郭斌本就力大，又經過約半年的鍛煉，力量和體力俱增長不少，故與紅臉漢子鬥了近兩百個回合竟絲毫未覺得疲乏，看對面漢子也是招式流暢，絲毫不見疲態，心中便升起惺惺相惜之情。

  待又鬥了十幾個回合，二人俱各後退一步，跳出場外，隨即各自扔掉手中兵刃，撫掌仰天長笑。

  正面面相覷間，只聽得戲志才拍手叫道：“好！”眾人這才反應過來，紛紛鼓掌叫好，此時，那白衣少女卻是叫得最為歡實。
  郭斌讚賞地看了戲志才一眼，對紅臉漢子道：“在下郭斌，年少無字，便是這陽翟縣人，不知閣下高姓大名。”
  那漢子拱拱手道：“某家關羽，字雲長，河東解良人。流落江湖數載，今日路經此地，見人比武，遂駐足觀看。因適才的姑娘仿佛與某家故人有些淵源，故忍不住出手，得罪之處，尚請海涵。”說著便對管亥作了一揖。

  管亥直道“不敢當”，郭斌強忍住內心的激動，接口道：“既如此，請雲長兄舍下一行，共飲幾杯水酒如何？”

  關羽道：“郭兄弟槍法精妙，體力過人，正欲多多親近，如此甚好，只是還請稍待片刻。”當下走到少女跟前，抱拳道：“不知姑娘高姓，與杏林聖手董前輩怎麽稱呼？”

  聽到杏林聖手四字，管亥心中一震，望向少女的眼神便不同了。心中暗道：“我道這女娃娃小小年紀內家功夫便已不弱，身法快捷，一手擒拿功夫更是不俗，卻原來是杏林聖手的門人？”

  那少女此時一臉急切地道：“那正是我爹爹，你可見到他了？”
  關羽露出果然如此的表情，道：“五年前，曾蒙董前輩援手之德，當時曾有幸得見前輩手法。適才見姑娘顯露功夫，似是董前輩一脈，故此相詢。姑娘也不知董前輩現在何地嗎？前輩神龍見首不見尾，一年來也未曾聽聞他下落，最近有消息說他在洛陽盤桓，正欲北上相尋，若是便宜，正可結伴同行。”
  那少女道：“如此正好。”說著看了看一旁的郭斌，道：“先去他家打秋風，看他跟那老頭兒是一夥兒的，想也不是好人，正好白吃白喝一頓。”
  郭斌只在一旁聽得苦笑，當下帶著楊老、管亥以及關羽等人向醉仙樓行去。

  眾人去包廂落座，菜是酒樓的招牌菜，酒是上品的英雄血。關羽也是好酒之人，與郭斌、管亥、戲志才等人對飲起來，言談甚歡。

  酒過三巡，郭斌向少女道：“不知姑娘芳名，因何與我家人起了衝突。若是楊老與中正有得罪姑娘的地方，在下這裡先行賠罪了。”
  少女先是橫了楊老一眼，方生澀地向郭斌抱抱拳道：“小女，咳.咳.本女俠芳名叫做董杏兒，看你還蠻懂得禮數，卻為何縱容家奴欺壓貧弱，驅趕流民？”

  說道這裡，關羽、戲志才等人也放下酒杯，看向楊老。

  楊老給看得尷尬，咳了一聲道：“近來中原旱情愈顯，許多地方減產乃至絕收已成定局，因此流民孽生。我伏龍山莊招收莊客佃戶，不僅管飽，甚至還可讓孩子免費上學，這在常年亦爭破頭的好事兒，趕上大旱，更是吸引四周流民趕來。”

  說起這些，郭斌等人自是心中一清二楚，卻聽得關羽和董杏兒不住點頭，眼中露出讚許之色。

  楊老慣會看臉色的，繼續道：“只是流民匯聚，隨之而來的便是太平道傳教之人。這些人不事生產，隻教人每日叩頭思己過，並以符水咒說給人療病，收取信眾供奉，真似附身吸血之螞蟥。”

  見大家聽得入神，楊老繼續道：“日前有一人自稱太平道渠帥波才帳下將軍，欲應募，前去伏龍山莊傳道。主公早有命，令我等留心切莫讓太平道之人混進山莊，小老兒自是不敢不遵，遂拒絕了他。”
  “豈知他竟惱羞成怒，指揮隨從者五十余人欲搶奪配發給流民之米糧。所幸管中正並二組青壯在此，方保得糧食平安。”見郭斌露出讚賞之色，楊老心中大定，接著道：“此後，他便指使流民前來鬧事，每次都是管中正帶領手下兒郎將之驅散。”
  說著，看向董杏兒道：“當時，中正方帶人驅散鬧事流民，姑娘俠義心腸，想必是起了誤會，方動上了手。”
  聽到這裡，董杏兒隻羞得滿臉通紅，道：“我本見到這黑臉漢子奉了那老頭兒命令，拿著棍棒驅趕流民，便以為是豪強驅惡奴欺壓良善，隻想著擒賊先擒王，便擒下了這老頭楊老，待那些人跑了才放開。”

  說著，鼓著小嘴來到楊老身旁道：“楊老頭兒，本女俠給你道歉了，你老大人大量，就不要與本女俠計較了吧。”楊老只聽得苦笑連連，卻耐不住董杏兒癡纏，口中只是連道“不敢”。

  見事情分說清楚，郭斌方舒了口氣，待看向關羽時，只見他目中除了讚賞，似乎頗有疑問。便開口問道：“雲長兄有何疑問之處不妨說出來。”

  關羽見狀，道：“郭賢弟收治流民，實是我輩表率。隻不知為何不欲與太平道扯上乾系？據某家所知，太平道首領大賢良師張角，雖與江湖中人交往不多，卻組織貧民對抗豪族，使窮苦百姓得以結社自保，又是西天師君的師兄，在江湖上卻也是好大的名聲。”
  郭斌道：“適逢災年，百姓無告，正是散盡家財救民於水火之時，太平道不事生產，卻藉此廣招門徒。如今太平道徒眾幾十萬，遍布青、徐、幽、冀、荊、揚、兗、豫八州，分為三十六方，大方萬余人，小方六七千人，每方設一渠帥總攬事務。此輩野心勃勃，不日恐將禍亂天下。”

  郭斌見關羽和董杏兒目露震驚之色，一口飲盡杯中殘酒，繼續道：“郭斌鄉野一少年，本非豪族，創建伏龍山莊也隻半載。家業雖小，卻也倚之庇護莊中老幼數千人，不敢勾連此等野心昭彰之輩，為禍鄉裡。在下不識得什麽大賢良師，也不知道什麽西天師君，隻知盡我所能，保全家人。莫說一個渠帥帳下的將軍，便是渠帥，乃至大賢良師親自來了，我郭斌何懼。”
  郭斌初次剖白心中所想，只聽得戲志才、郭嘉、郭全、楊老等人心中激越，管亥更是虎目含淚，右手緊緊握著酒爵，顯是在努力控制情緒。

  關羽見此，心中暗讚：“好一個少年英雄。”口中道：“郭兄弟宅心仁厚，奮發自強，豪氣衝天。關某癡長幾歲，至今卻是一事無成，實在是汗顏無地。只是太平道行事偏激，大賢良師與西天師君更是江湖中的前輩高手，此番衝突既起，還需小心應對，謹慎行事。”
  郭斌見關羽說的鄭重，連忙起身正色謝過。
  董杏兒見郭斌豪氣衝天，心中也是暗讚，想到自己適才的莽撞，更是不好意思得緊，口中卻道：“管他什麽大賢良師、西天閻王的，若是他們來了，便叫我爹爹來幫你打跑他們。”她少女心性，認定郭斌他們是好人了，便是千好萬好，那些太平道自是成了惡人。加上自己先前莽撞出手，心中有愧，此時便將伏龍山莊眾人看成了自己人。

  這時，一直在觀察眾人的戲志才起身對郭斌道：“主公，適才雲長兄所言不可不防，只是莊中人手本就不足，太平道卻是發展迅速。十年來，潁川郡向為太平道核心之一。因我伏龍山莊廣收流民，如今流民於陽翟城中匯聚，太平道趁機傳道，恐城中太平道已不下萬人。”

  說到這裡，戲志才面露憂慮，道：“太平道之禍雖在眼前，卻也不在眼前。幾個好勇鬥狠的一勇之夫自不足慮，以主公這半年經營，自保有余。然，一旦亂起，潁川郡或成核心，需早日謀劃方好。”

  郭斌看了戲志才一眼，很是配合地道：“既如此，不知志才兄計將安出？”

  戲志才道：“楊老處要加派人手，仔細甄別，擴大招人規模，以強大山莊實力。此外，還需廣攬江湖好手，用以對抗太平道可能的挑釁。”說著看了看關羽，對郭斌道：“所謂千軍易得，一將難求。主公還需北上洛陽，廣交豪傑之士，他日一旦天下亂起，方能有自保之力。”

  他看適才關羽同郭斌酣鬥二百余合，事後問管亥時，得知關某竟似乎未盡全力，當下已心中暗暗拿定主意。此番見席上眾人熱絡，關羽對伏龍山莊眾人似頗讚賞，故出此言，欲為郭斌收此猛將耳。

  聽了戲志才一番言語，郭斌暗讚一聲“好軍師”，當下起身端起酒杯，向關羽道：“要說武藝超群，陷陣催鋒的熊虎之將，舍雲長兄其誰？郭斌不才，厚顏請雲長兄相助。”

  適才聽戲志才一番言語，竟未提及自身，關羽心中頗多不屑，暗道小小書生不識得天下英雄。郭斌這一番話卻讓他心中頗為受用，當下起身道：“郭兄弟厚愛，羽本當從命，效力帳前。只是這太平道張梁與某頗有仇怨，恐為郭兄弟引來禍患。況且關某還需洛陽一行，尋訪董前輩下落，急切之間，恐難效力。”

  聽關羽有答應的意思，郭斌忙道：“太平道眾人不過跳梁小醜，吾得雲長之助，卻似虎熊添翼。洛陽之行卻是正合我意，吾莊中產業頗多，恐權貴垂涎，正欲往洛陽一行，此番正可同去。”

  這時關羽方端起酒杯，敬郭斌道：“承蒙不棄，敢不效犬馬之力。”說著一飲而盡，口稱主公。

  郭斌大喜，當下自是端起酒杯與關羽對飲起來。
  董杏兒聽說郭斌也要去洛陽，當下喜笑顏開，道：“正好正好，我此番出來尋找爹爹，一路上卻是孤單無趣的緊，大家同去，正好熱鬧。”

  見董杏兒天真爛漫中帶一絲任性，仿佛便是後世的美少女，心中怦然一動，聽她說願意一同前往洛陽，竟是說不出的歡喜。

  此時，郭全滿臉好奇地對關羽道：“雲長大哥，適才說的什麽大賢良師、西天師君、還有杏林聖手，都是江湖中人嗎？他們都是些什麽樣的人物？給我們講講唄。”說著，擺出了一副好奇寶寶的嘴臉。