這一刻，城裡城外，無數看到此一幕煙塵的百姓心裡都為之一緊，難道真有人膽大到敢直衝昆州營救戰俘？雖然來遲一步，可真要做些什麽，大家夥可就危險了……許多人如此想著，都有些要逃跑了。

  可不對啊，法場這邊的守衛可不光隻這一圈，其實定西軍已把十多裡外都給封鎖起來，即便真有哪個寨子的蠻人收到消息想來營救，也做不到如此無聲無息，到了近前才被發現吧？

  就在所有人心裡打著鼓，混不知到底是怎麽回事時，那當先的幾騎人馬已衝到跟前，最頭前一人更是邊跑邊吼：“侯爺還請刀下留人啊！”這到了刑場前那一條禁止入內的線上，他們也是趕緊提韁勒馬，然後一頭滾下馬來，腳步踉蹌地再往前。顯然這一路奔馳已耗盡了他們幾乎所有體力，現在身子都要走不穩了。

  有兵卒即刻上前，倒沒有阻攔，而是將那名風塵仆仆的男子攙扶了一把：“白寨主，你怎麽來了？”

  白寨主卻壓根沒看他們一眼，目光已越過不少人，落到了刑場之內，只見刀光閃處，又是一批戰俘人頭落地，而這時還能存活的蠻人已只剩下區區四五百人，一個個都已破膽，連求饒的舉動都做不出來了。

  “侯爺……不要哇……”這位再奮力向前，幾乎撲倒在地，口中撕心裂肺喊著，神情更是急到了極點。

  “讓他進來說話。”本還想要作妨礙的兵將聽到裡頭蕭鼎的命令後，趕緊就勢扶著他穿過人群，直往裡走。而說出這話的蕭鼎面色依舊平靜，面前的殺戮也還在繼續著，刀起人頭落，又有不少蠻人死在血泊之中。

  看著如此驚心的一幕，白寨主的身子顫抖得越發厲害了，他此時看著定西侯，隻覺著這人怎麽如此陌生，和自己熟悉的蕭鼎完全是判若兩人啊。

  “你怎麽突然回來了？”蕭鼎轉頭看向來人，隨意地詢問了一句。

  “侯爺你糊塗啊，再怎麽憤怒，也不該，不該如此大開殺戒，這是要把整個西南的蠻人都化為敵人嗎？”情急之下，白寨主都顧不上什麽身份尊卑了，當即就大聲呵斥道。

  這話讓周圍那些將士臉色齊齊一黑，有人都要跟著出聲駁斥了，卻見蕭鼎手一按，製止了他們，然後笑了下道：“這是你自己的意思，還是段高等蠻人各寨頭人的意思？”

  “當……當然是大家的意思，他們在收到消息後，也極為焦急，只因我馬快，才讓我先行一步前來阻止。侯爺，這……”他想再行勸說，可在轉頭一看後，好嘛，這番對話間，那邊又有一批蠻人被殺，人家壓根就沒有停手的意思啊。

  這讓他既驚且怒：“侯爺，怎能如此？他們縱然有錯，可也不能如此趕盡殺絕啊……”

  “是否該趕盡殺絕，不是你們來定的，而是由王法來定！”蕭鼎突然一句打斷了他繼續的糾纏，然後把手一揮，“有什麽話，等回城再說不遲！今日這些犯人，本侯是殺定了！”

  面對如此強硬的定西侯，白寨主再度一愣，後面勸阻的話終究說不出來了。是啊，人都已經快殺得差不多了，現在停下，留下這兩三百人真還有意義嗎？

  其實這些人的生死，他壓根就不放在心上，他真正在意的，是這些人被官府如此處死所將引發的各族蠻人的憤怒態度，以及隨之而來的滇南大亂啊。可在瞧著蕭鼎那一副無所謂的模樣後，他終究把這些話忍住了，只能是木然地看著最後那些俘虜一一人頭落地。

  這一回，昆州百姓算是大開眼界了，見識過如此規模處決人犯的普通民眾，只怕這一輩子都不會再忘記這血淋淋的可怕場面，並會由他們一次次地告訴他們的子孫，再由他們的子孫再傳給下一代。

  當然，有人會思考這一切可能帶來的影響，會想著接下來各族蠻人會有什麽樣的反應，但這些卻不是他們能說了算了。真正做主的，只能是定西侯，以及那些手握一定勢力的各方蠻人寨主了。

  黃昏時，屍體和頭顱還堆積在城外，已成一座觸目驚心的京觀，而定西侯等人，卻已回到城內，回到了侯府之中。那白寨主自然也跟著回來，此刻正立於堂下，神色緊張地看著他，半晌後才開口：“侯爺，你這次真是太性急了，這回大開殺戒，可把所有人都給得罪死了呀。”

  蕭鼎面對他再一次的責備，倒是沒再露出什麽不快來，本來嘛，他就不是個聽不進勸諫的剛愎自用之人，而且兩人間關系又非一般，即便廳內還有幾名下屬，李凌也在，他也只是一笑：“先坐下來說，看你這樣子，跑的那是相當辛苦吧。”

  “辛苦點也算不得什麽，以往販貨比這辛苦的日子也有不少……可是，那些辛苦好歹有收獲，可這一遭……”白寨主說著，又是一歎，但還是按蕭鼎的意思，在下手處坐了下來。

  “溫衷啊，這位白顯揚白寨主你這是第一次見，他在我滇南那可是有赫赫大名的，被人稱作滇南財神。同時，他還是我妻舅，還是纖兒的舅舅，你可要和他多多親近些才是啊。”蕭鼎突然就衝李凌笑呵呵地做起了介紹了。

  李凌聽了便是一愣，想不到這位身份竟如此特殊，只是這長相實在看不出來啊，此刻仔細觀察著，就個尋常的蠻人男子沒太大區別，塌鼻子，小眼睛，都看不出幾分地方大豪的氣勢來。

  是的，地方大豪，在李凌看來，這位白顯揚便是名副其實的地方大豪，因為在滇南，這位的名聲都不在定西侯之下。他的大名當然不是在手握兵權，執掌無數人的生死，也不靠在朝中有什麽高官貴職，而是靠的他手中的真金白銀，以及可以左右整個西南局勢的商路控制。

  即便是才到滇南沒兩個月，李凌也已經從各種渠道聽說過這位，及他名下的白家產業的大名了。隻拿昆州這兒來說，有半數鋪子貨棧什麽的就掛著白家旗號，多少百姓就是靠著給他打工才能養家活口，整個城市所以能如此發達，也和白家的努力脫不了乾系。

  而事實上，白家的影響可不止於昆州一地，滇南五府，都有著他白家的豐厚產業，黔州、川蜀，他的商隊每日裡都會進處各座州縣。西南三省，至少有五成百姓是離不了他白家商貿的，所以那一句“西南財神”的說法，真就半點都不誇張了。

  “原來是白老板，在下真是失敬了。”李凌當即起身，很是鄭重地拱手作揖，就是對上定西侯時，都沒有如此恭敬。

  白顯揚有些奇怪地看看李凌，又看看蕭鼎，不知定西侯葫蘆裡賣的什麽藥，怎麽會特意跟自己介紹這麽個年輕人。

  蕭鼎也略有些詫異，李凌如此客氣也出乎了他的意料，不過他還是很快笑著道：“顯揚，你可別看他年輕，這位李溫衷，可是京城來的朝廷官員，這回我等能從容守住昆州，也是多虧了有他從旁獻策協助啊。”

  白顯揚這才稍有動容，趕緊抱拳回禮：“原來是李大人，真是失禮了。”不過他心中的疑惑更深，朝廷官員怎麽會對自己一個商人如此客氣，這與他以往接觸的官員可大不一樣啊。

  蕭鼎則又跟了一句：“溫衷，你不是說想著能讓我滇南向朝廷交更多稅賦嗎，此事本侯怕是幫不上多少忙，但顯揚卻可能有辦法，你們確實該多親近親近。”

  李凌的幾次出手相助，自然是讓蕭鼎深為感激的，此刻便想到了在這上頭幫上一把。這一點李凌自然也能明白，趕緊又笑著道：“多謝侯爺引薦，下官也確實有不少東西想與白老板一談呢。”

  “李大人如此看得起我這一介商賈，白顯揚自然不敢不從，只不過眼下……”說著，他又看向蕭鼎，眼中滿是不安，“侯爺，這次的事情你真做錯了，這要是真鬧得滇南各地的蠻人對你，對朝廷生出怨懟來，只怕一場大亂都將不可避免。就是段高兩姓，到時都未必能壓住眾寨啊。”

  白顯揚看著是如此的憂心忡忡，可蕭鼎卻只是淡然而笑：“顯揚，你多慮了，事情遠不像你想的那麽可怕。事實上，要我來說，若再如以往般一直姑息包容下去，才會讓我滇南的局勢徹底一發不可收拾呢。”

  “啊……這話是怎麽說的？”白顯揚明顯有些接受不了這等說法了，神色也變得越發凝重。

  “怎麽你不信？還是擔心滇南真要一亂，就會影響你的買賣啊？”

  “侯爺說笑了，我白顯揚雖然是個逐利的商人，但也明白什麽才是最重要的，皮之不存毛將焉附，與滇南大局比起來，我家這點生意又算得了什麽。”

  “說得好，既然顯揚你如此以大局為重，那就該知道這一回滇南，不，是整個西南都已到了存亡的關鍵時刻，不用非常手段，怕是已經難有成效了！”蕭鼎說著，神色變得無比鄭重，目光一點不讓地與之對視。