京師洛陽,東宮。
外頭雖已天寒地凍,北風呼嘯,但太子所在的書房裡卻是溫暖如春,他隻著一襲輕袍便很是舒適,只是他的心裡,此時卻難言舒服了。不過也不能說完全的難受,只能道一句喜憂參半了。
因為就在前日,朝中又出了一樁變故,本該已經遠離朝堂,回鄉丁憂的李凌突然又鬧騰了起來,居然把一批皇城司的人給派人押送回京,而且還在刑部事情的前後因由給徹底揭開,竟是皇城司的司丞衛天鷹因故派出手下的提舉侯隆滔追殺李凌,還勾結地方官兵在青山縣下手……
你下手也就罷了,還偏偏失了手,不但把自己的小命丟在了青山縣內,更將一眾下屬陷於李凌之手,並讓他們將一切實情交代清楚,連人證帶口供地送回了京城,從而在朝堂上鬧出了不小的風波。
李凌雖然在朝中確實有不少敵人,可在這事上,就是太子方面的人也不好再與之為敵了,因為他好歹還是朝廷體系內的人,而皇城司,卻是系統之外的人,是所有文官必須打壓遏製的存在,尤其是這兩年裡,皇城司的權勢不斷膨脹,已對文官集團造成了不小的威脅,更成為所有人的眼中釘。
所以李凌這次的舉告,自然贏得了無數朝臣的擁護,他們就跟之前彈劾李凌可能與李桐有所勾結一樣,也開始大批量地彈劾皇城司的諸多不法事,大有讓皇帝直接取締皇城司的架勢。
至於始作俑者的衛天鷹,更是被視作矯詔欺君的大罪人,光殺他一個都嫌不夠,大家喊的是要滅其三族,以儆效尤了。現在,他人都被關進了刑部大牢裡,只等皇帝最後給出個方案了。
對於李凌居然又一次逃過一劫,太子孫琮自然很是不舒服,這與他原來的設想完全不同啊。不過,隱藏在此事後面的一些更深的內情,卻又讓他感到一陣快意,因為他早就知道衛天鷹背後有永王指使,而這次李凌在把人送到洛陽,狀告衛天鷹的同時,也把一份密奏送進了皇宮,其中內容,太子此時也已知曉——他居然真就大膽到,把永王也給拖下了水!
雖然現在永王還沒被牽連,但以太子對自己父皇的了解,他相信用不了多久,永王就要徹底完了。畢竟他這次是犯了父皇心中的大忌,而且是兩件。
一是居然把手伸到了皇城司內部,這是皇帝自己栽培出來的親信,是任何勢力都不能染指的存在。可永王倒好,居然就和衛天鷹這樣的皇城司高層有了勾結,還能指使他幫自己除掉李凌,這完全就是觸及到皇帝的逆鱗了。
二則是他們這次為了除掉李凌竟還動用了地方官兵,一個藩王,一個皇城司的人,居然還和地方兵馬勾結了!這是要做什麽?是想某朝篡位嗎?
就是身為太子的孫琮,在此等事上也是小心翼翼的,之前在借刀殺人地用過北疆兵將後,也是極力遮掩,甚至不惜向李凌低頭,才在表面上掩蓋了真相。可這一回的永王和皇城司就沒有如此好的機會,事情已經徹底曝光,至少此時皇帝已知曉了一切,那他們的結果就很好想了。
衛天鷹必死,至於永王,皇帝縱然再中意這個兒子,再愛護他,這一回也不可能再護著他了。恐怕其爵位將要不保,就算不被處決,也必然再難有翻身之日,縱然活著,也跟死去沒有差別了。
太子在想到這一結果後,心中除了痛快,也有幾許的感慨。
曾幾何時,永王是自己最大的對手,甚至自己還被他穩壓一頭,弄得自己只能委曲求全,苦苦忍耐。結果這才幾年工夫,他就已走到末路,而自己卻還是太子……而這一切,說來都和李凌有關,是他親手把永王送進的絕路!
不,不光是李凌,還有自己身邊的莫先生,事實上,當初那一案,不正是在莫先生的引導和籌謀下才成功的嗎?
唯一可惜的是,這次他本想借永王這把刀除掉李凌,結果最終反倒是李凌把永王給掀下了馬。如此,自己想殺李凌的決意也只能繼續了。
這,才是讓太子在感到高興之余又有些不舒服的問題所在了,畢竟自己早說了要除掉的李凌,雖然被罷了官,卻還是好端端地活著呢。
篤篤的敲門聲讓太子從自己的思緒中走了出來,開口道:“進來。”
進來的果然是莫先生,在他行禮後,太子也不繞什麽圈子,直接道:“皇城司那邊的事情你應該都知道了吧?”
“是,在下已都聽說了……”莫先生小心地看了眼太子,他還知道之前太子為何叫停了對李凌的計劃,因為他是想借刀殺人,置身事外,覺著永王那邊可以把已失去官身的李凌鏟除。
可結果卻出乎了他們的意料,李凌安然無恙,倒是皇城司的人,不但失手,還把自家上司都給搭了進去。
太子點點頭:“之前你提的那件事情,現在還能做嗎?”
“太子是說對付李凌的那些計劃?”
“不錯。我說過要李凌用命來還!”太子眼中有著刻骨的恨意,他還記得沈家兄弟的死。
莫先生心中苦笑,本來自己都已經做好一切安排了,只要照計劃而行,有七八成的把握將李凌置於死地,甚至還能將之抄家滅門。結果,朝中陡起風雲,李凌被牽連得去官回鄉丁憂,然後太子又緊急叫停了一切,這讓自己好容易才把將將要出的招給停了下來。
然後現在,對方又舊事重提了,真是人家一張嘴,自己跑斷腿啊。但沒法子,誰叫他是太子,自己只是個聽用的幕僚呢?所以在一番沉吟後,他只能點頭:“之前那計劃自然是可以再用的,不過殿下,這其中還是有一點問題的。”
“什麽問題?”太子皺了下眉頭,之前明明沒這說法啊。
“在下這一計是以與李凌關系極其緊密的人入手,而當時他身在京城,縱然他們出了事也鞭長莫及,我們甚至可以在京城裡也鬧出些動靜來,使他脫不開身。可現在,卻不同了,他已回了江城縣,如此,那邊再出變故,他說不定就能出手應對,成算便少了許多。”
“還有這等變故嗎?”太子眉頭更緊,剛想問一句可有其他更好的計策沒有,就聽對方又道:“不過這麽一來也有一個好處,另一邊的安排他就完全插不上手了,說不定到最後都不知道自己是因何而死呢。”
太子明顯是知道這一計之大概的,仔細想了想,也笑了起來:“不錯,他現在都回淮北去了,自然不可能掌握更多情況……那就照你之前的計劃來,這次我要置他死地,不能再讓他脫身了。”
“在下明白了,我這就去做安排!”即便此事存在疏漏,與自己一向布局的習慣不符,但到了此時,莫先生也只能聽從安排行事了。畢竟這樣的計劃可不是隨便就能想出來的,各方面的安排更花了許多時日,許多心血,此時有所問題,也好過一般的策略啊。
……
刑部天牢。
這兒的環境與太子的東宮相比那就是天堂和地獄的差別了。
寒冷,潮濕,臭氣熏人,連一條取暖的被子都沒有,衛天鷹就被禁錮在這樣一個惡劣的牢房呢,整個人的精氣神都快消磨殆盡,人都有些愣怔怔的。
直到面前的老人叫了他三次,他才有些反應,茫然的目光在對焦了好一陣後,才認出這個站在牢門前,神色也有些發青的老宦官是自己的頂頭上司,韋棠韋公公!
這讓衛天鷹終於有了動作上的應對,趕緊爬到門邊,衝韋棠叫道:“韋公公救我,卑職,卑職是被冤枉的……”
在他叫了兩次冤枉後,韋棠才冷冷地說道:“你真是冤枉的,看著我,回話。”
被韋公公陰冷的目光一盯,衛天鷹的身子便是一顫,到嘴邊的冤枉二字卻說不出來了:“卑職……”
“我是奉了陛下旨意來問你一句話的。”韋棠很快收回了目光,冷冰冰地道,“你想好了再答,不然更是欺君大罪。你,到底為何要乾出如此喪心病狂的事情來?”
衛天鷹全身劇烈顫抖,從對方的話語裡,他已經能猜到自己是個什麽結果了。而現在,人家更在意的,是自己背後之人的身份。他當然可以選擇一力將事情扛下,可問題在於,他這副小身板真扛得起嗎?
原以為皇城司權勢極大,自己已無懼朝中任何人,直到今日才發現,原來自己的一切權勢都是空中樓閣,海邊沙雕,一陣風,一個浪,就能將之徹底摧毀。
此番,自己必死,就是家族怕也……至於他,他現在自身難保,還能保得下自己的家人嗎?
這個想法只在腦海中一閃念,他便選擇了據實而答:“回陛下的話,是……是永王殿下讓我幫著對付李凌的……”
韋棠的眉眼陡然一跳,這個答案雖然他早就已經知道,但真從衛天鷹口中說出,卻意味著一場大風浪要在朝廷上掀起來了……