一場十年罕見的風雪突然而至，使整個勳陽城內外都染成了一片純白，也讓原來還頗為熱鬧的城池在這個臘月初變得安靜下來。

  不過這樣的安靜終究只是表面，風雪再大也無法阻止龍家各宗為自己的目標不斷努力，努力拉攏他人，努力排擠異己……這樣的情況一直持續到了臘月初十，再過兩日，便是龍家上下共同祭祖，同時也是他們選定新一任族長的大日子，也是直到這時，一切才似有結論，所有人都不再忙碌。

  而一直都似乎置身事外的現任老族長龍四海也終於發下話來，召集各宗及其他有資格選擇族長人選的掌權者進入自家廳堂，與他見面商談。或許之前各宗宗主等人也都單獨與他見過面，但像今日般陣仗，卻是今年來的第一遭。

  讓李凌略感意外的是，這次就連他也被龍天豪給帶上了，因為此番各宗之主還能再帶上四名隨從，他索性就把自己兒子龍放、心腹刀南星，外加李凌和莫離都一道帶了過去。其他各宗也是一樣，龍天德、龍天彪也各自帶上了最得力的下屬，同入這座宛如城堡般易守難攻，只要把三邊城門一關，就能死守數越不破的龍家深宅。

  頂著依舊凌冽的風雪走在聯通內外的吊橋上，李凌抬頭看著那矗立而上的城牆，心中不覺又生出了一絲不安來，這算什麽，暴風雪山莊模式嗎？

  不過轉念一想，他又笑了，現實畢竟不是小說，何況自己所在更非什麽推理小說世界，自然不可能出現無人生還這樣的情節了。要知道此刻城堡內部可還有上千守衛呢，而腳下吊橋所在，也只是一條兩丈多寬的河水，真要鐵了心進出，還是很容易啊。

  轉著古怪念頭，李凌很快就隨著龍天豪進入堡壘內部，看到了那裡頭遠比城中還要寬闊的街道，也看到了分立兩旁的掛刀甲士，隻一個照面，就感受到了強大的氣場撲面而來，讓人的心陡然就是一縮。

  不過這等氣氛很快就被一個熱情的笑聲所打破：“原來是天豪你來了，我們兄弟可有一年多未見了，如今可好嗎？”一個稍顯肥胖的身子從後方甲士的簇擁下快速排眾而出，笑著上前見禮。

  而在見到此人時，龍天豪的臉上也露出了欣然的笑意來：“天翔哥，今日怎麽就由你親自在此等候了？”看得出來，他二人的關系很是不錯。

  龍天翔呵呵笑道：“你們各宗前來，咱們主宗總要找個身份相當之人來作招待吧，我天生勞碌命，此番自然把差事搶過來了。走，我帶你先去住處安頓下來，然後再和其他人一道去見阿爸。”

  龍天豪點頭答應，招呼一聲，便帶了幾人隨龍天翔繼續往前，順著略有些複雜的道路，左走右拐後，終於是抵達了一座相當不錯的跨院前，龍天翔又熱情地一番介紹，這才引了眾人入內，分配了各間客房住下。

  在把他們安頓下來，又叮囑了這院子裡的一乾奴仆等好生伺候後，龍天翔又匆匆而去，龍天豪他們是第一批趕來的，後面還有數撥人等著他去一一招呼安頓呢。

  李凌在把隨身那點包袱什麽的放到房中後，便轉到了龍天豪這邊，隨口打聽道：“這位龍天翔是龍四海的兒子？”

  “是的，他是主宗繼任者之一，不過照現在看來，他在主宗的聲望不高，真正有實力的還是他的兄長龍天堯。”

  “所以他只能打打下手，做些雜事了？我看著他和你關系好像很不錯啊？”

  龍天豪的臉上難得露出一絲溫和的笑容來：“是啊，我與他打小相熟，玩在一起。只是因為他能力確實比不了龍天堯，又沒有什麽競爭之心，所以很早就被族長放棄了。不過這對主宗來說也是一件好事，省了許多兄弟鬩牆的麻煩。”

  李凌若有所思地看了他一眼，顯然他這是有感而發了。因為整個龍家，大到各宗之間爭奪族長，小的各宗內部，比如龍天豪下邊幾個兒子間的明爭暗鬥，都可以算作兄弟鬩牆，尤其是後者，顯然不是他這個父親的希望看到的。

  不過龍天豪也就這麽一說，很快又回到現實：“常公子，此番我可都按照你說的在做了，再過兩日便是最終選拔，你可有什麽打算沒有？可別到時候一事無成啊。”

  “龍宗主放心，我還需要你幫我恢復渾天軍之勢呢，自然是會盡力幫你奪得族長之位了。”

  “你到底有何安排打算，現在還不能說嗎？”龍天豪本來自身倒也有些安排，可隨著現在自己幾個都被請進了這座堡壘之中，就覺著有些不安了，畢竟從某種意義上來說，此刻他已經與自己的力量徹底斷開聯系，真想做點事情都變得極其困難。

  “你放心，我的人自會幫你達成所願。”李凌依舊是那一副神秘的樣子，卻讓龍天豪在一怔後隱隱猜測著他是不是連這龍家宅邸之中都藏了許多可用的人手。如此一想，他就一個激靈，這可實在有些過於可怕了，這十年前就已被滅掉的渾天軍余孽真神通廣大到無孔不入的境地了嗎？
  兩人正說著話呢，龍天翔又笑呵呵地趕了回來：“天豪，其他人已相繼進來安頓下了，咱們這就過去見阿爸吧。有些話還是現在說更方便些，等兩日後放到祠堂內，終究有些不妥。”

  龍天豪輕輕點頭，又給李凌打了個眼色，這才隨著對方往外走去，同行的自然還有龍放等其他三人，所有人的神色都頗為凝重，就是一向吊兒郎當的龍四少，這時也不見半點笑樣兒，隻繃著臉，跟在父親身後。

  當李凌他們來到位於整座宅邸中間的那間宛如宮殿般的大廳前時，其他一些人也都相繼趕到。看到龍天豪時，龍天德率先露出了不屑的笑容來，其他人也是或冷笑，或轉頭撇嘴，顯然對如今勢弱的三宗很不以為然，此時更是連表面上的尊重都瞧不見了。

  而在龍天翔等人的邀請下，大家又邁入廳門，似是有意而為，這些各宗之人還特意搶位，讓三宗的幾人落到了最後，這讓龍放一陣惱火，但在父親身旁，到底不敢有所發作，只能是把這口氣暫時按捺下來。

  這大廳雖然極其寬敞，可容百人分坐而不見擁擠，也看不到哪怕一個火爐，可在進入後，李凌卻隻覺一下就隔絕了外間的寒冷，顯然這是建造時已把取暖的水管嵌入牆中，再燒水注入，達到讓室內溫暖如春的感覺。

  隻這一手，就足見龍家之豪綽，因為這等工程所耗費的人工錢財可不是尋常大族能做到的，更別提這兒還是極其窮困偏僻的西南黔州了。想來，那些從民間搜刮來的錢財，都沒有多少進入國庫，卻是完全被龍家給吞下了。

  與他相比，其他人就顯得隨意多了，這等環境他們每年都要接觸一回，自然早就習慣了。

  在眾人各自落座，又有諸多妙齡少女把一個個托盤如流水般送到案上，既有茶湯，也有酒水，還有各種乾果蜜餞和糕餅等食物，這招待倒是頗為周到。

  不過大家的心思顯然不在這些細節上頭，所以在左右一看後，便見龍天德率先笑道：“天祥，族長現在何處，怎麽把我等叫來卻不露面啊？”

  “阿爸如今身體越發不便，所以過來得就慢些，還請各位稍候片刻。”龍天翔依舊是那副客氣的樣子，笑著回應，目光也瞟向了門外。就在這時，一陣腳步聲由外響起，同時傳來的，還有一陣篤篤的敲打聲，坐在最後邊的李凌轉頭看去，正瞧見十多人簇擁了個手持拐杖的老人緩步進門來。

  這個老人典型的就是西南人的身材，又因為年老的緣故，愈發顯得瘦小，這讓他手中的拐杖看著就更長了些。但感受到他身上所散發出來的氣勢，李凌卻又即刻忽略掉了他的老邁和瘦小，隻覺一股威壓迎面撲來，叫人連呼吸都為之一窒，目光都不敢仔細與之相對了。

  龍四海，黔州龍王一說真正的奠定者，西南，甚至是整個大越，三十年來都數得著的梟雄人物。哪怕他已年過八旬，走路都需要用拐杖支撐，但只要與之近距離有所接觸，還是能感到那陣陣懾人的壓力如山巒般不斷壓來，叫人不敢有半點輕忽，半點失敬。

  李凌如此，其他人也是一樣，這一瞬間，本來還有些談論的眾人全都收聲，只有老人上前帶動著拐杖點地的篤篤聲不斷重複響著，最後他來到了最高的那張椅子上，緩緩落坐。

  而伴隨他同時進來的幾人，也各自找到了位置坐下，其中就包括與龍天翔相貌極像，但卻要精壯許多，未見半點癡肥樣的中年男子。他自然就是如今龍家主宗的宗主，龍四海的長子龍天堯了！

  在一出現就震懾全場後，龍四海便是輕輕一笑，又低低咳嗽一聲後，緩聲道：“今日把你們都叫來所為何事，我想你們都應該很清楚吧？不錯，正是為了我身下這把椅子，這個龍家之主的位置！”

  說到這兒，老人這對本來還顯得有些昏花的老眼突然一睜，掃向下方眾人，把大家都看得身子一震，沒一人敢與他對視……