第343章 喪事
  曾瑞慶去請了一趟人，八仙倒是應了，畢竟死者為大，都是一個村子的，哪能不出面？不過，他們提了個條件，打賞的銀錢要比平時多二倍，本來嘛，大過年的，誰不嫌晦氣？曾瑞慶隻得忍氣答應了。

  可是找了一圈，居然沒人給面子來做事，家家都找借口婉拒了。曾瑞慶回來氣得直跳腳罵，“都是一群忘恩負義的王八蛋，狗眼看人低的東西，打量我曾瑞慶就此敗倒了呢？騎驢看唱本，走著瞧，我就不信，你們就沒個求人的時候？”

  曾瑞慶說完對林康平吩咐道：“康平，不如還從你家借些人來，一色的年輕小廝，看著還齊整，連那個什麽八仙也不要了，氣死那幫王八蛋，還想著敲我的竹杠？”

  “大爹，你說什麽呢？這是阿公的喪事，自然要村子裡的人來主持，不然，別人會笑話咱的，以後，咱還怎麽在村裡立足？”子福說道。

  曾瑞慶聽了拍手說道：“那你說怎麽辦吧，不如你去請。你面子肯定比我大。”

  子福聽了正要答應，曾瑞祥在一旁的椅子上歪著，說道：“還是我去吧，我帶你去，怎麽著我是兒子輩的，別讓人笑話咱不懂禮數。”

  子福聽了隻好上前攙著曾瑞祥，叫著子祿一塊，進村請人去了。

  曾瑞祥也是沒法，這個時候能計較什麽？曾瑞祥把人喊來了，曾瑞慶依舊生著悶氣，覺得大家不給他面子。

  中午，要留客吃飯，近親都要先在入棺前吊唁一番，可家裡什麽都缺，這邊剛喊要米面糧油，肉蛋、碗盤，那邊又喊著要香燭、鞭炮，曾瑞慶把一應事務都推給周雲江。

  可周雲江也是巧婦難為無米之炊，曾瑞慶就是不給銀子，也不發話，該添置的東西讓周雲江看著添置，周雲江如何做主？一生氣，撂了挑子不幹了，對曾瑞慶說道：“大哥，這事，我真的乾不了，你看著找人吧。”

  “妹夫，連你也發難？看著大哥不行了，打算也踩一腳？”曾瑞慶黑臉問道。

  “不是這意思，大哥，你看，家裡什麽都缺，你又不發話，我怎麽好做主？哪樣不是要銀子置辦的？我能空手變出來？”周雲江辯道。

  曾瑞慶聽了吩咐周氏取十兩銀子來，曾瑞祥也趕緊讓子福掏了十兩一塊給周雲江，周氏一聽取銀子，心肝都疼了，“二弟不是先掏了十兩，先可著那花，年關的菜貴了好多，能將就就將就些。青菜可著菜地先摘些，對了，子晴家的菜地大，莊裡什麽都有，從莊裡撈點魚，只怕還殺豬了，從莊裡劃拉些，不是都有了嗎？”

  “大嫂，要說你說去，我是說不出口，給我銀子我就買去，不然，這活就另找人來做。”周雲江說道。

  周氏聽了果真喊康平過來，康平聽了問道：“大娘，還想著從我家佔便宜呢？大娘不會是忘了吧？咱們可是橋歸橋路歸路的。再說了，大娘沒聽過一句話，辦喪禮的錢，可是不能別人代花的，不吉利。”

  周氏聽了臉一沉，旁邊三婆婆說道：“康平這話說的可是沒錯，這個銀子是不能省的。”

  曾瑞慶聽了對周氏喝道：“還不趕緊拿銀子去，廢什麽話。”

  周氏隻好怏怏地取了銀子交給周雲江。周雲江麻利地找人派活了，林康平和夏甘永也幫著跑了好幾趟腿，因為子福幾個要在一旁對客人回拜答謝。

  田氏的姐妹一早就過來了，一直寸步不離地陪著田氏，田氏一直沒什麽反應，只是，在八仙過來要抬著老爺子出門時，田氏突然像瘋了似的，撲到了老爺子的身上，一把鼻涕一把淚地嚎哭，說老爺子不該丟下她一人，留在這世上也是受苦，不如一起帶去，還省心等等。

  眾人都以為田氏是傷心過度，三婆婆和四婆婆幾位妯娌還陪著很是勸解一番，喊人把她拉走了，說是不能耽誤時辰。老爺子都被抬出門好遠了，林康平和子福幾個還能聽見田氏撕裂的哭喊聲。

  林康平他們至晚方回，次日一早又出門了，子晴知道這日是家祭的日子，只怕要跪很長時間，讓林康平盯著點曾瑞祥，可千萬別傷心過度。

  誰知這日天還偏偏下起了小雨，越發的陰冷，寒氣襲人，曾家隻好在祠堂外頭搭了個簡易棚子，因為女子是不能進祠堂的，只能跪在祠堂外邊。

  林康平回來對子晴說道：“今日幸虧你和小妹沒去，你們還真吃不消，娘和大嫂她們都跪得腿麻了，上午兩個時辰，下午兩個時辰，還下著小雨，地上冰涼冰涼的，墊了好多稻草也不管事。我還聽見你大娘抱怨呢。”

  “人都沒了，還抱怨什麽？”

  “說是沒挑個好日子，我看你三個姑姑都想跟她打架了，不過，還是強忍著了。”

  次日，客祭時，春玉拉著夏玉和秋玉三個嘀咕了許久，春玉想省些銀子，拉著夏玉秋玉三個合祭，夏玉秋玉覺得有幾分不妥，不過，架不住春玉死勸，擺長姐的架子，也就沒反對。

  曾瑞慶聽了指著春玉罵道：“爹生你們三個出來是合生的嗎？給你們三個養大是合養的嗎？給你們三人出閣是合出的嗎？”

  一席話問的春玉啞口無言，連夏玉和秋玉都紅了臉，紛紛抱怨春玉出的什麽餿主意。

  春玉沒法，拉著自己一大家的兒子孫子女兒女婿一塊跪了下來，上了九十九文錢的禮金，說是她一大家的，曾瑞慶還想說什麽，四毛看不過去，拿出了一兩碎銀，可是春玉先搶了過去，“二毛他們那還不知怎麽說，用錢的地方多著呢，只怕以後連飯都吃不飽的日子還有呢。”

  四毛也不好跟春玉爭執，只是擰著臉，心裡一片悲涼。

  這時，傅家和夏家兩家都來了，曾瑞祥隻得打起精神來接待，曾瑞慶見了也顧不得教訓春玉，忙迎上前去，自我介紹一番，可惜，這會誰也沒有心情和他寒暄。

  沈氏也沒想到這兩家過來，因為也沒打發人去報喪，劉家和陳家以及楊家都沒有來人。夏家是子雨沒回去才知道這邊有了喪事，故而約了傅家同行。

  傅家和夏家兩家像是商量好的，都隨了九十九兩銀子的重禮，周氏在一旁見了樂得合不攏嘴。

  傅家和夏家之後，安州城裡和縣裡、鎮裡的鄉紳也來了好幾家，他們自然是矮一級，隨了四十九兩的，也有三十九、二十九、十九不等的。

  在場的大多是東塘村的村民，哪裡見過這些銀兩，紛紛感歎和咂舌，暗道，這老爺子的葬禮還真體面，連府衙的官老爺都驚動了，誰還敢對曾家不敬？
  春玉見了傅大人想上前來替二毛幾個求情，不過，子福幾個早有準備，叮囑了傅大人身邊的隨從，傅大人幾個也沒有逗留，祭拜完畢和曾瑞祥說了幾句話，便紛紛離去。春玉也沒有機會靠近傅大人，再說了，她也不知到底那個才是傅大人，也不能當眾喊了出來，家醜還是不想外揚。春玉也因此失了機會，隻得頓足長歎，換來燕仁達的一頓呵斥，說白白喪失了這麽好的一個機會。

  傅家和夏家以及鄉紳們先後離去，客祭繼續舉行。夏玉、秋玉沒法隻好跟著春玉也上九十九文，子萍上的是四十九文，林康平和夏甘永問過沈氏的意見，也隻好跟著，林康平看見周氏撇了撇嘴。

  因這個禮金是要當眾唱出來的，林康平聽見旁邊的村民議論，“秀才家的兩個女兒這麽有錢，也才給那幾個銅子？和剛才的差別也太大了些，剛才那個給九十九兩銀子的有一個還是小女兒的夫家吧？”

  “那也沒辦法，憑她再怎麽富有，也不能越過她姑，她堂姐去，這不是當眾打臉麽？沒這個道理。”

  “話說回來，這嫁出去的姑奶奶給的也太少了，聽說家裡的日子都還不錯，秀才家沒少接濟幾個妹子，關鍵時候她們還真好意思拿出手。”

  “那沒辦法，大女兒沒帶好頭，其他的只能跟著了。”有人歎道。

  林康平又是至晚方回，回來跟子晴學了遍白日裡的事情，又說道：“對了，今日聽三個姑姑商量明日的什麽解繩索錢，就是給抬棺的八仙的，好像咱們也要給。不過，娘說了，還是跟著堂姐就行。我估計又該別扭了，你大姑說給九個銅板，你大娘說咱和小妹家有錢，讓咱兩家掏九百九十九枚銅板，算六家的，省的到時候跌股，讓人笑話了咱們曾家。爹和娘說不行，憑他掏多少，盡的是他的心，這種錢沒有別人代替這一說。”

  “可不，我們只是孫女輩，有三個姑姑在，還有子萍在，我們憑什麽出頭？咱還是聽爹娘的，明日你帶著妹夫，看著堂姐怎麽做，橫豎她在咱們前頭，咱們也別讓人說咱當眾打人臉。”

  兩人說了會話，子晴知道林康平也累了，收拾收拾睡了，一夜無話。

  次日一早，天還沒大亮，林康平就走了。這天的事情最多，上午還有最後的家祭，預備好路祭和上山的東西，還有安排全村人的飯食，打賞來幫忙的。

  就算再怎麽對老爺子和曾瑞慶不滿，場面上的事情，該怎麽做還是要做給外人看的，曾瑞祥的身子不好，隻得子福幾個操心，林康平哪能不幫著出力？

  申時，子晴和子雨在家對著祠堂的方向磕了三個頭，請老爺子原諒她們不能前去送上一程。

  晚飯後，林康平沒回來，劉氏先過來找子晴子雨說話了，子晴見劉氏滿臉不虞，忙問怎麽了。

  　這幾章寫的有些不安，面對死亡，總算無端的悲涼，不知會不會影響大家的心情。抱歉了。

  　　多謝大家的支持。

  　　
  　
  (本章完)