見雙方各自打量，魏梁便趕緊為他們作了引薦：“溫衷，這三位都是為師本族兄長，五哥魏申，六哥魏圭，九哥魏萇；三位兄長，他是我早前所收的學生李凌李溫衷，現為朝中官員。”因為不知李凌有無保留自己身份的打算，所以他只是含糊介紹了一下。

  但此言一出，魏家三兄弟的神色卻是微微一變：“李凌？可是之前在北疆立下功勳的李大人嗎？”如今李凌在京城一帶的名頭還是相當不小的，他們自然早有聽說。

  李凌也沒有隱瞞，笑著抱拳：“不敢，正是在下，不過卻是受命辦些差事，做好自己的本分罷了，稱不得什麽功勞。”

  “李大人過謙了……”幾人的神色又有些變化，還驚訝地看了魏梁一眼，沒想到這個旁支子弟居然收下了這麽個好學生，而且看著當學生的對他還很是恭敬呢，這可得記下了。

  稍作客套介紹後，魏梁才又問道：“三位兄長怎麽來碼頭這兒了？”

  “我們自然是來接你回家的。”魏申笑著說道。

  “這我何德何能竟勞動三位兄長親自來接……”魏梁面露惶恐道，他作為魏氏旁支，在宗族中素來沒什麽存在感，哪怕已成朝廷命官，之前幾次回來也沒見有人把他當回子事兒，今日人家這般客氣可真出乎他意料了。

  魏圭在旁笑著說道：“忠賢啊，你這就太見外了，咱們乃是同族兄弟，既然知道你這次回京，自然該來接一接你，何況這還是老太公的意思呢，他也有幾年未曾見你了，現在家中等著呢。你看那兒，車子都備下了，你且隨我們先回家去吧。”隨著他這一指，魏梁和李凌才看到不遠處的角落裡正停了一輛有些古舊的馬車，單馬單人，看著實在有些寒酸了。

  如果隻魏梁一人在此，幾個兄長都這樣了，自然不好不從。但現在嘛，他卻略有些為難地看了眼自己學生道：“三位兄長，非是魏梁不肯從命，可溫衷他也特來接我入京，所以……”

  就在三人微微皺眉，想要再說什麽時，李凌也立刻配合著開了口：“幾位，你們也瞧見了，隨老師而來的還有不少奴仆和行李呢，你們這一馬一車怕是根本照應不過來啊。不如就讓我把老師先送回京城，安頓下來，過兩日老師再回去，如何？”

  說著，他都不等幾人給出答案，便把手一招，叫過了等在前頭的那十來輛板車和馬車，招呼著要把魏梁的隨行者往車內裝。見他如此自把自為，魏家兄弟三個頓時也有些惱了，尤其是年紀最輕的魏萇，更是一步上前做出阻攔的架勢來，口中叫道：“慢著！”

  而後，他又看向魏梁：“忠賢，這可是老太公的意思，你這是要不遵從他老人家的命令，自作主張嗎？”

  他話中已帶上了幾分威脅之意，讓魏梁的臉色也是一變，略有些遲疑道：“這個……”

  “你就算做了官，可也不能忘了自己是我魏家子的身份，如今都回京了，難道連這點禮數都不懂嗎？”魏申也跟著開口，更是把一頂大帽子往他頭上扣去。

  一見自己老師被人針對，李凌的雙眉也迅速皺起：“三位，你們此言差矣……”他剛想說什麽，卻被魏圭一語打斷：“李大人，這是我魏家自家之事，你一個外人就不要多口了吧！”

  以如今的習俗，還真是這麽個規矩，一般家族內部的事情，外人不好干涉與評斷，正所謂清官難斷家務事嘛，這還是官府賦予宗族的權力呢，有時連一些犯法之事，官府都能默許宗族自己裁定，而無須經官動府。

  聽到這話，李凌嘖了一聲，兩條眉毛迅速絞在了一起，又看看一臉為難的魏梁，便哼聲道：“那可未必！”他知道自己老師作為魏家子弟還真不好與家族為難，所以只有當學生的出面做這惡人了。

  在三人有些不耐地又看向他時，李凌一步上前，擋在了老師面前：“我與老師可不是外人，有道是一日為師終身為父，所以真論起來，我也算是半個魏家子弟了！”

  包括魏梁在內的四人都驚住了，還有這樣不要臉的說法嗎？
  然後不等他們反應過來，李凌又繼續道：“另外，我老師作為魏氏宗族的子弟恪守孝道，回京拜見族中老人自然是必須的，但也要分個輕重才是。三位長輩，我且問你們，這忠孝兩者，哪個為重啊？”

  這個問題的答案是明擺著的，別說是在京城了，就是在大越的任何一個所在，也沒人敢說孝比忠要重要的。所以就在三人說出標準答案後，李凌便順勢道：“這就是了，既然忠在孝之前，那我老師作為朝廷命官就該先盡忠朝廷，再談孝順長輩。

  “此番老師他是受命回京的，本就該先處理完了朝中事務後才回家，不然要是傳出去，怕是惹人非議啊。幾位雖然不是朝中官吏，但既在京師，此一規矩總是知道的，我想以老太公的睿智，也必能體諒。

  “所以，在下的意思是先把老師安頓在館驛，等拜見有司官員，把手頭上的差事交代清楚了，再回家拜見太公盡孝也不遲。不知三位以為如何？”

  一番話說下來，魏家兄弟三人頓時傻了眼，想反駁都拿不出更有力的說辭來了。至於魏梁，則是雙眼一亮，滿是歡喜地看著自己的學生，他還是那麽的能言善辯，還是那麽的能為自己排憂解難啊。

  最終，魏家兄弟三人只能是悻悻而去，不過李凌還是代自己老師答應了他們，會盡早回家謝罪的。然後，他們師生便徑直上了那輛華貴的馬車，悠閑舒適地往洛陽城中而去。

  在暖和了身子，又喝了一盅溫得正好的湯水後，魏梁才緩緩吐出一口濁氣來，看著自己學生道：“你這是早猜到了我來京城會有麻煩，所以才特意前來接我？”

  李凌笑著點點頭：“果然什麽事都瞞不過老師啊。”

  “你就別拿這等話來取笑為師了。”魏梁笑著擺了下手，然後笑容一斂，“這次回京，我也早料到會有難處，只是沒想到他們竟如此急切，居然直接就想把我拉回家去，好叫我就范了。”

  “老師也猜到他們不懷好意了？”

  “這有什麽難猜的？我那同族的二哥素來被太公等長輩所重視，認為他是我魏家將來的希望，可直到今日，卻依然只在刑部員外郎位置上無法寸進，而現在，我這個不被他們看好的旁支子弟卻要先他一步攀上郎中之位了，他們又豈會甘心呢？”說著，魏梁是一聲苦笑。

  李凌看著自己老師，他其實什麽都看得明白，只是有時不像自己般敢於反抗罷了。不過這次的事情畢竟非同一般，所以他還是大膽問了句：“那老師可有想過自己該如何應對此事？
  “若是我所料不錯，魏家眾人是想把你帶回家去，然後說服你讓出官位來給那個叫魏介的本宗之子了。而且，他們一定會用盡各種手段來迫使您就范，比如用親情什麽的來作感化，又或是直接拿族中權威來作壓迫。老師可有想過，在面對如此情況時，自己會作何抉擇？”

  魏梁臉色變得有些難看，足足沉默了半晌，方才歎了口氣：“不瞞你說，自知道朝廷的任命，來京的路上，我便已想了許多。可是直到今日，我都還沒個妥當的對策。”

  “你不甘心放棄如此前程，但同時又擔心一旦與宗族生了嫌隙，會壞了自己的名聲？”李凌沒有避諱，當即點出了關鍵所在。

  魏梁雖然微微愣了下，但很快的還是點頭認了下來：“大好機會，我若推了，那今生恐怕就再難有進一步的可能。可是整個魏家也確實對我不薄，何況這宗族之力……一旦我真被他們所厭棄，被冠上一個不孝的惡名，只怕今後在官場，在士林也必然舉步維艱啊。”

  忠孝素來是一個讀書人的道德根本，前者或許還很難界定，可後者卻是完全可以由自己的宗族長輩們所掌握的，有時他們的一句話，就能影響整個士林對一個讀書人的看法。一旦某人被冠上了不孝的說法，那他就徹底毀了。

  魏梁最大的顧慮也在於此，面對宗族，他真是連反抗的能力都沒有啊。

  李凌看著他一臉的糾結，也陪著歎息了一聲，而後才突然道：“要是老師真做了決斷，學生願意幫你。你不能完全和宗族撕破了臉，那惡人就由我來當！”

  “嗯？”魏梁有些詫異地看著自己這個學生，“這如何使得？魏氏一族在河洛勢力可比你想象的要大，你可不能亂來，將自己陷於險地啊。”他雖然感動，但還是沒法接受學生的如此好意。

  “老師你這是小瞧我手段了，你隻管放心，我定能將一切都處理得妥妥當當的，絕不讓你為難，更不會讓你的聲名受損。”李凌卻正色保證道。

  看著他如此神色，魏梁還真有些信了，在略做沉吟後，才道：“那就讓你去試一試？不過我也要隨你同去，這畢竟是我的事，哪有讓你一個學生獨自面對的道理？”

  李凌聽他這麽說來，頓時笑了：“好！過兩日，我們師生同去，會一會魏氏一族。”他看得出來，老師原來的猶豫已經不見，這是定下心來了呀。