冬月，一場百年一遇的大雪，席卷了半個北狄國境。

  這場大雪，來得無比突然，令所有人都措手不及。

  常言道，瑞雪兆豐年，若是擱在往年，這場大雪興許還會有那麽一丁點的積極作用，但是對於現在的北狄而言，卻無異於雪上加霜。

  無論是百姓，還是朝廷，都變得寸步難行，絕大多數“活動”都已經停擺。

  自從大雪初降，短短十天內，各地相繼爆發災禍，凍死餓死的百姓，不計其數，各地官員紛紛向王都求援，希望君上可以開倉放糧，賑濟百姓，度過這難捱的嚴冬。

  可惜，從各地送交王都的信箋，全部石沉大海，未有漣漪，別談浪起。

  這些求援信，北狄王全都看過了，盡管痛心疾首，但還是艱難無比地做出了決定，取消一切賑災事宜，百姓們能否撐過這個嚴冬，只能靠自己了。

  這個看似冷酷無情的決定，卻得到了朝中大多數官員的支持。

  畢竟賑災不是一句空話，如今大雪封門，運送貨物的本錢變得空前巨大，若是擱在以前，運送一升糧食，只需同樣折損一升糧食，那麽現在，運送一升糧食就要折損三升糧食，這種巨大的損耗，甚至堪比往前線援助應急軍糧了。

  況且北狄本就糧食緊張，對於任何地方的營救，都無異於飲鴆止渴。

  倘若竭盡全力救了東邊，卻不救西邊，勢必會激起西邊的民變，到那時，情況只會更加嚴峻。

  禦書房內，北狄王愁容滿目，自從國戰以來，國內態勢可謂是每況愈下。

  縱觀歷代大狄君王，皆是以戰養戰，可是偏偏到了他這一任，利用戰爭賭國運，反倒把自己給坑進去了。

  久賭無勝家的道理，北狄王當然心知肚明，可是……為何偏偏是自己遇到了秦風？
  位於下方的陳斯和李煜，也是愁眉不展，這場大雪，就像是老天爺故意懲罰北狄的窮兵黷武一般，令本來就岌岌可危的國內局勢，變得進一步惡化。

  盡管陳斯深知，桑州發生的事，對於北狄王意義重大，但眼下國家正值危亡時刻，本著為大局考量，陳斯不得不冒險進諫。

  “陛下，根據臣這段時間的了解，基本已經可以判斷出秦風的意圖。”

  “桑州已經被秦風牢牢掌控，而涿州方面一直遭到戰火洗禮，但是自開戰至今，還沒有一座主城落入敵手，表面來看似乎是我方佔優，實則卻是秦風故意而為之。”

  “只要涿州各大主城還在，無論是涿州還是朝堂，都有信心繼續打下去，但如此一來，反倒被拖入無休止的戰爭泥潭中。”

  “臣以為，只需要固守涿州各大主城，施行堅守政策即可，切不可繼續往涿州增派力量，現如今我大狄，已經承受不起任何消耗。”

  北狄王當然明白陳斯的用心良苦，也明白以陳斯對秦風的了解，陳斯給出的應對之策，必定是眼下最好的選擇。

  可是，北狄王心裡更清楚，這場突如其來的大雪，將會加速國內態勢的演變，如果不能以雷霆手段，重挫桑州叛黨，恐怕用不了多久，揭竿而起者就會如雨後春筍。

  陳斯之法，乃是最保險的方式，但無異於慢性自殺。

  而北狄王的激進思想，則有著非常重的賭徒心態，究竟是采取何種方式，連北狄王現在也毫無頭緒，他隻好將目光投向李煜。

  李煜拱手作揖，輕聲道：“啟稟陛下，臣以為，陳大將軍的堅守政策，乃是眼下唯一的選擇。”

  “或者說，我們已經沒有其他選擇，就算竭盡全力，繼續向涿州增派兵力和物資，而今大雪封門，連賑災糧食都難以下發，更何況軍需物資？”

  “這堅守政策，至少要施行到明年開春，待冰雪消融，大地複蘇回暖，方可另行他法。”

  北狄王陷入沉思，他現在最擔心的，並不是涿州能否撐到開年開春，而是秦風是否會給他喘息的機會。

  這天底下沒有密不透風的牆，盡管長水縣早已經被錦衣衛盯死了，就連夜梟都無法滲透進去，但北狄王還是得到了一些風聲，秦風正在長水縣建造存儲中轉倉庫。

  雖說到現在為止，這個倉庫的種種表現，都是為“商業”服務，但北狄王心裡很清楚，只要秦風一句話，這個所謂的商業倉庫，瞬間就會變成軍事用途。

  明知道秦風在自己眼皮子底下搞小動作，可是北狄王卻沒有太好的辦法。

  思來想去，他長歎了口氣，看向陳斯和李煜：“朕也是時候該召見秦風了。”

  聞聽此言，陳斯連忙回應：“陛下，現在局勢於我不利，這個時候召見秦風，只會助長秦風的氣焰，絕非恰當時機。”

  一旁的李煜卻持有不同的見地，連忙解釋：“陳大將軍，你雖精通軍事，且戰略眼光深淵，但在政治方面卻略顯單薄。眼下召見秦風，乃是最好的時機，只有在談判桌上，才能盡可能讓秦風退步。”

  面對李煜的當面質疑，陳斯卻並不生氣，相反，他深知自己在政治方面的不足，不由低頭若有所思。

  片刻過後，陳斯試探性地問道：“李大人，若現在召見秦風，恐怕秦風還會在呂柱國身上做文章，到時候該如何應對？”

  李煜沒有回答，而是看向北狄王。

  北狄王自然明白，呂黎和鷹黨舊部，都是秦風的眼中釘肉中刺，只要一有機會，秦風就會毫不猶豫地除掉以呂黎為首的鷹黨。

  但若是能夠為大狄爭取喘息的機會，即便是“割肉喂鷹”也在所不辭。

  北狄王沉聲道：“為大局著想，沒有人是不能犧牲的。”

  聞聽此言，陳斯和李煜心裡已經有數，當即退下，開始籌備召見秦風面聖一事。

  離開皇宮的路上，陳斯心裡還是有些擔憂。

  自從秦風來到王都，已經過去小半年的時間，卻連北狄王的面都沒見過，如今突然要召見，以秦風的聰明才智，必然能夠明白其中利害關系。