馬車穩穩地向前駛去，沒有半點的震蕩，讓車廂中兩人面前案上的兩盞茶湯都沒有半點晃動。

  魏梁的目光落在那茶盞上足有半晌後，方才緩緩抬頭，語氣裡多有糾結：“所以說後來他們的態度都是裝出來的？”雖帶著一絲疑問的意思，但其實他心裡已經有了答案。

  魏梁可不是蠢人，相反他素來心細，只是因為此番關系到親族人等，才會更願意相信他們的說辭。但現在，隨著李凌將話挑明，他也就不好再欺騙自己了。

  是啊，別看那些人之後表現得頗為親近熱切，可實際上，剛才的酒席宴上眾叔伯兄弟與他總有著隔閡，甚至都不敢與他有過多的眼神交流，顯然他們心中成見並未真如所說般消失，尤其是對主宗那些個人來說，這次的低頭更讓他們感到難以接受。

  李凌陪著他陷入沉默，半晌後才輕輕一歎：“老師，這是人之本性，哪怕是一家人，也有個親疏遠近，利弊得失，更別提你們魏氏一族好幾百人了。何況你與他們本來就交流不多，他們也沒能從你身上獲得什麽好處，自然就難有傾向了。”

  “是啊，不光是我旁支的身份，更在於他們本就與我並不親近，所以他們也更希望魏介能有出息，而非我。所以此番他們縱然低頭，卻非發自真心，所以今後……”

  “這個老師倒不必過於擔心，魏家縱然有著光輝的過往，但那終究是過去了，他們現在對朝中局勢的影響力卻是微乎其微，不然那魏介也不可能一直停在刑部員外郎一職上多年未有提升了。所以他們縱然再有不滿，也妨礙不到老師。倒是那魏介本人，才是老師今後需要注意的目標，他必然不會服氣，難說今後會不會在暗中使什麽花招。”

  魏梁點點頭，隨即又是一笑：“魏介的為人我還是很了解的，他雖不算什麽君子，但也不是那等無惡不作的小人。何況他與我畢竟是族中兄弟，總不能真因此就對我用什麽陰謀算計吧。”

  李凌稍微猶豫了下，但到底沒有多說什麽。人家畢竟是真正的族中兄弟，自己總不能說得太過分了，而且他也相信以老師的能力，即便真遇到什麽麻煩，也能從容應對。

  半晌後，魏梁才又看著李凌道：“你剛剛還說到了老太公，認為他也有私心？”

  “當然，不然老師真以為他會出現得這麽湊巧嗎？正好是我們已經拿到主導權，甚至都有挑起族中各方矛盾的時候，他便突然進來了。”

  “或許真就這麽巧合呢？”

  李凌眯眼看著他：“老師，他雖是長輩，但你也無須刻意為他開脫。其實不光是他出現的時機有問題，他說出的許多話也可以證明我的推測。”

  “怎麽說？”

  “老師，若按你所想的，他是在我們控制住局勢後才趕到的，那他就必然不知我們之前都說了些什麽，對吧？”李凌在見到對方點頭後，又道，“可他之後又說了什麽？他不但對咱們之前的爭執了若指掌，更關鍵的在於，他甚至還知道我那些刻意提出的威脅言論。比如我與陸相有所關系，再比如我可以用強斷絕魏家風水的說辭……這些話語，除了在場人等，也就只有一直在外偷聽之人才能知曉了。可他才剛到就知道了一切，是不是過於神通廣大了，莫非八十多的老人家還有順風耳不成？”

  魏梁聽完他這一番分析後，神色頓時變得更為難看，就連自己頗為敬重的老太公居然也在算計自己，有著極大的偏向性嗎？這讓他的整顆心都感到一陣發涼發緊，很不是滋味兒。

  李凌瞥了自己老師一眼，先喝了口茶潤了潤喉嚨，才又說道：“其實這完全就在情理之中，要不是有作為一族之長的老太公首肯，就是你大伯怕也沒膽子威脅於你吧？只是他們為留余地，才隻把他一人推到了前頭，而老太公則作為後路，就像剛才那樣，由他出來收拾局面。

  “甚至於其實那犧牲你，從而讓魏介拿到郎中一職的計劃都是由老太公一手確定，畢竟只有以他多年老臣的人脈，才能在你讓出位置後，幫魏介得到此官職啊。

  “所以若我猜想不錯，其實一早，那老太公就已經身在宗祠之內，或許就在那議事廳邊上某個屋子裡聽著話，等著結果。所以才會對之前我們的對話了若指掌，然後在眼見局勢失控，很可能讓魏家各宗分崩離析時，急忙露面彈壓。

  “而因為當時魏家內部之事更為重要，再加上你我足夠強勢，才迫使他不得不做出讓步，終於是接受了老師你任刑部郎中。說起來有趣，他在席間還有過幾次暗示，頗有希望你能感念其恩德的意思。可是，明明這官職是朝廷所任，是老師你憑著自己的才乾辛苦得來，與他又有什麽關系呢，居然還想討什麽功勞，真是可笑。”

  李凌最後的說法裡滿滿的都是譏誚，可魏梁這時已然顧不上為自家太公說話了，因為這些推斷已經深深地刺痛了他，讓他的內心更感糾結，不知自己該以何種心思來面對自己的親族了。

  好在李凌也沒有再說太多對方的壞話，只是笑一聲道：“其實老師不必為這等小事費心，既然就要到任，你該想的還是如何把差事辦好，查出幾件大案來，如此，無論官場仕林，還是魏氏一族，便再無人會多說一句。事實勝於雄辯，他再老謀深算，又再多手段，在鐵一般的事實與功勞前，也不過是清風一陣。”

  魏梁聽到這番話後，臉上的鬱憤之色果然迅速消散，然後頗以為然地用力點頭：“你說的不錯，我確實不該為他們的各種說法而亂了自己的心神，只要全心投入差事裡，把案子辦漂亮了，便能使所有質疑都煙消雲散！”

  主意既定，他整個人的情緒也好轉過來，再看李凌這個學生時，已充滿了感激，“溫衷，雖說你是我的學生，但如今看來，許多事上，你也可為我師。今日受教了。”說完，他又鄭重衝李凌拱手相謝。

  對此，李凌也沒有跟其他人一樣慌亂避讓，而是坦然受禮，然後又回了一禮：“老師，就讓你我師生攜手同行，在這朝堂之上走出一條不一樣的道路來。”

  “正當如此！”魏梁精神為之一振，正色點頭。

  他知道李凌還有更大的抱負，之前或許還有所顧慮，但經此一事後，卻是真正拿定主意了。

  而此時，天公放晴，西斜的日頭照過來，正好在車前的道路上灑出了一條金燦燦的通道來……

  ……

  有人歡喜就有人愁，此時的魏家莊內，那座最大的院落中，身為主宗長子的魏啟年正頹然跪在屋內，面前便是神色陰沉的老父。

  這回他們偷雞不成蝕把米，損失可太大了。不光差點讓各宗離心離德，還把早在手上攥著的族長之位都給丟了出去，這讓父子二人都深感憤憤，卻又無處發泄，最後只能是當爹的來教訓兒子了。

  “糊塗！我看你是被利益蒙了眼，在明知道忠賢和他的學生都很不簡單的情況下，居然還敢不管不顧地與之正面相爭，這下好了，出大事了吧？要不是老夫及時過去，我看你如何收場。”老太公一臉惱火地低聲教訓道，手裡的拐杖也應聲猛地在地上戳了幾下。

  “爹，這不是我們一早就商量好的策略嗎？”被迫扛下所有責任的魏啟年實在有些不甘心，忍不住回了一句。

  “你就不懂得變通嗎？所以說你還是太嫩了些，這些年來一直順風順水的，幾乎沒遇過什麽挫折，讓你變得自大狂妄，渾然忘了自己到底是什麽身份。倒是那忠賢，別看他只是一介旁系子弟，但論心性，卻已遠在你之上。還有那個李凌的，更是難纏得很，若真讓他們得逞，只怕我魏家百年積累就要毀於一旦了。到時候，你我就是最大的罪人。”

  “是是，爹你教訓的是，是兒子的錯……”魏啟年只能乖乖認錯，至於心裡到底是怎麽想的就不好說了。

  老人哼了一聲，也不再過多逼迫，隻說了一句：“知錯要改，如此才算有些好處。”

  魏啟年再度答應一聲，然後才轉入到自己更關心的事情上：“爹，那你說介兒那邊……”

  “你讓他暫時忍住，也不要與忠賢起什麽衝突，至少短時間裡，要與他把關系修補好了。”老人的一對眼中閃爍著與年齡所不符的光芒，盡顯精明，“之前是我們過於著急了，才會破綻大露。其實，大可以慢慢來，徐徐圖之。機會總能有的，介兒的前程還是得著落在刑部衙門內，老夫接下來會做出安排，哪怕是把臉都豁出去了，也得幫他把路給鋪平了。只有他再往上，我們主宗才能繼續掌握全族大權，不然就算今日不作那表態，來日也會生出更多的變故來。”

  薑是老的辣，人是老的精。在沉靜下來後，這位老太公終於開始有了真正的布局和安排。