叛亂雖已平定，金陵的守備卻未有絲毫松懈，光是入城就要經過數道檢驗，過所路引要查看，隨身行李也會被搜查一番，然後等進了城，又能瞧見有一隊隊的軍馬巡弋各處，不時就會攔住一些可疑之人查問一番。

  當然，這一切都和李凌他們沒有太大的關系，身為朝廷命官，又是受巡撫大人之命而來，在他亮明身份後，便被城門口的守軍恭敬迎入，然後還有人頭前引路，把他們帶到了館驛安頓下來。

  金陵城的繁華也可從這官辦的驛站中看出幾許端倪來，這館驛不但區域極大，而且無論內外都透著氣派，都不在京城那些專為高官住宿準備的驛館之下了。然後，進入其中，又分作一處處獨立的庭院，幾乎都不見尋常客棧的客房，而在他們入住後，送來的酒菜都是上等的，比李凌在縣衙裡吃到的可好太多了。

  而這，還是江南剛剛遭逢一場劇變後的招待規格，要是放在其他時候，恐怕一切安排還能更上檔次些呢。

  若是換了性子耿直的官員，面對這等安排可能就要發作了。不過李凌倒沒有這方面的想法，有好處自然是享受了再說，然後又順帶叫過服侍他們用飯的夥計，跟他打聽起這段時日金陵的情況來。

  “咱們金陵固若金湯，還有數萬精兵守衛，那些叛軍反賊自然是損不了我們分毫的，也就是街面上稍微緊了些，防著早前潛入城中的賊人作亂而已。”跟許多包打聽的夥計一樣，這位倒也能說會道。

  “哦？那可有捉到這些賊人嗎？”李凌目光一閃，很感興趣地問道。

  “有的，這幾月裡，就有二三十個圖謀不軌的家夥被官軍拿下了，有幾個膽大包天到竟想跑去官倉縱火，結果便被當場格殺了。”

  在夥計的一番講述中，李凌才知道金陵如今所以如此內外皆緊，就是因為之前有過多次變亂，當然，具體細節他也所知不多。而當問到金陵守軍這一段為何沒有太多動作時，這位又支吾著說不出個所以然來了。

  這一點其實也是李凌很在意的一個問題，明明以當時叛軍的實力，只要金陵數萬大軍一出，便能將叛亂如秋風掃落葉般徹底蕩平，都不用持續到兩月後。可結果呢，雖然最後平亂是金陵守軍依然出了大力，可真正動用的兵馬卻還是不多，也就風字營等少數幾路兵馬在外平亂而已。

  真正能平定叛亂，靠的還是如山字營這樣的官府官軍騰出手來。這實在有些過於不合常理了，可對方一個驛站小夥計，自然說不出個所以然來。李凌也沒有再在此事上多作糾纏，便問到了另一個問題：“對了，這次入住館驛還有哪些大人？”

  “除了你李縣令外，還有江寧的王知縣，句容的馮知縣，揚州府高郵的魏知縣……”他一氣報了十多個知縣出來，卻讓李凌聽得微微皺眉：“來的都是各地知縣，那知府呢？”

  “倒是未見有哪裡的知府大人到來，或許他們公務繁忙，還沒到吧。”

  李凌搖了搖頭，這不對啊，公文裡可是提到了讓他們在九月十三前抵達金陵有要事商議，今天都十二了，沒道理那些各地知府還拖著不到啊。

  可要是隻請他們這些小地方的縣令來此商議要事就更說不通了，江南的這番局勢，壓根就不是他們這些七品小官能左右的，即便他李凌是特殊的六品縣令也一樣沒更多權力。

  眼見從對方口中問不出更多東西來，李凌便把夥計打發走，然後和其他人一道吃飯休息，或許這些疑問明日見了巡撫大人後便可見分曉了。

  不過在各自回房前，李凌還是留了個心眼，把萬申吉叫到了跟前：“老萬，皇城司在這兒可有眼線嗎？”

  萬申吉點了下頭，如今的皇城司表面看著權力不大，可觸手卻已遍布天下各地，西南有他們的人，江南這邊自然也不例外，像金陵這樣的關鍵之處，更少不了密探暗中盯梢官員，以防出現什麽亂子了。

  “那你明日就去聯絡這兒的探子，我要一份關於此地重要官員在亂起後的具體行動。”李凌當即吩咐道。

  “大人……你這是懷疑金陵城中有人暗中勾結了羅天教？”萬申吉頓時吃了一驚，小聲問道。

  “是啊，這一路我仔細想著這場亂子的始終都有種怪怪的感覺，還有，金陵這邊的反應也過於不合常理了，哪有作為巡撫在本地出現大亂後不及時出兵平定的？所以我相信這其中定有原委，必須查個明白。”

  “可大人明日要去見聞巡撫，莫雲又沒跟來，我這一離開，不是沒人守著您了嗎？”李凌這話讓萬申吉大感不安，擔心起他的安危來。

  “又不是只有我一人去見巡撫大人，能出什麽事？退一步來說，我們都在金陵城內了，若是巡撫大人有問題，有你沒你在我身邊其實也是一樣。”

  這話確實在理，萬申吉也不再堅持，當即抱拳應下此事，這才各自回房休息。只是這一夜，李凌依舊心緒難安，左思右想，直到三更後，方才睡過去。

  ……

  次日一早，換上青綠官袍的李凌便在兩名吏員的陪同下出了院子——楊輕綃也沒有隨他一道出去，她畢竟是女子，如今官場裡可是不用女人的，帶了去只會更多麻煩——然後就在館驛最前邊的迎客廳內和另兩個同樣身份的官員相遇。

  三個身份相當的縣令遇上，自然是一番見禮，各表姓名來歷，卻分別是蘇州府太倉縣令張遊和揚州高郵縣令魏長豐，兩人都比李凌要大了十多歲，也聽說過他在江南的一些事情，自然是一番誇讚。

  當下，幾人便結伴同行，直奔離館驛不過兩條街的巡撫衙門。

  小半個時辰後，步行的一行十來人就抵達了衙門前，拿出官憑後，便得以順利進入其中，並被引到了一間偏廳落座。那裡頭已經等了幾個同樣身份的江南各地縣令，自然又是一番客套，然後就是等待。

  巡撫大人身份比之他們這些縣令可高太多了，所以哪怕他們是受邀而來，在此等上一陣也是理所當然的事情，沒人抱怨，倒是有人和李凌一樣，在看出到場都是各地縣令時，提出了疑慮來。

  對這一疑問，大家也沒個準主意，最後由老成的魏長豐以一句：“巡撫大人既然將你我叫到金陵必然有他的考量。”作了終結。

  這一等，就是一個多時辰，眼見都快到中午，有人肚子都開始咕咕叫了，外間才傳來一聲喝：“巡撫大人到。”

  一聽這話，在場眾人紛紛起身相迎，李凌抬頭往門外望去，就瞧見個身材略顯瘦小，但卻氣度不凡，步履輕快的中年男子大步而來。他臉上雖然掛著一絲笑意，但帶給大家的壓力卻相當不小，只在房門前一頓，把眼往眾人身上一掃，不少在偷眼打量他的縣令們就全都垂目低頭，不敢對視了。

  只有李凌，實在在京城接觸過太多有權勢的大人物，才沒有被他的氣度壓住，還與之對了一眼，才稍稍垂目，跟著眾人一起彎腰行禮：“下官等見過撫台大人。”

  聞銘的目光也在李凌身上稍作停留，便一面擺手：“各位不必多禮，坐下說話。”一面走上前去，在上首的主位處落座。

  跟隨他一起進來的，還有數名文武官員，此時也都按身份高低落座，如此一來，李凌等縣令就都坐到了下首處，顯得有些卑微了。

  在眾縣令略有些忐忑的目光中，聞銘先是乾咳一聲，這才笑道：“各位縣令在此久候了，如今金陵內外諸事繁雜，本官也是忙到現在，所以來得有些遲了，還望各位不要見怪啊。”

  “撫台大人言重了，下官等知道大人日理萬機，等一等自是應該的。”立刻有人表態道。

  隨後，其他人也紛紛跟進，都說自己並不覺心急，就算等到晚上也不會有任何不滿等等，把姿態放得極低。這讓聞巡撫幾個大感滿意，呵呵笑了起來，又和他們稍作交流，關心了一下各縣災後的情況，場面倒還算融洽。

  在這麽寒暄了一陣後，聞銘才轉入正題：“各位縣令想必已經有些疑惑於本官將你們請來一見的原委所在了。那就告訴你等實情吧，本官今日請你們前來，是有要事需要與你們相商，希望能得到你們的協助。”

  “不敢，撫台大人但有所命，下官等自當遵照聽從。”隨著一人表態，其他人也紛紛跟進，都點頭稱是。

  見此，聞銘更為滿意，撫須道：“那就最好不過了，事關重大，本官也不再繞圈子了，朝廷有命，要我們在江南各地嚴查羅天教逆賊身份，將相關人等盡數拿辦，不得有絲毫遺漏！另外，今年的稅賦不會因此番之亂而得減免，而眼下已然入秋，說不得一兩月內，就該向民間征收稅賦錢糧了！”

  此言一出，在場眾縣令齊齊變色，差點都有人要叫出“不可！”來了。