“他真是這麽說的？”本來臉上已帶了幾許喜色的魏梁在聽到李凌的講述後臉色又變得凝重起來。見李凌也正色點頭後，更是以手揉額，再度陷入了沉思。

  李凌並無太大的意外，就這麽垂手立在一旁，靜候魏縣令考慮清楚。他也能理解對方的這一反應，就是自己在聽了王賀的話回家後也想了半夜難有定論呢，更別提這事對魏梁更為重要了。

  只是魏梁這一沉默卻有些過久了，半晌都未再開口，這讓李凌有些不耐起來，心思活動間，甚至都開始猜想著他為何今日看著心情不錯了。要知道昨天傍晚，他還瞧見魏縣令一臉糾結，顯然還沒拿定主意呢，難道一夜過去就讓他下了決心了？
  這一困惑很快就有了答案，虛掩的房門被人輕輕推開，一個熟悉的身影漫步而入，正是曹進曹師爺。李凌愣了一下：“曹先生是何時回來的？”顯然魏梁是因為曹進歸來才心情變好的。

  “哦，我是昨夜回的縣衙。”曹進笑了一下，又看到皺眉抬頭的魏知縣：“東家又遇到什麽難處了嗎？”

  在這兩個心腹面前魏梁也沒有隱瞞的意思，當下就把李凌剛剛提到的事情給說了一遍，而後又皺眉道：“我實在無法確認他的話該不該信啊。另外，曹先生，你覺著莊弘一案究竟該如何處置才最妥當？”

  “東家昨日不是已經下了決心了嗎？”曹進笑著道，“這開弓沒有回頭箭的道理，東家應該是很清楚的吧？審都審了，難道還能把他放了不成？那一來，東家在本縣還有什麽威信可言？”

  一連串的問題直問得魏梁一陣張口結舌，半晌才吐氣道：“可那黃麻捐一事又該如何處置呢？”

  “東家若問我，那還是原來的答案，如實而報，不必有絲毫顧慮。”

  “可這事卻牽扯到了數名朝中高官啊，一旦真揭開了，可就把他們都給得罪死了。老師在我來此赴任前可是一直都教導我要以穩為上，莫要與人結仇的……”

  “東家難道還沒想明白嗎，事有輕重緩急，身在官場，並不是你說不得罪人就能不得罪的。有時候為了自己的前程，自己的理想，該對人下手時就不必瞻前顧後，如此才能立功成事，被朝廷所看重！”

  曹進歎了口氣，看著還在猶豫的魏梁道：“東家，你道為何我直到昨日方才歸來？”

  “不是因為在家中染病需要歇養嗎？”魏知縣有些奇怪道，怎麽突然就把話題扯開了。

  “不敢有瞞東家，其實老朽早在上元節後便回到江城縣，只是囑咐家人讓他們如此回話而已。而我自身則一直留在客棧裡……”

  “這……曹先生你這是唱的哪一出啊？”魏梁一臉的驚訝，合著我等啊盼啊多日的幫手智囊居然一直就在不遠處看戲？就是李凌也是一臉的錯愕，鬧不明白這老頭葫蘆裡賣的什麽藥了。

  曹進苦笑了一聲：“因為老朽在等東家你做出決斷啊，若不逼你一把，你是絕不肯踏出這一步的。其實早在過年之前，我已幾次催促你索性把莊弘一案給徹底審定了……”

  “當時衙門裡的情況你也看到了，那些人可都在百般阻撓啊，我根本就沒法把案子審明白了。”魏梁一臉的委屈狀，換來的卻是曹進的果斷搖頭：“不，這只是東家為自己無心再審找的借口而已。以東家的身份，以及當時先聲奪人的氣勢，真要堅持審斷此話，諒他們也不敢不從！可結果東家卻白白錯過了這麽好一個機會。”

  魏梁仔細想想，臉上也是一紅，對方說的還真有些道理。隨即又歎口氣道：“所以你就遲遲不肯回來，就是讓我在縣衙裡受人排擠，威信漸失？”

  “東家恕罪，事態緊急，非用猛藥不能讓你下定決心。當然，也多虧了李凌他在旁協助，總算把縣衙大權真正拿捏住了。所以東家才敢在昨日再審莊弘，我也選擇在昨日歸來。”

  李凌在旁邊都聽傻了，好家夥，他心裡直接就一句好家夥，這曹進身為幕僚的膽子也太大了吧，這是把東家架火上烤的意思啊。按他的話來推斷，倘若昨日魏梁不曾再審莊弘，他都沒打算露面呢。

  不過從這裡也能看出魏梁曹進這對主從間的關系有些微妙，顯然本就是舉人出身，又給高官當過幕僚的曹進未必太把這個年輕的縣令當回事，至少是不怕對方把自己從身邊驅趕走的。

  果然，愣了片刻後的魏梁也只是苦笑搖頭：“先生又何必如此呢，有話直接說便是了，我哪有不聽的道理。”

  曹進當下再度行禮致歉，但李凌卻品出了些深意來，顯然只有讓魏梁吃過苦頭，他才能真正明白曹進的一番苦心，和他那建議的正確性啊。

  不過魏梁心中的糾結尚未解開，當下又道：“難道接下來我真就不顧一切地給莊弘定罪，並把黃麻捐的罪名也落實到他頭上？可這麽一來，豈不是把許多人統統得罪大了？”

  “東家還不明白嗎，身在官場不可能真就與所有人交好，也沒人能做到這一點。我們能選擇的就是在得罪人的同時獲得更多的好處，有了名，有了利，還讓他至少短時間裡不敢發難，這就足夠了。

  “拿這次的案子來說，東家確實可能因此得罪幾個還在任的高官，但不也因之徹底在縣衙裡站穩腳跟了嗎？除掉莊弘，壓住衙門裡的所有人，就是確確實實能握在手裡的利益了。

  “至於名，除了在本縣讓東家揚名外，我以為還能借此事為東家博一個秉公而斷，不懼權貴的好名聲來！只要接下來的判詞寫得漂亮，立意足夠高，並能遞到更高的衙門處，就不怕其他人從中作梗，那這名自然也有了！
  “最後一點，東家若還是擔心那些官員會因此計較其實卻是把他們想得太厲害了。無論是六部郎中也好，地方巡撫也罷，他們固然權勢極大，遠不是東家一個小小的七品縣令能與之相抗衡的。但只要黃麻捐一事真個落實了，他們自顧尚且不暇，更別提挾怨報復了。何況東家你也不是全無根底之人，只要自身持正，他們自然奈何不了你。”

  一番話說下來不光是魏梁，就是李凌也被說動，膽氣都足了不少。道理確實沒錯，官場之上勾心鬥角的事情多了去了，誰真能做到不與人結怨，所以只看利益，不問高低才是正確的爭鬥之道啊。

  這一刻，曹進老邁的身形在李凌眼中都顯得高大起來，之前真就小看這個師爺了。還是那句話，薑，還是老的辣啊。

  感受到魏梁心思的變化，曹進心下更定，又說道：“其實本來老朽也是有一絲擔心的，只怕府衙那邊還可能從中作梗，非要把這案子給重審或徹底壓下。但現在，有了李凌提到的王賀的一番計較後，就是這最後一點擔憂也不存在了。

  “能讓王賀一直捏在手中的殺招必然很是厲害，至少就是一條人命。而一旦有了這個開頭，接下來縣城裡必然還有苦主願意站出來讓東家為他伸冤，只要這樣的冤情是真，數量又足夠多，自然足以讓莊弘萬劫不複！到時莫說府衙了，就是巡撫衙門，朝廷刑部也不敢再包庇於他。

  “而有了如此重案加身，相應的黃麻捐一案也必然更受關注，到時朝廷嚴查之下，那幾個高官自身難保，說不定都不用借人出手，就能杜絕後患了。東家，如此大好機會要是真錯過了，那才是你最大的損失呢！”

  一輪輪如抽絲剝繭般的分析，已經把此事的全部得失風險都給概括清楚了。魏梁臉上的神色也隨著這一說法不斷變化，到了最後，已經興奮得有些發紅，不住頷首擊掌：“你說的對，是本官把事情想太複雜了，瞻前顧後確實難成大事！此番，此番就照你……你們的意思來，我要把這些案子一查到底，無論他莊弘背後有什麽勢力，無論會因此牽扯得罪哪方高官，我魏梁都將一肩承擔，絕不後悔！”

  “老朽定會在旁協助東家，把這一場打贏了！”

  “卑職也一定竭盡所能來幫大人還我江城百姓一個公道！”

  在場兩人紛紛響應，而後三人又各自看了一眼，便發出一陣暢快的大笑。

  直到這時，魏縣令的心結才徹底解開，他終於是可以放手一搏，真正去把莊弘一案定死了！

  李凌在滿心鼓舞地走出公房後，被依舊帶了些許寒意的初春之風一吹，才迅速冷靜下來。旋即，他心中便是一歎，這兩日裡自己可算是長了見識了，那些官場上的老狐狸當真是一個賽一個的狡猾啊。相比起他們來，自己也好，魏縣令也好，那還是太單純簡單了。

  不過不要緊，年輕就是自己最大的資本，他相信等自己真有一日真正踏入官場時，一定會比現在更加成熟，也更加精明老練！