第272章 無心插柳
  子晴的三堂嬸兩天后就回了話，說寶鳳的父親是去年冬天，為了貼補家用，和別人搭夥做點小生意，沒想到受了騙，家底也賠光了，還賣了兩畝水田，一氣之下和別人進山采藥，不小心摔了下來，拖了兩個月，人也沒留住，倒是賣光了家裡最後的一畝水田。

  如今她娘帶著她三個弟弟妹妹，妹妹今年十五了，弟弟一個十一，一個才八歲。一大家子就佃了別人家的兩畝水田，開了點荒地，加上寶鳳家的貼補，勉強度日。

  “既這樣，不如我明天去看看寶鳳吧，三嬸陪我去一趟，我不知道她家住哪？”

  “好，明日你先來我家，我在家等你。”

  次日一早，子晴跟林康平商量了一下，帶著小粉林興一塊出門，小青留在家裡看孩子，撿了籃子雞蛋和一匹小孩做衣服的布料，找了三堂嬸，帶著她找到了寶鳳的家。

  房子的破敗顯然超出了子晴的意料，雖說是磚房，已經倒塌了半邊，那半邊用木板撐著，看來很有些年頭了，房前倒是有一棵柚子樹。

  “這是她夫家以前的老房，早就沒人住了，分家分給了他們，也不得不搬。”三堂嬸說道。

  “來福家的，在家嗎？”三堂嬸喊道。

  小粉推開門，寶鳳見是子晴幾個，很是驚喜，笑道：“姐姐還是這樣看來親切，沒想到姐姐還能過來看我。”

  子晴身上是村姑打扮，梳了個簡單的圓髻，故而寶鳳說親切。子晴跟著進屋，看了下屋子裡雖然陳舊，東西還是歸置得整齊，也乾淨，心下先喜了幾分。

  小粉放下東西，寶鳳這才注意到子晴還帶了東西過來，忙擺手說道：“這怎麽好意思？姐姐第一次來我家，我沒有什麽好招待姐姐的，怎麽還能勞煩姐姐破費？”

  “你既叫我一聲姐姐，也是應該的。你今年多大了？”子晴看著這小婦人，前年見她的時候才剛成親，還是一朵鮮活的花，才一年多的時間就乾巴了不少。

  “十八了，姐姐呢？”

  “比你大兩歲，對了，我今天來是有事想找你。我家裡想找一個灶房上的人，我聽說了你娘家的事情，想問問你娘能過來嗎？我家灶房上只需每日早起來上工，一日做三頓飯，只要不誤了飯點，她還是有些時間回家照顧孩子的，晚上也不須住我家，一天給三十文的工錢。”子晴問道。

  “好是好，姐姐，可我娘做飯，只怕你吃不慣，我們家就一鄉下人家，我娘會的也就那幾種。”寶鳳捏著自己的衣角說道。

  “嗐，沒事的，子晴說了，給她家的丫鬟小廝們做飯，有十來個人，就不知你娘能忙乎過來嗎？要是手腳麻利些，一天也用不了三個時辰。”子晴的三堂嬸忙道。

  “這個姐姐放心，我娘做事又快又乾淨，別的我不敢說，這個我們從小跟著練過來的。”寶鳳忙抬起頭來看著子晴。

  “既如此，不如今天就帶我們過去你娘家看看，商量好了明天就上工。”子晴說道。

  寶鳳聽了自然樂意，她找了個小籃子，問道：“姐姐，我能撿幾個雞蛋給我娘送去嗎？”

  子晴點點頭，寶鳳撿了差不多二十個雞蛋，小粉上前扶著她，幫她拎著，西塘村就在從東塘村的對面，也沒幾步路，就是一大片的田埂路。大部分的水田已經插上了秧苗，不過，還是有三三兩兩的農人在彎腰勞作。進了西塘村，先是祠堂，門前一大片的空地，不少人家正在曬油菜。

  寶鳳娘家的房子倒是比子晴想象的好多了，家裡也收拾的乾淨整齊，不過只有她十五歲的妹子金鳳在家，正在做荷包，寶鳳的娘帶著兩個兒子去收蠶豆了。

  “姐，你怎麽又給我們送東西來了，娘知道了又得說你，你如今也不是你一個人了，你怎麽能虧著孩子？我們怎麽都能對付，我一天還能做兩個荷包賣呢。”金鳳見了寶鳳遞過來的雞蛋紅著眼圈說道。

  子晴細細打量了下眼前的小丫頭，一身月白色的半舊罩衣，有些短了，一根粗粗的麻花辮到了後腰，可能也是因為到了年紀說親，家裡人沒讓下地，皮膚雖不細膩，倒也還算白淨，五官看起來還頗有幾分秀氣，一雙水靈靈的大眼睛更是增色不少。

  寶鳳忙把子晴的話學了一遍，金鳳對子晴和子晴的三堂嬸行了個禮，進屋讓座。

  等大家落了座，金鳳忙去喊了她娘回來。子晴見了寶鳳的娘，三十多歲的年齡看起來像四十，不過從眼角眉梢依稀看出年輕時是個長相出眾的，如今看起來也是乾淨利落，一身衣服雖有補丁，卻針腳細密。

  想必路上金鳳已經告訴她子晴的來意了，一見子晴，忙放下背上的蠶豆梗，拍了拍身上的土，有些羞手羞腳，陪著笑說道：“真是不好意思，也沒個準備，家裡亂糟糟的，等著我給你們燒點水泡茶，只是沒什麽好茶葉。”

  “嬸子不用忙了，我說幾句話就走。”子晴忙道。

  子晴把來意說了一遍，寶鳳的娘想了想說道：“這麽好的事情，我做夢也想不到會找上我，只是，我也不知道我做的飯食合不合別人的口味，不如這樣吧，東家，明日我先去試工一天，要是大家覺得還能湊合吃下去，我就做下去，要是嫌不好吃，東家千萬不要有什麽顧慮，直說了就是。”

  子晴想想也答應了，又說了每日的飯點，告訴她上工的時間，也就不多呆了，對方倒是謝了又謝的送子晴出了村子，寶鳳在她娘家留了下來。

  子晴見三堂嬸低頭不知想什麽，問道：“三嬸，你覺得她家怎麽樣？”

  “看來這一家子都是比較好相處的，我就說看寶鳳這樣的，家裡準錯不了，子晴，你覺得她妹妹怎麽樣？”

  “金鳳？還不錯，長得不錯，手也巧，看她做的荷包，也還精致，還有，聽她對她姐姐說話，也是個懂事的。”

  “是吧，我也覺得不錯，你看配子文怎麽樣？”

  “子文，子文不是要考秀才嗎？子文願意？”子晴還真是有些意外，子軍、子新兩個找的對象都不錯，子文怎麽會想找一戶農戶，而且還是負擔比較重的農家。

  “子文今年十七了，秀才能不能考上兩說，這個姑娘我喜歡，模樣好，行事好，我們家也不是什麽好出身，子文能中一個秀才也是頂天了，過日子還是要找一個踏實的，不會惹事的。”

  三堂嬸自然心裡也有算計，這姑娘好是一方面，她娘能到子晴家來上工，地裡的活計還能看顧，這樣一來，養家也就夠了。她娘的工錢能攢下來，兩個兒子還小的，有個幾年成親的花費也夠了，至於金鳳的嫁妝，三堂嬸如今也不差那一點了，圖的是對方的人品。

  子晴自然不知道三堂嬸已經想得這麽遠了，她還以為只是說說而已，也沒往深裡想去。

  子晴回到了家，見小紫正在門口擇菜，隨口問了一句：“今天怎麽沒去學堂那邊？”

  “老爺子說了，老太太人已經大好了，可以自己做些吃食了，以後不用我去了。”小紫道。

  子晴聽了頓住了，問道：“到底說了些什麽，老太太能讓你走？”

  子晴對田氏還是有幾分了解的，年輕時就不愛做家事，及至有了媳婦，更不用自己怎麽動手，何況，小紫每次去還是帶著菜蔬去，怎麽可能放著現成的便宜不佔，既能省事又能省錢。

  “老爺子說的，老太太自然是不乾，不過，老爺子說了，以前就是聽了老太太的話，才走到今天這個地步，以後，要聽老爺子的，好像還說了什麽，我也沒記住。”

  “這個笨蛋，打發你去，還仔細交代你了，這麽點事情都做不好。”子晴想道，早知如此就讓小青去了。

  小紫聽了嚇得不敢做聲，子晴見了她這樣，也不好再說什麽，小紫確實不夠機靈，倒是很適合灶房這個活計，屬於吃苦耐勞型，王婆子說她做菜還是有幾分天分的。

  看來老爺子真心想有所改變，不想成為曾瑞祥的拖累。子晴仔細想了想，老爺子這一兩年的行事確實有些不同，尤其是曾瑞祥和曾瑞慶在學堂談崩了那晚，老爺子眼裡對曾瑞祥流露出來的慈愛讓子晴也動了容。

  子晴正想著這些，沈氏過來了，她也是聽說老爺子打發了小紫，才過來問問的。

  子晴把小紫的話複述了一遍，沈氏想了想，說道：“這樣也好，你阿婆身子還湊合，兩人的飯菜還是應該能答對的，等真到動不了那天再說吧。倒是你外婆，聽說這些天一直不大舒服，你表哥給我送了信，我正打算回去瞧瞧。”

  子晴一聽唬了一跳，忙問：“要不要緊？不如從安州城裡找個好大夫，她老人家可千萬不要出事。”

  對何氏，子晴真心地把她當作了自己的親外婆，這些年雖說沒少孝敬，可子晴覺得從老太太身上學到、得到的東西遠遠比自己給予的多得多。

  　又看到了有親說憋屈了，曾瑞祥又吃了虧，我真沒覺得曾瑞慶佔到什麽便宜了，他的兩個想法都落了空，銀子還照掏了，爹那還不是好兒子，最主要的，再也不是曾瑞祥的好大哥，斷交了與他一絲好處都沒有，與曾瑞祥一點損失都沒有。

  　　對於在村子裡的影響，後文還會陸續有交代的。畢竟這事剛發生，哪能那麽快看出後果來？
  　　
  　
  (本章完)