八月已入下旬，隨著幾場小雨，天氣轉涼，秋意更濃。

  不過對洛陽城的百姓來說，天氣的轉變對他們來說早已習慣，自然不會太過在意，如今大家議論最多的，除了偶爾從官府裡泄露出來的關於北擊鬼戎一戰不了了之的消息外，便只有新上市出街的一期《縱橫月報》了。

  雖然這才是縱橫月報的第四期，但它在這座大越都城的百萬人口中已有了不小的口碑，至少對那些識字看書的普通百姓眼中，這月報可比尋常書籍更有意思，更讓他們趨之若鶩。

  這既有報紙價格遠比動輒數兩銀子的書籍小說要便宜的關系，更關鍵的還在於那裡頭的內容也更接地氣，尤其是六七月兩期報紙上的關於天雷傷人的一番爭論，更是叫人看得津津樂道，以往大家哪看過讀書人如此以筆為刀槍地互相用文字爭論道理啊。

  至於報上已刊載了數期的兩部小說，更成了八成以上讀者念念不忘的保留項目，多少人在每期報紙到來前都會把之前的內容翻來覆去地看上幾遍，然後再心心念念地等待著新內容的出現，當真是叫人望穿秋水啊。

  故而，當八月這一期報紙正式出街時，隻一天時間裡，就賣出去了四千多份，然後等到月底時，這回的報紙銷量更是達到了驚人的萬份之多。當這一書局反饋到書局時，饒是萬浪他們已經有了一定的準備，還是驚得不輕，隨即便是大感激動，這報紙銷量一旦破萬，他們的影響真就太大了。

  同樣獲益的還有之前在報上簽了三期廣告的回春堂藥店和申家布行。這兩家店鋪本來在京城裡完全是默默無聞的小透明，遠不是同行大店的對手，每日裡也沒幾個客人。但自從上月在縱橫月報上有了廣告後，名氣便迅速提升，之後一月間，每日裡客人不斷，營收一下就翻了數倍。

  做買賣的人對這方面的反應自然是最快的，於是到了此時，縱橫書局都不用再特意跑去各家店鋪推銷說服，讓人在自家報上打廣告了，一些生意不怎麽樣的商鋪掌櫃東家就自己找上門來，提出要在報上給自己的店鋪打廣告。

  對此，萬浪早得了李凌的提點有了準備，便隻選那些因為被同行打壓，或是新近才開，未有名氣的店鋪談妥生意，畢竟縱橫月報自家的口碑也是相當重要的，可不會給那些質量奇差的店鋪打廣告騙人。

  當然，到了此時，廣告的價錢也就不一樣了，像酒樓、藥鋪等等店鋪，直接就開價一月五十兩，稍微小些的布行米行什麽的，則是一月四十，竟是之前的三倍。

  可即便如此高價，在看到效果後，眾商人也沒有太多猶豫，當下就拍板交錢。到了這一步，縱橫書局算是真正在洛陽城裡打開了局面，也賺到了第一桶金，接下來就是拓展業務，讓報紙賣到更多人手中。

  不過萬浪也沒能高興太久，就在敲定廣告合約的次日一早，就有人帶來了個壞消息——昨日，又有一份全新的，名叫《洛京月報》的報紙在市面上發行出來，顯然是來搶縱橫月報生意。

  這讓萬浪一陣緊張，趕緊又叫人前往打探這報紙的來歷，並買了一份仔細翻看。等到中午時，才知道，這報紙卻是由京中三家書局聯合辦出來的，而報上的內容嘛，也學著縱橫月報，既有本城一些新聞，也有後邊的小說，幾乎就是個翻版了，直看得他一陣大怒。

  “豈有此理，這不是明搶人生意嗎？”怒罵兩聲後，萬浪是徹底坐不住了，當下坐了馬車直奔李凌住處，想著與他商議對策。

  不想當他抵達，敲門而入，才知道李凌竟不在家，而是去了衙門當差了。這讓他微微一怔：“大郎不是還在養傷嗎？怎麽就又去衙門了？”

  “萬公子有所不知，我家老爺早在前兩日就已傷愈，三天前便去衙門消假了。”

  “是這樣嗎？那……我就在此等他吧，總不至於今晚又不回來吧。”事關重大，萬浪心裡也沒個章法，只能在此等候。

  而此時的李凌，卻再次來到了邊學道的公廳前，稍稍定神後，依舊恭敬行禮：“下官李凌見過侍郎大人，不知大人傳喚下官有何吩咐？”

  前兩日，他回到衙門後明顯感覺到同僚對自己的態度有所不同，是既有敬畏，又帶了點疏離。顯然，是之前那樁事情讓大家都留下了不一樣的印象，再加上有些人刻意散播對自己不利的消息，所以使他在戶部情況不是太妙。

  本以為也就如此了，不料今日午後，卻有邊學道那邊的人又來傳話，說是侍郎有事交代。既然是上司相召，李凌即便心有疑慮也只能過去了，此時站在門外，稍稍低頭的他還偷眼打量著案後的邊侍郎，發現他比之前可要憔悴消瘦了些，顯然最近的壓力可是不小啊。

  邊學道並沒有晾著李凌以為報復，很快就停筆抬頭，臉上也掛著和以往一樣的笑容：“溫衷來啦？進來說話吧。”

  要不是自己就是參與者，清楚之前發生了什麽，李凌都要以為對方和自己沒有半點矛盾呢。但越是如此，越叫他心生警惕，當下便小心入內，恭敬行禮：“不知大人有何吩咐？”

  “你不必如此生分，你我雖然因為一些小事稍有誤會，但本官還是很看好你的。”邊學道依舊是那副親切的樣子，先讓李凌落座，然後又關心地問了下他的身體情況，這才轉入正題：“若本官記得不錯，月初時就已將你提拔為我戶部主事了吧？”

  李凌心頭一緊，卻還是老實點頭：“正是，這還得多謝大人的提攜愛護啊。”

  “呵呵，你也不用謝我，你既然有能力，自當獲得提拔。本官也相信，一個小小的戶部主事遠不是你官員生涯的終點，只要接下來你辦事依舊出色，用不了幾年，說不定連本官這侍郎之位你也能坐上一坐了。”

  “大人此言下官可不敢當。”李凌趕緊起身，一派惶恐地說道。

  邊學道又一擺手：“坐，不必驚慌，本官所言皆是出自本心，絕無諷刺之意。今日叫你來，也是為此，你之前雖已被提為主事，但終究還是缺了職權在身，總有些名不正言不順的意思。

  “當時是因為事起倉促，所以沒能準備個合適的差事。現在有了，就在半月前，我戶部有一名主事因病辭世，所以經過一番人員調動後，便在清吏司中空出了一個職缺，你正好就可補上。”

  見對方說得認真，不似作偽，李凌都有些糊塗了，難道真是自己小人之心度君子之腹了？對方確實沒有打算報復自己？口中則趕緊稱謝：“下官多謝大人栽培！卻不知是何地主事？”清吏司主事各管一省財稅，在朝廷裡也算是重要的官職了，若做好了，還真很容易出政績，從而獲得提升。

  邊學道笑吟吟看著他，慢慢說道：“這次給你安排的是，戶部清吏司，滇南主事！溫衷啊，你接下來可要好好做事，莫要辜負了本官的一片苦心啊。”

  李凌臉上的笑容卻在這一刻倏然收斂，雙眼更是猛然一縮！果然，對方說得好聽，卻還是展開了對自己的打擊報復啊！

  是的，這個清吏司滇南主事可是一份實實在在的，毀人不倦的苦差事了，在其位上的許多戶部主事都是黯然收場，幾乎沒一個能有好下場的。

  只因為這戶部主事所做的，就是通過制定一年的財會來讓朝廷從地方征收稅賦錢糧。而這，可是一項頗考驗官員計算能力，和對當地情況了解程度的差事。你得通過當地的貧富，並預判下一年的收成和有無天災來報出數字來。

  而這，還只是開始，要是次年該地送來的錢糧稅賦與你報上的數字相符，自然算是功勞一件——一般來說這也是必然的事情，畢竟朝廷對地方有著絕對的控制力，誰敢拂逆呢？

  可要是地方送來的稅賦錢糧遠比你所定的要少，一旦朝廷或是上司追究起來，這責任可就大了。而滇南這等偏遠蠻荒之地，就是大越國中少有的幾處必然交稅不足的所在，而且朝廷很多時候，還不好拿他們怎樣，畢竟當地漢蠻雜居，行的是羈縻之策，連許多官員都是當地世襲的土官。

  但出了差錯，責任總要有人來扛吧，於是，清吏司滇南主事就成了那個替罪羊，幾乎每兩三年，就會因辦事不力而直接被罷官去職，嚴重的，甚至會被扣上其他罪名，到時鋃鐺入獄都有可能。

  這，便是來自於邊學道的報復了，也是如今他在不引起大風波的情況下所能做到的最穩妥的安排。而面對如此報復，李凌還真就半點反對的辦法都沒有，誰叫他是戶部主事，得聽從對方的調遣行事呢。

  不錯他確實說過官員升降什麽的都由吏部來定，但問題是，給你什麽差事，卻是上司做的決定啊。