”

  “哈哈，善思你先坐下說話。來人，給陸先生上茶。”康思川卻先笑著請陸縝落座，這才引入正題：“剛才我得到消息，於大人他終於接受奪情了。”

  “哦？這可是件好事！”陸縝也不覺長舒了一口氣，總算是沒有讓歷史出現大的變故，不然兩年後的大明可就不好說了。

  “要說起來，這還是善思你的功勞哪。”康思川呵呵地笑著道：“若非你去杭州這一趟，事情怕是沒有這麽容易就辦成的。對了，我還真有些好奇了，你到底和於大人都說了些什麽，他為何就會突然變了主意呢？”

  “這個……”陸縝不覺有些為難地張了下嘴，遲疑了一陣後，才道：“在下不過是點出如今朝局中的種種弊端，希望於大人能為國做些事情，而非躲在家中而已。”

  他這話說得很是籠統而簡單，康思川卻已聽出了個中的內情。不覺有些驚異地看了自己的這個幕僚一眼，他的膽子還真夠大的，真是什麽都敢說哪。

  如今大明正是一片欣欣向榮的時候，百姓的日子也開始富足起來，所以無論是官場還是民間，大家總是要歌頌太平的，少有人會提什麽問題和弊端。

  即便這次去勸說於謙的，也多是從大局為重之類的套話出發，其實說服力確實不是太足。而陸縝卻顯然說了些別人不敢說的，讓於謙感覺到如今天下太平的局勢下所隱藏的種種暗流，這才為了天下之重而答應奪情回朝。

  這讓康思川都不覺有些感慨起來。既有感於陸縝的膽子之大，也感佩於謙的一片以家國為念的忠誠之心，一時竟有些說不出話來。

  半晌後，他才笑笑道：“請將不如激將，善思你的口才確實了得，本官果然是沒有看錯人，用錯人哪。”

  “大人謬讚了，在下不過是盡自己的本分罷了。”陸縝看出了一些端倪，卻也不點破，忙也恭維了一句。

  康思川沒有在這事上多作糾纏，畢竟這事情深入了談下去，份量可是不輕。所以便笑著道：“既然於大人這次能回京都是善思你的功勞，那等中秋之後他途經我蘇州城時，還請你與本官同往相送了。”

  “於大人會從我蘇州路過？”陸縝有些不解地問了一句。

  “不錯，聽說這回於大人是從運河坐船回京，所以便會打我蘇州路過了。到時候，你就隨本官一同前往吧。”

  “敢不從命。”陸縝忙拱手應道。能和這麽個歷史名人，又是個值得尊敬的官場前輩多親近一些，陸縝自然是很樂意的了。

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  於謙接受奪情的消息在杭州倒是傳得飛快，可在其他地方就不是那麽惹人矚目了。畢竟此時的他身份還不夠高，只是個外放的巡撫，縱然在朝中有些名望，可對一般百姓，尤其是南方各州縣的百姓來說，依然是個陌生的存在。

  但這只是對尋常百姓來說，對另一些人來說，卻不一樣了。比如一直不那麽安分的白蓮教的人，在知道了這一消息後，便動了起來。

  要說起來，於謙和白蓮教之間的淵源可著實不淺。早在他初入仕不久巡按江西時，就曾破獲過與白蓮教相關的案子，也剿過一次當地的白蓮逆賊。而等到他的官做到河南巡撫時，當地的白蓮教就更是遭了難了。

  本來，因為河南之地相對比較貧窮，給了白蓮教發展的土壤。可於謙的到來，不但辦案嚴謹，行事公正，杜絕了許多可能讓他們挑事的由頭，而且還花了不少心力派人四處尋找搜捕白蓮逆賊。

  經過幾年的努力，本來大有起色的河南白蓮教一支居然就這麽被掃得所剩無幾了。不少教中乾將都被官府拿了去開刀問斬，少數一些人也是僥幸逃得性命，卻也只能遠離河南。

  如果說陸縝算是白蓮教的冤家，是白聯眼中的一根刺的話，那於謙就是整個白蓮教的心腹大患，許多人都欲除之而後快。

  只可惜，於謙的名望太大，大到連白蓮教一時間都不知該如何對其下手。而且他身邊更圍繞了不少自發聚來的好手，所以白蓮教縱然恨他恨得牙癢癢的，卻也無可奈何。

  這一回，好不容易因為於彥昭之死讓於謙遠離朝堂。這讓不少白蓮教的人都松了口氣，覺著是無生老母保佑，一切都將有轉機了。可結果隻一個多月工夫，卻再起反覆，這讓教中不少人都開始想著怎麽在其回京之前把他鏟除了。

  這其中，許青蓮和白聯兩人更是心思用得最多的。因為杭州和蘇州連續的失手，他二人都有些不好跟教裡交代了，所以他們這回是把除掉於謙當成了將功贖罪的大好機會。

  此時，這兩人正坐在嚴家的客堂之內，面前的嚴玉麒則是一臉的忐忑。

  之前，雖然許青蓮曾提出過自己的要求，想要嚴家配合自己攪亂整個蘇州運河碼頭，但這一兩個月下來，最終也沒真個動起來，這讓嚴玉麒不覺生出了一些僥幸的心理，或許對方只是隨口那麽一說罷了，其實並無這等心思。

  但今日，許青蓮他們趁夜再次到來，卻不由得嚴玉麒不緊張了，顯然來者不善哪。而在他們道出了自己的意圖後，嚴大少更是驚得渾身一震：“挑起碼頭那些苦力的怒火，攪亂整片水域，讓運河徹底癱瘓……這可不是小事，一旦被官府查出真相，恐怕我嚴家……”

  “嚴公子，我們今日前來可不是跟你商量的，而是要求你照此辦事。不然的話，那私鹽的事情可就會傳得滿城皆知了。”許青蓮此時也不想再和對方多作言語上的糾纏，直接就強硬要挾起來。

  “我……”一股怒火從嚴玉麒心頭生起，他這些年來何曾被人如此說過話？但一想到對方所掌握的把柄，這口氣又撒不出來了，只能苦笑著沉默不語。

  白聯則跟著繼續施加壓力：“你們嚴家家大業大，也別想著一走了之。實話也不妨告訴你，本教早就派人在你們周圍盯著了。一旦有任何的問題，不但官府會立刻知道，而且我們的人也會動手。到那時，你嚴家幾十口人還有沒有能活著的，可就不好說了。”

  這卻是赤果果的威脅了，面對這話，嚴玉麒在倒吸了一口涼氣之余卻還真不敢不信了。因為他早知道了對方的身份，白蓮教可不是他們這種商人家族能應付得了的。他們說要殺你全家，一定不會失手，就是家裡的一條狗都不可能活得下來。

  如今擺在嚴玉麒眼前的，就只剩下兩條路了。要麽不答應，然後不但之前的罪名會被揭露，甚至全家都可能被白蓮教殺死。要麽，就是答應下來，然後看官府會不會查到。似乎兩條都是死路，絕路！

  半晌之後，他終於點下了頭來：“我答應你們。”後一條，似乎還有一線生機，只能照做了。雖然他還不知道對方到底為什麽要做這一切。

  “好！嚴公子果然是個聰明人，那就等咱們的消息吧。”許青蓮滿意地笑著說道。

  這一天，正是農歷七月十五，中元鬼節。

  鬼門關開，魑魅魍魎都開始出來作妖了……

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