無官一身輕，這回李凌可算真正領會到此句話的真諦了。

  自打被革去揚州知府一職，又沒有新的任命後，身在京城的他算是徹底放松了下來。

  沒有官府內的諸多公務雜事，沒有朝廷裡的勾心鬥角，處處陷阱，他每日都能過得輕松自在，除了寫點小說等著再出版，就是跑到縱橫書局，指導下面的人按自己之前制定的策略經營。

  什麽書局新會員，什麽經典好書推薦，什麽文魁花魁的評選……這些從來都沒人提出過的玩意都在他的指導下一一呈現，自然在洛陽城裡帶起了一股不小的風潮，也讓縱橫書局在城中再度揚名。

  而在此期間，楊輕綃她們也終於從江南趕了回來，住進了李凌早已購置下的一座相當氣派的大宅之中。

  洛陽作為大越京師，就跟後世的帝都一樣，房價自然要遠超過別處了，就是尋常一座獨門獨戶的小院落都得好幾百兩銀子。而李凌這次買下的，卻是足有五進，位於內城的豪宅，光是屋子就有二三十間之多，也就那些高官府邸能與他家一比了。

  但這也在情理之中，畢竟現在的李老爺的身家也是極高，放到京城商界，那也是大有名望的存在，他在此地的宅邸，自然不能差了。而比一般商人的宅子更強的地方在於，李凌的宅子大門還是朝著大街開的，而不是像尋常人家的宅子般，只能開在巷子裡。

  這卻是自古以來的規矩了，普通百姓，哪怕再是富有，為示身份尊卑，大門也不得開在街邊，必須縮在巷子深處。但有了五品以上的官職後，情況就大不同了，有了特權，可以沿街設門，而且還能掛出匾額來。

  李凌雖然被罷了官職，但官位尚在，自然可以按官員的規製來設府邸。光是那紅底黑子的“李宅”匾額，就足夠讓許多商人為之眼紅了。

  而隨著女眷入住，本來還有些冷清的宅子也漸漸熱鬧起來。李凌也把更多時間抽出來用來陪伴自己的妻子和妹妹，家中自然是一片歡喜和睦。

  唯一叫人有些不舒服的，就是這天氣了。正值寒冬，不時又有風雪來襲，使得大家沒法兒出去遊覽周圍景色，要不然，李凌他們指定要離開洛陽城，在京畿各地遊逛一番的，甚至他們都打好了主意，準備在來年開春後，來一場遠遊呢。

  或許對別人來說，因永王之事而被罷官是一件極其委屈的事情，但對李凌來說，這卻成了一件好事了，至少這一個多月的時間裡，他過得很舒坦，也很充實，相比於在江南做官，需要為各種大小事情絞盡腦汁又小心翼翼，他覺著，反而是這樣的悠閑日子更能讓自己感到快活。

  所以，當那些京中友人故交和同僚們因此事而為他抱屈時，李凌反倒成了那個安慰對方的人，直言自己過得很好，完全沒有半點怨尤。

  今日，又是這麽一場酒局，不過這次請客之人的身份要比以前的同僚朋友什麽的都要高，卻是懷王孫普。

  李凌與懷王的關系確實挺緊密的，京城裡的縱橫書局就有一份對方的股份，也正是有他作為靠山，縱橫書局才能在短短時日裡崛起，成為京城書局行業的魁首，其他書局還拿它沒有半點法子。

  而這個懷王在李凌看來更是一個妙人，當初本可以競爭一下皇位，結果卻主動退出，然後當如今的皇帝繼位想要重用他時，他又再度退讓，最後隻願意當一個無權無勢，逍遙自在的閑散王爺。

  這樣的人在皇家諸多有著野心的子嗣裡實在算得上是異類了，可仔細想想，這又是一個極其明智的選擇。正因為他的退讓，使當今皇帝對他只有兄弟之情而無猜忌，所以當其他同輩的王爺們都被趕出京城，於某地做個無名的王爺時，懷王卻安安穩穩地留在了洛陽，過得相當滋潤，還能開起一座歸海居來。

  而且據說，他對皇帝的影響還是相當之大，只要是懷王向皇帝舉薦之人，幾乎都能在朝中擁有一定的職權——比如參知政事唐千文就是其中代表——這也是他兄弟二人關系極好的表現了。

  今日，懷王在歸海居中設宴，李凌自然不敢推辭，臨近中午，便趕了過去。

  這次歸海居內並沒有什麽辯論，所以倒是顯得頗為清靜，只是李凌二人喝酒的地方卻稍顯嘈雜，因為他們是憑窗對飲，下方便是車水馬龍，人流不絕的長街了。

  “怎麽樣，近來過得可好嗎？”孫普笑著問李凌。

  李凌也笑著作答：“托王爺的福，這段日子在下過得挺自在的。不瞞王爺，之前幾年，在京城、西南和江南不斷折騰，雖然做成了一些事，卻也讓我困頓不已，總覺著什麽時候都可能要倒下去了。現在多好，無職權在身，逍遙自在。”

  “呵呵，逍遙自在，說得好啊。說實在的，這天底下有太多庸人就是不懂得逍遙的好處，非要一頭栽進那名利場中，到頭來不但不得自在，反而可能把自己的身家性命都給搭進去。”

  兩人說話投機，便一起舉杯碰了個。不過隨後，懷王還是感歎地道：“不過你終究還是年輕啊，都沒到三十呢，居然就打算淡出官場了？這是不是太早了些？”

  “王爺這話說的，想不想當官和能不能完全是兩回事。這次之事鬧得不小，陛下也因此怪責於我，我真不覺著自己還有機會再回朝堂了。”李凌笑了下道。

  “呵呵，事在人為嘛，有些變化來時，誰又說得準呢？你覺著這兒如何？”

  “歸海居地處京城最繁華的一塊，自然是極好的。”李凌有些意外於對方的突然轉換話題，但還是隨口回道。

  “不，我不是指整個歸海居，而是指這兒，你我所坐的這個位置。”

  “呃……”李凌還真不好說自己並不喜歡這兒，畢竟有些過於吵鬧了，但又不想說假話敷衍。

  他的這一反應自然被對方準確捕獲，便哈哈一笑：“看來你對此處環境並不太感興趣啊。是啊，這兒過於吵鬧了，朋友喝酒，最好還是選個清靜之所，那樣邊聊邊喝才有趣嘛。但你可知道，我平日裡除了聽城中名士才子辯論時坐到三樓，其他時候，卻更喜歡坐在這個位置上喝酒。”

  “哦？這又是為何？”李凌這下是真感到有些意外了。

  “因為這兒能看到芸芸眾生最真實的一面，他們的喜怒哀樂，都能坐在窗口俯看而知。而且，還是以一種抽離在外的姿態看待百姓的生活，讓我不至於困囿於一個權貴王爺的眼界。”懷王說著，一指下方人群，“你看那兒，一個男子拉著自己兩個孩子的手從東市回來，臉上都是滿足的笑容，可在他身邊，卻是一個哭喪臉的男子……前者必然日子過得不錯，後者怕是有了難處。他們同樣都是京城人氏，為何會有如此不同的境遇？是官府的問題，朝廷的問題，還是自身的問題？

  “很多時候，我都在思索著這些，然後卻又得不到什麽答案。不過這樣看著卻還是頗為有趣，讓我覺著自己不只是一個無所事事的王爺……”

  李凌仔細聽著，目光也在下方街上那些尋常百姓身上不斷逡巡，慢慢地嘴角上翹，已是明白了對方話中之意：“王爺這是在提點在下，高高在上，不見人間悲喜終非為官正道，而該時刻抽出心神來關注百姓處境嗎？”

  懷王呵呵笑了起來，拿手輕捋頷下須髯：“所以說我就喜歡與你相處呢，正所謂知己難求啊。”然後神色一肅，又道，“你此番無官職在身，倒不失為一個契機，可以從百姓的角度看待天下，總比那些高處廟堂，遠離黎民的高官們來得真切。說不定什麽時候，陛下重新用你，你便能做到造福萬民了。”

  李凌臉上露出了敬重之色，原以為懷王只是個逍遙閑散王，現在才知道他也是心系天下黎民的。所以當即起身，鄭重施禮：“在下謹受教，此生不敢忘。”

  “呵呵，不必如此。來，坐下喝酒，你也別太有負擔，把正事都給忘了，我在你縱橫書局裡還有股份，可得把生意也給做好了啊。”

  “王爺放心，買賣上的事我自然不敢疏忽……”李凌坐下，隨口說道，話未完，目光卻被下方突然而起的變化所奪。同時，身旁的懷王也是神色一凝，目光盯在了那一匹疾馳於禦街之上，嚇得附近百姓驚呼閃避的快馬騎士上頭。

  這一騎人馬當真衝得極快，剛還只是一個黑點，轉眼已清晰可見那人和馬上風塵仆仆的狼狽樣兒，還有騎士背上所插令旗，腰間所懸竹筒，一切都讓兩人迅速猜出了他的身份——專門用來傳遞軍中急報的流星快馬！
  再過片刻，這騎人馬已衝過禦街，直奔皇城，而且速度依舊不見有減的。

  隻這一幕，就讓本來還言笑晏晏的兩人神色變得極其凝重，目光一碰，幾乎同時說道：“邊關出大事了……”