第82章 一條大魚（中）
  知梅應了，到前面通知林森，叫他悄悄跟著賀濟義去。此時賀濟義早已出府，林森生怕辦砸了差事，趕忙追去，離著四、五步遠的距離，一路尾隨。只見賀濟義斜穿半個城，熟門熟路地行至孟府門首，抬眼朝守門小廝裡一掃，拉出其中一名來，道：“我要見孟老爺，勞煩通報則個。”

  那小廝正是孟兆均的人，接待過他好幾次，當下也不多問，徑直進去通報。孟兆均正與鍾姨娘兩個，忙著清點箱籠，聽說賀濟義來了，不耐煩地擺手道：“我這兒正忙著呢，他來添甚麽亂，叫他回去罷。”

  小廝應了，出門將他的意思，轉達給賀濟義。賀濟義一聽，急了，扯住小廝不松手，道：“你家老爺明明答應我，等尋回箱籠，就把七小姐許我的，如今怎麽說話不算數？”

  小廝並不知這其中的關節，只聽他這口氣，事關自家七小姐的名譽，於是不敢怠慢，重新進去向孟兆均稟道：“老爺，那廝不肯走哩，嚷嚷著說要娶我們家七小姐。”

  鍾姨娘聽說賀濟義把此事嚷了出來，急得滿臉通紅，力勸孟兆均道：“老爺，月娘雖說是庶出，可畢竟是官宦人家的女兒，您不能把她許配給一名白丁，咱們丟不起這人。”

  孟兆均橫去一眼：“還要你提醒？”他心裡很清楚，以他三品京官的身份，孟月是萬萬不能嫁給賀濟義的，若這門親事真成了，被族中尊長責怪事小，在同僚中抬不起頭來事大，說不準還會被人揪住小辮子，參他一個不遵禮教，胡亂處理兒女婚事的罪名。

  鍾姨娘見他也犯了難，在一旁嘀咕道：“都怪老爺當時口快，許了他這門親。”

  小廝還在門口呢，孟兆均聽見這話，下不來台，當即給了鍾姨娘一嘴巴，怒道：“我何時許過這門親？可有人證？可有媒憑？”

  鍾姨娘挨了這一巴掌，反而高興地笑了，連連點頭道：“妾身糊塗，還是老爺英明，婚姻大事，空口無憑，他說咱們許了他月娘，就真許了？美不死他。”

  “孺子可教。”孟兆均滿意頷首，吩咐小廝道：“剛才的話，你都聽見了？去告訴賀濟義，若再胡說八道，就直接綁了他送到官府去。”

  小廝應了，再次到賀濟義跟前，把孟兆均的話轉告，道：“賀家二少爺，我勸你還是省省罷，為了你這捕風捉影的事，我這兩條腿都快跑斷了。”

  賀濟義把手伸到懷裡摸了摸，掏出一隻香囊來，遞到小廝面前，急道：“你說我沒得憑證，我怎麽沒有，這不是憑證是甚麽？”說著將香囊翻開，露出裡頭一個小小的月字來。

  小廝此時已完全領會了自家老爺的意圖，根本懶得再跑一趟，粗魯地推開賀濟義的手，道：“不就是一隻香囊，能證明甚麽？再說了，這天下閨名裡有個月字的女人多了去了，你憑甚麽說這香囊是我們家小姐的？”

  賀濟義也不笨，聽出了些味兒來，攥著香囊的手止不住地微微發顫，問道：“你家老爺想悔婚？”

  小廝趕忙去捂他的嘴，罵道：“紅口白牙地胡謅甚麽呢？你與我家小姐從未有過婚約，何來悔婚一說？別白白汙了我家小姐的名聲。”

  賀濟義此時已是完全明白了，登時大怒，一把扯開小廝，揪住就打，一面打，一面高聲罵道：“孟兆均，你背信棄義，明明說好把七小姐嫁我，如今卻又反悔，虧得你還是個官，居然拿兒女婚事開玩笑，真真是不要臉……”

  這話太過震撼，聽得另幾名小廝愣神，一時竟沒想起過去攔他；更是聽得一眾路人圍攏來看熱鬧，笑嘻嘻地指指點點。

  賀濟義自幼在鄉下廝混，力氣大得很，沒幾下，那小廝就被他揍掉了一顆牙，吐出一口血水來，圍觀的人群中爆出一陣驚呼：“吐血了，吐血了。”

  簷下立著的幾名小廝這才回過神來，一個進去報信，剩下的幾個上前勸架。進去報信的小廝，聽命於溫夫人，因此沒去西院通知孟兆均，而是直奔東院，將外頭的情形講給溫夫人聽。

  溫夫人卻道：“這是西院的事，我不管，你隻告訴大老爺去罷。”

  小廝應了，又一路跑去西院，知會孟兆均。孟兆均聽說賀濟義在他家門首大放厥詞，還打傷他小廝，登時火冒三丈，親自點了三名手腳上有功夫的小廝，命他們去將賀濟義堵了嘴，往死裡打。

  那三名小廝得令，摩拳擦掌來到門口，分工協作，兩個反剪住賀濟義的胳膊，另一個則拿破襪子堵住賀濟義的嘴，再舉著碗口大的拳頭，一下一下，結結實實地搗向他的胸口和肚子。

  躲在人群後偷看的林森見狀大急，連忙擠進去大喝：“住手，住手！”

  圍觀的人全來勸他，道：“他們身上有功夫，你鬥不過的，趕緊回家報信是正經。”

  城南距城東，說遠不遠，說近不近，林森知道該回去報信，卻又怕這一去，賀濟義被打死了，隻好隨手拉住一人，托他去賀府送信兒，自己則衝去賀濟義身前，攔腰抱住打他的那人，死命朝後拖。

  林森並不會功夫，那小廝輕輕松松就把他丟到了一旁，令他半晌都沒爬起來。

  賀濟義沒了救他的人，繼續吃痛，拚命掙扎，卻掙脫不了背後鉗製他的兩人；想開口大罵，卻被堵住了嘴，出不了聲；欲將兩條腿踢向打他的那人，卻被反踹了回來，疼得他臉色慘白。

  饒是賀濟義身子結實，也經不住這樣的打，眼見得他漸漸沒了那撲騰勁兒，一小廝趕忙進去向溫夫人報信。溫夫人道：“他行事可惡，挨打是該的，但罪不至死，你們且勸一勸罷。”

  小廝領命，出得門去，叫上另幾名同伴一湧而上，隔開打人的和被打的，笑道：“罷了，打死人要吃官司哩，替大老爺攬來麻煩事，你們負責？”

  看門小廝的等級都不高，但打人的小廝卻知道，這些都是溫夫人的人，輕易得罪不得，於是隻好賣了面子，丟開了手。

  賀濟義軟塌塌地歪到在地，竟是連爬起來的力氣都沒了，先前被他打落一顆門牙的小廝見機會難得，忙尋來一塊板磚，照著他的嘴狠砸下去。眾小廝連忙去攔，卻已是遲了，扒開賀濟義的嘴一看，血肉模糊，門牙少了兩顆。

  落牙的小廝張著嘴，豁著風，哈哈大笑：“連（兩）顆，我賺了。”

  眾小廝，連著圍觀的人群，俱仰首大笑，樂不可支。在旁躺了許久的林森，趁機捂著胸口，忍痛爬起來，將賀濟義連拖帶拽，扶出了圈子。正好去賀府報信的人也回來了，帶來一輛馬車，將他們帶了回去。

  賀濟禮料到賀濟義此去要吃閉門羹，卻萬萬沒料到孟兆均會動手打人，他趕到門口看了看賀濟義的傷勢，倒抽一口氣，忙命人去請郎中，又叫人將他抬回歸田居，並吩咐：“走夾道，別讓老太太看見。”

  孟瑤得到消息，趕到歸田居，見賀濟義遍體鱗傷，一面可憐他，一面又恨他，暗道，這才叫自作自受呢，吃裡扒外的人，合該是這樣的下場。

  賀濟禮心裡大概想得差不多，除此之外，還有幾分內疚，讓他臉上神色很是複雜。

  歸田居的幾個丫頭，在知茵的帶領下出來服侍，見到賀濟義的傷，有兩個當場就哭了起來，被孟瑤一通好罵，罰到院子裡跪著去了。

  知梅看了看那幾個丫頭，向孟瑤道：“少夫人，都這時候了，叫齊姑娘來伺候罷。”

  孟瑤一拍手，道：“是我急糊塗了，濟義受傷，自當他的通房丫頭來伺候，快，去叫齊姑娘出來。”

  齊佩之早就在角門處侯著了，只是膽小，無人喚，不敢挪步，此時聽得孟瑤一聲吩咐，連忙跑了過來，一臉急色掩也掩不住。

  孟瑤輕輕拍了拍她的肩，示意她鎮定，道：“這幾日你受些累，守在這裡，夜裡就在屋裡打地鋪罷。”

  知茵忙道：“侍候病人是個力氣活，齊姑娘一人恐怕忙不過來，奴婢同她輪班罷。”

  孟瑤張口欲斥，想了想，卻忍下來，答應了她的請求，命她二人輪流值班，另四名小丫頭打下手。

  剛安排妥當，郎中至，孟瑤回避，賀濟禮上前接待。郎中是甄家醫館的人，知道賀家是老主顧，替賀濟義按過脈後，就並未誇大其詞，照實道：“都是外傷，不礙事，但胸口卻被打得狠了，不好生將養，恐留下禍根，還是老老實實在床上躺足一個月再起來。”

  賀濟禮聞言稍稍放心，請他到偏廳吃茶，開藥方。

  待郎中走後，孟瑤一面安排人去煎藥，一面問賀濟禮：“整整一個月哩，瞞得過老太太？還是告訴她一聲兒罷。若是怕她老人家著急上火，就叫小言去慢慢地說。她服侍老太太也有幾個月了，知道她脾性。”
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  2010.9.13.例更——
  (本章完)