曾經連大理寺卿都需仰望的高太尉，如今跪在面前，俯首稱臣，當真是造化弄人。

  大理寺卿背著手，俯視著高太尉，眼神盡是感慨：“高大人也曾是我大梁脊背，門生無數，何等風光？如今怎會如此糊塗，折在一個小小秦風手裡？”

  “秦風招搖，你隨他去便是，一早一晚總會有人治他，正所謂不是不報，時候未到。如今你親自下場，堂堂太尉，去對付一個紈絝，贏了你勝之不武，輸了你萬劫不複……何苦呢？”

  面對大理寺卿的說教，高明搖頭，一陣淒涼：“他欲乘風，風來了；他欲遊船，浪來了。老夫並非輸給秦風，而是輸給了他身後翻手為雲覆手雨的人……”

  大理寺卿念在昔日交情，本想給高明一個體面。

  聽到這話，臉色驟變。

  與此同時，站在門外的黑尉，邁步走了進來，左手自高明手上取過聖旨，右手將一封調任函，扔到高明手上：“禮部員外郎一職，有人補上了。念在高大人勞苦功高，委任您為平遙縣令，正好也是您的祖地，攬個閑差，回去頤養天年吧！”

  大理寺卿歎了口氣，以他對高明的了解，高明又豈會不知當眾說出這番話，意味著什麽？高明只是不甘心，非要爭這口氣罷了。

  此時對於高明而言，禮部員外郎和平遙縣令，這兩個天差地別的官職，已無多大區別。

  不幸中的萬幸，梁帝念及舊情，沒有立刻對他痛下殺手，已算不易。

  在大理寺卿扼腕歎息，以及黑尉的監督下，高明甚至連收拾行李的時間都沒有，不到一個時辰內，便拖家帶口，乘坐著兩輛馬車，踏上了告老還鄉的旅途，其實就是被直接“轟走”。

  禁宮，后宮，西花廳。

  萬花擁簇的涼亭內，祁陽郡主一掃平日裡的刁蠻模樣，極為乖巧：“高明若是知道檢點，至少還能留在京都，擔任禮部員外郎，這下倒好，直接被貶回平遙縣了。”

  “天機營那邊，陣仗很大，卻是光打雷不下雨。聽說……龍虎軍大統領趙離，還把其子趙玉龍，推給了秦風。”

  “當街縱兵抓人，這麽大的罪過，聖人連提都沒提，真是奇怪。”

  正低頭繡扇面的長公主，柔然輕笑，雲淡風輕道：“聖人也很難，小小北溪縣，硬是擊退了陳斯，天大的功勞，聖人總不能視而不見？封秦風十戶，讓龍虎軍圍了天機營。一來敲打，二來功過相抵，已是最好的決斷了。倒是高太尉，晚節不保，令人唏噓……您說是吧，貴妃娘娘。”

  坐在對面的貴妃，一身紅布金鳳華袍，頭戴璀璨鳳鳴冠。

  已經年近四十，卻如二八芳華的女子一般。

  弦月眉，彰顯英氣。

  睡鳳眼，深不見底。

  眉心還繡著一瓣紅花印。

  華麗至極的貴妃，舉手投足盡是無上尊貴之氣，卻偏偏與長公主湊熱鬧，手持六宮大印的玉手，正笨手笨腳地穿針引線，團扇面上繡的玩意兒也是不倫不類，三分像鳳，七分像稚。

  貴妃卻毫不在意，反倒越繡越起勁，眉眼嘴角始終透著若有若無的笑意。

  “長公主此言極是。”

  “只是高明一走，太尉一職空缺出來，也不知誰能添補上。”

  “論資歷、功勞、威望，自是要從六部九寺五監中推選，免不了又是一陣口舌之爭，朝會喧嘩。”

  聞言，長公主笑著問了一句：“我看，也不用選了，刑部尚書即可。既是六部尚書中資歷最深，亦是兢兢業業的肱股之臣。自打秦風那臭小子摔壞了腦袋，整個京都鬧得雞犬不寧，也就刑部尚書，沉得住氣。”

  貴妃繼續玩弄著手上的針線，眉眼帶笑：“那可不成，刑部尚書與家父交好。再說了，我們這些后宮的，還是別操那份閑心了，弄弄針線，賞賞花鳥也就是了。若是被聖人知道，你我在后宮議論這些，又該說咱們手伸得太長，免不了責備。”

  一旁的侍女，見貴妃還沒有把線穿上，連忙上前幫忙：“貴人，奴婢幫您。”

  貴妃手上的動作一停，瞥了侍女一眼，剛才還笑臉盈盈，頃刻間烏雲密布，嬌喝道：“顯著你了？”

  侍女嚇得魂不附體，連忙跪下謝罪。

  貴妃輕哼一聲，一伸手：“你也是一片好心，為本宮分憂，不怪你，起來吧。”

  侍女感恩戴德，連連叩謝。

  看著貴妃娘娘手上的繡花針，侍女還是咬牙抹了上去，直扎的滿手是血，也不敢吭半聲。

  長公主看在眼裡，心裡不忿，只是偷偷白了貴妃一眼，便裝作沒看見。

  貴妃將那沾血的繡花針，隨手彈開，自線包上又取了根新的，起身衝長公主一點頭：“今兒就到這吧，長公主也早些歇著。”

  長公主也不抬頭，隻管在團扇上行雲流水地穿針引線，似是在譏諷貴妃沉不住氣：“勞貴妃娘娘費心了，你也知道我，沒有早睡的習慣。”

  貴妃眯眼一笑：“那就回去看看，你也總不能在娘家躲著不是？”

  哢嚓！

  長公主直接把手上的繡花針捏斷，臉上的柔美仁善，瞬間陰沉下去，末了，當著貴妃的面，將斷針扔到一旁，搖頭苦笑：“這繡花針的質量也太次了，改日得跟工部造辦提一嘴了。”

  貴妃眉宇間閃過一抹得意，也不理會長公主，一甩長袖，款款而去。

  祁陽郡主站在旁邊，大氣都不敢出一下。

  這已經不是長公主和貴妃，第一次交鋒了。

  看似眉眼帶笑，輕言細語，實則卻是暗潮洶湧，針尖對麥芒。

  這倆人向來互有勝負。

  剛才那一幕，貴妃贏了面子，長公主贏了裡子。

  畢竟刑部尚書與林太保交好，長公主故意把刑部尚書往太尉的位子上推，就是故意給貴妃上眼藥。

  若刑部得了太尉，那林家豈不是掌握了三公之二？
  等同於直接將劍架在梁帝肩膀上，結果可想而知！

  長公主一句話，算是徹底把林家的路堵死了，貴妃自然要回手捅長公主一刀，故意在長公主心病亡夫身上做文章。