朱門酒肉臭，路有凍死骨。

  當廣安縣城內外還有許多百姓忍饑挨餓，只能等著某些富戶施舍些粥湯吊命時，那些花大價錢買下幾十萬石糧食的商人們此時卻聚在一處，正在本縣最大酒樓中歡宴，觥籌交錯，絲竹聲聲，當真是好不快活。

  不光是這些商人在此，今日就連縣尊大人也參加了宴會，他們吃著上好的佳肴，喝著多年的美酒，不時和身旁的如意樓美人兒調笑幾句，氣氛那是相當的融洽熱烈。

  直到酒過三巡，大家都帶了些醉意後，才在縣令大人的示意下，屏退了周圍那些美人侍從，使這大堂上只剩下了他們這二十來人。

  而到了此時，縣令大人雖然依舊面上發紅，但眼中卻不見半點醉態：“事情都安排妥當了吧？”

  其他人也都精神為之一振，由周老板搶先道：“大人放心，人手方面我們都安排好了，都是我們手底下最信得過的人，只等二更之後，他們便可行動。”

  “那善後呢？”

  “他們會點起一把火，到時讓整個糧倉都付之一炬，如此，我們完全可以推說是糧食已被燒毀，諒那姓凌的的也沒處說理去。”

  “哈哈，很好。記住，事成之後，周老板，這批糧食可得由你接手啊。然後接下來……”

  “縣尊大人放心，在下一定會遵照之前的約定，把事情辦得妥妥當當的，絕不給官府留下任何麻煩。還有相應的銀子，也會按說定的給，一文不少。”

  “那就好，你們也知道這次之事有多大乾系，若是真有泄露，輕則抄家，重則人頭不保……”霍縣令目光從他們面上一一掃過，“所以此番之事絕不能有絲毫差錯，既然有人不是與我們一路的，那就只能先把他踢出局了。”

  眾人再度稱是，然後就是有些急切的等候外間傳消息回來了。此時已過初更，大家也沒興致再叫美人兒陪酒了，便各自閑聊，或是敬酒說話，宴會上的情緒並不算太高，霍縣令則靠坐在上首，閉目養神，等待著最終結果。

  個把時辰轉眼即過，在知道已過二更後，所有人都沒興趣閑聊喝酒了，不住把眼往關著的廳門掃，只是隨著時間一點點過去，卻還是不見有人來。

  直到二更過半，大家都等得有些心焦，坐立不安了，廳門才突然被人撞開，頓時間，所有人都扭頭望了過去，連一直閉目的霍縣令也倏然睜眼，難掩心中情緒。

  一眼就認出是自己留在外間等消息的親信，舒老板便迅速開口問道：“怎麽樣？事情辦成了？”

  這個平日裡好像天不怕地不怕的漢子此時臉上則滿是恐慌，一見著自家主人，便道：“老爺，出……出事了。我們派去的人，在糧倉那邊被人伏擊，三十個弟兄只有兩人逃回，其他人都……都撂那兒了……”

  “什麽？”

  “這不可能！”

  “是什麽人出的手？”

  本來還都一副勝券在握的士紳商人們，此時全都傻了眼，完全顧不上其他了，都在一個勁地叫嚷著，萬難接受這樣的結果。

  要知道這次派出去搶奪糧食的都是各家最信得過，實力也最強的手下，現在居然來了個全軍覆沒，還只有兩人逃回來？那凌厲一個外鄉人，身邊也就十來個幫手，而且據報他們都在客棧裡待著，怎麽就有如此本事了？
  霍縣令更是久久地說不出一句話來，這一結果實在過於有衝擊力，讓他足足愣了半晌，方才盯了舒老板幾個打頭之人兩眼後，猛然起身，一甩袖子，便自顧離去。

  很顯然，作為比他們身份更高的存在，事成他霍縣令要分好處，可一旦事敗，如何收尾卻不在他的責任之內了。而其他人，受此衝擊，一時半會兒都回不過神來，根本沒法阻止縣令離開。

  在亂了好一陣後，伴隨著舒老板的一聲低喝：“都給我住嘴！”大家才定神閉口，然後看向了這位為首的同行，看他接下來有何應對。而他也果然沒有叫眾人失望，當即道：“把那兩人給我帶進來，我要問問他們到底出了什麽事。”

  片刻後，兩個穿著灰黑衣服，身量高大，一看就可知是狠角色的壯漢被帶了進來。只是此時他們臉色都有些青白，身上更有幾處傷痕，瑟縮著都不敢與眾士紳商人們照面了。

  “你們是哪家的人？”強自鎮定之後，舒老板才緩聲問道。

  “小的是尹家的……”沉默了片刻後，一人小聲道，另一人則在囁嚅了一下後才報出自己是李家的，那兩家之主的臉色頓時一黑，這等樣子可太難看了。

  “說說吧，到底出了什麽事，怎麽就只有你們逃了回來？其他人都折倉庫那邊了？”

  “正……正是如此。我們是在入更後就偷摸過去的，本來是想先拿下倉庫看守，然後好把糧食運走的。結果……頭先翻牆進去的三人突然就沒了音信。諸位老爺，我們是真連一點動靜都沒聽見，這實在太古怪了……”說起之前的情況，他依然心有余悸，連聲音都有些抬高了。

  “那之後呢？你們又派了人翻牆？”

  “沒有，都這樣了，還有誰敢單獨翻牆？所以咱們就決定繞到後門那裡，直接破門進入倉庫。可結果……結果……”這位說到這兒情緒愈發激動，身子都在顫抖了。

  “結果怎樣？”周老板忍不住大聲問道。

  “結果那邊暗地裡居然埋伏著十多個厲害人物，我們才剛一到門前，他們就從兩邊猛撲過來，我們根本招架不住，又被逼入死角，連跑都跑不掉……也是我們兩個運氣好些，才趁亂鑽出了圍攻，要不然……”後怕之下，後面的話都說不出口了。

  而另一人更是一直隻張嘴沒能出聲，顯然表述能力有限，還不如這一人呢。

  而隨著這番講述，眾人的神色是越發難看了，心中既有驚懼，更大的卻是疑惑，那凌厲哪來的如此多幫手？還有，他是怎麽猜到有人會去倉庫奪糧，所以早早就布置這一手的？更關鍵的在於，他是哪來的膽子，居然敢如此反擊？
  疑惑、憤怒、不甘……種種情緒在眾人心中不斷翻湧，最後則化作了惶恐，對這個凌老板及其身後勢力的忌憚。因為他們已經確信，這個家夥要比之前所以為的難纏許多。

  最後，所有人都巴巴地看向了舒老板，作為眾士紳商人中實力最強，財力最雄的一個，無論大家願不願承認，他都是這兒當之無愧的首領，有了難題，自然也得由他來出面解決了。就連一向與他不對付的周老板，也看了過來。

  這種被人視作首領的感覺固然不錯，但同時也意味著責任，舒老板的臉色愈發凝重，沉默半晌，才道：“現在的當務之急就是趕緊讓縣衙出面，把那些人掌握在我們自己手中。就是把他們全部關在大牢裡，也好過落到對方手上。老周——”

  隨著他這一招呼，周老板下意識就答應了聲，隨後才察覺有些不妥，但到底是晚了一步，只能哼了聲：“怎麽說？”

  “你侄子不是在縣衙當捕頭嗎？這就讓他趕緊帶人過去，把那些人給搶到手。”舒老板理所當然地吩咐道。

  雖然心下不快，為了大局，他只能答應一聲：“我這就讓人給他傳話。”

  “有勞。”舒老板滿意一笑，又道，“至於其他人，現在就回家，勒令下面的人不要胡亂說話，務必要將此事壓住了。只要傳言不起，對方就沒法借題發揮。”

  眾人也都連連稱是，酒席宴是說散就散了。可就在這時，剛要出去的周老板卻突然一頓轉頭：“老舒，你就打算這樣而已？隻當什麽事都沒有發生，然後任那姓凌的的繼續在此囂張嗎？”

  舒老板瞥了他一眼，笑容不減：“當然不是，不然別說你我，就是縣尊也不會接受啊。”

  “那你還有什麽安排？”

  “這個嘛，明日之後你就知道了。”舒老板賣了個關子，便已大步而去，隻留下周老板和一眾同樣發懵疑惑之人，他們雖然心中不滿，卻又無可奈何。

  這一夜注定有許多人無法成眠，其中自然也包括了李凌他們。過了三更，他們幾人依舊未睡，似在等著什麽。

  終於，隨著外間院子裡響起啪嗒一聲，李莫雲和楊震幾乎同時彈起身來，護在李凌身前，沉聲道：“誰？”

  “我，薛炯。”聲音來自門外，隨著房門開啟，他已閃身而入，然後有些佩服地看向李凌：“凌老板果然神機妙算，今夜真就有人想摸進倉庫搶奪糧食，不過正好落到咱們的手上。還有，果然沒多久，衙門就來了人，把那些人都給要了去，說是會嚴懲……”

  李凌聞言不但沒有半點意外或憤怒，反而如釋重負般吐出一口氣來：“果然……不過大家可別太松懈了，我敢斷言，這兩日他們還會再鬧出么蛾子來，而且這回的陣仗應該更大。”

  李莫雲他們一聽就惱了：“真是欺人太甚，公子咱們就不反擊嗎？”

  “當然要反擊，不過不是現在，只等他們下次出手，就是我們抓住機會反擊的時候了。”李凌嘿的一笑，眼中光芒一閃。