第263章 備嫁，鋒芒

  從前二房還沒丟了陽寧侯世襲爵位的時候，陳灩雖是庶出，但跟著陳冰後頭在老太太面前承歡說笑，日子倒還不難過。嫡母雖說不上十分優待，可該有的東西總不會缺，再怎麽也不會在蓼香院丟了二房的臉。可自打家中劇變之後，她的日子就一天不及一天。無論她怎麽設法怎麽盡力，卻只能眼睜睜看著一貫不出挑的陳瀾日益光芒四射，而自己卻不得不成了被犧牲舍棄的那個。

  此時此刻進了屋子，她隻一掃就發現這兒比從前的錦繡閣寬敞了不少，而家具等等全都是新的，上頭一樣樣擺設瞧著並不奢華，可料想都是老太太私房拿出來的好玩意。以前雖也注意到這些，可從來都沒有如今這麽刺眼。她不動聲色地深深吸了一口氣，又攥了攥手中的帕子，這才含笑上前和陳瀾廝見了。

  “剛剛外頭那麽熱鬧，三姐姐你倒是還能在屋子裡坐得住。”

  這句開場話一說，見陳瀾坐在那兒微微一笑，並不接話茬，陳灩下半截話頓時不太好出口。可沉默了一會，她暗自咬了咬牙，卻不得不撂了出來，“鏡園那邊確實是有誠意，該有的東西全有不說，而且全是品質十足。可三姐姐得了體面，我卻不得不提醒您一聲，這樣的排場落在別人眼裡，好事也可能變得糟心。”

  陳瀾斜睨了陳灩一眼，見芸兒站在陳灩背後撇了撇嘴，頓時給了她一個眼色。眼見人不情不願地招呼了其他丫頭一塊退下，而陳衍卻擺明了車馬分明還是打算繼續聽下去，她隻得由著小家夥去，又似笑非笑地說：“四妹妹這麽說，我不太明白。”

  “母親看了那些聘禮回去之後，就在院子裡找由頭髮作了幾個丫頭，這會兒還讓人墊著青磚跪在院子裡。”陳灩見陳瀾挑了挑眉，但並沒有開口，隻得又說道，“我能夠出來，還是因為老太太那兒剛剛鄭媽媽叫我出去陪幾位夫人小姐，眼下人都走了，我回去之前順帶過來了一趟。三姐姐，母親剛剛在屋子裡很是嘮叨了一陣長幼有序，尊卑有別。二姐畢竟是為長，而汝寧伯世子畢竟有世子名分，光是憑著這兩點，日後……”

  “我還沒出嫁呢，眼下就考慮什麽日後也早了些。”陳瀾看了一眼被自己一言噎住的陳灩，這才緩緩言道，“至於尊卑長幼，楊家所送的聘禮一沒有越過二姐當初的六十四抬，二要說珍奇，多是宮中此前賞賜出來的，畢竟是皇上賜婚，總不能墮了皇家體面。而真正的聘金則是一千六百兩白銀，比汝寧伯家的四百兩黃金可還差了一截。若是如此二嬸還有怨言，那我這個晚輩也無話可說了，老太太自然會有個公道。”

  眼見陳瀾始終不搭最要緊的那一檔子事，陳灩頓時心裡越來越著急。她這一趟確實是偷偷來的，若不能說動了陳瀾幫忙，她還能想什麽辦法？想到這裡，她不禁把心一橫，隨即一字一句地說：“三姐姐說如今考慮日後還早了些，那如果我告訴你，之前二姐還捎帶話回來對母親說，汝寧伯府對楊大人頗多忌憚，一心一意打算讓他失勢失寵，你還能這麽平心靜氣？三姐姐，二姐姐和母親是什麽性子的人，你應當比我更清楚才是……”

  “四妹妹這話過了！”

  陳瀾見陳衍額頭上青筋畢露，仿佛就要暴跳如雷，立時搶在了他的前頭喝止了陳灩。見其停頓了一下，又要再說，她就擺了擺手直截了當地問道：“四妹妹，你若有所求就直說，先讓我忖度一下事情能否辦成，再說接下來那番話也來得及。”

  陳灩不像陳冰，盡管對陳瀾獨佔風光也是心懷嫉妒，可她隻憑知道的那些，她就知道，要鬥心機自己決計不是對手，只希望能夠用話語打動對方而已。因而，被這麽直截了當將了一軍，她卻並未失態，沉默了一陣子就說出了一番話。

  “三姐姐，事已至此，我也知道，我的婚事也沒什麽別的余地，定在十月就是十月，嫁妝多少也就是如此了。老太太早就把兩份陪嫁的大部分實物給了二房，其中已經有不少都被母親挪用給二姐了。

  蘇公子是三甲的同進士，館選又不曾選中，按照慣例多半是在京城候缺。運氣好的能放出去做個縣令，運氣不好興許三五年都未必能輪中。我嫁過去身邊還有嫁妝時興許還好些，若是那些都敗空了，到頭來興許他們還會想出什麽訛詐咱們侯府的法子來！我聽說他是個心高氣傲的人，只希望此次他候選的時候能夠給個教訓，等到了明年，家裡能夠出點力，要麽讓他在京城的清水衙門謀個不起眼的輕省差事，要麽就在京畿或是山東謀個不肥不瘦的缺，如此我也好在婆家做人，不至於被那位老太太來回算計。”

  此話一出，陳衍頓時冷笑了一聲：“你說得倒容易，以為朝廷是姐姐開的麽？”

  “四弟！”

  陳瀾一眼瞪住了還要再說話的陳衍，見陳灩鼓足了勇氣說出這番話後，便露出了盡人事聽天命的表情，略一沉吟便開口說道：“蘇公子的才學如何我不太清楚，但世人輕同進士，卻不知道有多少童生白首欲求進學尚不可得，更不用說中進士了。不過，此次候選若是落空，恐怕他會覺得這是因為咱們陳家聯姻的關系。”

  自從婚事定下了也是十月，陳灩便幾乎把積攢下來的體己銀子全都拿出來四下打點，最後終於把蘇儀這個人打聽得差不多了。情知他心高氣傲，娶了自己這個庶女回去必然心懷不滿，她便有心讓其受點挫折，最後若是自己能回圜，到時候在蘇家的日子總能好過些。可她萬萬沒想到，陳瀾不說答應也不說不答應，竟是說了這麽一番話。

  “三姐姐你是說，哪怕不設計，他這回候選也會落空？可我分明打聽到了，他的門師是滇中名士於懷，和如今的首輔宋閣老是一個座師，照輩分甚至可以叫宋閣老一聲師叔的……”

  見陳灩打聽得這般仔細，陳瀾不禁笑了起來：“一個是當朝閣老，一個卻是滇中名士，而雲南素來被士人視之為蠻荒之地，你以為，宋閣老和那位於先生的同年關系會有多深？前時家中多事，涉及其中的多有宋閣老的門生，哪怕宋閣老對此不記懷，有的是人往這方面下手。你覺得如今你還有那般設計蘇公子的必要麽？”

  朝堂上的事情陳灩不明白，可她卻知道，要是讓蘇儀和那位蘇老太太陳氏知道，仕途失意是因為和陳家聯姻，那麽，她在蘇家別說過得好，就連安安穩穩四個字都做不到！

  “三姐姐，求求你，求求你幫忙想想辦法！”

  打消了最後一丁點僥幸和要挾的心思，陳灩立時站起身直挺挺地跪了下去，語氣異常哀切，“母親和二姐的謀劃我是好不容易才打聽到的，二姐對母親說，汝寧伯府太夫人生怕楊大人和楊太夫人對從前的事耿耿於懷，雖說對皇上賜下的婚事沒辦法，可打算在三姐姐你嫁過去之後，以楊家族長的身份給楊大人納一位次妻。這由頭也找得好聽，畢竟楊大人這一脈是獨子，再沒有兄弟姊妹開枝散葉是最要緊的。聽說還有些其他的齷齪謀劃，只要三姐姐你一時半會沒有孩子，他們就可以……”

  “他們好大的膽子！”陳衍今天一忍再忍，此時終於忍不住了，重重一巴掌拍在炕桌上，隨即就跳了起來，“這還有沒有王法了，皇上賜婚，姐姐又封了縣主，他們還敢這般謀算！”

  “別說是縣主，公主下降尚且免不了駙馬在外頭養人，更不用說出嫁之後也需得敬長輩禮公婆的郡主縣主。”陳瀾一個嚴厲的眼神止住了陳衍，卻仿佛事不關己似的，平靜地點點頭道，“多謝四妹妹提醒這些，我心裡有數了。你說的事情我會想想辦法，隻我也要提醒你一句，無論是對咱們這些姊妹，還是對你身邊的下人，多存幾分真心比多存幾分算計來得好。”

  言罷她也不管陳灩是聽進去了還是沒聽進去，客客氣氣地送了客。等到人走了，她回到屋子裡，就只見陳衍在屋子裡來來回回小大人似的踱著步子，一面走還一面喃喃自語，仿佛仍在糾結著剛剛聽到的那番話。心下好笑的她走上前去，趁著陳衍轉身就正好屈指彈在了他的腦門上。

  “啊……姐，你回來了，快，咱們好好商量商量想法子……”

  “這是多早晚的事，用不著眼下就操心了起來。”見陳衍梗著頭一副不依的樣子，她這才拉著人到炕上坐下，隨即低聲說道，“聖眷的好壞豈是汝寧伯府那幾個心眼比針尖還小的人能夠左右的？再說了，汝寧伯眼下是族長，可要說長房，其實還是你楊大哥這一支。誰能保證那位汝寧伯就一直能安安穩穩保住他的爵位和族長寶座？他總想著算計，就以為咱們當真不會先發製人？”

  說著這話的時候，陳瀾的眼睛裡閃動著銳利的光芒。她對於爵位之類的東西並不稀罕，可若是別人一而再再而三地算計，她也從來不是善茬！

  PS：今天買的兩件襯衫送到了，結果一件能穿，另一件顏色鮮豔還有蕾絲袖子俺最看好的卻根本扣不攏……不過老媽穿著極其合身，算是母親節的另一樣禮物好了。話說回來，我真羨慕俺媽的身材，55555……

  (本章完)