秦風索性聳了聳肩，伸手一指天空：“老天爺不賞飯吃，我能有什麽辦法？”

  在老天爺面前，什麽布衣百姓，皇權貴族，都是一個樣，只要一場雪下來，什麽也甭管了，全都躲在屋子裡烤火。

  這鬼天氣，別說人扛不住，牲口也扛不住啊。

  老吳也沒糾結，縱使拿刀架在秦風脖子上，也逼不出個什麽結果。

  他索性話鋒一轉，沉聲道：“你先前說得沒錯，老夫來找你，確實有一件棘手的事。”

  “長水縣的百姓，已經沒有活路了，自從大雪初降，時至今日，光是一個長水縣，就凍死了上百人，若只是老弱病殘還能接受，這凍死的上百號人裡，不乏一些青壯年。可見這日子有多苦。”

  一聽這話，秦風頓時警惕起來，試探性地問了一句：“吳老是打算讓晚輩，出錢呢，還是出物？”

  老吳饒有興趣地打量著秦風：“你能出多少？”

  見秦風伸出一根手指，老吳不由輕哼一聲：“一萬兩銀子？你這廝富得流油，卻又是個一毛不拔的鐵公雞！”

  一萬兩？開什麽玩笑！
  秦風連忙解釋：“吳老誤會了，不是一萬兩，而是一千兩。”

  聽到秦風的報價，老吳氣得直接停下腳步，眼神不善道：“你莫不是耍老夫？”

  “這天底下，誰不知道你這廝，背靠北境，富可敵國，莫說一千兩銀子，即便是一千萬兩也能拿出來吧？一千兩？你當這是在打發叫花子！”

  秦風強顏歡笑：“吳老真會說笑，一千萬兩？要知道兩國交戰，也才燒進去多少錢？我若是把整個北溪縣賣了，興許能湊出一千萬兩銀子來，但是這種涸澤而漁的做法，也太愚蠢了。”

  “吳老有所不知，晚輩也很難啊。”

  “此次來貴國，滿打滿算也就帶了幾萬兩銀子而已，我手下一千號人，吃喝拉撒，都要花錢，已經到了難以為繼的地步了。”

  “等天氣好了，我還打算進城覲見貴國陛下，厚著臉皮要點軍餉咧。”

  跟北狄要軍餉，養梁國的兵？秦風這廝的臉皮是有多厚？

  老吳懶得再和秦風周旋，直奔主題：“你這家夥是什麽做派，老夫豈會不知？若是來求你的人是梁國北境百姓，你怕是砸鍋賣鐵也會支援，若是用在我大狄百姓身上，你又摳摳搜搜，不肯走心。”

  “罷了罷了，捐財捐物就算了，你只需幫老夫，把長水縣被搶走的越冬糧食，再搶回來就是了。”

  一聽這話，秦風當場笑出聲。

  秦風還以為自己耳朵出毛病了，不可置信道：“吳老，我沒聽錯吧？這種小事，還不是您一句話的事？”

  “凡是山隱高人，在朝廷中，或多或少都有些人脈吧？”

  “天寒地凍，盜匪掠奪糧食，簡直再正常不過了，隨便派點府兵圍剿就是了，何須勞煩吳老親自跑一趟？”

  吳老臉色有些不自然，對於長水縣的事，他也很為難，否則也不會求到秦風面前。

  吳老長歎了口氣：“若搶糧的人是盜匪，老夫單槍匹馬，就能滅了他們。”

  “只可惜，這班人馬，非但不是盜匪流寇，反倒是官面上的人。”

  “朝廷深知，今年冬天不好過，特意下發了越冬糧食，賑濟百姓。並且嚴令地方官員，照顧好下轄百姓，凡是轄區內，餓死凍死者，超過百人者，一律罷黜官身，嚴加查辦。”

  “朝廷是有心為百姓乾點實事，可惜，閻王好過，小鬼難纏，地方官員為了保住政績，就必須大量囤積糧食。”

  “這糧食從哪來？一些膽大之人，便打起了賑災糧的主意。”

  “各縣之間，霸佔堵截官道，相互搶糧。”

  說到這，老吳不禁一陣痛心疾首，相較於那些道風仙骨，不問世事的山隱高人，老吳算得上是最有人情味的一個了。

  每每想到，餓殍遍野，他心裡就隱隱作痛。

  殊不知，對於北狄開倉，對各地發放賑災越冬糧食一事，秦風是有多耳聞的。

  只是沒想到，下面居然這麽亂。

  秦風若有所思：“連吳老都知道的事情，朝廷肯定也知道。”

  吳老點了點頭，看秦風的眼神微微發亮：“你這小子，不愧是精於政事，這麽快就能發現關鍵之處，沒錯，朝廷自然知道各縣搶糧，但也只能睜一隻眼閉一隻眼。”

  “糧食，有人多吃，就肯定有人少吃，再加上各級官員盤剝，想要平均分配給各縣，根本不現實。況且現在萬事，以安撫民心為主，若強行插手，嚴辦涉事官員，恐激起民變。”

  “畢竟搶奪糧食，可不是光地方官員一拍腦袋就能決定，自然已經獲得了當地百姓的支持。”

  “試問，誰不想多吃一口飽飯，挨過這個冬天？”

  理解，都能理解，對於百姓而言，連生存都很難，哪裡還顧得上別人？

  這種事，其實處理起來也很簡單，要麽多發糧食，要麽就由京官親自督辦，禁止地方官員插手。當然，相較於技術層面的難題，整治方面的難題其實更大。

  秦風歎了口氣，愛莫能助道：“吳老，不是我推脫，民生大計，乃是貴國核心利益，我一個外臣，不好插手吧？”

  “我能理解貴國的苦衷，但也請原諒我的隔岸觀火。”

  老吳當然知道秦風身份特殊，不可能輕易插手此事，但只要有一線機會，老吳就不願意放棄。

  若此事不加乾預，一丁點越冬糧食都沒得到的長水縣，不知道還要餓死凍死多少人。

  老吳下定了決心，沉聲道：“你若能解決此事，你我之間的恩怨，就此一筆勾銷。”

  聽到這話，秦風不由笑了起來：“吳老，你想用什麽方式解決？道義？政治？商業？”

  老吳眉頭一皺：“還有這麽多說法？”

  秦風聳了聳肩：“這是自然，不同的方式，結果不同，代價也不同。若只是為了道義，我可以捐一千兩銀子，外加幾百床被子，也就仁至義盡了。”

  “若是政治方面，我倒是欣然接受，就怕貴國的官員，邁不過去那個坎。”