第167章 兄妹談心
臘月初五,子祿提前請假回家了,子壽和子喜也如此,因為這一天要送聘禮到女方那邊,家裡的雜事自然就比較多。老爺子和田氏、周氏、秋玉他們都主動過來幫忙了,聘禮和子福成親一樣,也是二十六抬。
周氏是第一次見,上次子福成親她沒有在,所以看到一抬抬的東西擺著,很是驚訝,大概她也是沒想到才幾年的功夫,沈氏的家底就這麽厚了。
因為鄉下人家成親,一般只是兩三抬就差不多了,還有的根本沒抬,只是挑了副擔子送過去,一共也花不了幾兩銀子,哪裡來的這些金銀首飾和綢子衣料?
“弟妹,你還真是有福氣的,孩子們都大了,一個個的都有出息,如今日子過得也是紅紅火火的,這才幾年,就攢了一份這麽厚的家底。哪像我,一輩子要強,可一輩子要不出去,大的不聽話,小的將來還不知怎樣呢?少不得要麻煩他四個哥哥拉扯拉扯。”周氏拉過子全說道。
秋玉聽了直撇嘴,“大嫂終於想起還有侄子們了,五年不見人影,我以為大哥大嫂準備房頂上開門,六親不認了呢。”
老爺子聽了喝止秋玉,“少放屁,大喜的日子說什麽呢?誰要在這幾天扯老婆子閑話,都給我滾回去。”
秋玉和周氏隻得住嘴,打發送聘禮的出門,沈氏留大家吃飯,周氏自又是一番感慨,不過沈氏沒有怎麽接言。
晚上,子晴拉著子祿在書房裡閑談,左拉右扯了一會,子晴問道:“二哥,你就要成親了,你告訴妹妹,你是不是因為妹妹才這麽急匆匆地答應定親成親?論理,以你的條件,妹妹覺得你應該找個更好的,這話憋在我心裡很久了,想問又不敢問的,二哥,你覺得委屈嗎?聽說二嫂家裡很窮,也不識字,性子還要強。”
子祿摸著子晴的頭,“晴兒想多了,自古以來,婚姻講究的是父母之命媒妁之言,咱娘還算好的,讓我們定親前相看了一眼,你不用擔心,娘都打聽清楚了,雖則她是家裡的老大,從小吃了不少苦,可家裡畢竟只有她一個女娃,也受寵著呢。”
子晴覺得子祿有點顧左右而言他,直接問道:“二哥,如果,我是說,如果新嫂子的個性太過要強,你會生活的很累的,到時,你預備怎麽辦?”
“晴兒,二哥說你可真能操這些閑心,放心吧,二哥知道你的意思,才剛你不是問我,說她沒念過書嗎?說實在的,一開始,我對這段親事的確有些抵觸和埋怨,雖然我知道娘不會害我,可畢竟婚姻是一輩子的事情,我也不想娶一個大字不識的村姑,將來成天為了點柴米油鹽醬醋茶之類的事情斤斤計較,就像大爹和大娘似的,能乾潑辣又有什麽用?我也向往你和康平之間的那種心心相印的感情,不過,那需要時間的積累。如果做不到,至少也要像大哥大嫂一樣,能琴瑟和諧吧?後來,定完親後,娘逼著我去送年禮,我到了他們家之後才知道,她的父親還是有些見識的,不像一般的農戶,家裡雖然貧苦了些,你嫂子的大弟弟倒是進了幾年的私塾,後也是因為生活所迫,棄學幫著家裡做農事。你嫂子偷偷跟我商量,想把咱家送的一些東西變賣了送她兩個小弟弟去念幾年書,因她爹娘不允,央我同意後,去跟她爹娘說。這一刻,我才對她有些新的認識。等端午我再去的時候,聽說你嫂子把咱家送的好衣料以及一些用不著的節禮,都拿出來變賣了,換了銀子送她兩個小弟進了學堂,而她,也跟著弟弟們認了些許字,就像當年你似的。她家的大弟弟則在安州城裡做跑堂,今年快十五了吧。”
“二哥,聽你這麽一說,這嫂子倒也是知道個進退好歹的,那一日我聽娘說她潑辣,還嚇了我一跳,我可不喜歡那種太霸道不講理的,我二哥可要找一個既漂亮能乾又溫柔體貼的好嫂子。”子晴笑道。
“經過這幾次送節禮的接觸,我看著倒也不像那些粗俗無知的村姑,也有幾分溫婉嫻靜,我想著娘還是看準人才決定下定的,不是隨隨便便地找個人把我打發了,我也過了心裡的這一關。頂不濟,就是將來貼補她娘家一些。”
“我聽你的意思,她爹娘倒也不是那不知深淺好歹的,至少還知道須經過你的同意才變賣咱家的東西,而且,二嫂既然知道要送弟弟們念書,只怕也是存了點心思,想拉近兩家的距離,萬一,她弟弟們保不齊也有個什麽出息的呢?這總比那些只知道一味守著錢財,當守財奴的要強多了。二哥,你放心,有妹妹在,你將來肯定是窮不了的,我說到做到。”
“二哥相信你。二哥還記得小的時候,你說過要送我去念書的,你果然做到了。只是,妹妹大可放心,有爹娘留的那些家產,也夠我們過日子了。好了,說了這麽多,你放心了吧?管家婆。”子祿戲謔道。
子晴才想起這外號似乎很久沒人叫了,掐著子祿鬧了起來。
子福和林康平他們是初十晚上才到家的,子喜開的門,高興壞了,一路跑著嚷道:“爹,娘,大哥大嫂回家了。”
曾瑞祥扶著沈氏出來,子福見到沈氏和曾瑞祥趕緊跪下了,“爹,娘,我們回來了。”
劉氏忙抱著孩子跟著跪下,沈氏抱著子福哽咽不能語,子祿和子晴他們也在一旁陪著掉淚。
“嶽丈,娘,我也回來了,你們怎麽都沒人看到我呢?”林康平從後面趕了馬車進來,看見眼前的情景,問道。
“好了,好了,高興的日子,快扶孩子們起來吧。地上涼,走了一路,肯定又累又餓的,先洗洗吃點飯,好好歇息,有什麽話,明日再說。”曾瑞祥說道。
“是,瞧我光顧著高興了,忘了孩子們還在地上跪著,快起來。”說完,沈氏就先把劉氏扶起,接過劉氏手裡的孩子,一家子進屋了。
子福帶著劉氏拿了東西回福園自去洗漱,沈氏抱著孩子不撒手,子晴隻好去打點吃食,子雨燒火。
飯畢,曾瑞祥便打發大家各自休息。
次日,快十點來鍾,子福他們才過來,吃過早飯,曾瑞祥叫他們先過去老房請安。沈氏眼巴巴地瞅著兒子話還沒說上幾句又走了,氣得橫了曾瑞祥一眼,“家裡的打掃你帶著子壽他們做,我不管了。我和子晴子雨隻負責飯食。”
曾瑞祥聽了嘿嘿一笑,轉身吩咐子壽、子喜道:“小三小四,還沒聽到你娘的話,還不趕緊把家裡收拾出來,還真等著爹爹我親自動手不成?”
子壽、子喜認命地拿起了掃把,抹布,林康平則把年禮搬出來,趕著馬車要去晴園。
子壽喊道:“姐夫,你有些不厚道,看到我們乾活,你就開溜了。”
林康平笑著留了一句,“我真有正事,回頭再來幫忙。”說完就要走。
氣的子喜舉著掃把對子壽忙說道:“三哥,你真是笨,看我的。”
接著又衝林康平喊道:“姐夫,你要不做了,我可就找我姐了,看你心不心疼?橫豎我是做不了這麽多的。”
子喜說完又衝屋子裡喊:“姐,大姐,拉小弟一把吧,你不是最疼我嗎?你就忍心看著小弟我在水深火熱之中掙扎?”
林康平聽了隻得放下東西,回身笑道:“真真拿你沒法,這點事情你還要攀扯你姐,還水深火熱,不知道還以為你要上刀山下火海呢?虧你也好意思,我看素日你姐白疼你了。”
林康平說完幫著打掃起來,惹得曾瑞祥和沈氏幾個在屋子裡暗笑了好久。看來,只要提到子晴,林康平就得無條件的投降。
晚飯後,大家才能聚在一起熱熱鬧鬧地說會話,沈氏是拉著子福和劉氏坐在身邊,細問生孩子凶不凶險,奶水足不足,孩子晚上醒幾次,愛不愛哭鬧等等,以及這一年的家常事務。
“小二,大哥還沒給你禮物呢,你嫂子去挑了幾樣首飾衣料,我呢,就直接點,送銀票了,我決定了,以後下面的弟弟妹妹成親,不拘是誰,至少要送一百兩銀票的禮金,你們以後記住了,我是老大,我帶頭。”子福說完吩咐劉氏去取東西。
“大哥,你可虧大了,還是我和小妹最合適了,我只需掏一百兩,還能淨剩三百兩,小妹一文不用掏,大哥可是要掏五百兩的呀,而且,還一份得不上,這便宜可佔大了,哈哈,哈哈。”子喜開心地笑道。
林康平坐在子晴旁邊,偷握著子晴的手,子喜就倒跨在子晴後面的椅子上,仰身大笑時一個沒注意,向後倒了下去,直接摔倒了地上去,幸虧有林康平反應快,拉了一把,少了點衝力,可還是摔到了地上,這下,滿屋子的人都笑起來了。
偏偏子福笑著補了一句:“小四,大哥要給你銀子,還早著呢,現在就跪拜上了,仔細將來膝蓋都要磕青了。”
這下,眾人的哄笑聲不絕於耳,連沈氏都笑出眼淚來了,子晴更不用說了,直揉著喊肚子疼。
這種家人歡聚的感覺真好。
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下章子祿成親,為大家解開曾瑞祥、春玉、燕仁達之間的過往恩怨。
(本章完)